Capítulo Onze: A Tempestade se Aproxima (2)

Capítulo Onze: A Tempestade se Aproxima (2)

Xu Qiu olhou para a nota de prata nas mãos de Yue Tianyang e balançou a cabeça, dizendo: “Eu roubei o dinheiro de vocês, e você teve a generosidade de não acabar comigo com aquele golpe, já sou muito grato por isso; não posso aceitar esse dinheiro. Não entendo por que você se interessa tanto pelos assuntos da Irmandade Vento de Outono e da Mansão Dragão Voador, mas prometo que vou tentar ao máximo buscar informações para você.”

Yue Tianyang respondeu: “Fique com ela, trabalho merece recompensa, este é o pagamento que lhe cabe.”

Xu Qiu insistiu: “Já o considero meu amigo e, por mais sem vergonha que eu seja, não aceito dinheiro de amigo.”

Yue Tianyang fitou Xu Qiu. Para ser sincero, Xu Qiu tinha mesmo cara de malandro, mas ele sabia que não se deve julgar as pessoas apenas pela aparência.

Yue Tianyang guardou a nota de prata. “Também o considero meu amigo”, disse ele a Xu Qiu.

Na vida errante dos guerreiros, amigos são indispensáveis. Um homem sem amigos no mundo das armas é tão assustador quanto um pássaro sem asas. Embora, por causa de Wan Feilong e Jiang Mengtu, tenha perdido toda esperança de amizade no passado, agora ele acredita que bons amigos ainda superam os maus.

Yue Tianyang voltou à hospedaria já próximo da hora do almoço. Viu Du Xiang acenando para ele e foi até lá. Sobre a mesa de Du Xiang havia dois pratos vegetarianos, dois de carne e uma garrafa de vinho.

Du Xiang sorriu e disse: “Irmão Yue, sente-se, este almoço é por minha conta.”

Yue Tianyang sentou-se, pousando a espada sobre a mesa. “Pelo visto, esta manhã foi boa para você, não?”

Du Xiang explicou: “Passei a manhã rachando três carroças de lenha e levando água em cinco grandes barris, mas não ganhei muito, por isso a comida e a bebida também são simples. Espero que não se incomode.”

Yue Tianyang olhou fixamente para Du Xiang e, sinceramente, disse: “Se continuar a falar assim, vou me envergonhar ainda mais. Sou mais pobre que você, mas você trabalha duro e não gasta um centavo dos outros, enquanto eu gasto dinheiro alheio. Deveria realmente aprender com você.”

Du Xiang respondeu: “Não diga isso, irmão, cada um vive uma realidade e tem seus próprios pensamentos. Eu sou um azarado, e não vejo você como alguém que gasta dinheiro dos outros à toa.”

Yue Tianyang sorriu. Admirava ainda mais Du Xiang, sentindo que estava prestes a conquistar outro bom amigo, assim como “Yue Tianyang”.

“Onde está Huang Jiao?”, perguntou Du Xiang.

Yue Tianyang respondeu: “Soube que o cunhado dela chegou com um grande grupo, então ela foi lá ver.”

Du Xiang disse: “Ontem chegaram os homens da Irmandade Vento de Outono, e hoje Wan Yunhai também trouxe os seus. Ai, agora não é só uma confusão, muita gente vai morrer.”

Yue Tianyang de repente percebeu que Du Xiang não estava ali apenas por diversão, então perguntou: “Acho que você não está aqui só para ver o espetáculo, certo?”

Du Xiang assentiu, preocupado. “Você está certo, irmão. Pense: dois grandes grupos trazendo tantos mestres para lutar em Novo Castelo... quantos inocentes vão morrer? Se eles matassem apenas uns aos outros, que assim fosse, já que todos são ambiciosos e querem dominar o mundo das armas. Mas uma vez que o sangue suba à cabeça, o povo comum vai acabar sendo massacrado.”

