Capítulo 29 — Sempre à disposição

Ruan Qingwan suplicou suavemente, mas com ousadia acrescentou: "Afinal, sou alguém da mansão do Marquês, a esposa legítima do herdeiro. Se eu perder a vida enquanto venho ao Templo dos Mil Budas queimar incenso, isso certamente causará um escândalo."

"Vossa Alteza é um homem ocupado com inúmeros afazeres. Se uma investigação for iniciada, acabará por incomodá-lo. Por que não poupar a minha vida? Se eu for indiscreta e revelar o que aconteceu hoje, Vossa Alteza poderá então encontrar uma oportunidade melhor para me eliminar. Não seria isso evitar muitos problemas?"

Qin Yiheng brincava com a adaga em sua mão. "Você é bastante atenciosa, mas sou conhecido como o 'Yama Vivo'. Por que eu hesitaria em matar alguém? A consideração da senhora é um tanto desnecessária."

Este homem era realmente inflexível. Ruan Qingwan esforçou-se ao máximo e pensou em outra estratégia: adular.

"Vossa Alteza é perspicaz e purifica o Reino de Yue de traiçoeiros e vis. O senhor não é um 'Yama Vivo', mas sim um homem de profunda compaixão. Mesmo com a urgência dos assuntos militares, não hesitou em proteger mulheres e crianças inocentes na estrada. Dias atrás, encontrei Vossa Alteza em Changshui; graças à sua ajuda, a criança e eu escapamos de um desastre. Eu ainda não havia tido a oportunidade de agradecer."

Qin Yiheng arqueou levemente as sobrancelhas. "Aquela mulher na estrada era você?"

"Era eu mesma. Estava a caminho de Huzhou de barco e parei no cais de Changshui. Sou profundamente grata pelo socorro. Como o status de Vossa Alteza é elevado, não sabia quando poderia agradecer pessoalmente. Hoje, tive a sorte de encontrar tal oportunidade. Agradeço a Vossa Alteza por ter salvado a minha vida."

*Inventar algo a mais deve ter alguma utilidade, certo? Já que te elogiei tanto, você não pode simplesmente me matar aqui.*

Qin Yiheng jogou a adaga para um de seus guardas, limpou a poeira de suas roupas e levantou-se. "Já que a senhora diz isso, serei misericordioso. Contudo, sou um homem ocupado e não quero me preocupar constantemente com boatos que possam surgir. O que sugere que façamos?"

Ruan Qingwan jurou imediatamente aos céus: "Juro que não revelarei o que aconteceu hoje. Se eu quebrar este juramento, que o céu me castigue."

Qin Yiheng sorriu e balançou a cabeça. "Não acredito nessas coisas. Que tal se você aceitar um pedido meu? De agora em diante, estará à minha disposição sempre que eu precisar para realizar certas tarefas. O que me diz?"

Ruan Qingwan hesitou, mas Qin Yiheng pressionou: "Não quer mais viver?"

"Vossa Alteza", disse Ruan Qingwan com voz suave, "sou uma mulher casada e não tenho facilidade para transitar fora da residência. Não seria conveniente realizar tarefas para Vossa Alteza. Não poderia escolher outra coisa?"

Qin Yiheng estreitou os olhos e disse friamente: "Você está tentando negociar comigo?"

"Não... não é isso."

Qin Yiheng soltou um bufo frio. "Faça o que eu digo, ou peça que a mansão do Marquês venha recolher o seu corpo. Escolha."

O que mais restava para escolher?

Ruan Qingwan cerrou os dentes. Não teve outra opção senão agradecer ao Príncipe de Yongyang por poupar sua vida. Aproveitando que ele não mudou de ideia, levantou-se pronta para partir, mas, ao olhar ao redor, percebeu que não sabia para onde ir. Ela nunca tivera um bom senso de direção, e após cair ali, como saberia o caminho de volta?

No momento em que Ruan Qingwan estava ansiosa, uma mão firme e quente envolveu sua cintura. Com um movimento suave, ela foi puxada para os braços dele. Qin Yiheng deu um salto leve e, em instantes, retornaram aos degraus de pedra de onde ela caíra. Porém, o gesto dele foi rude, e ela acabou caindo no chão novamente.

"Lembre-se bem do que prometeu hoje. Caso contrário..."

Ruan Qingwan prontamente se posicionou: "Vossa Alteza, pode ficar tranquilo. Guardarei este segredo profundamente e não direi uma palavra a ninguém."

