Capítulo Treze: Exploração Noturna no Jardim dos Salgueiros (2)

Capítulo Treze: Uma Noite de Exploração no Jardim dos Salgueiros (2)

"Mesmo que ele estivesse aqui, não conseguiria deter aquele homem de antes." O tom daquela voz era frio e carregava certa insatisfação.

Xue Linglong respondeu: "Então, pelo que está dizendo, o homem que veio antes possui uma habilidade marcial extraordinária? De qual escola ele é?"

O outro disse: "Troquei mais de setenta golpes com ele, usando dezoito técnicas diferentes, e não consegui identificar de qual escola ele provém. No mundo dos lutadores, além de Xiao Qiufeng, nunca ouvi falar de alguém com uma técnica tão variada."

Assim que terminou de falar, seu corpo começou a tremer, como se suportasse algum tipo de sofrimento intenso.

Xue Linglong aproximou-se dele e, com voz suave, perguntou preocupada: "Você está ferido, não está? Não importa o quanto se machuque, nunca demonstra, é tão forte... mas sabia que quanto mais assim é, mais parte meu coração?"

A voz do homem começou a mostrar sinais de dor: "Minha ferida não é leve! Ele quebrou um dos meus dedos, acertou-me três vezes com a palma, duas vezes com os pés e ainda tocou um ponto vital. Entre todos com quem lutei, ele é o mais forte."

"Tão poderoso assim?" Xue Linglong parecia duvidar.

"Não estou exagerando." O corpo do homem tremia ainda mais. "Mesmo que estivesse aqui, não conseguiria deter aquele homem. É fácil dominar várias técnicas, mas ele uniu perfeitamente as habilidades de diferentes escolas: punhos, pés, palmas, dedos, tudo em perfeita harmonia! Nunca ouvi falar de outro mestre assim, exceto Xiao Qiufeng!"

Xue Linglong ficou tocada ao ouvir isso. "Que tipo de mestre é esse! Conseguiu ferir gravemente todos os dez melhores lutadores, e ainda saiu ileso. Quem será ele? Por que ninguém sabe quem é?"

O homem respondeu: "Por isso digo que, mesmo que estivesse aqui, não conseguiria detê-lo!" Ele segurou o peito e começou a tossir.

Xue Linglong suspirou: "Sua ferida não é grave, espero. Machucou-se novamente por minha causa, isso me entristece tanto."

"Minha ferida é séria, vou precisar de mais de dez dias para me recuperar." Ele então pegou a mão de Xue Linglong e a colocou sobre o peito, dizendo com emoção: "Por você, eu morreria!"

"Você não vai morrer." Xue Linglong beijou-o sobre a máscara e disse: "Se você morrer, eu morro de tristeza. Volte para seu quarto e cuide bem da sua ferida. Quando estiver curado, vou compensar você como merece." Sua voz era tão cheia de promessas e encantos que fazia sonhar.

"É verdade?" O homem parecia profundamente emocionado.

Xue Linglong falou suavemente: "Quando foi que menti para você? Nunca mentiria, nem se mentisse para todo o resto do mundo. Vá, recupere-se. Sempre que vejo você ferido, dói meu coração."

"Você é mesmo boa demais para mim... boa demais..." O homem virou-se e, com dificuldade, caminhou para seu quarto.

Xue Linglong permaneceu por muito tempo no pátio, sozinha. Antes, ao espiar pela fresta da porta durante o combate, reconheceu o invasor: era o homem de meia-idade que, naquela tarde ao entrar na cidade, não resistiu e se aproximou para admirar sua beleza. Na ocasião, ela pediu que o palanquim parasse, na verdade, para dar atenção a Du Xiang e Chen Xihai, dois mestres famosos que conhecia. Não imaginava que isso atraísse também aquele homem de meia-idade, tão habilidoso e cheio de charme masculino. Quem seria ele, afinal? Agora, sua curiosidade era enorme. Seja quem for, ela iria conquistá-lo e fazê-lo servir a seus propósitos.

Pensando nisso, Xue Linglong sorriu suavemente, olhou para a lua brilhante e, cheia de emoção, murmurou: "Irmã Lua, eu vou conquistar esse homem, ele será só meu e nunca me deixará, nem na morte." Nesse momento, sua aparência era a de uma menina inocente e sonhadora.

Yue Tianyang saiu correndo do bosque de salgueiros e parou. O peito lhe doía muito; jamais imaginara encontrar um mestre tão formidável naquele jardim, capaz de feri-lo! Além disso, sentia vergonha: o adversário suportou tantos golpes seus como se nada fosse, algo que o deixava perplexo.

"Será que estou mesmo ficando velho e inútil? Ou ele é mesmo assustador?" Yue Tianyang falava consigo mesmo, ou talvez com alguém invisível. "Parece que estou velho, de fato. O maior mestre de dezenove anos atrás já não supera esses jovens de hoje." Um sentimento de frustração, tristeza e impotência tomou conta de seu coração, como o vento frio da noite que o envolvia.

Sentou-se numa grande pedra, o vento gélido batendo contra seu corpo, trazendo consigo uma sensação de solidão. Ao olhar ao redor, só via escuridão e vazio, refletindo sua situação, seu destino e seu estado de espírito. Uma tristeza e sensação de abandono, como nunca sentira antes, invadiram seu coração.

"Yixue, onde estará você e nosso filho agora..." murmurou.

Sim, enfrentar dificuldades, adversidade e sofrimento não é o mais assustador; o terrível é quando não há ninguém por quem sentir, nenhum lugar para o espírito, ninguém para se apoiar—como se no vasto mundo só restasse uma pessoa, solitária.

