Capítulo Sessenta e Três: O Laço Entre Pai e Filho - Uma Relação Difícil (2)

Yue Tianyang perguntou a Xu Qiu quem era aquele grupo de pessoas. Qiu respondeu-lhe que eram da família Lü, do "Posto de Escolta Majestoso" de Hebei. O líder era o segundo jovem mestre da família, Lü Liang.

Depois, voltaram a uma taberna para comer, mas notaram que o humor de Yue Tianyang estava visivelmente abalado. Copo após copo de vinho não conseguiam aliviar o aperto em seu peito. Ele, He Xinghan, tinha um filho tão medíocre. E agora, ele se tornara deficiente, tendo sido o próprio pai quem o mutilara. Como poderiam se encarar e conviver no futuro? Ao pensar nisso, uma dor surda brotou em seu íntimo. Realmente, o destino gostava de pregar peças. Depois de suportar tantos sofrimentos, a vida lhe dava um filho que não passava de um jovem mimado. Por que os céus eram tão injustos com ele?

Du Xiang e Zhou Ye suspeitavam que a mudança de humor de Yue Tianyang estivesse relacionada ao jovem de antes. Aquele rapaz fora capaz de abalar o estado emocional de Yue Tianyang. Isso os deixou intrigados, mas decidiram não fazer perguntas. Eles sabiam muito bem o que deviam e o que não deviam perguntar.

Após comerem e beberem o suficiente, partiram. Com o ânimo profundamente deprimido, Yue Tianyang quase não tocara na comida; sentia que cada prato mastigado tinha o gosto de cera de vela. Bebera bastante, mas cada gole parecia mais ardente que o anterior.

Ao saírem da pequena cidade, depararam-se com uma bifurcação: um caminho levava a Xinchendo, e o outro à "Fortaleza da Família Huang". Yue Tianyang pediu a Xu Qiu que seguisse sozinho para a Cidade de Ye para recolher as últimas notícias e observar os movimentos da "Vila do Dragão Voador", enquanto eles iriam primeiro para a Fortaleza da Família Huang, onde se encontrariam mais tarde. Xu Qiu chicoteou o cavalo e partiu. Chegaram à fortaleza ao cair da tarde. Yue Tianyang expôs a Huang Yutong a ideia de hospedar temporariamente suas duas esposas ali.

Huang Yutong respondeu de imediato e com generosidade:
— Podem ficar aqui o tempo que quiserem. Fiquem tranquilos, pois, enquanto estivermos aqui, elas estarão absolutamente seguras.

Por carinho a Yue Xiaoyu, Huang Jiating demonstrava grande respeito e afeto pela Sposa Yue, desdobrando-se em maneiras de fazê-la sorrir. Yue Tianyang já havia pedido a Huang Jiating que não mencionasse à esposa o paradeiro incerto de Xiaoyu, para evitar preocupações.

Ao ver que Huang Jiating era esperta e encantadora, a Sposa Yuefei afeiçoou-se muito dela. Contudo, ao contemplá-la, logo se lembrava da própria filha, sem saber quando mãe e filha poderiam se reunir novamente, o que lhe trazia um aperto melancólico no peito.

À noite, Huang Yutong ofereceu um banquete suntuoso para receber Yue Tianyang e seus companheiros. Desta vez, ao retornar, Huang Yutong convocara uma reunião com os principais membros da Fortaleza da Família Huang. Comunicou-lhes a decisão de unir-se à Aliança Justa para dar sua contribuição à pacificação das artes marciais. Com orgulho, disse-lhes que aquela era uma grande causa de significado extraordinário:
— Se conseguirmות pacificar o mundo das artes marciais, a nossa Fortaleza da Família Huang será respeitada por todo o江湖! Daqui a cem anos, as proezas e o sangue derramado pela nossa família em prol da paz serão lembrados e exaltados nas lendas do meio marcial! — declarou ele, com voz vibrante e emocionada naquele momento.

Os jovens da família Huang ouviram com o sangue fervendo, ansiosos e prontos para agir e gravar seus nomes na história do *jianghu*. "O ganso deixa seu som ao passar, o homem deixa seu nome ao morrer!" Essa era a glória e o sonho de todo homem de sangue na veia!

Huang Yutong ordenou que não espalhassem a notícia por enquanto, instruindo-os a conservar as forças e aguardar o momento em que a "Aliança Justa" emitisse seu manifesto a todo o *jianghu* para então se levantarem em armas. Ele nutria o forte desejo de que a Fortaleza da Família Huang exibisse todo o seu esplendor na grande causa da pacificação, fazendo com que o mundo marcial os olhasse com novos olhos.

Nos últimos anos, a Fortaleza da Família Huang não tivera grandes realizações no *jianghu*, o que gerava uma frustração latente nos filhos que ambicionavam alcançar a glória e o renome. Agora, sua fortaleza iria disputar a hegemonia com as duas maiores forças do *jianghu* num combate definitivo. Enquanto sentiam o coração acelerado de emoção, todos tinham plena consciência de que aquilo era, para a família Huang, tanto uma oportunidade quanto uma aposta: ou pereceriam no banquete de sangue da pacificação, ou ascenderiam à glória!

