Capítulo Sessenta e Cinco: A Dor de Murong Yan (1)

O aparecimento inesperado de Murong Yan ali deixou Yue Tianyang confuso. Ela caminhou até a mesa e sentou-se. Olhando para Yue Tianyang, seu olhar trazia algo que ele era incapaz de compreender.

— Como tem passado?

— Estou bem. E você, está bem? — Yue Tianyang evitou chamá-la pelo nome, agindo com extrema cautela. O que tornava Murong Yan tão aterrorizante era a sua aura de mistério, pois ninguém conhecia sua verdadeira identidade. Uma vez desmascarada, ela não passaria de um cordeiro indefeso. Às vezes, é exatamente assim: quanto mais temível a pessoa parece, mais frágil e insignificante ela se revela quando o véu do mistério é finalmente retirado.

Nem mesmo Du Xiang havia sido informado por Yue Tianyang sobre a verdadeira identidade de Murong Yan, pois ele havia dado a ela sua palavra.

— O que poderia haver de mal comigo? — A resposta de Murong Yan foi ambígua.

Diante de Murong Yan, os sentimentos de Yue Tianyang eram extremamente complexos. A mulher à sua frente já tivera o corpo visto por ele; fora ela quem o mantivera em constante sobressalto ao longo do caminho até envenená-lo, embora, ao descobrir quem ele era, tivesse enviado pressas para salvá-lo. Ele tampouco conseguia esquecer as palavras dela: "Você viu meu corpo na montanha."

Aquela proximidade o deixava visivelmente constrangido.

— Este lugar não é adequado para conversas — disse Murong Yan, lançando um olhar rápido para o lado de fora, sabendo que a qualquer momento alguém poderia entrar na casa de chá. Em seguida, levantou-se. — Poderia vir comigo?

Yue Tianyang levantou-se prontamente. Murong Yan arriscara-se ao vir procurá-lo pessoalmente; ele não podia recusar.

Ela seguiu pelos fundos em direção ao pátio da estalagem, e Yue Tianyang a acompanhou. O vasto pátio encontrava-se completamente deserto, pois todos haviam corrido para tentar vislumbrar a beleza de Xue Linglong. O burburinho ensurdecedor da multidão ainda ecoava vagamente ao longe.

Uma carruagem estava estacionada no pátio, e Xiaohhe, outra serva de Murong Yan, sentava-se na boleia. Murong Yan entrou na cabine, seguida por Yue Tianyang. O espaço interno era exíguo, o que a deixava a centímetros dele. Um vapor suave preenchia o interior, misturando-se à fragrância delicada que emanava do corpo de Murong Yan, proporcionando a Yue Tianyang uma sensação curiosamente agradável, como se estivesse envolto em uma névoa perfumada.

A carruagem serpenteou por várias ruas da cidade antes de parar diante de um pátio isolado na zona norte. Ambos desceram.

Ao entrarem na casa, Yue Tianyang sentiu de imediato um aroma semelhante ao de flores de laranjeira, que impregnava cada canto do cômodo. Em cima de uma mesa, avistou um incensário de onde subia uma voluta de fumaça tênue. Ele reconheceu o aroma: era a "Essência Comensal de Ossos". Da última vez, quando exigiram o antídoto de Murong Yan, aquele mesmo incenso estivera aceso no recinto. Sobre a távoca havia alguns petiscos, incluindo os amendoins temperados que ele consumira anteriormente. Yue Tianyang pegou dois e os comeu, ciente de que aquilo servia como antídoto.

Nesse instante, Xiaohhe trouxe alguns pratos primorosamente preparados e uma jarra de vinho, retirando-se em seguida e fechando a porta atrás de si.

Murong Yan sentou-se à mesa.

— Não precisa cerimônia.

A voz dela soava invulgarmente suave. Yue Tianyang aproximou-se e sentou-se. Ela pegou a jarra e serviu uma taça para ele, depois outra para si mesma. Suas mãos eram pequenas e pálidas.

Erguendo a taça, Murong Yan fitou Yue Tianyang com um olhar onde algo semelhante a uma névoa parecia se expandir. Sem hesitar, ele ergueu a própria taça e bebeu o conteúdo de um gole.

