Capítulo Vinte e Quatro: Notícias da Esposa e dos Filhos (1)

Capítulo Vinte e Quatro: Notícias da Esposa e do Filho (1)

Os membros das artes marciais que se reuniram na Nova Cidade para assistir ao confronto final entre a Irmandade do Vento de Outono e a Mansão do Dragão Voador não esperavam que a batalha decisiva entre as duas facções tivesse ocorrido antecipadamente, terminando com uma vitória esmagadora da Irmandade do Vento de Outono. A multidão correu até o bosque de salgueiros e o que encontraram foi uma cena de devastação insuportável. Isso fez com que todos temessem ainda mais a Irmandade do Vento de Outono.

Desde então, aquele bosque de salgueiros passou a ser conhecido pelos locais como o Bosque dos Fantasmas. Dizem que, nas noites de lua cheia, é possível ouvir sons de combate e gritos lancinantes vindos das árvores — seriam, certamente, os espíritos dos guerreiros da Irmandade do Vento de Outono e da Mansão do Dragão Voador ainda travando batalhas. Todos acreditavam nisso.

He Xiaoru encontrou o corpo do irmão. Deitado sobre ele, chorou de forma dolorosa e inconsolável, partindo o coração de quem via. Finalmente, He Xiaoru compreendeu por que seu irmão não queria que ele participasse daquela batalha: seria apenas mais um cadáver. Junto com seus homens, enterrou os corpos dos membros de sua aldeia no bosque de salgueiros, mas o corpo de He Xiaohong levariam de volta para Henan. Os demais cadáveres foram enterrados todos juntos numa vala aberta pelas autoridades locais.

He Xiaoru preparou o corpo do irmão em um caixão para levá-lo de volta à aldeia. Agora, com a vitória da Irmandade do Vento de Outono, ele temia não conseguir sair da Nova Cidade. Pediu a Chen Xihe que os escoltasse por um trecho do caminho.

Na frente de todos, Chen Xihe declarou, indignado: “Fique tranquilo, eu e seu irmão éramos grandes amigos. Farei questão de levá-los em segurança para fora. Se alguém ousar impedir, minha espada não terá piedade.”

E, com pesar e solenidade, disse ainda a He Xiaoru: “Quando retornar, peça ao seu pai que seja forte diante da dor. Descobrirei quem matou seu irmão e, quando o fizer, vingarei essa morte!”

He Xiaoru não conteve as lágrimas diante dessas palavras. Yue Tianyang e Du Xiang trocaram olhares: com a experiência de Chen Xihe, bastava olhar para o ferimento no peito de He Xiaohong para saber quem era o assassino. Não haveria necessidade de investigação. Provavelmente, ele já havia examinado o ferimento e sabia que fora obra de Wen Dongyang. Mas será que ele buscaria vingança contra Wen Dongyang por He Xiaohong?

Chen Xihe acompanhou He Xiaoru e seus companheiros na partida. Antes de partir, chamou Yue Xiaoyu de lado e lhe disse algo em voz baixa. Ao ver Chen Xihe se afastando, Yue Xiaoyu sentiu um inexplicável aperto no coração.

Huang Jiao também partiu com He Xiaoru. Inicialmente, não pretendia acompanhá-lo, mas He Xiaoru, com os olhos cheios de lágrimas, implorou: “Irmã Jiao, jamais imaginei que meu irmão morreria. Você não sabe o quanto estou sofrendo... Por favor, venha comigo, senão não sei o que farei pelo caminho...”

Naquele momento, He Xiaoru parecia uma criança desamparada.

Apesar de não nutrir sentimentos especiais por ele, Huang Jiao sabia o quanto He Xiaoru sempre a tratara bem e, diante de sua dor e desespero, não teve coragem de recusar. Antes de partir, perguntou a Yue Tianyang qual seria seu próximo destino, pois desejava procurá-lo depois de acompanhar He Xiaoru. Yue Tianyang respondeu que ainda não sabia seus planos. Então, Huang Jiao disse: “Não importa para onde você vá, eu vou encontrá-lo.” Essas palavras despertaram em Yue Tianyang uma sensação estranha e especial.

No hotel, restaram apenas Yue Tianyang, Du Xiang e Yue Xiaoyu.

Du Xiang advertiu Yue Tianyang: “Agora que a Irmandade do Vento de Outono está livre, podem voltar suas atenções contra você. Ficar aqui é perigoso; está na hora de partir.”

Yue Tianyang assentiu. Após o confronto final entre a Mansão do Dragão Voador e a Irmandade do Vento de Outono, e tendo eliminado seus inimigos Bai Bu Shen Quan e Cao Shiliang, de fato era hora de ir. Mas ainda não sabia qual seria seu próximo destino. O importante era sair o quanto antes daquele lugar de intrigas e perigos.

“Irmão Yue, para onde pretende ir?” Yue Tianyang balançou a cabeça. “Ainda não decidi.”

Du Xiang disse: “Não importa para onde você vá, acompanharei vocês por um trecho.”

Essas palavras aqueceram o coração de Yue Tianyang, pois sabia o que significavam: Du Xiang temia que os homens da Irmandade do Vento de Outono os atacassem e, por isso, queria protegê-los.

“Por que vocês ainda estão aqui?” Xu Qiu apareceu. “Estou prestes a partir, mas vim ver se vocês já tinham ido. Vocês e a senhorita Yue devem ir logo, é perigoso ficar aqui!”

