Capítulo Trinta e Nove: O Barbeiro Deixa as Montanhas (3)

Capítulo Trinta e Nove: A Barba Removida, Deixando a Montanha (3)

Yang Tianyue também não imaginava que a Irmandade do Vento Outonal seria tão persistente, chegando ao ponto de mobilizar tanta gente para procurá-lo pelo mundo afora. Eles não tinham ideia de que essa busca frenética era porque a Irmandade sabia que, se não o capturassem em quinze dias, todo o esforço seria em vão!

Ao saber que ainda não tinham notícias de Yang Tianyue, Xiao Qiufeng ficou furioso, mas também teve a sensatez de emitir uma ordem secreta: assim que se completassem os quinze dias, a busca deveria ser imediatamente suspensa, para evitar que Yang Tianyue recuperasse suas habilidades e lhes causasse ainda mais prejuízo!

“Tenho outra notícia que nos favorece”, disse Huang Jiao.

“Que notícia?” Yang Tianyue demonstrou interesse.

“Você e Qing’er encontraram uma moça e dois homens robustos pelo caminho, não foi? Eles até ajudaram vocês.”

Yang Tianyue tomou um gole de vinho antes de responder: “Sim, a moça até desfez o bloqueio dos meus pontos de energia. Ela é muito habilidosa, melhor que você, provavelmente descendente de algum mestre famoso do mundo marcial.”

Ele percebera que aquela moça e seus acompanhantes não eram pessoas comuns.

“Você acertou”, confirmou Huang Jiao. “A moça é filha de Zhou Yu, do Lago Verdejante, e chama-se Zhou Yu. Os dois homens eram Gao Yuan e Xiong Hai, membros dos Dez Notáveis do Lago Verdejante. Depois de ajudarem vocês, foram cercados pelos perseguidores; Xiong Hai morreu em combate e Zhou Yu foi capturada. Ouvi dizer que Zhou Yu está trazendo os Dez Notáveis do Lago Verdejante para Hangzhou. Imagine só”, Huang Jiao exclamou com alegria, “Zhou Yu vindo resgatar sua filha — você acha que Xiao Qiufeng vai entregá-la facilmente? Um é o maior nome do mundo marcial, o outro vem logo em seguida. É como lâminas afiadas se encontrando, será um espetáculo! Talvez a Irmandade do Vento Outonal fique ocupada demais para continuar a sua busca e tenha de enfrentar o Lago Verdejante. Não se engane: mesmo raramente aparecendo no mundo marcial, ninguém ousa subestimar os do Lago Verdejante. Acho que desta vez a Irmandade do Vento Outonal vai ter trabalho.”

Não era de admirar que ele achasse que aqueles três não pareciam pessoas comuns. Eram do Lago Verdejante. Yang Tianyue sentiu-se incomodado; a morte de Xiong Hai e a captura de Zhou Yu aconteceram por sua causa. Agora devia ainda mais ao Lago Verdejante. Se não tivesse perdido suas habilidades, faria de tudo para resgatar Zhou Yu. Mas, naquele momento, queria ajudar, mas não tinha forças. Ao menos Zhou Yu era alguém de grande renome e poder; provavelmente conseguiria salvar a filha.

Yang Tianyue então decidiu: “Vamos descer a montanha. Se houver combate, Xiao Qiufeng talvez recorra a Murong Yan. Se conseguirmos localizá-la, seria ótimo!” Ele via nisso uma oportunidade. Afinal, permanecendo escondidos na floresta, jamais encontrariam Murong Yan!

Huang Jiao sorriu: “Desde quando você ficou esperto? Era justamente o que eu pensava. Por isso comprei roupas novas pra você; não faria sentido usá-las aqui na montanha, onde ninguém veria. E mais”, disse com seriedade, “preciso tirar sua barba e mudar seu visual. Do jeito que está, até um cego reconheceria você pelo tato, quanto mais a Irmandade do Vento Outonal!”

Ela tinha razão: sua aparência chamava muita atenção. Provavelmente todos da Irmandade já haviam gravado sua imagem na mente.

Yang Tianyue, porém, sentiu-se estranhamente desapontado. Gostaria de só cortar a barba depois de reencontrar duas pessoas: Wan Feilong e Liu Yixue. Uma era o grande amor de sua vida; a outra, a pessoa que mais odiava! Mas agora não tinha escolha — precisava se adaptar às circunstâncias.

Huang Jiao tirou de sua bota uma pequena adaga e a exibiu diante dele: “Não vou forçá-lo. Se quiser descer a montanha, terá de mudar de aparência. Se não quiser, pode manter sua barba. Você escolhe, mas depois não me culpe.”

Yang Tianyue respondeu: “Vou descer a montanha.”

Nos últimos dias, sentira-se sufocado ali na floresta.

Huang Jiao cuidadosamente raspou a densa barba de Yang Tianyue com a adaga e prendeu seus longos cabelos, antes soltos. Deu alguns passos para trás e o observou de novo. Nos olhos dela, Yang Tianyue viu um brilho difícil de decifrar. O coração de Huang Jiao batia acelerado; não esperava que, sem barba e com o cabelo preso, Yang Tianyue mudasse tão radicalmente.