Yue Tianyang respirou fundo por alguns minutos; felizmente, sua ferida era leve. Começou a caminhar de volta. Após andar mais de um quilômetro, ouviu gritos de combate à frente, parecia haver muita gente envolvida.

Ao se aproximar, viu um grupo numeroso cercando algumas pessoas em luta. Subiu discretamente numa árvore para observar.

Eram mais de dez homens robustos combatendo dois homens e uma mulher; no chão, várias corpos. Fora do círculo, alguns seguravam tochas. Um homem alto e magro, vestido de roxo, assistia tranquilamente, de mãos cruzadas nas costas.

Yue Tianyang reconheceu a mulher cercada e quase sorriu: era Huang Jiao. Ela brandia uma pequena faca, atacando à esquerda e à direita como uma tigresa enlouquecida. Os dois homens que lutavam ao seu lado, Yue Tianyang não conhecia, mas percebeu que ambos eram habilidosos. O que estaria acontecendo? Por que Huang Jiao estava ali, sendo atacada por esses homens? Era algo que ele não entendia.

Um dos homens ao lado de Huang Jiao foi morto, o outro ficou cercado por dois adversários poderosos; os demais se concentravam em Huang Jiao, mas suas técnicas eram inferiores às dos dois que atacavam o outro homem.

Huang Jiao derrubou um deles com a faca, mas Yue Tianyang percebeu que sua técnica estava ficando lenta, sinal de cansaço. Não tinha intenção de intervir imediatamente, pois notou que os atacantes não pretendiam matá-la, queriam capturá-la viva. Com as habilidades de Huang Jiao, não seria fácil para eles. O homem, porém, estava em perigo, mas Yue Tianyang supôs que ele poderia ser do Castelo do Dragão Voador, e portanto um inimigo; não tinha motivo para salvá-lo.

Pouco depois, o homem já não resistiu e foi morto pelos dois atacantes. Só restava Huang Jiao, lutando desesperadamente. Yue Tianyang decidiu ainda não intervir; queria ver quanto tempo ela aguentaria. Sofrer um pouco seria benéfico para ela.

Os dois homens habilidosos dirigiram-se ao homem de roxo: "Chefe, esses idiotas não conseguem capturar nem uma garota, quer que nós cuidemos disso?"

O homem magro e alto respondeu: "Não imaginei que Huang Yu e sua filha fossem tão habilidosas. Já não tenho interesse em ver a exibição dela. Vocês dois, vão e capturem-na."

Os dois se prepararam para capturar Huang Jiao. Ela, enquanto lutava, gritava furiosa: "Irmãos da família Long, que vergonha! Um grupo de homens feitos atacando uma donzela!"

Eram, de fato, Long Tianhu e Long Tianxiong, dois chefes sob o comando de Cao Shiliang.

Yue Tianyang, na árvore, quase riu ao ouvir isso. Huang Jiao era imprevisível em suas palavras, e talvez, na pressa, trocou "menina" por "donzela".

Os homens riram em coro: "Então ainda é uma donzela!"

"Quando te capturarmos, você vai virar esposa, ha ha..." Começaram a insultá-la.

Huang Jiao, furiosa, atacava sem conseguir escapar. Depois de mais uma rodada, seus passos ficaram hesitantes. No momento em que quase não aguentava mais, gritou com desespero: "Já que não posso fugir, jamais permitirei que me desonrem!" E, dizendo isso, moveu a faca em direção ao próprio pescoço.

Yue Tianyang ficou alarmado, não esperava que Huang Jiao fosse tão determinada. Preparava-se para intervir, quando viu que ela, com um movimento rápido, mudou a direção da faca, ferindo o braço de Long Tianhu, que recuou gritando de dor. Ao ver Huang Jiao tentar suicídio, ele correu para tirar-lhe a arma, mas não percebeu que era um truque.

"Menina maldita, ousa ferir meu irmão, vou acabar com você!" Long Tianxiong atacou Huang Jiao com fúria.

Huang Jiao respondeu: "Errei em feri-lo antes de morrer?"

Agora, só ela lutava contra Long Tianxiong, mas ainda conseguia resistir. Yue Tianyang relaxou, pois o truque de Huang Jiao o surpreendeu.

Long Tianhu, após cuidar do ferimento, voltou a atacar junto com o irmão, odiando aquela garota.

"Não a matem! Capturem-na viva!" ordenou o homem de roxo, percebendo que os irmãos queriam matá-la.

Yue Tianyang arrancou dois pedaços de casca de árvore, pronto para intervir caso Huang Jiao realmente tentasse suicídio e o pegasse desprevenido. Os irmãos Long, obedecendo, evitaram matá-la, mas Huang Jiao já não resistia. Sua faca foi chutada por Long Tianhu, e Long Tianxiong aproveitou para acertar um ponto vital; ela ficou imóvel, incapaz de se mover.

Long Tianhu, ferido, gritou: "Menina maldita, ousa me enganar, vou lhe dar uma lição!" Ele ergueu a mão para bater em seu rosto, mas antes de tocar nela, o braço amoleceu, pois algo o atingiu levemente, deixando-o paralisado de surpresa.

O que estava acontecendo? Ele ficou completamente perplexo.

Huang Jiao aproveitou e gritou: "Vou dizer a verdade, eu sei magia! Se vocês me machucarem, não terão nem onde ser enterrados!"

Long Tianxiong xingou: "Menina maldita, ainda ousa mentir, vou acabar com você!" E tentou chutá-la, mas antes de tocar nela, caiu no chão, ainda mais surpreso.