Capítulo Vinte e Sete: Emboscada (2)

Capítulo Vinte e Sete: Emboscada (2)

Ele voltou-se para o velho que fumava e perguntou:
— Pelo visto, você é o que tem mais autoridade aqui, não é?
O velho assentiu com a cabeça e falou:
— Já que tudo está claro, por que não conversamos? Afinal, se começarmos a lutar, ou você morre ou morremos nós, e aí não teremos mais chance de conversar.

Sua postura era de um homem sereno e tranquilo. O semblante permanecia inalterado, transmitindo a imagem de um ancião afável.

Yue Tianyang disse:
— Então, no mínimo, você deve ser um chefe de divisão, não?
O velho, apontando com o fornilho do cachimbo para o velho que fingia ser cego, respondeu:
— O chefe é ele, não eu.

O velho que se fazia de cego declarou:
— Sou Yu Xiong, chefe da sétima divisão da Sociedade Vento de Outono. Posso saber como o senhor Yue percebeu minha farsa?

Yue Tianyang respondeu:
— Um cego que lê fortunas não teria mãos treinadas em garras de águia.

Yu Xiong admitiu:
— Tem olho clínico, de fato.

Yue Tianyang voltou-se para a jovem:
— Você também ocupa posição de destaque na Sociedade Vento de Outono, não é?

A jovem pareceu constrangida com a pergunta.

O velho do cachimbo riu:
— Ela é esposa do Yu, então, pode-se dizer que é vice-chefe. Quem diria, um avô e uma neta que na verdade são marido e mulher! É por isso que ela se sente envergonhada. E, convenhamos, o Yu tem quase sessenta e ainda casou com uma menina de dezoito… Que vergonha!

Yu Xiong e a jovem ficaram visivelmente desconcertados, mas pareciam respeitar o velho e não ousaram contestar.

Yue Tianyang disse à jovem:
— Lembre-se disso: quem ganha a vida tocando pipa à beira do lago nunca deixaria seu instrumento jogado sob a mesa.

A jovem respondeu:
— Guardarei sua lição. Da próxima vez, deixarei o pipa sobre a mesa e interpretarei o papel ainda melhor.

Yue Tianyang acrescentou:
— Aconselho-a a não acionar o mecanismo.

A jovem retrucou:
— Isso é decisão minha.

Yue Tianyang não lhe deu mais atenção, voltando-se para o velho do cachimbo:
— Então, você, Fumegante Qing Yan, é um dos seis grandes protetores da Sociedade Vento de Outono?

O velho bateu o fornilho para soltar as cinzas e perguntou:
— Dizem que você apareceu há pouco nas andanças do mundo. Como sabe que sou Feng Ji?

Ele encarou Yue Tianyang, mas seus olhos demonstravam que nunca o vira antes.

Yue Tianyang replicou:
— Primeiro, diga-me como descobriram meus passos.

Feng Ji acendeu o cachimbo e explicou:
— Subestimas a Sociedade Vento de Outono. Não escondo: você matou Cao Shiliang e muitos dos nossos em Nova Cidade. Não poderíamos deixá-lo impune. Assim que saiu de lá, nossos homens o seguiram. Mensageiros pombos nos avisaram para armar emboscadas pelo caminho. Tínhamos ordem expressa para matá-lo. Nunca pensamos que descobriria nosso jogo tão cedo. Não é novato algum, subestimamos você. Agora, pode me dizer como me reconheceu?

Feng Ji tragou e soltou a fumaça azulada, que se dispersou vagarosamente.

Yue Tianyang respondeu:
— Vinte anos atrás, você já era famoso pelo domínio dos pontos vitais do corpo. Nunca pensei que, depois de duas décadas, seria protetor da Sociedade Vento de Outono, ajudando tiranos. Naquela noite nevada, Han He Xinghan não deveria ter poupado sua vida.

Feng Ji empalideceu:
— Como sabe disso?

Yue Tianyang não respondeu e, em tom frio, disse:
— Chega de conversa. Vamos resolver isso.

A jovem sorriu:
— Você é interessante. Por que não conversamos mais um pouco?

Yue Tianyang disse:
— Vocês querem mesmo é ganhar tempo para o veneno em meu corpo agir, não é?

Todos se sobressaltaram com a revelação. O sorriso da jovem congelou no rosto.

— Então, você sabia que envenenamos sua comida?
Yue Tianyang respondeu:
— Soube logo nas primeiras colheradas.

— Se percebeu o veneno, por que continuou comendo? — perguntou a jovem, admirada.

— Já que estava envenenado, nada melhor do que comer até me saciar antes de lutar. O veneno é potente, mas de ação lenta. O cocheiro que trouxeram para mim é um homem comum. Para não levantar suspeitas, deram a ele uma tigela de sopa com antídoto, enquanto a minha continuava envenenada. — Fixou o olhar na jovem. — Foi Murong Yan quem envenenou?

— Fui eu quem envenenou. — A jovem não sabia que expressão fazer.