Durante o banquete, alguns deles também expressaram suas opiniões sobre a próxima convenção de artes marciais na Cidade de Ye.

Yue Tianyang ponderou:
— Xiao Qiufeng não é nenhum tolo; ele certamente deduzirá que a convocação desta assembleia por Wan Feilong oculta intenções sinistras contra a "Seção Qiufeng".

Zhou Hao disse, animado:
— Pelo visto, desta vez a "Seção Qiufeng" não deixará que esse velho cão conduza a convenção em paz. Seria ótimo se eles aproveitassem a ocasião para atacar em peso a "Vila do Dragão Voador", e, quando ambos saírem gravemente feridos, nós da "Aliança Justa" colheremos os frutos, aniquilando-os de uma só vez!

— Se a "Seção Qiufeng" realmente causar tumulto nesta convenção — disse Zhou Ye, pondo os gringos de lado e olhando para o irmão mais novo —, na verdade, isso não lhes trará nenhuma vantagem.

— Por quê? — perguntou Zhou Hao, sem compreender de todo.

Yue Tianyang olhou para Zhou Ye. No fundo da mente, comparou-o mais uma vez com o próprio filho, e a comparação renovou a dor em seu coração.

Yue Tianyang explicou:
— Creio que Wan Feilong não teme que a "Seção Qiufeng" vá causar confusão. Tantas seitas estarão presentes nesta convenção que, se a "Seção Qiufeng" atacar agora, provocará a indignação pública de todo o *jianghu*. Atualmente, Xiao Qiufeng já se encontra estrangulado e sem fôlego para lidar com Wan Feilong; ele e sua seção simplesmente não têm ousadia suficiente para enfrentar o mundo marcial inteiro. Por isso, creio... — Yue Tianyang assumiu uma expressão peculiar — que essa velha raposa de Wan Feilong até deseja que a "Seção Qiufeng" cometa algum ato que desagrade ao meio marcial durante o evento; assim, ele terá um pretexto legítimo e justificado para convocar todo o *jianghu* a punir a "Seção Qiufeng".

Du Xiang refletiu por um momento e comentou:
— Embora a probabilidade de a "Seção Qiufeng" causar distúrbios na convenção seja pequena, imagino que eles não ficarão de braços cruzados assistindo a Wan Feilong atingir seus objetivos. Pelo menos Wen Dongyang deverá comparecer desta vez. Na verdade, da última vez em Xinchendo, ele já havia chegado bem antes.

Zhou Ye concordou:
— Xiao Qiufeng não ficará indiferente a esta convenção de Wan Feilong. Só nos resta saber como planejam reagir.

Huang Yutong acenou com a cabeça e disse:
— Desta vez, tudo dependerá de quem, entre Wan Feilong e Xiao Qiufeng, se mostrar mais astuto.

Yue Tianyang fitou os presentes e concluiu:
— Em suma, esta convenção de artes marciais parece comum à primeira vista, mas esconde correntes subterrâneas turbulentas e imprevisíveis. Por mais que tentemos especular sobre os perigos agora, não poderemos prever o resultado. Teremos de improvisar conforme a situação se desenrolar.

Todos concordaram com a cabeça.

Em seguida, Huang Yutong informou a Yue Tianyang que, após a morte de Mo Da, o cargo de líder do "Salão da Lâmina Veloz" de Shandong fora herdado pelo filho mais velho deste, Mo Yun. Mo Yun inclusive enviara uma carta pedindo à família Huang que enviasse homens para auxiliá-los na caçada a Yue Tianyang, a fim de vingar a morte de Mo Da.

Du Xiang riu com bom humor:
— Essa família Mo sabe muito bem a quem pedir ajuda. Querem fazer o Líder da Aliança Huang lutar contra o Líder da Aliança Yue; claramente pretendem provocar conflitos internos na nossa "Aliança Justa".

Todos riram ao ouvir aquilo.

Faltavam ainda oito dias para o início da convenção. Decidiram que, no dia seguinte, Huang Yutong partiria com seus homens à frente, e, um dia depois, Yue Tianyang e seu grupo pegariam a estrada, medida adotada justamente para evitar suspeitas. Sabiam que era impossível que Wan Feilong não tivesse percebido a visita de Huang Yutong ao Lago Cuiying, mas "apanhar o ladrão com o produto do roubo e o adúltero na cama" exigia provas. Por mais que Wan Feilong desconfiasse de algum acordo secreto entre eles, sem evidências irrefutáveis ele hesitaria em romper abertamente com a família Huang. Além do mais, naquele momento crítico, enquanto a família Huang não virasse a casaca, não havia motivo para romperem relações, o que não lhes traria nenhuma vantagem. Mesmo que não ganhassem um amigo, era sempre melhor do que acumular mais um inimigo.

