Capítulo 6: Responsabilização

Naquela noite, Ruan Qingwan dormiu com uma tranquilidade incomum. De fato, ao parar de tentar agradar a quem quer que fosse, o nó que apertava seu peito finalmente se desfez.

Por volta das dez da manhã do dia seguinte, duas carruagens cruzaram o portão da cidade e seguiram em direção à Mansão do Marquês de Zhongyi. Assim que chegaram, a notícia se espalhou pelo recinto interno. A senhora Tang levantou-se da cama, agitada: "Depressa, preparem-me. Preciso ver o Marquês e a Velha Senhora."

Tendo sofrido tamanha humilhação, a senhora Tang não pregara o olho a noite toda. A ama Cai, ao seu lado, aconselhou: "A senhora está agindo sem pensar. Por que se arrumar? É justamente com essa aparência abatida que a senhora demonstrará o quanto foi injustiçada."

"Verdade, você tem razão. Irei exatamente assim."

No Pavilhão Linshui, Pan'er, ao notar movimento no quarto, ergueu a cortina e entrou: "A senhora deseja levantar-se?"

Ruan Qingwan, revigorada por uma boa noite de sono, assentiu suavemente. Pan'er aproximou-se para ajudá-la a vestir-se e lavar o rosto. "Senhora, a Velha Senhora retornou de sua peregrinação budista. O Marquês e o Herdeiro estão na mansão, e a senhora Tang já se dirigiu ao Salão Yushou."

Não era preciso dizer mais nada; ela certamente fora reclamar. Pan'er supôs que Ruan Qingwan deveria preparar uma resposta, já que o desentendimento com a sogra no dia anterior fora grave e, agora, a outra saíra na frente com um arsenal de queixas.

Contudo, Ruan Qingwan perguntou calmamente: "A carruagem que pedi ontem, está pronta?"

"Sim, senhora, está à disposição."

Após a higiene matinal, a ama Wu, do Salão Yushou, veio pessoalmente ao Pavilhão Linshui. Ao encontrar Ruan Qingwan, a ama não pôde evitar um brilho de admiração. A beleza da esposa do Herdeiro era de tirar o fôlego, não importava quantas vezes fosse vista. Era uma pena, porém, que um rosto tão belo fosse inútil se não conseguisse conquistar o coração do marido. Pensando no bisneto que a Velha Senhora tanto desejava, a ama Wu sentiu um pesar por ela.

"Ama Wu, a que devo sua visita?"

A ama ficou surpresa. A Velha Senhora havia retornado, o Marquês e o Herdeiro estavam presentes; era impossível que a senhora não soubesse de tamanha importância e, ainda assim, perguntava o motivo da visita.

"A Velha Senhora retornou e deseja conversar com a senhora. Por isso, vim buscá-la. Por favor, apresse-se."

Ruan Qingwan, sem pressa, ergueu sua xícara e tomou um gole de chá. "Meu café da manhã acaba de ser servido. Tenho estado com a saúde frágil ultimamente e não seria bom se eu desmaiasse diante da Velha Senhora. Diga-lhe que irei em breve."

A ama Wu arqueou as sobrancelhas. O que havia de errado com a senhora? Normalmente, ela era excessivamente cortês, sempre temendo ofender os servos da Velha Senhora. Hoje, embora mantivesse a polidez, havia um tom de descontentamento em suas palavras. Já era quase meio-dia e, usando o café da manhã como desculpa, não temia ela ser taxada de preguiçosa pela Velha Senhora?

Entretanto, Ruan Qingwan não parecia estar brincando e, enquanto falava, sentou-se para comer.

Quando ela finalmente chegou ao Salão Yushou, o clima entre os presentes já estava tenso. Ruan Qingwan vestia um traje de seda em tons sóbrios, coberto por um manto de gaze leve rosa-pálido. No cabelo, um grampo de flor de pessegueiro em jade quente, e, no centro da testa, uma pequena marca de flor de pessegueiro prestes a desabrochar, que, em harmonia com a pinta vermelha na ponta da orelha, tornava seu rosto impecável ainda mais radiante.

Ela era verdadeiramente bela, de uma beleza avassaladora. Assim que entrou, todos os olhares no salão, antes carregado de hostilidade, voltaram-se para ela. Song Zhaowen ficou paralisado, só recuperando a compostura após um longo momento.

