Capítulo cinquenta e sete: Banhado em sangue em Nanyang (2)

Capítulo 57: Banho de Sangue em Nanyang (2)

Chu Lei conteve com esforço o intenso descontentamento que sentia e ouviu as palavras vazias de Chen Xihao. Ele disse a Chen: "Irmão Chen, você é um homem de retidão. É uma sorte para meu irmão mais velho ter um amigo como você. Vamos nos unir em perfeita harmonia e matar esses dois bastardos, Yue Tianyang e Du Xiang!"

Ele não mencionou mais a covardia de Chen Xihao ao fugir da batalha. Os homens da "Mansão da Pedra Fria" também se mostraram respeitosos e amigáveis com Chen Xihao, pois sabiam que ele não passava de um cão. Queriam usá-lo para morder seus inimigos; depois que o serviço fosse feito, haveria tempo de sobra para castigar o cão. Chen Xihao, por sua vez, pensava exatamente da mesma maneira.

Em seguida, começaram a falar sobre a família Huang. Chen Xihao advertiu: "Segundo Jovem Mestre Chu, não confie naquela velha raposa, Huang Yutong. A família Huang é muito próxima de Yue e Du. Não seria surpresa se nos apunhalassem pelas costas quando chegasse a hora."

Chu Lei assentiu, mas ponderou: "Mesmo assim, não podemos romper relações com a família Huang neste momento crítico. Afinal, Nanyang é o território deles. Precisamos apaziguá-los. Embora o Salão da Faca Veloz não tenha sido útil após a morte de Mo Da, agora que temos o irmão Chen, somos dez vezes mais fortes. Com o irmão Chen, o irmão Fang e os duzentos especialistas da Mansão da Pedra Fria, Nanyang será o túmulo de Yue Tianyang e Du Xiang!"

À noite, Yue Tianyang e Du Xiang entraram no salão da família Huang em Nanyang. Huang Yutong, visivelmente emocionado, bebeu à vontade com Yue Tianyang, acompanhado por seus cinco filhos. Embora os Cinco Tigres da Família Huang não entendessem por que o pai tratava Yue Tianyang com tamanha hospitalidade, eles também sentiam simpatia pelo convidado, talvez influenciados pelo carinho que o pai e a irmã demonstravam. Eles mal podiam imaginar que, aos olhos de Huang Yutong, Yue Tianyang não era apenas um jovem, mas sim He Xinghan, o maior mestre das artes marciais de dezenove anos atrás.

Em particular, Huang Jiao questionou o pai sobre sua dúvida, mas a justificativa de Huang Yutong foi tão fraca quanto a que Yue Tianyang lhe dera: "Acho que esse rapaz é bom! E ouvi dizer que ele aguenta bem a bebida."

Huang Yutong aconselhou Yue e Du a serem extremamente cautelosos, pois a Mansão da Pedra Fria estava vindo com uma fúria avassaladora, sedenta pelo sangue de ambos. Huang Wei sugeriu que evitassem o confronto direto, ao que Yue Tianyang respondeu: "Não se preocupe, irmão Huang, não deixaremos que nos cerquem tão facilmente."

"Hahaha", riu Huang Yutong, "mesmo que encontrem uma forma de cercá-los, não será fácil devorar um osso tão duro quanto vocês." Ele relembrou aquela noite de dezenove anos atrás. Yue Tianyang entendeu a referência e sorriu levemente.

"Exatamente", disse Huang Luo com admiração, "o irmão Yue já lavou a sede da 'Gangue do Vento de Outono' com sangue, por que temeríamos esses outros?"

"Estão todos bêbados", murmurou Huang Jiao.

Yue Tianyang não partiria facilmente enquanto não tivesse certeza de que Yue Xiaoyu havia deixado Hangzhou. Ela se tornara a maior angústia em seu coração e no de Du Xiang.

