Capítulo 45

"Esta é a sua remuneração pelo trabalho na livraria." Assim que a carruagem entrou no pátio dos fundos da livraria, Liusu desatou as amarras de Ye Xi e lhe entregou uma bolsa de prata. Ye Xi não disse nada e aceitou-a diretamente. De fato, receber uma remuneração era o que tornava o trabalho completo.

Sentindo-se um pouco indisposta, Ye Xi chamou uma carruagem para levá-la de volta assim que saiu. Na carruagem, ela despejou a prata dada por Liusu para ver exatamente quanto era. Seus olhos arregalaram-se de surpresa ao ver que lhe haviam dado três taéis de ouro; era uma quantia generosa. Afinal, seu dote — o aluguel mensal combinado de uma loja comercial e dois acres de terra — rendia dois taéis de prata por mês, e a mesada que Pei Zhu lhe dava para as despesas domésticas era de três taéis mensais. A quantia oferecida pela outra parte era realmente considerável. No entanto, Ye Xi deu um sorriso irônico: aquilo poderia ser chamado de "remuneração"?

Ye Xi não era orgulhosa a ponto de recusar dinheiro; afinal, o dinheiro move montanhas, e talvez aquela prata se revelasse útil algum dia — especialmente se pudesse usar o dinheiro deles para derrubá-los, o que seria uma grande satisfação.

Ye Xi mandou a carruagem parar em uma casa de pasto para comprar alguns doces e trocar um dos taéis de ouro. Ela pretendia dizer a Pei Zhu que a remuneração pelo trabalho tinha sido de trezentas moedas de cobre. Trezentas moedas já representavam uma renda muito alta, considerando que muitas pessoas naquela época trabalhavam duro sem conseguir tal ganho. Ela só tivera essa sorte por saber ler e escrever.

De volta para casa, contou a Pei Zhu a história que havia inventado. Ao saber que ela ganhara trezentas moedas de cobre em menos meio dia, ele ficou bastante surpreso. Pensando que Ye Xi havia apenas ido revisar blocos de xilogravura para os outros e conseguido faturar centenas de moedas, concluiu que o empreendimento não era de todo má ideia.

Passados mais de vinte dias, Pei Zhu finalmente melhorou e conseguiu levantar-se da cama para caminhar. Ye Xi o apoiava enquanto passeavam pelo pátio. Durante aquele período, a ilustre pessoa não a havia "convocado", e ela aproveitava a tranquilidade. Cuidando do ferido Pei Zhu, sentia que a vida não estava tão ruim assim.

"Senhor, senhora, um visitante entregou um bilhete na porta, dizendo que é de Yang Jian, de Yangzhou, e pede que o senhor o examine", disse Chuntao, entregando o recado.

Pei Zhu parecia não esperar que Yang Jian lhe enviasse uma mensagem para casa. Ele pegou o bilhete, leu o conteúdo com atenção e ficou extremamente contente. Curiosa, Ye Xi perguntou: "Meu marido, sobre o que é este recado?"

"O Jovem Mestre Yang diz que está na cidade de Suzhou ultimamente e pergunta em que momento seria conveniente vir nos visitar." Depois de expressar sua alegria, Pei Zhu franziu o cenho novamente.

"Meu marido não está feliz?" Ye Xi achou incompreensível que ele estivesse tão contente um momento antes e franzisse a testa logo em seguida.

"Nossa casa é humilde demais. Se o Jovem Mestre Yang vier aqui, temo que isso possa prejudicar nossa futura cooperação."

Ye Xi ficou ainda mais confusa: "A cooperação comercial baseia-se na integridade e na reputação. Não temos condições para negócios muito grandes, e, se o outro lado não quiser nos dar os pequenos, não precisamos forçar. Se eles deixarem de se associar conosco por acharem nossa casa simples, não será uma coisa ruim; é melhor do que sofrer prejuízos no futuro e nos acusarem de trapaça, o que poderia até resultar em processos judiciais. Além do mais, ele não é o único comerciante neste mundo."

Ao ouvir essas palavras, Pei Zhu fixou o olhar em Ye Xi por um bom tempo, a ponto de fazê-la duvidar se havia dito algo errado. Afinal, em ambas as suas vidas ela nunca tivera contato com o comércio e temia ter falado besteira.

"O que Xiniang disse faz todo o sentido. Nossa situação é esta, e se o Jovem Mestre Yang nunca quis cooperar conosco até agora, certamente era por ter reservas. Se revelarmos toda a nossa realidade desta vez e ele achar inadequado e decidir não negociar mais conosco, tanto melhor." Ele concordava plenamente com a frase de Ye Xi: "Ele não é o único comerciante neste mundo".

"A pessoa que entregou o bilhete ainda está lá?", perguntou Pei Zhu, virando-se para Chuntao.

"Ainda está esperando do lado de fora", respondeu Chuntao.

"Xiniang, ajude-me a ir ao escritório para responder ao bilhete do Jovem Mestre Yang."