Capítulo Trigésimo Sexto: Os Pensamentos de Wen Dongyang (1)

Capítulo Trinta e Seis: Os Pensamentos de Wen Dongyang (1)

Zhou Ye sabia que a habilidade do irmão ainda não se comparava à da irmã. Ao perceber a situação, entendeu imediatamente que o irmão não era páreo para Tao Xuan. Agora, ele não queria criar atritos com a Irmandade Vento de Outono e complicar as coisas, mas também não podia deixar o irmão sair prejudicado. Além disso, este era um bom momento para dar uma lição em Tao Xuan, um aviso para que soubessem que os que pertenciam ao Lago Esmeralda não eram pessoas fáceis de intimidar.

Aproximou-se, fingindo-se irritado, e repreendeu o irmão: “Solte-o já! Como ousa ser tão desrespeitoso com o Protetor Tao!” Fingindo, segurou o braço do irmão, dando a impressão de que o estava afastando e pedindo que soltasse.

“Solte já! Que desrespeito! Que vergonha!”

Ao mesmo tempo, concentrou uma poderosa energia interna gélida e a transmitiu pelo braço do irmão. Essa energia, unida à força interna de Zhou Hao, formou uma onda de frio intenso que reprimiu a chama ardente do qi de Tao Xuan. Dominada, a chama foi ofuscada pela corrente gélida; em um instante, Tao Xuan sentiu uma energia fria penetrar em sua palma. Assustado, tentou retirar a mão, mas percebeu que estava grudada à de Zhou Hao. Enquanto isso, Zhou Ye continuava a repreender o irmão, fingindo indignação: “Você não tem noção do perigo! Ousa medir forças com o Protetor Tao? Acha que é invencível? Solte logo!”

Zhou Hao, por sua vez, fingiu-se ainda mais aflito e exclamou: “Mas minha mão ficou presa pelo Protetor Tao, não consigo soltar!” Virando-se para Tao Xuan, implorou: “Protetor Tao, seja generoso, solte-me! Reconheço sua superioridade!”

Os grandalhões na sala, vendo Zhou Hao pedir clemência de forma tão humilhante, divertiram-se com a situação. Pensaram que aquele rapaz ousado, ao desafiar a sede central, merecia uma lição do Protetor Tao. Assim aprenderia a respeitar o poder da Irmandade Vento de Outono.

O semblante de Tao Xuan tornava-se cada vez mais sombrio. Vaidoso, costumava vangloriar-se de sua habilidade marcial diante dos companheiros. Agora, não queria passar vergonha diante de todos. Silenciosamente, esforçou-se ao máximo, mas logo sentiu o braço entorpecer, como se tivesse virado carne congelada, sem qualquer sensibilidade. Um frio intenso escapava de seu braço, e ele ficou aterrorizado ao perceber uma fina camada de gelo se formando sobre sua mão, que rapidamente se espalhava. O frio era lancinante, como se estivesse nu em meio a uma nevasca. Seu corpo tremia e os dentes batiam involuntariamente.

Zhou Hao, encenando sofrimento, suplicava quase em prantos: “Protetor Tao, perdoe-me! Não aguento mais!”

Os membros da Irmandade Vento de Outono, vendo Zhou Hao suplicar, ficaram ainda mais satisfeitos. A admiração por Tao Xuan cresceu. Ele sempre se gabava de ser o mais forte, atrás apenas dos dois líderes da irmandade, estando entre os dez melhores das artes marciais. Antes, duvidavam, mas ao ver como o jovem senhor do Lago Esmeralda estava sendo humilhado, começaram a acreditar em sua força. Apenas estranhavam que, enquanto usava o poder, o rosto de Tao Xuan parecia torturado e seu corpo tremia, como se estivesse praticando uma técnica perigosa e obscura.

Nesse momento, Zhou Ye recolheu a energia interna, e finalmente as mãos de Tao Xuan e Zhou Hao se separaram. Zhou Ye havia sido misericordioso; do contrário, o frio penetrante teria atingido o coração de Tao Xuan. Como sua irmã estava nas mãos deles, não ousava agir precipitadamente. O objetivo de intimidar havia sido alcançado.

Assim que se separaram, Zhou Hao, fingindo alívio, agradeceu efusivamente: “Obrigado, Protetor Tao, por sua clemência! Muito obrigado!”

Tao Xuan sentia-se como quem engole fel em silêncio. Não conseguia dizer uma palavra, apenas tentava com sua própria energia dissolver o gelo do braço. Se demorasse mais, o membro estaria perdido. O choque que sentia era maior que a humilhação — o poder do Lago Esmeralda era muito mais assustador do que imaginara.

Zhou Ye, com ar sincero, disse a Tao Xuan: “O Protetor Tao fez muito bem em lhe dar uma lição! Ele é insolente e precisa aprender a respeitar os mais velhos. Imagino que agora ele já entendeu sua posição. Mais uma vez, agradeço por sua moderação.”

O resultado da disputa de energias era conhecido apenas pelos três, que se entendiam em silêncio. Tao Xuan, observando os irmãos representarem, sentia vontade de mordê-los. Por fim, disse secamente: “Acompanhem-nos à saída!”