Ao ouvir isso, Yue Tianyang sentiu uma vergonha profunda. Só pensava em vingança e não havia considerado essa possibilidade. A preocupação de Du Xiang era totalmente legítima. Em hospedarias, bordéis, cassinos, lojas, nas ruas... sempre que membros desses grupos rivais se encontrassem, haveria briga, e seria impossível não haver vítimas inocentes. Du Xiang, pensando no povo, revelava uma bondade rara, digna de um verdadeiro herói. Yue Tianyang começou a admirá-lo, e poucos conseguiam esse feito.

Du Xiang continuou: “Há dois anos, esses dois grupos lutaram por território em uma cidade e centenas de inocentes morreram. Agora, o confronto é ainda maior; não sei quantas vítimas haverá desta vez!”

Yue Tianyang também ficou apreensivo. “Você tem alguma solução?”

Du Xiang abaixou a voz: “Vou ser franco, irmão. Não dá para contar com os justos do mundo das armas para impedir esse confronto; só o governo pode fazer algo. Dias atrás, escrevi uma carta secreta ao magistrado Yang, expondo o perigo e pedindo que enviasse tropas para manter a ordem. Mas até agora não chegaram soldados, estou ficando louco de preocupação. Por sorte, até agora os dois grupos estão escondidos em seus redutos, sem deixar os homens sair para se divertir; caso contrário, já teria havido tragédia entre o povo.”

Yue Tianyang disse: “Imagino que o magistrado Yang mandará tropas; se o povo sob seu comando sofrer, isso prejudicará muito sua reputação.”

Du Xiang concordou: “O magistrado é um bom homem. Você está certo, seria impensável que ele ficasse de braços cruzados. Só espero que envie soldados a tempo.”

Yue Tianyang ponderou: “Por ora, os homens da Mansão Dragão Voador e da Irmandade Vento de Outono estão escondidos e não deixam seus subordinados sair... Acho que estão planejando cuidadosamente o melhor momento para atacar. Se for assim, não deve acontecer nada nos próximos dias.”

“Que assim seja.” Os dois começaram a beber e conversar.

Du Xiang perguntou: “Ouvi dizer que você foi à casa dos Li e matou alguns homens, além de mutilar um líder deles?”

Yue Tianyang assentiu e tomou um gole de vinho. Du Xiang o observava atentamente, tentando decifrá-lo.

Passados alguns instantes, disse: “Talvez você ainda seja novo no mundo das armas, irmão, mas preciso avisá-lo: é melhor não provocar a Irmandade Vento de Outono, ou terá grandes problemas.”

Yue Tianyang retrucou: “Mas você também matou gente deles, não?”

Du Xiang respondeu: “Mas eu não deixei sobreviventes; eles jamais saberão que fui eu.”

Yue Tianyang disse: “Pois eu quero que saibam que fui eu quem matou, quero que venham buscar vingança.”

Du Xiang olhou para Yue Tianyang, sem conseguir entendê-lo.

Depois de terminar o vinho, Du Xiang pediu dois tigelas de macarrão. Enquanto comiam, Xu Qiu apareceu para encontrar Yue Tianyang.

Du Xiang perguntou: “Este é amigo do irmão Yue?”

Antes que Yue Tianyang pudesse apresentar, Xu Qiu sorriu para Du Xiang e disse: “Prazer em conhecê-lo, herói Du, sou Xu Qiu e admiro profundamente sua fama.”

Du Xiang fitou Xu Qiu por um momento e então sorriu: “Então você é Xu Qiu? Que surpresa encontrá-lo.”

Xu Qiu, intrigado, perguntou: “Surpresa por quê?”

Du Xiang riu: “Você é curioso ao extremo e sabe de tudo, fico surpreso por ainda estar vivo.”

Xu Qiu devolveu o sorriso: “Dizem que gente boa não dura, mas gente ruim não morre. Talvez eu seja dos maus.”

Yue Tianyang interveio: “Ele é meu amigo, e é uma boa pessoa.”

Du Xiang disse: “Se é amigo do irmão Yue, é meu amigo também. Sente-se.”

