Capítulo Trinta e Oito: Laços Forjados na Adversidade (2)

Capítulo Trinta e Oito: Laços na Adversidade (2)

Jiao Huang regressou ao Castelo Huang. A notícia da morte de Xiaohong He foi comunicada ao seu pai, Yutong Huang. Ela descreveu ao pai o cenário de dor inconsolável que assolava toda a família He. Yutong Huang suspirou e disse: “O resultado da batalha em Liulin eu já sabia. Foi um desastre para a família He. Quando ele for enterrado em alguns dias, nós, da família Huang, também devemos ir prestar nossas condolências. Afinal, sempre tivemos uma boa relação com eles.”

“Vocês podem ir, eu pelo menos não vou.” respondeu Jiao Huang.

Yutong Huang perguntou: “Por quê? Você e Xiaoru não se davam bem?” E então, com um olhar significativo para a filha querida, acrescentou: “Na verdade, Xiaoru é um bom rapaz. Você já não é mais criança. Acho que ele seria um bom partido para você.”

Jiao Huang retrucou, aborrecida: “Quem disse que eu tenho boa relação com ele? Só porque está ficando velho não precisa falar bobagens. E outra coisa,” disse Jiao, “Xiaoru He não tem nada de um homem de verdade, é todo tímido e submisso.”

Yutong Huang respondeu: “Se ele é tímido e você não é, não tem problema. Se ele fosse igual a você, estariam causando confusão todos os dias. Tudo é uma questão de equilíbrio, e acho que vocês combinam muito bem.” Yutong Huang gostava de Xiaoru He.

“Vamos mudar de assunto.” Jiao Huang desviou o tema: “Na época, o senhor Wan nos convidou para participar da batalha de Liulin, ainda bem que o senhor arranjou uma desculpa e recusou. Dos que foram do Castelo do Dragão Voador, só meu cunhado e Fang Zheng voltaram vivos, todos os outros morreram. Foi um horror!”

Yutong Huang semicerrava os olhos com certo orgulho: “Você acha que seu pai é tolo, para mandar nossa gente arriscar a vida pelo velho Wan? Sempre que possível, devemos evitar esses conflitos. Em qualquer situação,” disse ele seriamente à filha, “se pudermos nos envolver com proveito, entramos; se não, não sejamos imprudentes. Então, com essas confusões do ‘Clã do Vento de Outono’ e do ‘Castelo do Dragão Voador’, melhor manter distância. Se cairmos nessa lama, nem chorando pela mãe haverá salvação.”

Jiao Huang se aproximou, abraçou o pai e acariciou sua barba, rindo: “Pai, você é mesmo uma raposa velha. Dizem por aí que você é bronco, mas para mim não há ninguém mais astuto neste mundo.”

Yutong Huang fingiu seriedade: “Em todo o Castelo Huang, só você se atreve a me chamar de raposa velha. Que menina travessa!” Mas, no fundo, era a filha que ele mais amava. Em muitos aspectos, Jiao Huang era muito parecida com ele. Por isso, dentre os cinco filhos e quatro filhas, ela era o seu maior tesouro.

Jiao Huang, com ar de inocência, disse: “Pai, estou te elogiando, não xingando.”

“Ah, a propósito,” Yutong Huang mudou de assunto, questionando: “Fiquei sabendo que na Nova Cidade você conheceu um tal de Tianyang Yue, um sujeito de mais de quarenta anos, e anda sempre atrás dele. Você não sente falta de pai, então por que segue esse velho?”

Jiao Huang, prestes a morder uma maçã, afastou-a da boca e rebateu: “E você, não sente falta de mãe, mas vive indo escondido procurar…” Ela detestava que o pai chamasse Tianyang Yue de velho inútil.