Feng Ji disse, com voz fria:
— Se tivesse sido Murong, você já teria perdido a fala!

Yu Xiong reclamou com a jovem:
— Não disse que o seu veneno mataria até um boi? Por que ele ainda está bem?

A jovem sorriu amargamente:
— Parece que as informações de Nova Cidade não eram exageradas. Encontramos mesmo um adversário difícil.

Yue Tianyang explicou:
— Minha intenção era lutar com vocês e depois expulsar o veneno, mas já que preferem esperar, tudo bem.

Estendendo a mão direita, mostrou a palma, onde uma mancha negra, escura como tinta, estava concentrada. Enquanto conversava, usou a energia interna para reunir o veneno ali e selá-lo.

— Posso expulsar dezenove tipos de veneno. O que vocês usaram é apenas mais um deles.

No rosto de Yue Tianyang transparecia escárnio.

Os semblantes dos adversários tornaram-se sombrios. Eles haviam esvaziado a estalagem para armar aquela armadilha, a jovem envenenara Yue Tianyang e, mesmo assim, tudo fora percebido por ele. Em vez de Yue Tianyang, foram eles que ficaram à mercê de um plano. Queriam ganhar tempo para o veneno fazer efeito e, assim, reduzir as baixas, mas Yue Tianyang aproveitou esse tempo para reunir o veneno na palma da mão. Do começo ao fim, tinham sido feitos de tolos, enquanto se achavam espertos. Agora, estavam furiosos e envergonhados.

Feng Ji olhou fixamente para Yue Tianyang:
— Em Nova Cidade, nos alertaram que você era perigoso e que usássemos todos os recursos. Achei exagero, mas vejo que não era. Você até sabe do que aconteceu há vinte anos. Mas, mesmo que nos desmascare, não faz diferença: não sairá vivo desta estalagem. Duvido que seja mais forte que os Dez Grandes Mestres. Ataquem!

Finalmente, ordenou o ataque.

No mesmo instante, com o cachimbo ainda aceso, Feng Ji mirou os pontos vitais de Yue Tianyang; Yu Xiong lançou as mais cruéis técnicas de garra de águia contra o peito de Yue Tianyang. O casal e outros especialistas atacaram de todos os lados. A jovem, por sua vez, acionou o mecanismo no pipa com o pé.

Contudo, o resultado foi outro: a jovem gritou de dor e caiu no chão, as pernas enredadas e perfuradas pelas cordas de aço do instrumento. Yue Tianyang a avisara duas vezes para não acionar o mecanismo, mas ela não ouvira. Jamais imaginara que as cordas, que deveriam atingir Yue Tianyang, lhe prenderiam.

No instante do grito, a mesa diante de Yue Tianyang rachou ao meio: uma metade voou contra Yu Xiong, a outra contra Feng Ji. A espada sobre a mesa caiu nas mãos de Yue Tianyang, que desferiu nove golpes fulminantes em todas as direções, protegendo-se completamente e abatendo um inimigo de imediato. Tudo se passou num segundo.

Yue Tianyang, ainda sentado no banco, espada em punho, estava ileso. Do outro lado, já havia um morto e um ferido. Ele já previra como desfazer o ataque combinado.

Feng Ji e Yu Xiong, recuados pelas metades da mesa, olhavam atônitos para Yue Tianyang, que permanecia sentado e seguro. Os outros especialistas, afastados pela espada, também estavam assombrados. A jovem, agora sentada no chão, sangrando nas pernas, parecia à beira do choro. Ninguém conseguia crer: aquele homem, sem levantar-se do banco, anulara o ataque total e ainda causara baixas graves!

Yue Tianyang levantou-se lentamente, espada em riste. Com semblante impassível, olhou ao redor:
— Restam vinte e um de vocês. Vão embora ou preferem morrer tentando me matar?

Aos poucos, eles recobraram a consciência. A habilidade de Yue Tianyang os aterrorizava.

Feng Ji esforçou-se para manter a calma:
— A habilidade do senhor Yue é sobre-humana. Mas perdemos apenas um homem, ainda somos vinte e um. Com minha ordem, você morrerá hoje, queira ou não!

Pela segunda vez, investiram contra Yue Tianyang. Ele bradou, ergueu a espada e enfrentou-os. Usava a vigorosa Técnica do Trovão Retumbante e logo cinco tombaram sob sua lâmina, que zunia como um raio.

Depois de matar mais dois, Yu Xiong tentou aproveitar uma brecha para atacar Yue Tianyang pelas costas, mas foi chutado e arremessado longe — Yue Tianyang já esperava sua traição. Com o impacto, várias costelas de Yu Xiong se romperam. Tomado pela raiva e dor, Yu Xiong tentou um último ataque traiçoeiro, usando sua técnica mais venenosa, mas, surpreendentemente, novamente foi atingido por um chute devastador. Seu corpo voou, bateu na parede e caiu no chão. Lá, cuspia sangue em golfadas, atônito com a força do adversário — nunca imaginou tamanha brutalidade. Por pouco não morreu; teve sorte de sobreviver.