Fan Jia também chegara discretamente a Nanyang. O Príncipe, em Anqing, enviara-o especialmente para ajudar Xue Linglong a concluir seu plano. A situação em Nanyang era tão traiçoeira e imprevisível que o Príncipe não ousava arriscar sua própria vida, considerando-se um homem de linhagem nobre e preciosa. Fan Jia, que sofrera nas mãos de Yue Tianyang quase perdendo a vida, odiava-o profundamente e sentia um prazer imenso na possibilidade de eliminar o homem que amaldiçoava em seus sonhos. O Príncipe também ordenara que Fan Jia garantisse a segurança de Liu Yixue.

Fan Jia explicou a Liu Yixue que a situação em Nanyang era perigosa demais para permanecer. Contudo, He Zhifan ainda esperava que Xue Linglong vingasse o braço decepado que ele perdera; ele não partiria sem ver a cabeça de Yue Tianyang. Sendo teimoso, e com Liu Yixue preocupada com a segurança do filho, ela não poderia partir sozinha. Por tantos anos, ela vivera apenas pela culpa que sentia em relação a He Xinghan. Fan Jia, impotente, teve apenas que se esforçar para proteger Liu Yixue de qualquer dano.

Fan Jia perguntou a Xue Linglong: "Qual é a probabilidade de sucesso do seu plano?"

Xue Linglong lançou-lhe um sorriso encantador, fazendo com que Fan Jia sentisse seu corpo flutuar. Contudo, sua razão o lembrava de que aquela era uma mulher com quem ele não podia se envolver. Ela respondeu: "Eles não deixarão Yue e Du vivos, e esses dois não são presas fáceis. A Gangue do Vento de Outono foi humilhada por Yue Tianyang sozinho. Com a adição de Du Xiang, não será fácil derrotá-los. Mesmo que consigam, sofrerão perdas pesadas, e a 'Fortaleza da Família Huang' não poderá contar com eles. Apenas observe. Quando dois tigres lutam, o que restar estará ferido. Nós cuidaremos da família Huang e limparemos os restos."

Fan Jia engoliu em seco ao olhar para o rosto belo de Xue Linglong e disse: "Mais de duzentas pessoas foram trazidas de Xincheng, mas ainda acho insuficiente. Devo pedir ao Sr. Long que envie mais homens?"

"Não é necessário", disse ela, pegando uma fruta com seus dedos delicados. "Sei que você deseja a morte de Yue Tianyang acima de tudo. Já informei Xiao Qiufeng. A Gangue do Vento de Outono não engolirá a humilhação passada. Eles nos apoiarão totalmente para recuperar o prestígio e elevar o moral. A Mansão da Pedra Fria sempre foi o braço forte da 'Mansão do Dragão Voador', e cortá-lo é algo que a Gangue do Vento de Outono deseja. Eles ficarão felizes em nos ajudar, permitindo que preservemos nossas forças para planos futuros."

"Ótimo, ótimo", disse Fan Jia com um brilho de ódio nos olhos. "De qualquer forma, aquele Yue deve morrer!" Ele então perguntou, preocupado: "Há notícias de Yue e Du?"

Xue Linglong respondeu: "Não precisamos gastar energia procurando. Há outros mais ansiosos que nós. Basta vigiarmos a Mansão da Pedra Fria para sabermos onde eles estão." Ela garantiu a Fan Jia com absoluta confiança: "Não se preocupe, desta vez ele não escapará da morte!"

Tudo estava sendo preparado conforme o planejado. Xue Linglong estava exultante; a antecipação da grande vitória que estava por vir a deixou inquieta durante toda a noite.

No entardecer do terceiro dia, Yue Tianyang, Du Xiang e Xu Qiu bebiam em uma pequena taverna, ouvindo o relatório de Xu Qiu sobre os movimentos da Mansão da Pedra Fria.