Antes que pudesse terminar, Yutong Huang tapou sua boca com a mão. Olhando ao redor, parecia um pouco nervoso. “Menina maluca, fala mais baixo.” Soltou-a, e Jiao Huang fez uma careta brincalhona. Depois, comendo a maçã, perguntou como o pai sabia de suas andanças com Tianyang Yue na Nova Cidade. “Com certeza foi aquele tal de He que contou!” pensou, cheia de raiva.

Yutong Huang disse: “Dessa vez você está acusando injustamente o rapaz.” E continuou: “Lembre-se, mesmo que você não se envolva em algo, não pode se tornar cega ou surda em relação a isso. Quando a situação piorar, você saberá como se esconder; quando for vantajoso, aproveite a oportunidade. Isso se chama conhecer a si e ao outro.” Pegando uma maçã e dando uma mordida, enfatizou: “Conhecer a si e ao inimigo é a chave para vencer cem batalhas!”

Jiao Huang percebeu que o pai também tinha informantes na Nova Cidade, e que nada do que ela fazia lá passava despercebido. Yutong Huang mantinha metade dos habitantes do Castelo Huang espalhados como espiões em várias regiões. Na época, Jiao achava que o pai era paranoico, mas agora via que ele era previdente. Ele disse à filha: “Se quiser sobreviver no mundo dos guerreiros, mantenha sempre os olhos e ouvidos atentos.”

Desde que voltou para casa, a imagem de Tianyang Yue não saía da cabeça de Jiao Huang. Pensando nele, gostava de repetir sozinha: “Espantalho… espantalho… eu gosto do espantalho…” Se alguém a ouvisse, pensaria que estava enlouquecendo. Decidiu que ficaria alguns dias com os pais antes de ir atrás de Tianyang Yue.

Justo no dia em que Tianyang Yue causou a confusão no Clã do Vento de Outono, Feilong Wan enviou pessoas ao Castelo Huang para convidar Yutong Huang e os Cinco Tigres Huang ao Castelo do Dragão Voador. Yutong Huang aceitou prontamente.

Jiao Huang disse ao pai: “O tio Wan só pode estar querendo pedir ajuda aos meus irmãos. Depois da derrota em Liulin, ele não vai deixar barato. O senhor não disse para não se meter nas confusões do Castelo do Dragão Voador e do Clã do Vento de Outono? Melhor arranjar uma desculpa e recusar.”

A morte de Xiaohong He na batalha de Liulin abalou muito Jiao Huang. Ver a dor da família He a deixou ainda mais impactada. Não queria que uma cena tão amarga acontecesse um dia em sua própria casa.

Embora seus cinco irmãos fossem conhecidos no mundo dos guerreiros como os “Cinco Tigres Huang”, ela sabia que, em combate individual, nenhum deles era páreo para Xiaohong He. Se ele caiu em Liulin, se um dos seus irmãos fosse ao próximo “Liulin”, não ousava imaginar o desfecho.

Yutong Huang olhou para a filha com um ar astuto: “Minha filha, se os outros mandarem você pular no rio, vai mesmo? O velho Wan é meu amigo de longa data e também nosso parente. Se ele me convida e eu não vou, sua irmã ficaria mal vista. Se for para beber e comer, nós comemos; se for para prestigiar, nós apoiamos; se mandarem pular no rio, paramos para pensar. Entendeu?”

Jiao Huang olhou para o pai, saltou alegremente e abraçou seu pescoço, rindo: “Pai, você é mesmo uma raposa velha de verdade! Ter um pai como você é uma felicidade sem tamanho! Hahaha…”

Yutong Huang lhe deu um tapa na cabeça.

Jiao Huang acompanhou o pai e os irmãos ao Castelo do Dragão Voador, para visitar a irmã. No caminho, encontraram Yu He, que vinha com alguns membros da família He, todos com semblante carregado, ainda mergulhados na dor. Se não fosse pelo convite de Feilong Wan, que prometia discutir a vingança pela morte de Xiaohong He, Yu He não teria ânimo para sair de casa. Xiaoru He não apareceu, para alívio de Jiao Huang, pois temia que ele a importunasse.