Du Xiang também pediu uma tigela de macarrão para Xu Qiu. Ser tratado como amigo deixou Xu Qiu emocionado e entusiasmado.

Du Xiang disse a Xu Qiu: “Da próxima vez, não me chame de herói, chame-me de Du Xiang. A vida de um herói é ainda mais curta que a de um homem bom, e eu não mereço tal título.”

Após a refeição, Xu Qiu anunciou: “Tenho uma notícia que vai abalar Novo Castelo.”

Du Xiang perguntou: “Não me diga que é a chegada de Xiao Qiufeng ou Wan Feilong?”

Xu Qiu, misterioso, respondeu: “Não é nenhum deles, mas a pessoa em questão não é menos famosa.”

Xu Qiu fez suspense, sem revelar o nome. Du Xiang, surpreso, indagou: “Será que é Xue Linglong?”

Xu Qiu confirmou: “Você acertou.”

Du Xiang murmurou consigo mesmo: “O que ela vem fazer aqui?”

Yue Tianyang nunca ouvira falar dessa pessoa, mas ao ver a expressão de Du Xiang e Xu Qiu, percebeu que não era alguém comum.

Curioso, perguntou: “Quem é essa Xue Linglong?”

Du Xiang explicou: “Famosa em todo o mundo das armas, vale mais do que cem cidades. É considerada a mulher mais bela do mundo dos guerreiros.”

Xu Qiu acrescentou, sonhador: “Pele de neve, cabelos como nuvens, delicadeza em cada gesto, beleza sem igual, um sorriso que rouba almas. Já ouvi essas frases tantas vezes que até cansei, mas espero ter a chance de vê-la desta vez.” Era evidente o fascínio de Xu Qiu.

Yue Tianyang, porém, não se interessou. No momento, só queria vingar-se, reencontrar Liu Yixue e seu filho. Notícias sobre essa mulher, mesmo que fosse a mais bela do mundo, nada lhe diziam.

“Quando soube da chegada de Xue Linglong?”, perguntou Du Xiang a Xu Qiu.

Xu Qiu respondeu: “Soube há pouco e vim contar ao irmão Yue imediatamente.”

Du Xiang sorriu: “Aposto que em menos de uma hora essa notícia estará em todos os cantos de Novo Castelo.”

Xu Qiu riu também: “Ninguém ousa apostar contra você, quem apostar, perde.”

Yue Tianyang, intrigado, perguntou: “Por quê?”

Du Xiang explicou: “Essa mulher adora chamar atenção e se exibir. Sempre que vai a algum lugar, faz questão de espalhar notícias sobre sua chegada, quer que até os cachorros e galinhas saibam. Por isso, sempre que chega, multidões se aglomeram para vê-la, o que enche seu coração de satisfação.”

Ao ouvir isso, Yue Tianyang perdeu qualquer simpatia pela “maior beleza do mundo das armas”. Não gostava de mulheres exibidas e vaidosas.

Xu Qiu perguntou a Du Xiang: “Você a conhece bem, já a viu?”

Du Xiang assentiu, mas sua expressão era indecifrável.

“Ela é mesmo tão bela quanto dizem?”, Xu Qiu estava visivelmente invejoso.

Du Xiang apenas assentiu, sem dizer mais nada. Yue Tianyang pensou que, se até Du Xiang admitia sua beleza, o título de mulher mais bela era merecido. Xu Qiu, por sua vez, mal podia esperar para vê-la.

“Vamos mudar de assunto”, disse Du Xiang. “Há novidades entre a Mansão Dragão Voador e a Irmandade Vento de Outono?”

Xu Qiu respondeu: “Nenhuma novidade. É como se ambos os grupos tivessem se refugiado em duas sepulturas, impossível dizer que estão prestes a lutar. Na cidade, não se vê ninguém deles; só há curiosos e guerreiros vindos de todas as partes para ver Xue Linglong. Não sei o que estão tramando, isso me intriga.”

Du Xiang olhou para Yue Tianyang, que disse: “O vento sopra forte, anunciando a tempestade que se aproxima.”