Capítulo Quarenta: Encontro com um Velho Conhecido (1)

Capítulo Quarenta: Encontro com um Velho Amigo (1)

Após descerem a montanha, Yue Tianyang e Huang Jiao encontraram um posto de controle no caminho, composto por membros da Gangue do Vento de Outono e soldados do governo.

— Quem são vocês? — perguntou um dos homens da gangue, observando-os com atenção ao cair da noite. Ao perceberem que ambos estavam bem vestidos e tinham um porte distinto, os guardas mostraram-se cordiais.

— Estão cegos? — exclamou Huang Jiao, impondo-se de imediato. — Como ousam nos barrar? Não têm medo que Murong Du lhes arranque os olhos?

Ao ouvirem o nome, os guardas logo entenderam que os dois pertenciam ao grupo de Murong Yan, o Primeiro Ramo da gangue. Devido à posição especial e ao mistério que envolvia Murong Yan, seus subordinados eram temidos e respeitados dentro da organização.

O chefe do posto sorriu, tentando amenizar a situação:

— Ah, são do grupo de Murong! Desculpem, estamos apenas cumprindo nosso dever.

Yue Tianyang então recomendou:

— Fiquem atentos, não deixem o tal Yue escapar bem debaixo de seus narizes. Se isso acontecer, vocês não suportarão as consequências!

O chefe bateu no peito, garantindo:

— Pode deixar, se ele ousar passar por aqui, não escapará de jeito nenhum!

Outro guarda comentou, rindo:

— Aposto que agora ele deve estar escondido em algum lugar remoto. Só um tolo ficaria perambulando por aí. De qualquer forma, não conseguirá entrar na cidade.

— Faz sentido! — concordou Yue Tianyang.

Antes de entrarem na cidade, enfrentaram outro posto de controle, mas conseguiram passar com astúcia.

Já na cidade, Huang Jiao conduziu Yue Tianyang diretamente à estalagem “Fonte de Fortuna”, entrando pela porta dos fundos até os aposentos internos. Yun Er já havia preparado um quarto discreto para Yue Tianyang, no porão, e providenciado um banquete. Huang Jiao então anunciou:

— Duas pessoas querem vê-lo.

— Quem são? — indagou Yue Tianyang, surpreso, pois não conhecia muitos no mundo da luta.

— Logo saberá — respondeu Huang Jiao.

Quando finalmente encontrou os visitantes, Yue Tianyang reconheceu serem Huang Wei, o primogênito, e Huang Ying, o terceiro dos Cinco Tigres da Família Huang.

Após informar Huang Yutong, Yun Er deixou o patriarca surpreso. A fuga silenciosa de Huang Jiao fez com que ele achasse que a menina havia partido novamente em busca de diversão, como era de seu feitio. Mas jamais imaginou que sua preciosa filha teria ido até Hangzhou para resgatar um criminoso importante da Gangue do Vento de Outono, correndo o risco de causar problemas sérios para o clã. Diante da gravidade, enviou imediatamente o experiente primogênito Huang Wei e o habilidoso terceiro filho Huang Ying para Hangzhou.

— Não podemos deixar essa louca agir por conta própria outra vez! — ordenou, severo.

No momento, Yue Tianyang era como uma batata quente, perigosa para quem o acolhesse. O patriarca nunca imaginou que sua filha, além de envolvê-lo, ainda quisesse protegê-lo.

Cientes da seriedade da situação, Huang Wei e Huang Ying cavalgaram sem descanso até Hangzhou. Ao entrarem nos domínios da cidade, sentiram o clima tenso, com soldados e membros da gangue por toda parte, à procura de foragidos.

Chegando à estalagem, Chen Si e Yun Er contaram-lhes sobre a incursão de Huang Jiao à montanha para resgatar Yue Tianyang, e informaram que ela ainda não retornara. Preocupados, os irmãos decidiram procurá-la na montanha, mas, diante da vastidão do terreno, não tiveram sucesso.

— É melhor voltarmos e esperar — sugeriu Huang Wei. — Jiao é esperta, não vai se meter em problemas.

Apesar da confiança, ambos estavam inquietos, pois consideravam a irmã um verdadeiro tesouro.

Retornaram à estalagem, ordenando que Yun Er buscasse notícias sobre a captura de Huang Jiao e Yue Tianyang. O retorno de informações tranquilizou-os: a gangue ainda não os encontrara. Só quando Huang Jiao voltou, enfim, puderam sossegar. Repreenderam a irmã, dizendo-lhe que quase causara uma catástrofe ao desconsiderar o bem maior.