Ruan Qingwan fez uma reverência graciosa: "Velha Senhora, não sei o motivo de me ter chamado."

A senhora Tang ainda estava ajoelhada no chão, descabelada e com os olhos marejados, repetindo apenas que a nora lhe faltara com o respeito. Ao ver Ruan Qingwan tão impecável, usando até a valiosa seda de gaze, a comparação a fez sentir-se uma louca desgrenhada. O ódio da senhora Tang por Ruan Qingwan atingiu o ápice.

A Velha Senhora Song já estava impaciente com as queixas da nora e irritada pela demora de Ruan Qingwan. Pretendia dar-lhe uma lição, mas, ao vê-la, sentiu-se intimidada e seu tom suavizou-se involuntariamente.

"Sua sogra diz que você vendeu a ama Tang, responsável pelo jardim, e a ama encarregada de seus aposentos, e ainda transferiu as rosas do jardim para o seu pavilhão. Isso é verdade?" A Velha Senhora Song franziu a testa, em tom de censura.

Ruan Qingwan respondeu: "A ama Tang desrespeitou seus superiores, e a ama Chen foi flagrada roubando em meu quarto. Vendi ambas por motivos justos. Quanto às rosas, o irmão mais velho as trouxe para que eu pudesse contemplar no ano passado, mas, por minha própria negligência, raramente ia ao jardim. Percebi que estava desperdiçando a bondade dele, então as mandei trazer para o meu pátio para que pudesse admirá-las diariamente. Cometi algum erro?"

Explicado dessa forma, não havia falha em suas ações. Contudo, a Velha Senhora Song sentia-se sufocada. Se a mansão a respeitava como senhora, era apenas devido à fortuna da família de Ruan Qingwan, que sustentava o Marquês de Zhongyi, motivo pelo qual lhe deram a administração da casa.

Isso não significava que Ruan Qingwan pudesse agir como bem entendesse, punindo parentes da família Tang ou vendendo pessoas escolhidas pelo Herdeiro. Para a Velha Senhora, cada um desses atos era um desafio à sua autoridade. Ruan Qingwan estava sinalizando que não se submeteria à família Song. E isso era inaceitável.

"Qingwan, você é a senhora desta casa e pode punir servos, mas a ama Tang é parente de sua sogra. Não deveria tê-la vendido sem antes consultar ninguém. Onde fica a dignidade de sua sogra?"

Ruan Qingwan sorriu levemente: "Se a ama Tang agiu com insolência, a culpa é dela. Se eu tivesse consultado a senhora Tang, não estariam as pessoas sussurrando que a sogra estava acobertando tal comportamento inaceitável? Eu confio na integridade da minha sogra, por isso agi prontamente. Uma serva tão ignorante é um perigo; se eu não a tivesse vendido, ela acabaria por manchar o nome da minha sogra, fazendo com que a chamassem de alguém que tolera parentes desordeiros."

As palavras eram lógicas e bem fundamentadas, deixando até a senhora Tang sem argumentos. Se ela defendesse a ama Tang agora, estaria admitindo o favorecimento. Ela olhou para Song Chengyang e Song Zhaowen: "Marquês, a ama Tang é alguém que conheço desde a infância, isto..."

Song Chengyang sentiu que o comportamento da nora não apenas humilhava a senhora Tang, mas também feria sua própria autoridade. "Qingwan, isso é um assunto menor. A venda foi uma medida excessiva. Que tal trazê-la de volta para que ela peça desculpas a você?"

Ruan Qingwan fingiu enxugar o canto dos olhos: "Já que minhas ações desagradam tanto aos mais velhos, peço que me permitam renunciar ao encargo da administração da casa. Deixo essa responsabilidade com a senhora Tang. Faz muito tempo que não vejo minha família, sinto muita saudade, portanto, não os acompanharei mais. Com licença."

Dito isso, antes que qualquer um pudesse reagir, ela saiu do Salão Yushou.

A senhora Tang rangeu os dentes: "Marquês, veja só! Essa é a nossa nora. Com alguém assim, já me tornei motivo de chacota entre as damas da capital. Agora, até diante da Velha Senhora e do senhor ela se atreve a agir assim. Imagine só o quanto eu, como sogra, tenho sofrido."