Capítulo 23

Ye Xi sobressaltou-se, começando a debater-se instintivamente enquanto gritava: "Imploro-lhe, nobre senhor, tenha misericórdia!", com a voz embargada pelo pranto.

Com um baque surdo, ela foi empurrada para trás, sentindo as costas baterem contra os lençóis; só então percebeu que fora atirada sobre o leito. Em seguida, suas mãos, já atadas, foram pressionadas acima da cabeça. Ao sentir o lenço de seda ser puxado com firmeza, Ye Xi sentiu uma dor aguda nos pulsos e tentou baixá-los, mas não conseguiu. Foi quando notou que suas mãos estavam presas às colunas da cama, no topo da cabeceira.

Ela não era uma donzela inexperiente. Sendo eles um homem e uma mulher a sós, e diante de tal cenário, as intenções do estranho eram óbvias. Aterrorizada, ela apressou-se a dizer: "Já sou uma mulher casada, não sou mais pura. Peço-lhe, nobre senhor, que mostre benevolência." Suas palavras já saíam entre soluços, e o tecido que lhe cobria o rosto estava encharcado pelas lágrimas.

Contudo, o homem não hesitou nem por um segundo. Após imobilizar as mãos de Ye Xi, ele, ansioso, rasgou o colarinho de suas vestes, parando por um instante logo depois. Ye Xi compreendeu o motivo da hesitação: provavelmente, a peça de roupa íntima que ela vestia era diferente de tudo o que ele conhecera.

Quando Ye Xi chegou àquele lugar, era inverno, e as roupas pesadas não lhe pareciam estranhas. Contudo, ao chegar o verão, o calor tornou-se insuportável, e as vestimentas da época, mesmo as de verão, eram excessivamente complexas. Ela tentara usar roupas mais finas, mas logo percebeu o inconveniente: o "dudou" local não passava de um pedaço fino de tecido, e, com roupas mais leves, a silhueta de seu corpo ficava exposta de forma embaraçosa. Por isso, ela improvisou e aprimorou o modelo de seu sutiã, baseando-se no estilo moderno.

Os bojos que ela criara eram quase semicirculares, com uma costura central que os moldava para envolver seus seios. O centro era reforçado com várias camadas de tecido para evitar qualquer indesejada marcação. As extremidades externas eram unidas por uma tira, e entre os dois bojos havia uma pequena presilha e um cordão longo; a forma de vestir consistia em passar o cordão do lado esquerdo pela presilha do lado direito, e vice-versa, puxar com firmeza e, por fim, amarrar as duas pontas atrás do pescoço. Ye Xi chamava-o jocosamente de "coração de vestir", por ser uma peça que se ajustava ao peito e ao corpo de forma simples e eficaz.

Graças a essa peça, Ye Xi conseguira suportar o verão escaldante mesmo usando roupas mais leves.

Embora o "coração de vestir" não servisse para levantar o busto, o efeito visual que proporcionava era deveras impactante. Lembrava-se de que, quando Pei Zhu o vira pela primeira vez, ficara chocado e, logo depois, fascinado, tornando-se o assunto recorrente de suas conversas íntimas; a peça parecia um tipo de filtro de amor, aproximando-os ainda mais. Mais tarde, querendo surpreender Pei Zhu, Ye Xi aprimorara o design, usando tecidos mais nobres e adicionando rendas leves nas bordas, o que tornava o impacto visual ainda mais intenso.

Naquele dia, Ye Xi vestia justamente um desses modelos. Sentia-se profundamente envergonhada; jamais imaginara que um homem que não fosse Pei Zhu a veria daquela forma. Certamente, ele a considerava uma mulher impura e devassa, olhando-a com desprezo.

O estranho hesitou por um momento, mas logo soltou uma risada de escárnio, levando as mãos diretamente sobre a peça, tateando-a com insolência por cima do tecido. Provavelmente achando a novidade instigante, ignorou as súplicas e o esforço de Ye Xi, demorando-se ali por um longo tempo. Após um bom período, ele finalmente soltou as mãos e passou a despir as roupas de baixo de Ye Xi.

Se o que ele fizera antes a deixara atordoada, a investida na parte inferior a mergulhou no desespero. Em pânico, ela disse qualquer coisa que lhe veio à mente: "Tenho um segredo... meu marido frequenta casas de prazer e, como tenho estado indisposta recentemente, temo que, se não estiver limpa, possa contaminar o corpo do senhor."