Pouco tempo depois, a Senhora Ye foi trazida ao local. Ao ver o estado lastimável de Ruan Qingwan, pensou que ela tivesse sido atacada e preparou-se para lutar com quem estivesse à frente. Ruan Qingwan a deteve imediatamente. Qin Yiheng não se afastou, como se não temesse que os acompanhantes dela soubessem de sua presença.

Ela teve de se explicar: "Eu me perdi e acabei caindo de um penhasco. Foi o Príncipe quem me salvou."

Qin Yiheng assentiu satisfeito, seguiu por outro caminho e logo desapareceu. Ruan Qingwan sentiu o corpo fraquejar e desabou no chão. Hoje, ela escapou da morte por um triz.

"Senhorita, o que aconteceu exatamente?"

Ruan Qingwan não quis entrar em detalhes. "O Príncipe apenas me salvou. Mas aparecer assim chamará atenção, e não seria bom que surgissem boatos."

"Levarei a senhorita por outro caminho para descer a montanha, sem que ninguém perceba. Quanto à concubina Lan e à senhorita da família Song, pedirei ao cocheiro que suba a montanha e dê o recado de que a senhora não se sentiu bem e retornou mais cedo."

Ruan Qingwan assentiu; aquele arranjo era adequado. As lojas da família Ruan estavam espalhadas por toda a cidade. A Senhora Ye enviou um sinal e, em pouco tempo, uma carruagem veio buscá-las.

De volta à cidade, sentada na carruagem, Ruan Qingwan sentia o rosto arder e o corpo dolorido. A Senhora Ye, extremamente preocupada, acompanhou-a até a mansão e, em vez de chamar o médico da casa, tratou ela mesma os ferimentos com pomadas em seu quarto.

Havia vários hematomas pelo corpo, que seriam curados com óleo medicinal, e dois arranhões de galhos no rosto que já tinham criado casca; ela teria de aplicar pomada para que cicatrizassem lentamente.

Pan'er e Tao Yu estavam apavoradas. "Não ficarão cicatrizes, ficarão?"

A Senhora Ye examinou os ferimentos. "Não se preocupem. Amanhã mandarei trazer uma pomada de excelente qualidade. Os cortes são superficiais; se bem cuidados, não deixarão marcas."

As duas servas finalmente se acalmaram. Pan'er perguntou: "Como a senhora caiu? Deu um susto terrível em todas nós."

O fato de ter sido salva pelo Príncipe era algo que apenas Ruan Qingwan e a Senhora Ye saberiam; não contariam a mais ninguém.

A Senhora Ye disse: "A culpa foi minha por não tê-la segurado. Com a chuva dos últimos dias, os degraus estavam escorregadios devido ao musgo. A senhorita escorregou e caiu entre os arbustos. Felizmente, não foi nada grave."

Ela permaneceu por um tempo e depois saiu, precisando resolver outros assuntos para garantir que ninguém mais soubesse do ocorrido. A Senhora Ye estava preocupada; a reputação de uma mulher era crucial, e qualquer boato malicioso poderia arruinar a senhorita.

Ruan Qingwan trocou de roupa e se lavou. Os ferimentos no corpo estavam ocultos, e apenas os dois arranhões no rosto permaneciam, embora não fossem tão visíveis. Por precaução, Ruan Qingwan pediu a Pan'er que chamasse o médico da mansão, alegando que havia se arranhado com galhos enquanto estava na montanha.

O Dr. Chen preparou a pomada, e a notícia logo chegou aos ouvidos da Senhora Tang.

Em seu quarto, a Senhora Tang bateu palmas, exultante. "É verdade? O rosto daquela raposa está ferido?"

A ama de leite Cai respondeu: "É verdade. Mandei vigiar o Pavilhão Linshui. Uma serva do jardim viu o Dr. Chen indo lá. Fingi que passava por perto e perguntei, e o médico confirmou."

A Senhora Tang tomou seu chá. "Muito bem! Quem a mandou ser intrometida? Levando aquela raposa da Lanfang e a filha dela ao Templo dos Mil Budas... bem feito. Ruan Qingwan só tinha aquele rosto bonito; agora que está ferido, espero que fiquem cicatrizes. Assim, meu filho a desprezará de vez."

A ama Cai achou imprudente ela falar tão alto. "Cuidado, senhora."

"Humph, não tenho medo. Já fui repreendida o suficiente ultimamente. Ela nem cuida dos assuntos da casa, por que não posso criticá-la? Nunca ouvi dizer que uma sogra não possa ensinar a nora."

A ama Cai sugeriu: "Os cofres sob a administração da senhora estão cada vez mais cheios. Esse comportamento não é visto com bons olhos. A senhora deveria tentar melhorar a relação com ela."