— Excelente vinho! — Embora já tivesse provado inúmeras bebidas finas, o vinho de Murong Yan não era apenas excepcionalmente aromático; ao descer pela garganta, espalhava por todo o seu corpo uma sensação indescritível de bem-estar, revigorando tanto o corpo quanto o espírito.

Murong Yan sorriu. Foi a primeira vez que Yue Tianyang a viu sorrir. A impressão que ela sempre passava era de frieza e distanciamento, como se fosse uma mera espectadora do mundo mortal. Aquele sorriso súbito, contudo, revelava uma pessoa real, feita de carne e sangue.

— Não teme que esteja envenenado? — perguntou ela com um tom peculiar.

Yue Tianyang respondeu:

— Não temo. — E acrescentou: — Afinal, você cumpre a sua palavra.

O sorriso desapareceu do rosto de Murong Yan. Com seriedade, ela declarou:

— É verdade, eu disse que nunca mais o envenenaria. No entanto... — continuou ela —, este vinho contém dezoito tipos de ervas medicinais.

Elogiando-a, Yue Tianyang comentou:

— Com razão este vinho é tão extraordinário, formulado com tanto esmero pela líder Murong. — E, olhando nos olhos dela, completou: — Mas confio que nenhuma dessas dezoito ervas seja um veneno.

Ela sorriu novamente, sentindo-se reconfortada por conquistar a confiança dele. Murong Yan encheu a taça dele mais uma vez.

— Pergunto-me o que a traz aqui, líder Murong.

— Chame-me apenas de Murong.

— Murong... — Yue Tianyang a encarou, achando a forma de tratamento um tanto inusitada. — Por que me chamou?

Ela respondeu com um tom melancólico:

— Será que preciso de um motivo para convidar uma figura tão célebre para beber?

Atualmente, Yue Tianyang era, de fato, uma figura de enorme prestígio no mundo das artes marciais. Desde que lutara heroicamente em Nanyang contra Chen Xihao, Fang Zheng e uma centena de especialistas da "Vila da Pedra Fria", ele saltara da oitava para a segunda posição entre os dez maiores mestres do江湖 em apenas uma noite, abalando todo o meio marcial. O que todos os praticantes mais aguardavam era o dia de seu embate épico contra Xiao Qiuifeng, o atual primeiro colocado do mundo das artes marciais.

Yue Tianyang disse a ela:

— Então, agradeço pelo vinho, é realmente magnífico. — Ele evitou questionar o propósito da viagem dela à Cidade das Folhas. Talvez fosse um segredo da "Seita do Outono". Sendo agora oponentes em lados opostos, ele achava prudente não insistir.

Assim, permaneceram em silêncio, bebendo taça após taça. Palavras que desejavam dizer ficavam presas na garganta, engolidas junto com o álcool.

Após um longo período, Murong Yan rompeu o silêncio.

— Na verdade, convidei você hoje apenas para compartilhar uma taça de vinho, talvez... — Yue Tianyang percebeu um lampejo de tristeza em seus olhos; embora sutil, não escapou à sua atenção. Ele esvaziou a taça, aguardando o que viria após o "talvez".

— Talvez esta seja a última vez que posso beber com você. — O coração de Murong Yan tremeu. Ela desejava vê-lo; desde o momento em que Yue Tianyang dera as costas na montanha, a figura imponente e rústica dele jamais deixara seus pensamentos.

Ao ouvir aquilo, Yue Tianyang sentiu um sobressalto. O que a teria levado a tal situação, a ponto de uma mestre implacável no uso de venenos, temida por todo o江湖, proferir palavras tão desoladas?

— Você está em apuros?

— E se eu estivesse? — Ela o fitou intensamente. — Você me ajudaria?

Yue Tianyang respondeu:

— Embora estejamos em lados opostos, uma vez que nos sentamos para beber juntos, tornamo-nos amigos. Se um amigo está em apuros, é dever estender a mão.

Murong Yan murmurou:

— Eu não estava enganada a seu respeito. Mas... — acrescentou ela — este é um problema meu, e eu mesma o hei de resolver.

Yue Tianyang tentou dizer algo, mas foi interrompido por ela.

— Vamos beber. — Ela ergueu a própria taça e a esvaziou. O que descia junto com a bebida era uma imensidão de solidão e uma dor inconsolável que apenas ela própria era capaz de compreender profundamente.

