Capítulo 56: O Braço de Ferro Vajra, Huang Yutong (1)

O corpo de Mo Da tombou suavemente. Seus olhos não se fecharam, como se ele não pudesse aceitar o destino; a pessoa que, há dezenove anos, eles tinham como morta, havia reaparecido no mundo das artes marciais, trazendo consigo a morte. Seu corpo, encolhido ao cair, assemelhava-se a um enorme ponto de interrogação.

Du Xiang observou o cadáver, sentindo uma onda de emoção. “As dívidas de ódio no mundo das artes marciais, tudo o que deve ser pago, será. O que deve ser enfrentado, será. Não há como fugir, não há como escapar.”

Yue Tianyang lançou um olhar ao corpo de Mo Da e fixou o olhar no horizonte. “Isto é o mundo das artes marciais.”

“Isto é o mundo das artes marciais”, repetiu Du Xiang.

Ambos saíram da floresta. A partir daquele momento, ele também teria de enfrentar a vingança implacável do “Pavilhão da Lâmina Veloz” de Shandong. Afinal, quem mata deve pagar com a própria vida! Esta é a regra de ouro inabalável daquele mundo.

Dos quatro homens que ele jurara matar, dois já estavam mortos. Os dois restantes eram os verdadeiros arquitetos da tragédia, os que ele odiava profundamente e também os mais poderosos: o mestre da Sociedade do Dragão Abatido e o atual líder da Aliança das Artes Marciais. Contudo, por mais árduo e perigoso que fosse o caminho da vingança, o coração persistente e cheio de ódio permanecia inalterado. Um homem não pode viver sem amor, nem sem ódio.

Eles retornaram à Vila da Pedra Azul. Xu Qiu obteve informações sobre aquela família influente. O sobrenome era Huo, e o senhor da casa chamava-se Huo Yuanshan. Ele não era um artista marcial e não mantinha contatos com o submundo; dedicava-se ao comércio de chá, possuindo casas de chá por quase todo o sul do rio Yangtze. Embora fosse um homem rico, era conhecido pela bondade e pela assistência aos pobres, gozando de boa reputação. Tinha dois filhos e uma filha; os filhos o auxiliavam nos negócios, sendo jovens honrados e cumpridores de seus deveres.

Du Xiang sentiu-se intrigado. “Se a família Huo vive apenas do comércio e não tem laços com as artes marciais, por que o Seita dos Ossos Brancos estaria atrás deles?”

“A Seita dos Ossos Brancos!” O rosto de Xu Qiu empalideceu. Ele disse, atônito: “Meu mestre contou que, há vinte anos, essa era uma das facções mais misteriosas e temíveis. Reza a lenda que os irmãos Bai dominavam artes malignas de extrema crueldade. Meu mestre disse que, há vinte anos, eles enfrentaram He Xinghan, o maior especialista da época, no Penhasco do Falcão, lutando por dois dias e duas noites sem um vencedor. Foi uma batalha lendária; apenas meu mestre e outros dois veteranos tiveram a sorte de testemunhar.” Xu Qiu falava com entusiasmo.

Du Xiang olhou para Yue Tianyang com um ar de questionamento. Yue Tianyang deu um sorriso amargo. Aquilo era pura invenção! Certamente o mestre de Xu Qiu havia inventado aquilo para se gabar diante do aprendiz. Du Xiang sorriu ao notar a expressão de Yue Tianyang. Realmente, tal mestre, tal aprendiz.

Ele brincou com Xu Qiu: “Parece que seu mestre é uma figura ilustre das artes marciais, para ter visto tal combate.”

“Embora meu mestre seja um homem respeitado, infelizmente”, disse Xu Qiu com vergonha, “ele acabou ficando com um aprendiz inútil como eu. É uma desonra para ele.”

“Quem é seu mestre?”, perguntou Yue Tianyang, interessado.

