Capítulo 3 Despertar como de um Sonho

Mesmo assim, Zhang Rou’er não estava disposta a poupá-la.

Pressionou-a para entregar o objeto de comunicação usado com os servos da família Ruan, conseguiu em seu nome uma grande quantidade de bens da família Ruan.

Mais tarde, chegou a incriminar os servos da família Ruan, enviando-os às autoridades em seu nome; alguns foram decapitados, outros tiveram mãos e pés amputados, e alguns foram exilados para regiões geladas e inóspitas.

Zhang Rou’er ainda infiltrou seus próprios aliados nas fazendas e lojas da família Ruan, controlando os negócios que deveriam pertencer a ela.

Após dois anos sem vê-la, a família Ruan tentou visitá-la, mas foi recusada.

Song Zhaowen listou várias acusações que não eram dela, rompendo de vez com a família Ruan. Contudo, durante esses anos, Song Zhaowen continuou a enviar cartas em seu nome para a família Ruan, usando métodos secretos para acusá-los de traição ao país.

A família Ruan, sendo comerciantes, não teve como resistir às investidas do governo e logo perdeu seu sustento; os homens foram decapitados, as mulheres escravizadas, e até os parentes afastados da família sofreram consequências.

No lar, apenas Ruan Qinghui sobreviveu, pois era menor de quatorze anos e havia passado na prova de acadêmico, escapando da tragédia.

A família Song destruiu a família Ruan e secretamente assumiu seus negócios, acreditando que poderiam descansar tranquilos. Porém, Zhang Rou’er, oriunda de uma família humilde, não possuía as habilidades domésticas necessárias para administrar tão vasto império comercial, e em menos de um ano começaram a ocorrer problemas.

Naquela época, ela já estava presa. Embora Pan’er sempre tentasse visitá-la, sendo apenas uma lavadeira, desconhecia os grandes acontecimentos externos e temia entristecê-la, por isso, mesmo sabendo, não dizia nada.

Assim, ela não sabia ao certo como a família Song desagradara o Príncipe de Yongyang e perdera seu título, nem como voltaram a cometer erros a ponto de tentar enviar Qinghui ao palácio para servir à Consorte He.

O fato de Qinghui ser enviado por Song Zhaowen para se tornar eunuco no palácio foi algo que Pan’er descobriu por acaso e, entendendo a gravidade, veio chorando contar a ela.

Agora, ao pensar nisso, como Pan’er teria sabido dessa notícia por coincidência?

Provavelmente alguém quis que ela soubesse.

Ao pensar nisso, Ruan Qingwan apertou a mão, e o ramo da rosa-do-mês, que estava em plena floração, quebrou-se em sua mão.

Pan’er ficou surpresa, mas ao ver que a senhora mantinha a expressão calma e não dizia nada, presumiu que ela não gostasse daquela flor.

Ruan Qingwan voltou à consciência e falou suavemente:

— Vamos.

Porém, após dar dois passos, voltou-se e acrescentou:

— Essa rosa-do-mês roxa é bonita. Transplante-a para o Jardim do Lago. Quando eu voltar, quero vê-la lá.

Ao ouvir isso, a serva que cuidava das flores no jardim ficou assustada:

— Senhora, a velha senhora vem todos os dias ao jardim para apreciar as flores. Essa rosa está tão bonita que ela gosta muito. Se ela voltar e perceber que a flor desapareceu, temo que haja problemas.

Ruan Qingwan respondeu:

— Meu irmão sabe que eu amo flores. Ele mandou procurar essa rosa para mim no ano passado. Quer que ela fique no jardim ou no Jardim do Lago, não precisa da sua opinião.

A serva, de sobrenome Tang, parente da família Tang, apressou-se a dizer que não ousava discordar, mas em seu coração não dava muita importância.

A senhora da residência do marquês tinha o título de esposa, mas quem realmente comandava a casa era a madame. Quando foi que a esposa passou a ter voz?

Enquanto a sogra estivesse viva, não havia razão para a nora mandar em nada. Portanto, essa flor certamente não seria transplantada.

Ruan Qingwan levou Pan’er até o Pavilhão Minghui para encontrar Tang Shi. Ela andava com passos leves e elegantes. A velha Li murmurou:

— A senhora é realmente digna, e parece ser muito amorosa e harmoniosa com o herdeiro. Só falta mesmo dar à luz ao pequeno marquês.