Yue Tianyang respondeu: “Estamos de partida agora. Até nos reencontrarmos.” Xu Qiu disse: “Então, cuidem-se bem. Espero vê-los novamente. Preciso ir, tenho assuntos urgentes a tratar.” E partiu.

Du Xiang comentou: “Agora vejo que ele é realmente uma boa pessoa.”

Yue Tianyang respondeu: “É um amigo digno de confiança.”

Depois de acertarem a conta do hotel, prepararam-se para deixar a cidade. Pelas ruas, avistavam frequentemente os membros da Irmandade do Vento de Outono, agora arrogantes e donos do lugar. Os vencedores sempre governam; a Nova Cidade agora lhes pertencia.

Sem querer, Yue Tianyang viu Hong Huzi e Lin Fusong, acompanhados de vários homens, escoltando um homem de meia-idade, vestido de negro e de semblante satisfeito, em direção a uma taberna. O rosto daquele homem lhe parecia familiar, mas não conseguia lembrar de onde.

Du Xiang também percebeu e comentou: “Hong Huzi e Lin Fusong parecem muito respeitosos com ele. Deve ser alguém importante.”

“Você sabe quem é?” perguntou Yue Tianyang.

Du Xiang balançou a cabeça: “Nunca o vi antes.”

Já Yue Tianyang tinha certeza de que o conhecia, mas não conseguia lembrar de onde. Tentou remexer na memória. Quando estavam saindo da cidade, finalmente recordou. Era ele! Uma onda de emoção o tomou. Aquele homem era alguém próximo do Príncipe Herdeiro!

Dezenove anos antes, Yue Tianyang invadira a mansão do Príncipe Herdeiro para resgatar Liu Yixue e chegara a lutar com esse homem, inclusive lhe acertando um golpe. Depois, Liu Yixue lhe dissera que aquele era um dos homens de confiança do Príncipe: Fan Jia. O Príncipe confiava em dois homens: Fan Jia e Peng Tong. Fan Jia certamente saberia do paradeiro do Príncipe. Encontrando o Príncipe, seria fácil encontrar Liu Yixue e o filho! Era a providência divina!

Yue Tianyang conteve com esforço sua excitação e disse: “Não vamos mais sair hoje.”

“Por quê?” perguntaram Du Xiang e Yue Xiaoyu quase ao mesmo tempo.

“Tenho um assunto muito importante a resolver.” E, dirigindo-se a Du Xiang: “Desculpe, mas talvez seja melhor você partir antes. Não teremos problemas.”

Du Xiang sorriu, resignado: “Já que o irmão Yue quer permanecer no covil do tigre por mais alguns dias, então ficarei com vocês.”

Havia um certo tom de impotência em sua voz. Ele não sabia por que Yue Tianyang mudara de ideia de repente, mas tinha certeza de que era algo importante. Não perguntou nada. Yue Tianyang olhou para seu amigo, sentindo que jamais poderia agradecer o suficiente por tanta lealdade.

Retornaram ao hotel. Yue Tianyang pediu a Du Xiang que cuidasse bem de Yue Xiaoyu e saiu em direção à taberna para onde Hong Huzi e os outros tinham ido. Ao chegar, perguntou ao empregado: “Os homens que chegaram agora, da comunidade marcial, onde estão?”

O empregado respondeu: “Entre eles havia um senhor de barba ruiva e veste vermelha?” Yue Tianyang assentiu.

“O grupo está bebendo no andar de cima. Alugaram o andar inteiro, não deixam ninguém subir.”

“Nem vocês podem subir?” questionou.

“Só o Xiao Liu. Ele serve as comidas e bebidas para eles.”

Yue Tianyang pediu que o empregado chamasse Xiao Liu discretamente. Colocou um lingote de prata diante dele, cujos olhos brilharam.

“O que deseja que eu faça, senhor?”

“É simples. Apenas preste atenção ao que eles conversam lá em cima e venha me contar. Esta prata será sua.”

Xiao Liu rapidamente guardou a prata no bolso. “Pode deixar, vou escutar tudo com atenção.”

Yue Tianyang sentou-se num canto do salão, pediu uma jarra de vinho e aguardou.

Após um longo tempo, Xiao Liu desceu e se aproximou, falando baixinho: “Fui chamado para cá e para lá e não consegui ouvir tudo.”

“Não tem problema. Conte-me o que conseguiu ouvir.”

“Aquele senhor de barba ruiva e o senhor Lin parecem muito respeitosos com o homem de preto, a quem chamam de Enviado Fan. O de barba ruiva disse ao enviado que a vitória só foi possível graças à sua liderança. O enviado respondeu que o mérito era da estratégia do vice-líder Wen e da jovem Linglong. Disse também que a missão dele era quase supérflua, que deu trabalho aos senhores...”

“O que mais disseram?” perguntou Yue Tianyang.

Xiao Liu pensou um pouco e respondeu: “Ouvi dizer que esta noite vão levar o enviado ao melhor bordel da cidade para se divertir.”

“O melhor bordel da cidade, onde fica?”

“No Pavilhão Lin Cui.”

Xiao Liu estava inquieto, com medo de que Yue Tianyang achasse as informações inúteis e quisesse a prata de volta.

“Pode ir, mas não conte nada disso a ninguém.” Yue Tianyang recomendou.

“Jamais contarei!” respondeu Xiao Liu, radiante, e foi-se embora, feliz da vida.