Capítulo 36

Sentia-se verdadeiramente feliz naquele momento. Embora esta época fosse profundamente injusta com as mulheres, ela parecia ter tido sorte: nascera em um bom lar e encontrara um excelente marido. Poder construir o seu próprio pequeno refúgio nesta era estranha, planejar ter filhos e envelhecer ao lado de quem se ama — não seria isso o mais romântico dos destinos? Esse estado de graça perdurou por vários dias, até que viu aquele rosto diante de sua porta.

Ye Xi ficou paralisada. Ela acreditava que tudo aquilo havia ficado para trás e que nunca mais veria aquela figura. A presença daquela mulher à sua porta certamente não trazia bons presságios.

Liu Su já esperava tal reação, afinal, ela própria também acreditara que o assunto estava encerrado. Após o incidente com Ye Xi, capturaram alguns criados da família Pei que poderiam ter tido acesso ao sótão para interrogá-los. Todos deram o mesmo depoimento, sem fornecer informações úteis; o objeto não deveria estar com a família Pei. A família, por sua vez, acreditando que seus servos haviam fugido, chegou a registrar uma queixa na polícia, sem saber que todos eles já haviam encontrado a morte.

Liu Su sentia-se surpresa por seu senhor não ter matado Ye Xi, pois tal clemência não era condizente com o temperamento dele. Contudo, como subordinada, não lhe cabia questionar suas decisões. Durante esse tempo, para evitar qualquer comportamento imprudente, ela mantivera pessoas vigiando Ye Xi. Para sua surpresa, além de um período de susto e melancolia, a jovem não cometera nenhum ato fora do comum, o que a fez vê-la com outros olhos.

Ela pensou que seu senhor tivesse apenas demonstrado uma benevolência momentânea, já que algum tempo havia se passado. No entanto, após um período de agitação na cidade de Suzhou, ele perguntou subitamente sobre aquela mulher casada e, ao saber que ela também estava na cidade, ordenou que Liu Su a buscasse. Liu Su sabia exatamente o propósito daquela ordem, e era justamente por saber que estava chocada; seu senhor, que já vira tantas belezas extraordinárias, por que teria um interesse tão singular por Ye Xi?

Antes que Liu Su pudesse dizer uma palavra, Ye Xi fechou a porta bruscamente. Liu Su encarou a porta fechada com frieza. Ao perceber que não havia passos se afastando, soube que a outra não tinha ido embora, então declarou com voz gélida: "É melhor que a senhorita abra a porta. Certos assuntos são inconvenientes para serem tratados na rua. É claro, se a senhorita não se importa, posso dizer tudo aqui mesmo."

Ye Xi estava atordoada. Sentia-se grata por Pei Zhu estar na loja e não em casa, mas, ao mesmo tempo, desejava que ele estivesse ali; pelo menos não se sentiria tão desamparada. Naquele momento, ela não notou que Liu Su havia mudado o tratamento, passando de "Senhora Pei" para "Senhorita Ye". Na verdade, tal forma de tratamento era inadequada e, se ouvida por outros, seria considerada uma falta de etiqueta. Se Liu Su não tivesse sido repreendida pelo senhor por chamá-la de "Senhora Pei", ela jamais ousaria agir contra as normas.

Vendo que Ye Xi não reagia, Liu Su repetiu suas palavras. Após um breve silêncio, a porta finalmente se abriu.

Ye Xi olhou para a visitante com desespero e sussurrou: "Pensei ter sido clara: o objeto realmente não está comigo."

Liu Su, percebendo o mal-entendido, explicou: "Não venho por causa do objeto. A senhorita deve vir comigo. Se fizermos nosso senhor esperar, não posso garantir que ele não fará algo que a entristeça."

A ameaça na última frase era clara, e Ye Xi não pôde ignorá-la. Ainda assim, perguntou com amargura: "Se não é pelo objeto, por que seu senhor deseja me ver?"

Liu Su curvou os lábios em um sorriso de escárnio: "Por que? Acaso a senhorita não sabe?"