“Meu mestre é o lendário andarilho conhecido como Sha Mantian, o Imortal do Caminho.”

Yue Tianyang sorriu. Ele conhecia Sha Mantian; haviam se encontrado uma vez. Naquela época, o homem ficou tão nervoso ao vê-lo que tremia todo. Na verdade, Sha Mantian não passava de um palhaço, um fanfarrão preguiçoso que adorava bisbilhotar e cometia pequenos furtos, embora não fosse um vilão terrível. Era até menos promissor que Xu Qiu.

Yue Tianyang olhou para Xu Qiu e disse: “Você não desonrou seu mestre. Na verdade, você superou o mestre.”

Ao ouvir isso, Xu Qiu perguntou apressado: “O irmão Yue conheceu meu mestre?”

“Seu mestre era famoso por toda parte. Embora eu não tenha tido a honra de contemplar seus feitos, já tinha ouvido falar dele”, disse Yue Tianyang, acrescentando: “Ele ainda está vivo?”

Xu Qiu ficou muito satisfeito ao saber que seu mestre era tão renomado. “Ele goza de boa saúde.” Yue Tianyang assentiu: “Se houver oportunidade, gostaria de visitá-lo.” Xu Qiu prometeu: “Certamente farei as apresentações.” Du Xiang também sorriu: “Eu também gostaria de conhecê-lo.”

“Vamos”, disse Yue Tianyang, sentindo-se aliviado após vingar seu inimigo. “Vou pagar uma bebida para vocês.”

Eles foram a uma taverna e beberam alegremente. Durante a refeição, Du Xiang perguntou a Xu Qiu, que devorava um frango: “Se um dia o maior mestre de artes marciais de antigamente, He Xinghan, viesse beber com você, o que faria?” Xu Qiu riu enquanto mastigava: “Irmão Du, você está brincando. He Xinghan desapareceu misteriosamente há dezenove anos; provavelmente morreu. Como iria beber comigo?”

Du Xiang olhou para Yue Tianyang e disse a Xu Qiu: “Estou apenas supondo.”

Xu Qiu respondeu com um olhar de reverência: “Se fosse verdade, eu desmaiaria de tanta emoção.”

Yue Tianyang disse algo que deixou Xu Qiu confuso: “Guardarei essa frase na memória.”

Yue Tianyang e Du Xiang decidiram ajudar a família Huo; caso contrário, eles enfrentariam um desastre naquela noite. Pessoas do mundo das artes marciais não devem ignorar injustiças.

Após a refeição, foram até a residência Huo e pediram para falar com o senhor da casa. O mordomo os conduziu a uma sala de visitas. Huo Yuanshan era um homem de quase cinquenta anos, com um semblante amável.

Ele olhou para os três estranhos com perplexidade. “Quais são seus nomes e o que desejam?”

Xu Qiu apresentou-os: “Este é o famoso mestre da Lâmina Relâmpago, Du Xiang, e este é Yue Tianyang.” Se fossem outros artistas marciais, teriam ficado impressionados, mas Huo Yuanshan era um comerciante e não conhecia nem se interessava por tais figuras.

Ainda assim, ele respondeu com polidez: “Ouvi falar de seus nomes. Por favor, sentem-se.” Ele ordenou que servissem chá. Xu Qiu sentiu-se um pouco desapontado com a indiferença, mas ficou satisfeito por ser chamado de herói.

Du Xiang explicou sobre a marca da “Seita dos Ossos Brancos” que encontrara e o perigo iminente, oferecendo ajuda para evitar a tragédia.

Huo Yuanshan não demonstrou pavor. Ele os reavaliou, acreditando que fossem vigaristas tentando obter dinheiro com histórias inventadas. Embora sentisse repugnância, manteve a compostura: “Sempre vivi de forma honesta e nunca ofendi ninguém do mundo das artes marciais, muito menos a tal ‘Seita dos Ossos Brancos’. Se alguém quiser me causar problemas, tenho meus próprios guardas. Não há necessidade de incomodá-los. Se precisam de dinheiro, posso oferecer uma ajuda, mas não inventem tais histórias.”