Huang Jiao respondeu com firmeza:

— Uma gentileza, por menor que seja, deve ser retribuída com gratidão. E vida salva, então, mais ainda! Se não fosse por Yue Tianyang, eu já teria sido morta por Cao Shiliang da Gangue do Vento de Outono em Xincheng. Vocês estariam chorando sobre meu caixão agora! Ele é um benfeitor do nosso clã; como poderíamos deixá-lo morrer? Se isso se espalhasse, como manteríamos nossa reputação no mundo das artes marciais?

Os irmãos sabiam que não conseguiriam convencê-la. Huang Ying, irritado, reforçou:

— Pai ordenou que isso acabasse aqui. Não podemos nos envolver mais!

Yun Er apoiou:

— Quarta Senhorita, já salvamos sua vida e o tiramos do cerco. Assim quitamos nossa dívida.

— Isso mesmo, Yun Er tem razão. Agora estamos quites, ninguém deve nada a ninguém! — completou Huang Ying.

Todos olharam para Huang Wei, esperando sua decisão, pois ele era o vice-líder do clã. Ao notar o olhar suplicante da irmã, Huang Wei sentiu pesar no coração.

— Embora o tenhamos salvado, ele ainda corre perigo. Podemos ajudá-lo discretamente, e assim cumprimos nossa obrigação de humanidade.

Huang Wei também admirava Yue Tianyang. Enfrentar sozinho a sede da Gangue do Vento de Outono, banhar a gangue em sangue e ainda escapar ileso era digno de respeito. Todos podiam imaginar a cena de tirar o fôlego.

Huang Jiao, contente, abraçou o pescoço do irmão e lhe deu um beijo na face.

— Sabia que você entenderia, irmão!

Agora, contemplavam Yue Tianyang, cujo porte e feitos recentes causavam admiração e um certo mistério. Huang Wei sentiu que a irmã não agia apenas por gratidão. Huang Jiao apresentou-os formalmente.

Sorrindo, Huang Wei saudou calorosamente:

— Senhor Yue, sua fama tem crescido a cada dia. É uma honra conhecê-lo em pessoa!

Yue Tianyang respondeu com sinceridade:

— Senhor Huang, vossa gentileza é excessiva. Sem a ajuda de sua irmã e dos mestres do Clã Huang, eu já teria perecido nas montanhas. Este favor jamais esquecerei, e no futuro irei pessoalmente agradecer ao Patriarca Huang pela generosidade.

Essas palavras agradaram muito aos membros da família Huang. Antes de conhecê-lo, pensavam que Yue Tianyang seria um homem arrogante e presunçoso; afinal, quem mais teria coragem de enfrentar sozinho toda a Gangue do Vento de Outono? Pessoas assim costumavam desprezar os outros. No entanto, Yue Tianyang, além de imponente, mostrava-se acessível e respeitoso, especialmente para com o Clã Huang, despertando-lhes ainda mais simpatia. Mal sabiam eles que, há dezenove anos, o pai deles já havia ajudado Yue Tianyang, e a gratidão por aquele gesto permanecia em seu coração.

Durante o banquete, a conversa fluía animada e todos se sentiram ainda mais próximos. Huang Jiao, ao ver os irmãos tão entrosados com Yue Tianyang, sentia-se radiante, embora falasse menos. Passava a maior parte do tempo observando-o, e quando cruzava olhares com os irmãos, um leve rubor coloria seu rosto delicado, sem saber se eles notavam seus sentimentos.

À medida que a noite avançava, os irmãos Huang começaram a chamar Yue Tianyang de “irmão mais velho”, e ele os tratava como “irmãos Huang”. A formalidade desapareceu, aproximando-os ainda mais.

— Hahaha, isso é que é alegria! — exclamou Huang Wei, erguendo a taça. — Irmão Yue, parece até que você é mais jovem que eu. Não está me passando para trás, está? Tenho trinta e oito anos!

Yue Tianyang sorriu:

— Tenho quarenta e dois, irmão. Você é quem sai ganhando!

Huang Ying, já meio embriagado, interrompeu:

— Chega de bobagens! O que importa é quem bebe mais. Vamos, saúde!

E assim continuaram a beber até altas horas. Yue Tianyang também ficou um pouco embriagado.

Na manhã seguinte, Huang Jiao trouxe alguém para ver Yue Tianyang.

— Irmão Yue, como está? — perguntou Xu Qiu, visivelmente emocionado.

Ver Xu Qiu ali deixou Yue Tianyang muito satisfeito. Precisava urgentemente de alguém com informações, pois ansiava por notícias de Du Xiang e Yue Xiaoyu.