Capítulo 5: O Poder do Mordomo

Página 1 de 3

Após retirar a mesa de refeições, Pan’er trouxe o chá. Ruan Qingwan mal havia levado a xícara aos lábios quando ouviu a voz da Senhora Cai no pátio: “Madame, a senhora Tang tem algo a perguntar, por favor, venha ao Pavilhão Minghui.” Ruan Qingwan bebeu o chá com calma e disse, com um tom sereno: “Pan’er, vou descontar seu salário deste mês.” Pan’er ficou surpresa: “Madame, sei que errei.” “Onde você errou?” Ruan Qingwan pousou a xícara e olhou para ela. Pan’er não entendia o que havia feito de errado; pouco antes ainda conversavam alegremente, como a madame poderia se irritar em tão pouco tempo? O que realmente havia acontecido? A voz da Senhora Cai aproximava-se, não parecia um convite, mas sim uma repreensão. “Madame, a senhora Tang está muito irritada; mesmo sendo senhora da casa do Marquês, o jovem herdeiro a estima, e a senhora Tang cuida dos assuntos internos, a senhora deveria agradecer o esforço da sogra, por que insiste em tratá-la mal repetidas vezes?” A voz severa da repreensão até irritou Pan’er, que de repente compreendeu tudo e disse imediatamente: “Madame, sei do meu erro. Como sua criada pessoal, não cuidei bem dos assuntos do pátio e permiti que estranhos entrassem facilmente no Pavilhão Qingyu.” Ruan Qingwan respondeu: “Saber do erro já é bom. Vá e diga isso a ela. Agora estou ocupada, falaremos amanhã.” Pan’er hesitou, essa resposta poderia irritar a senhora Tang; a madame realmente queria agir assim? Mas não disse mais nada, curvou-se e respondeu: “Sim.” As pessoas do lado de fora não seriam facilmente dispensadas, quase forçavam a entrada; a Senhora Cai não sairia sem ver a madame. Em desespero, Pan’er chamou a empregada grosseira do pátio: “Vocês são cegas? A madame está descansando, e a Senhora Cai está fazendo barulho, perturbando a paz da madame. Expulsem-na imediatamente.” Os empregados não ousaram agir, e Pan’er falou friamente: “Vocês trabalham no Pavilhão Qingyu, não têm a cabeça em outro lugar, não é?” A jovem criada, com o rosto sério, parecia realmente determinada; as criadas e empregadas só puderam tentar convencer a Senhora Cai a se retirar, sem atrevimento para forçá-la. A Senhora Cai, sabendo que iria sair derrotada, guardou ainda mais rancor contra Ruan Qingwan. Em voz alta, disse: “Não sei o que a senhora Tang fez para ofender a madame, que tal desrespeito com uma pessoa mais velha. Quando a velha senhora voltar, pediremos justiça.” Ruan Qingwan sentou-se à beira da cama, folheando o livro calmamente, sem demonstrar emoção.