Ficou claro que ele os via como charlatães. Huo Yuanshan deu uma desculpa e pediu ao mordomo que os escoltasse para fora.

“Que ingratidão!”, reclamou Xu Qiu no portão. “Vamos deixá-los! Que a Seita dos Ossos Brancos ensine uma lição a esse ignorante!”

Du Xiang olhou para ele: “Não podemos culpá-lo. Ele é um comerciante, não entende os perigos do nosso mundo.” Ele então se virou para Yue Tianyang: “Sinto que este homem é bom. Mesmo que tenha nos rejeitado, não devemos ficar de braços cruzados.”

Yue Tianyang assentiu. “Voltaremos à noite. Quando os membros da Seita dos Ossos Brancos aparecerem, ele não terá escolha a não ser acreditar.”

Ao cair da noite, os três posicionaram-se fora dos muros da residência. Não havia sons anormais, exceto pelo latido dos cães da casa que pressentiram suas presenças.

Yue Tianyang observou o céu. “Ainda é cedo. Eles não devem vir agora. Vamos esperar.”

Por volta da meia-noite, quando o silêncio era absoluto, viram sete ou oito vultos brancos movendo-se rapidamente em direção ao muro oeste. Sob a luz da lua, viam-se cabelos desgrenhados e mantos brancos, assemelhando-se a fantasmas.

Xu Qiu sentiu um calafrio. “Parecem espectros! O que fazem nas Terras Centrais?” Du Xiang sussurrou: “Vá perguntar a eles.” Xu Qiu calou-se imediatamente.

Eles saltaram para dentro. Os cães latiram freneticamente e, logo em seguida, silenciaram. Provavelmente foram mortos.

Yue Tianyang disse: “Vamos entrar.” Du Xiang completou: “Desta vez, Huo Yuanshan não poderá nos chamar de mentirosos.” Ele pediu que Xu Qiu ficasse do lado de fora.

Assim que Yue Tianyang e Du Xiang saltaram para o pátio, ouviram gritos de horror: “Fantasmas! Fantasmas!”

Gritos surgiram de várias direções, criando uma atmosfera arrepiante na noite silenciosa. Du Xiang e Yue Tianyang separaram-se para investigar.

Yue Tianyang seguiu para os fundos. Um vulto de branco, ao vê-lo, avançou com garras estendidas e um grito estridente. Seu rosto, pálido sob a luz lunar, era aterrorizante. Yue Tianyang atingiu seu ponto vital com um dedo, derrubando-o. Ele seguiu para um quarto de onde vinha o grito desesperado de uma mulher. Ao entrar, outro vulto atacou com um bastão funerário. Com um movimento ágil, Yue Tianyang desviou e desferiu um golpe no peito do atacante. Outro vulto surgiu, com um ataque mais feroz e habilidoso que os anteriores, mas, contra Yue Tianyang, não foi páreo.

Yue Tianyang segurou o pulso do atacante com firmeza, esmagando-o. Com um chute, derrubou o oponente e selou seus pontos vitais; precisava de um sobrevivente.

Na penumbra, uma jovem encolhia-se na cama, tremendo de medo.

Yue Tianyang tentou usar um tom suave: “Não tenha medo, está tudo bem.” Ele acendeu uma luz.

Ele viu uma jovem de rosto pálido e olhos cheios de pavor, mas de uma beleza notável. Ela lembrava alguém. Alguém por quem ele sentia saudades há exatos dezenove anos!

Nesse momento, passos soaram do lado de fora, acompanhados pelo choro de uma mulher: “Yun’er… minha Yun’er… você está bem?”

A mulher entrou no quarto. Yue Tianyang virou-se e exclamou, com a voz embargada: “Yixue!”