Um homem de chapéu de feltro entrou e dirigiu-se à mesa deles. Yue Tianyang levantou os olhos. O homem perguntou: "O senhor é o Sr. Yue?" Yue assentiu. O homem continuou: "Se quer saber o paradeiro de Yue Xiaoyu, vá ao bosque de bambu, a dez milhas fora da cidade, hoje à meia-noite." Ao dizer isso, ele notou que o olhar de Yue Tianyang se tornava cada vez mais penetrante.

Yue Tianyang disse calmamente: "Deveria trazer algo para provar o que diz, não?"

Du Xiang olhou com suspeita. O homem tirou um lenço do peito e o colocou sobre a mesa. "Vocês certamente reconhecem este lenço."

Yue Tianyang, é claro, o reconheceu. Era de Yue Xiaoyu. Seu coração apertou-se. Finalmente, havia notícias dela. Mas, por trás daquela mensagem, ele vislumbrou uma armadilha.

O homem virou-se para sair, mas Du Xiang levantou-se e pousou a mão em seu ombro. O homem sentiu o braço inteiro ficar dormente. "Fale tudo claramente antes de partir", disse Du Xiang friamente.

Embora demonstrasse dor, o homem não entrou em pânico: "Ambos são figuras famosas nos círculos marciais; sou apenas um mensageiro. Não sei de mais nada. Não deveriam dificultar as coisas para alguém pequeno como eu, deveriam?"

Yue Tianyang fez um sinal para que ele fosse embora. Du Xiang retirou a mão e o homem saiu apressado.

Du Xiang sentou-se. "É o lenço da Srta. Yue?"

"Sim", disse Yue Tianyang. "Eu a vi usá-lo muitas vezes. Não há erro." Du Xiang encarou o lenço, sentindo um tremor no coração. A bela face de Yue Xiaoyu parecia flutuar diante dele, seus olhos escuros fixos nele, cheios de ressentimento... Du Xiang sentiu uma dor súbita no peito.

Yue Tianyang guardou o lenço lentamente. Esperava que não fosse uma relíquia de Yue Xiaoyu; caso contrário, ele não teria rosto para encontrar o "Yue Tianyang" que já partira deste mundo. Ele esvaziou sua taça de um só gole. Por que o vinho parecia tão ardente naquele momento?

Xu Qiu olhou para eles com inquietação. "Não vão! Isso é claramente uma armadilha."

Yue Tianyang respondeu com naturalidade: "Isso já é, por si só, uma armadilha."

Sim, qualquer um veria que era uma armadilha, perigosa e terrível. Mas, às vezes, não temos escolha. Mesmo sabendo que caminhamos para a destruição, precisamos cumprir um dever ou defender uma dignidade. Não se pode recuar, sob pena de desprezar a própria vida.

Continuaram bebendo até que o atendente avisou que a taverna fecharia. Pagaram a conta e saíram. O vento noturno soprava, trazendo um frio cortante.

Yue Tianyang disse a Du Xiang: "Vou àquele bosque de bambu verificar que truques estão tramando. Voltarei logo." Ele falava com tanta calma que parecia um assunto trivial. Du Xiang olhou para ele: "Irmão Yue, não me considera seu irmão?"

Yue Tianyang sorriu: "Como poderia? Você é meu bom irmão. Em meu coração, ninguém pode substituí-lo."

Du Xiang retrucou: "Se me considera seu irmão, então não ouse pensar em me deixar para trás. Esse pensamento nem deveria existir!"

"Então vamos juntos", disse ele suavemente.

"Eu também vou!", disse Xu Qiu em voz alta. Ele sentia seu sangue ferver.

Yue Tianyang respondeu: "Também o considero um irmão, mas não podemos levá-lo."

"Por quê?", perguntou Xu Qiu.

"Porque", disse Du Xiang com um toque de escárnio, "suas artes marciais são muito fracas. Você é inútil. Seguir-nos só nos atrapalhará." Xu Qiu baixou a cabeça, desapontado. Ele não disse nada e virou-se lentamente.