Murong Yan continuou a beber taça após taça, sem sequer servir Yue Tianyang. Já estava ligeiramente alcoolizada. Quando a jarra se esvaziou, pediu a Xiaohhe que trouxesse outra. Quantos anos, quantas vezes ela não havia bebido daquela maneira? Tentava apagar os eventos terríveis que a despertavam de seus pesadelos em sobressaltos, mas, após tantos anos, jamais conseguira.

As lágrimas escaparam de seus olhos. A dor em seu peito era tão intensa que parecia sufocá-la. Sem se dar ao trabalho de enxugar o rosto, continuava a beber. O que ingeria era álcool; o que vertia eram lágrimas. Lágrimas nos olhos, cinzas no coração! Era como se Yue Tianyang sequer estivesse ali.

Por fim, Yue Tianyang estendeu a mão e segurou a jarra.

— Chega de beber! O que diabos aconteceu? Conte-me!

— Dê-me o vinho! Dê-me... — Murong Yan tentou arrancar a jarra de suas mãos, mas ela permaneceu firme em seu aperto. Tomada por uma irritação desesperada, ela gritou: — Pronto, eu vi você! Já bebemos juntos, agora vá embora! Vá embora! — Estava exaltada pelo excesso de álcool.

Ao tentar tomá-la novamente à força, Yue Tianyang aplicou uma leve pressão, fazendo a jarra estilhaçar-se em suas mãos e espalhar o líquido pelo chão. Ele soltou os cacos, que caíram com um som cristalino.

Com os olhos embaçados pelas lágrimas, ela o encarou. Sua expressão era de uma vulnerabilidade tão dolorosa que cortava o coração. Ela já não era a temível mestra dos venenos, mas sim uma mulher miserável, marcada por cicatrizes físicas e emocionais. De repente, soltou um soluço agudo e desatou a chorar copiosamente, como uma criancinha.

Yue Tianyang aproximou-se. Ajoelhou-se diante dela, fitando-a com uma infinita compaixão, como se olhasse para uma menininha injustiçada sem ter a quem recorrer.

Num movimento súbito, Murong Yan atirou-se em seus braços, apertando-o com força.

— Vinte e nove bocas! Vinte e nove bocas! De toda a minha família de vinte e nove pessoas, apenas eu sobrevivi! Meu Deus... Todos morreram, você sabe? Minha avó, meu avô, meu pai, minha mãe, meus irmãos mais novos... Todos mortos... Meu irmão caçula tinha apenas cinco anos, e minha irmãzinha, apenas um... Dezenove anos! Dezenove anos vivendo sozinha, eu preciso me vingar! Tenho de me vingar por eles... Do contrário, eu já não teria vontade de viver! Preciso encontrar essas pessoas! Tenho de me vingar... — Pranteava ela em soluços estrangulados.

Nesse instante, Yue Tianyang sentiu claramente o corpo frágil dela tremer convulsionadamente, como um pequeno animal atingido por um caçador, desamparado e desesperado.

A mente de Murong Yan foi tomada novamente pela cena de seu pior pesadelo. Aquela noite aterrorizante! Tantos clarões de fogo, tantos homens mascarados, as lâminas frias e impiedosas em suas mãos! Seus familiares, tombando um a um sob os golpes. Tanto sangue, espalhado por toda parte. E ela, com os olhos arregalados de pavor, o corpinho mirrado escondido entre os arbustos densos, testemunhando tudo aquilo...

As palavras de Murong Yan deixaram Yue Tianyang profundamente chocado! Dezenove anos atrás! Vinte e nove membros de uma família! O massacre de um clã inteiro... Murong Yan era uma mestre em venenos... E, naquela época, a Velha Senhora Du de Hangzhou era uma especialista renomada na mesma arte... Naquele momento, tudo fazia sentido em sua mente! Murong Yan era descendente da Velha Senhora Du, e sua família fora exterminada, restando apenas ela — uma menina órfã e imperfeita, carregando o fardo de uma vingança banhada em sangue. Como ela havia sobrevivido a todos aqueles anos? As agruras superadas excediam qualquer imaginação.

Yue Tianyang apertou Murong Yan ainda mais contra o peito, fechando os olhos com dor. Se não fosse por ele, Wan Feilong jamais teria ido atrás da Velha Senhora Du... e o clã Du não teria sofrido aquele massacre! Embora Murong Yan tivesse escapado com vida, ele sabia bem: ela vivia uma existência pior do que a própria morte!