Porém, Tang Shi respondeu friamente:

— Por mais digna que seja, ela é filha de mercadores. Eu acho que a velha senhora e a madame não a consideram à altura; caso contrário, como poderia estar casada há três anos e ainda sem notícias de gravidez?

A velha Li não ousava falar assim pelas costas, sabendo que Tang Shi tinha o apoio da família Tang, então evitava competir com ela, procurando outras tarefas para fazer. Afinal, o transplante de flores não era problema dela.

Pouco depois, chegaram à porta do Pavilhão Minghui.

A pequena criada entrou para avisar, e quando Ruan Qingwan chegou à porta da sala principal, uma mulher de meia-idade vestida com um traje azul escuro saiu — era a governanta Cài, que servia Tang Shi de perto.

Cài tinha rosto redondo e aparência afável, mas suas palavras não eram nada respeitosas.

— Senhora, por que pensou em vir cumprimentar a madame tão cedo? Ainda é muito cedo, a madame ainda não terminou de se arrumar. Por favor, aguarde na porta.

Ruan Qingwan não respondeu, e Cài entrou, deixando Pan’er furiosa.

Como uma serva ousava falar assim com a senhora?

Mas como a senhora não havia dito nada, Pan’er não podia reclamar. Esse era o jardim da madame, e se algo ruim fosse espalhado, prejudicaria a reputação da senhora.

Embora jovem, Pan’er era muito sensata e seguia todas as ordens de Ruan Qingwan.

Dentro da sala, Tang Shi estava penteando-se diante do espelho, resmungando:

— O marquês e o herdeiro foram ao templo Qing Shan com a velha senhora. Eu finalmente poderia descansar por dois dias sem ter que cumprimentar a sogra, mas essa Qingwan, que nem parecia respeitosa no dia a dia, hoje teve a ideia de vir tão cedo cumprimentar.

Cài escolheu um grampo para ela e sorriu:

— Normalmente o herdeiro a protege bem. Hoje que a senhora veio cumprimentar, é uma boa oportunidade para ensinar a nora. Na minha opinião, isso é algo positivo.

Ao ouvir isso, Tang Shi ficou um pouco mais feliz.

A velha senhora tinha muitas regras e geralmente fazia questão de impor autoridade diante dela. Tang Shi, que cuidava da casa, não podia mandar na nora e sentia-se muito frustrada.

Agora que Qingwan havia vindo até ali, era a chance de ensinar-lhe as regras e mostrar quem realmente mandava na residência do marquês.

— Então que a façam esperar. Mandem servir o café da manhã; que ela me sirva primeiro.

Ruan Qingwan estava na porta com os pés doendo, de repente percebeu que ainda não tinha coragem suficiente. Depois de tanto esforço para renascer e prometer recuperar tudo que perdeu na vida passada, acabou sendo deixada para trás, sofrendo na porta. Isso não deveria ter acontecido.

Foi uma grande tolice.

— Vamos embora — disse Ruan Qingwan, virando-se para partir.

Nesse momento, uma pequena criada saiu da sala e fez uma reverência para Ruan Qingwan.

— A madame já terminou de se arrumar. Por favor, entre, senhora.

Ruan Qingwan virou-se de costas para a porta e respondeu:

— Estou cansada e preciso descansar. Já que vieram me avisar, por favor, diga à madame que, como esposa do herdeiro da residência do marquês, venho cedo cumprimentar a sogra. Mas não entendo por que a governanta do Pavilhão Minghui é tão sem educação, não sabe respeitar o anfitrião, me fez esperar e nem sequer ofereceu uma cadeira.

Ela sorriu friamente:

— Não sei se essa é a vontade da sogra ou uma decisão pessoal da governanta Cài.

A pequena criada não esperava que ela não entrasse, mas ainda reclamasse. Ficou sem saber o que dizer.

Ela ficou na varanda, esperando que Ruan Qingwan e a criada saíssem do Pavilhão Minghui para se certificar de que a senhora realmente havia partido, sem a intenção de entrar para cumprimentar.

O que isso significava?

Na sala principal, Tang Shi acariciava o grampo dourado em sua cabeça, esperando que a nora sem educação viesse cumprimentá-la. Hoje, tendo tempo livre, seria a oportunidade para ensinar as regras.

Esperou de um lado para o outro, mas ela não apareceu. Somente a pequena criada que saiu para avisar voltou, tímida e com medo de olhar para cima.

— Madame, a senhora disse que se cansou de esperar e... foi embora primeiro.