Yutong Huang, ao ver Yu He, sentiu um aperto no peito. No enterro de Xiaohong, ele e os Cinco Tigres Huang haviam ido prestar condolências. Agora, achava Yu He ainda mais envelhecido e abatido do que antes. Consolou-o mais uma vez e perguntou: “Descobriu quem matou Xiaohong?”

Os olhos de Yu He se estreitaram de ódio. “Pela análise dos ferimentos, eu e alguns irmãos acreditamos que o maior suspeito seja Dongyang Wen, o vice-líder do Clã do Vento de Outono. Além do mais, não seria fácil para qualquer um matar Xiaohong.”

Yutong Huang bateu no peito e prometeu que, se precisassem do Castelo Huang para vingança, estariam prontos a ajudar, mesmo que fosse contra Dongyang Wen. Yu He ficou emocionado. Agora, Jiao Huang sabia que o pai não se jogaria no rio por causa da família He. Também entendeu o cuidado por trás da aparente hipocrisia do pai. Nos últimos anos, o Castelo do Dragão Voador e o Clã do Vento de Outono vinham brigando sem cessar. Todos que ajudaram Feilong Wan sofreram grandes perdas e alguns desapareceram do mundo dos guerreiros, perdendo sua antiga glória. A família He, ao seguir Feilong Wan nas lutas, também foi duramente atingida, e agora perdera seu maior orgulho, Xiaohong. Apenas a família Huang permanecia intacta.

Chegando ao Castelo do Dragão Voador, foram recebidos calorosamente por Feilong Wan. Muitos nomes importantes das artes marciais também estavam presentes. Jiao Huang pensava qual grupo pagaria, desta vez, o alto preço por ajudar Feilong Wan.

As duas irmãs, Jiao e Juan Huang, não se viam havia tempos e conversaram animadamente até quase o amanhecer.

Na manhã seguinte, o som de Yutong Huang batendo à porta despertou as irmãs Huang do sono. Jiao foi abrir, pronta para reclamar do incômodo, mas ao ver o semblante do pai, percebeu que algo estava errado. “Pai, aconteceu alguma coisa?” perguntou, preocupada.

“Venha ao meu quarto, preciso te perguntar uma coisa.”

Juan Huang perguntou: “Pai, o que houve?”

“Não é nada”, respondeu Yutong Huang.

Jiao Huang entrou no quarto do pai. “Seja sincera comigo”, disse Yutong Huang, olhando firme para a filha. “Você vive andando com aquele tal de Yue na Nova Cidade. Sabe realmente quem ele é?”

Jiao não entendeu o motivo da pergunta. “Não sei. Parece que ele apareceu há pouco tempo no mundo dos guerreiros. Tem um ar severo, mas é uma boa pessoa. Até ficou amigo de Xiang Du. Pai, afinal, o que aconteceu?”

Yutong Huang coçou a cabeça. “Afinal, quem é esse homem? Na Nova Cidade, ele esquartejou Shiliang Cao e matou o Punho dos Cem Passos. Agora…”

Jiao Huang, assustada, perguntou: “O que aconteceu agora?”

Yutong Huang disse: “Seu tio Wan tem informantes no Clã do Vento de Outono. Recebemos notícias de que, ontem à noite, esse tal de Yue massacrou a sede do Clã do Vento de Outono! Causou enormes perdas ao clã e saiu ileso. Agora, estão todos caçando ele pelo mundo! Se o pegarem, vão fazê-lo em pedaços!” Ao ouvir isso, Jiao Huang sentiu um calafrio.

“Por isso seu tio Wan nos chamou para uma reunião. Esse tal de Yue, sem querer, lhe prestou um grande favor! Mas afinal, quem é ele? Com tamanha habilidade, por que nunca ouvimos falar dele?” murmurava Yutong Huang, intrigado, quase perguntando à filha, quase falando consigo mesmo. Este homem o deixava perplexo!