Página 2 de 3

Quando a confusão lá fora acalmou, Pan’er entrou no quarto: “Madame, a Senhora Cai foi embora.” Ruan Qingwan fechou o livro: “Aquela empregada Tang não obedeceu às ordens e desrespeitou a patroa; mande alguém aplicar dez açoites e, depois, expulse-a da mansão.” Pan’er finalmente não se conteve: “Madame, a empregada Tang é uma parente distante da família da senhora Tang. A Senhora Cai deve ter vindo por causa disso. A senhora não está pensando...” Ruan Qingwan levantou os olhos e respondeu suavemente: “Como madame da casa do Marquês Zhongyi, responsável por todos os assuntos da mansão, não posso nem mesmo punir uma criada insubordinada?” Pan’er entendeu claramente; embora a madame normalmente não se envolvesse nos assuntos, a decisão da senhora idosa e do marquês era que ela administrasse a casa. Além disso, a empregada Tang realmente não sabia as regras, desafiou a madame e ainda disse que a madame não tinha autoridade para decidir o transplante das flores, devendo esperar pela ordem da senhora Tang. Uma criada tão teimosa merece mesmo ser expulsa. Será que hoje a madame mudou seu temperamento gentil para reassumir o controle da casa? “Sim, vou dar as ordens agora.” Ruan Qingwan voltou a pegar o livro: “Aquela Chen que cuida do pátio é desonesta; aproveite uma oportunidade para reunir provas e a expulse do Pavilhão Qingyu. A partir de agora, você ficará responsável por lá.” Pan’er ficou um pouco surpresa, mas logo aceitou a ordem: “Sim, entendi.” Ruan Qingwan gostava muito dessa jovem criada, pequena, mas capaz e leal. Nos anos mais difíceis de sua vida passada, Pan’er estivera ao seu lado, sofrendo muito por ela também. Nesta vida, ela quer compensá-la bem. Ela também tem curiosidade para ver até onde Pan’er poderia chegar se não fosse maltratada deliberadamente. Pan’er foi ao jardim, mas a empregada Tang continuava gritando e chorando, enquanto dois pequenos criados não se mexiam. Mesmo sabendo que Pan’er era a criada pessoal da madame, os dois não lhe davam atenção. A senhora Tang ainda não havia falado, quem ousaria bater na empregada Tang? Depois ela poderia se vingar; isso seria uma tolice. Pan’er calmamente repetiu a ordem da madame, os dois criados responderam com indiferença, e até o encarregado do pátio do jardim apenas amenizou a situação. Ela não estava apressada, voltou ao Pavilhão Qingyu e, dando uma volta no quarto, anunciou que algo havia sido roubado: dois pares de brincos que a madame lhe dera haviam desaparecido.

Página 3 de 3

Imediatamente, as criadas e empregadas do Pavilhão Qingyu correram para procurar os objetos. Chen, aflita, aproveitou uma oportunidade para verificar seus pertences escondidos, mas Pan’er a pegou no ato. “Madame Chen, como esses brincos de jade da madame estão em suas mãos?” Chen tentou se justificar: “A madame me deu de presente, para que eu a sirva bem. Haverá benefícios para você também. Saia do caminho, preciso cuidar de outras coisas.” Pan’er não a deixaria escapar e agarrou seu pulso, levando-a diante de Ruan Qingwan: “Madame, a senhora Chen roubou. Estes são os brincos de jade da madame. Eu a sirvo diariamente e faz tempo que não vejo esses brincos. Sei que a madame não os presenteou à Chen, então certamente foi ela que os roubou.” Ruan Qingwan já sabia que Chen não era confiável. Ela era cunhada do mordomo Wang, escolhida pessoalmente por Song Zhaowen para servi-la. Normalmente, Chen gerenciava muitos assuntos, e quando não queria algo, mencionava o jovem herdeiro para se impor. Ela já estava insatisfeita, mas suportava por causa de Song Zhaowen. Agora, não havia mais razão para tolerar. Ruan Qingwan olhou para os brincos e disse friamente: “Entregue essa pessoa ao mordomo Wang e diga que, conforme as regras da mansão, ela deve ser punida. Caso contrário, ele assume a responsabilidade pelo crime de furto.” Pan’er respondeu: “Sim.” Agora era fácil agir, com provas e o culpado capturado. O mordomo Wang não poderia proteger Chen; se fizesse, também seria punido. A empregada Tang do jardim teria que ser expulsa da mansão, assim como os dois criados que ignoraram as ordens da madame. As pessoas da mansão mostravam respeito só na superfície, pois a madame não se envolvia nos assuntos, e poucos a levavam a sério. Punir alguns deles deixaria todos mais atentos. A manhã passou, e parecia que o tempo mudara na mansão. A senhora Tang havia explodido no próprio pátio e queria confrontar Ruan Qingwan. A Senhora Cai aconselhou: “A senhora Tang precisa se controlar. A madame não entende as regras da mansão. Quando a senhora idosa e o marquês voltarem, certamente lhe darão justiça. Se causar confusão agora, será você quem ficará mal.” A senhora Tang cerrou os dentes: “Sim, a senhora idosa volta amanhã. Quero ver até onde essa Ruan Qingwan ousa ir.”