Ao ver suas costas, Du Xiang sentiu um aperto no coração. "Na verdade, estou fazendo isso para o bem dele."

Yue Tianyang disse: "Ele saberá que você agiu para o bem dele. Para ser sincero, ele é melhor que o mestre dele."

Os dois chegaram ao bosque de bambu. O chão estava cheio de tochas, mas o lugar estava vazio. Ambos lembraram-se da noite sangrenta no bosque de salgueiros em Xincheng. Naquela noite, tochas e sangue estavam por toda parte. E nesta noite?

Uma figura caminhou lentamente do bosque. Sua cabeça raspada brilhava sob a luz das chamas. Ele parecia mais uma besta selvagem: Fang Zheng, o Lobo Selvagem! Ele continuava tão intimidante quanto antes. Sua expressão era como a de alguém enfrentando um inimigo no campo de batalha, sem qualquer emoção humana.

Então, das profundezas do bosque, surgiu outro homem, vestido de branco, em sinal de luto. Em suas mãos, um par de martelos: Chu Lei! Ele transbordava um ódio profundo por Yue Tianyang e Du Xiang.

Em seguida, viram vultos brancos surgindo de todas as direções do bosque. Aproximando-se, notaram que todos vestiam trajes de luto. Suas armas brilhavam com um reflexo frio sob a luz das tochas. Eram duzentos homens!

Às vezes, um ódio apenas se aprofunda e nunca se dilui. Às vezes, um ódio só pode ser resolvido com sangue. Naquele momento, Yue Tianyang e Du Xiang sabiam o que aquela noite significava. Eles pareciam ver o bosque inteiro tingido de vermelho.

Eles vieram a Nanyang para matar Yue e Du, ou para serem mortos por eles. Não havia outra escolha. Antes de partir, todos aqueles homens já haviam arranjado seus assuntos familiares.

Yue Tianyang olhou para as estrelas no céu noturno. Desde criança, ele gostava de olhar para as estrelas frias, sentindo que, entre as inúmeras, uma lhe pertencia. Apenas nunca conseguia encontrá-la.

Xu Qiu encontrou Huang Jiao. Ele esperava que ela convencesse Huang Yutong a ajudar Yue e Du. Após contar o que acontecia, ele disse melancolicamente: "Até Du Xiang disse que sou inútil. Parece que realmente sou."

"Seu idiota! Du Xiang não queria que você fosse morrer! Você não entende? Se eles forem, talvez nunca mais voltem! Você não entende, seu idiota!" Xu Qiu viu lágrimas brotarem nos olhos de Huang Jiao, e uma expressão de profunda dor em seu rosto.

Huang Jiao só podia recorrer ao pai, embora não tivesse muitas esperanças. Ele sempre fora cauteloso e jamais se tornaria inimigo da "Mansão do Dragão Voador" e da "Mansão da Pedra Fria" por causa de Yue e Du, apesar da simpatia que sentia por eles.

Para sua surpresa, ao ouvir a notícia, Huang Yutong disse com uma expressão especial: "Embora eu sempre tenha tentado manter a 'Fortaleza da Família Huang' em segurança, não é por covardia ou medo de problemas. É porque muitas coisas não valem o custo. Mas sei que um homem deve morrer por quem o conhece bem! Por Yue Tianyang, vale a pena!"

Huang Jiao chorou de alegria, abraçou o pescoço do pai e exclamou: "Pai, você é o melhor pai do mundo!"

Huang Yutong, com carinho, acariciou os cabelos da filha e sorriu. Ele convocou todos os membros da família no pátio. Na frente, estavam os Cinco Tigres da Família Huang, seu maior orgulho.

Huang Yutong bradou: "Cinco Tigres da Família Huang!"

"Presentes!", responderam os irmãos em uníssono.

"Meus corajosos discípulos da Fortaleza da Família Huang!", gritou ele novamente.

"Presentes!", responderam os duzentos homens da família em alto e bom som.