Um dos grandalhões aproximou-se, orgulhoso: “Virãoam como nosso Protetor Tao é poderoso? Da próxima vez, lembrem-se de que, só por serem do Lago Esmeralda, não podem desrespeitar ninguém aqui. Nosso Protetor Tao é...”

“Cale a boca!” interrompeu Tao Xuan, furioso. “Leve-os logo! Se falar mais uma palavra, cuido pessoalmente de você!” O homem calou-se imediatamente, sem entender por que o protetor se irritara — normalmente, gostava de ser elogiado.

Ao perceber que seriam expulsos, Zhou Hao ficou apreensivo e se dirigiu a Tao Xuan: “Protetor Tao, admito meu erro! Mas e quanto à minha irmã...?”

Zhou Ye o puxou e disse: “Já chega, vamos embora!”

“Mas...” Zhou Hao ainda queria argumentar, mas Zhou Ye cortou: “É melhor voltarmos quando os líderes estiverem presentes.”

Então, virou-se para Tao Xuan: “Protetor Tao, nós, irmãos, nos despedimos por ora.”

Tao Xuan apenas bufou, sem responder.

Zhou Ye então falou, com um olhar e tom especiais: “Minha irmã ficará como hóspede por alguns dias. Quando viermos buscá-la, não quero encontrá-la com o menor arranhão.”

Zhou Hao foi mais direto: “Se minha irmã sofrer qualquer dano, os oitocentos membros do Lago Esmeralda e da Seita da Montanha Celeste virão exigir satisfação!”

Os irmãos saíram do salão, Zhou Ye caminhando devagar. Ao passar pela porta, Zhou Ye olhou para trás e sorriu enigmaticamente. Logo entenderam o motivo: onde Zhou Ye havia pisado, as lajes de pedra estavam todas quebradas. Era um aviso claro e ameaçador!

Diante das pedras estilhaçadas, sentiram como se uma adaga invisível gelasse suas gargantas.

Ao deixarem a Irmandade Vento de Outono, Zhou Hao recordou o estado lastimável de Tao Xuan e caiu na gargalhada.

Zhou Ye o repreendeu: “Ainda ri? Agora que Xiao Yu está nas mãos deles, se as coisas tivessem saído do controle por sua causa, tudo ficaria perdido. Da próxima vez, pense melhor — o interesse maior deve prevalecer.”

Zhou Hao, rindo, respondeu: “Mas aquele tal Protetor Tartaruga não é ruim. Claro,” disse sorrindo, “comparado a você, irmão, ele está a anos-luz de distância.”

Zhou Ye replicou: “Desde pequeno te mandei treinar, mas você só pensa em folga. Se eu não estivesse lá, teria saído muito prejudicado!”

Zhou Hao prometeu: “Desta vez, ao voltarmos, vou me dedicar ao treino.”

Zhou Ye, balançando a cabeça, comentou: “Suas promessas são como vento, não deixam rastro.”

Agora, estavam mais tranquilos. A irmã não estava morta, apenas capturada pela Irmandade Vento de Outono. Isso já aliviava metade da preocupação.

“Aliás, irmão,” Zhou Hao disse, “poderíamos ter exigido a libertação dela.”

Zhou Ye respondeu: “Deixe de sonhos. Xiao Qiufeng e Wen Dongyang nem apareceram; apenas enviaram um protetor para lidar conosco. Isso mostra que não pretendem entregar a irmã tão facilmente.”

Zhou Hao ficou intrigado: “Então, o que pretendem?”

Zhou Ye explicou: “Ao enviarem apenas um protetor, querem dar margem para negociação. Acho que esperam que nosso pai venha pessoalmente. Faz anos que ele não aparece no mundo marcial. Se ele vier pedir desculpas em pessoa, eles ganham prestígio e podem liberar a irmã sem perder a face. Às vezes, é fácil prender alguém, mas difícil libertar. Por isso, acredito que Xiao Yu não sofrerá lá dentro.”

“Desde que não sofra, já está bom,” disse Zhou Hao.

De repente, teve uma ideia e, puxando Zhou Ye para o lado, cochichou: “Você não se infiltrou aqui à noite? Que tal entrarmos de novo e resgatarmos Xiao Yu? Assim, evitamos que nosso pai tenha que vir se humilhar.”

Zhou Ye respondeu: “E você ainda acha que é fácil? Pense: esse lugar é enorme. Sabe onde ela está? Além disso, Xiao Yu é a peça-chave na negociação entre Xiao Qiufeng e nosso pai. Acha que eles não vão protegê-la com rigor? Se falharmos e os irritarmos, quem acabará prejudicada será ela!”

Zhou Hao refletiu e concordou que o irmão tinha razão: “Então, só nos resta esperar o pai?”

Zhou Ye suspirou: “Pela segurança de Xiao Yu, só nos resta esperar. Não podemos correr riscos.”

No caminho de volta à hospedaria, Zhou Hao percebeu que o irmão estava pensativo. Perguntou o que ele tinha em mente. Zhou Ye olhou para ele e, com seriedade, respondeu: “Um dia, quando eu vier buscar alguém, ninguém ousará me negar. Nem mesmo Xiao Qiufeng!”