Por fim, Huang Yutong comentou:
— Aquela velha raposa de Wan Feilong sempre nutriu insatisfação por nós, da família Huang, não o apoiarmos com todas as forças; ele só não rompe conosco porque teme que, se nos empurrar demais contra a parede, mudemos de lado. Esse homem é pérfido e cruel; creio que o dia em que ele unificar o *jianghu* será exatamente o dia em que se vingará da família Huang. Felizmente, o mundo muda constantemente, e criamos a "Aliança Justa". Desta vez, eu, Huang Yutong, irei até o fim contra esse Wan Feilong!

Zhou Yu acrescentou com emoção:
— O mesmo se aplica ao nosso Lago Cuiying. Se não tivéssemos fundado esta aliança e reunido uma força poderosa, estaríamos numa situação extremamente vulnerável diante deles. Por um bem público, pacifikemos o *jianghu*; por um bem privado, lutamos por nós mesmos! Desde que permaneçamos sinceramente unidos, alcançaremos a vitória final!

Após o banquete, cada um recolheu-se aos seus aposentos para descansar.

Oprimido por pesadas preocupações, Yue Tianyang não conseguia adormecer. Vestiu um manto sobre os ombros e saiu para o pátio, onde permaneceu erguido em silêncio. Seus pensamentos giravam caóticos como umaranhado de fios, impossíveis de cortar e ainda mais difíceis de ordenar. Estaria o filho retornado são e salvo a Anqing? Teria ele visto a mãe? No fundo, a preocupação o corroía; por pior que o rapaz fosse, afinal era seu filho, corria em suas veias o sangue de He Xinghan. "Se os filhos não são educados, a culpa é do pai." Embora houvesse motivos para o fato de ele, como pai, nunca ter podido estar ao lado do jovem para guiá-lo com sabedoria, a transformação do filho em um jovem mimado e incapaz não podia ser totalmente justificada. "Quem anda com o carvão enegrece, quem anda com o jade se purifica." Como pai, ele sentia uma culpa profunda! Durante dezenove anos, não cumprira um único dia com suas responsabilidades paternas; e como marido, carregava um rancor imenso! Culpava-se por não ter conseguido proteger a esposa naqueles anos, deixando que Liu Yixue, grávida, fosse levada para suportar dezenove anos de humilhação!

Uma intensa sensação de autocrítica fazia o coração de Yue Tianyang palpitar de dor incessante.

— Irmão Yue, ainda acordado a esta hora? — perguntou Du Xiang, aproximando-se dele.

Yue Tianyang respondeu:
— Não consigo dormir. E você, por que também não dorme?

— Eu também não consigo — disse Du Xiang, antes de acrescentar com tato: — Às vezes, certas coisas estão além do nosso controle; é melhor não levá-las tão a peito, senão quem sofre é apenas nós mesmos.

Du Xiang tentava consolá-lo de forma indireta. Ele notara que Yue Tianyang andava tomado de preocupações desde a conversa reservada com aquele jovem na taberna da cidade. O que exatamente eles haviam conversado, ele ignorava.

Yue Tianyang soltou um suspiro profundo. Du Xiang sabia que algo capaz de arrancar tal suspiro de um homem como ele não podia ser banal.

Yue Tianyang disse-lhe:
— Sabe qual é o nome daquele jovem na taberna?

Du Xiang balançou a cabeça negativamente.

Yue Tianyang revelou:
— Ele se chama He Zhifan.

Um sobressalto percorreu o peito de Du Xiang. He Zhifan! Tratava-se do filho de Yue Tianyang!

Decidindo não mais esconder nada, Yue Tianyang contou-lhe tudo. Às vezes, as pessoas precisam desabafar, e Du Xiang era um excelente ouvinte. Ao escutar a história, Du Xiang ficou momentaneamente sem palavras. Não era de estranhar que Yue Tianyang estivesse tão angustiado: sonhar com um filho por dezenove anos, apenas para encontrá-lo transformado numa pessoa tão decepcionante... Para qualquer um, aquilo seria difícil de aceitar de imediato.

— E o braço dele... — disse Yue Tianyang, sentindo a culpa pesar ainda mais — ...fui eu, o próprio pai, quem o decepou! Hahaha... — Ele soltou uma risada amarga e dolorosa.

Até mesmo Du Xiang sentiu um aperto no coração diante daquele riso.

Após um momento de silêncio, Du Xiang, capaz de compreender perfeitamente o estado de espírito do companheiro, consolou-o:
— Os caprichos do destino são insondáveis. As coisas chegaram a este ponto e não podem ser desfeitas; ele ter se tornado assim não é inteiramente culpa dele... No futuro, o Irmão Yue poderá compensá-lo adequadamente. Com a sua orientação, tenho certeza de que ele mudará...

Yue Tianyang respondeu com melancolia:
— Tomara que ele mude, e tomara também que ele não me odeie.

Erguendo então o olhar para o céu pontilhado de estrelas cintilantes, tentou encontrar uma que lhe pertencesse, mas foi incapaz de achá-la.