Ela tirou do saco de roupas um pequeno espelho — comprara-o justamente para esse momento. Entregou-o a Yang Tianyue.

Ele estendeu a mão lentamente. Como estaria agora? Certamente não era mais o rosto de dezanove anos atrás. Segurou o espelho, hesitou um pouco antes de olhar, sentindo o coração palpitar. Por fim, ergueu o espelho diante do rosto e viu-se: já não era o homem de olhar frio e ameaçador que vira no espelho da mansão do general Chen, com cabelo desgrenhado e barba longa.

Yang Tianyue nunca parecera velho; e, somados os dezenove anos sem sol ou vento na câmara de pedra, agora parecia bem mais jovem do que realmente era. Havia uma cicatriz no rosto, que causava certo desconforto a quem olhasse, mas também aumentava sua imponência.

Os traços eram definidos, as feições marcantes, o olhar profundo e frio como o luar. Aos olhos de Huang Jiao, ele não parecia apenas um homem, mas uma força capaz de intimidar qualquer um.

Apesar das grandes mudanças ao longo dos anos, Yang Tianyue ainda conseguia ver em seu rosto o homem que quase perdera: He Xinghan! Por pouco não havia deixado esse homem se perder para sempre!

Huang Jiao murmurou suavemente: “Está vendo?” Yang Tianyue assentiu, um tanto confuso.

Ele pousou o espelho, sentindo uma torrente de pensamentos. O passado aflorava à memória. Certas coisas estavam destinadas a se apagar com o tempo, sem deixar qualquer vestígio. Outras, porém, enraízam-se no coração e só crescem com os anos — como a saudade e o ódio.

Naquele momento, Yang Tianyue disse a si mesmo: Agora você não é apenas Yang Tianyue, é também He Xinghan!

De fato, Yang Tianyue e He Xinghan juntos formavam uma combinação temida por qualquer adversário.

Huang Jiao o fitava sem querer desviar o olhar.

“Você vive dizendo que está velho, mas não é verdade — parece até mais jovem que meu irmão. Enquanto o coração não envelhecer, a pessoa nunca envelhece. E”, acrescentou com emoção, “você está ainda mais imponente do que antes. Poucos homens têm isso.”

“Há coisas demais na vida capazes de envelhecer o coração de um homem”, replicou Yang Tianyue.

“Repito: você não está velho!”, insistiu Huang Jiao. Depois, com um suspiro: “Sei que há coisas que você não me conta, mas imagino que já viveu muito. Não consegue esquecer?”

Yang Tianyue respondeu de forma significativa: “Quem esquece o passado não tem futuro.”

Com um sentimento diferente, Huang Jiao disse: “Agora você me parece ainda mais envolto em mistério. Espero um dia poder desvendar esse enigma.”

Yang Tianyue sorriu: “Você saberá, no tempo certo. E então ainda pretendo visitar seu pai e beber com ele até cair.”

Radiante, Huang Jiao exclamou: “Ótimo! Meu pai adora beber, mas ninguém consegue acompanhá-lo. Vive reclamando que não tem adversário à altura.”

Yang Tianyue riu: “Desta vez vou garantir que ele se satisfaça e, além disso”, disse olhando Huang Jiao de modo especial, “quero agradecê-lo pessoalmente!”

O coração de Huang Jiao se encheu de alegria e um leve rubor corou seu rosto. Pensou que Yang Tianyue queria agradecer por ter tido uma filha tão boa, sem saber que ele se referia à “ajuda de um braço” recebida dezenove anos antes.

Yang Tianyue trocou todas as roupas, por dentro e por fora. Huang Jiao pôs fogo nas antigas, dizendo: “Com isso, também queimo toda a má sorte que estava grudada em você.”

O manto externo era feito de cetim roxo, cuidadosamente costurado — algo que gente comum não teria condições de vestir. Acostumado ao linho simples, Yang Tianyue achou estranho.

“Devia ter comprado algo de algodão”, reclamou.

“Não reclame de pobreza! Não é você que está pagando. Sabia que, com essa roupa, você parece ainda mais nobre e imponente?”

Yang Tianyue só pôde balançar a cabeça, resignado.

“E repare como escolhi bem a cor. Quem sabe você ainda fique famoso e em alta”, brincou Huang Jiao.

Yang Tianyue não soube o que responder. “Tomara”, murmurou.

Huang Jiao ficou satisfeita com o resultado: aquele homem antes abatido agora parecia outra pessoa, luminoso e distinto.

“Nem eu estou te reconhecendo, imagine a Irmandade do Vento Outonal”, disse ela rindo.

Yang Tianyue passou a mão pela cicatriz no rosto. Por mais que mudasse, a marca jamais o deixaria. Esperava apenas que as pessoas não prestassem muita atenção a ela. Mas seria possível?

Ao entardecer, Yang Tianyue e Huang Jiao deixaram a montanha. Havia dois cavalos esperando no sopé, trazidos por ela. Já montado, Yang Tianyue olhou uma última vez para a montanha. Jamais esqueceria que ali, por pouco, não perdera a vida.