Capítulo 33

As vozes das pessoas no quarto lateral não eram altas, mas, devido ao silêncio ao redor, quase tudo o que diziam podia ser ouvido com clareza.

— Aquela senhora que o Sr. Pei trouxe é realmente de uma classe muito baixa. Só de ver o lago de lótus da mansão, ficou maravilhada como se nunca tivesse visto nada igual, dando voltas ao redor dele. Quando nosso jovem mestre perguntou o que ela estava fazendo, ela respondeu que procurava meios de combater os mosquitos. Ela acha que não percebemos suas segundas intenções? É igual àquelas esposas de comerciantes de antes; só estão fazendo cena para tentar se aproximar do nosso jovem mestre — disse a primeira criada.

— Nem me fale. E diga-se de passagem, aquela esposa de comerciante, depois que conseguiu fisgar nosso jovem mestre, tirou bom proveito. Não só os negócios do marido melhoraram, como ela própria recebeu muitos tesouros em ouro e prata — respondeu a segunda criada.

— Naquela época, ela não se cansava de vir à mansão para servir nosso jovem mestre. Os sons que vinham do quarto me deixavam até envergonhada; quem não soubesse, pensaria que aquela mulher era uma cortesã de bordel — concluiu a primeira criada, e as duas caíram na risada.

Ye Xi sentiu vontade de praguejar. Que mundo era aquele em que até criadas ousavam menosprezar os outros? Quem queria seduzir o jovem mestre delas? Só porque ele era bonito, achavam que todas as mulheres do mundo o desejavam? Mesmo que a tal esposa tivesse se oferecido, se o jovem mestre delas aceitava tudo o que aparecia, ele também não era flor que se cheire, um verdadeiro garanhão. A única coisa que fazia Ye Xi considerar o sujeito um "ser humano" era o fato de ele ter ajudado nos negócios da família da mulher e dado a ela muitos bens; se nem isso houvesse, aos olhos dela, Yang Jian seria um completo canalha. Ye Xi achou ouvir aquilo tudo de um mau agouro e preparou-se para ir embora, mas acabou parando por causa do que ouviu a seguir.

— Diga-me, dizem que foi o jovem mestre quem convidou o Sr. Pei para este banquete. Por que isso?

— É por causa daquele nobre que veio da capital.

— O Sr. Kuang? O que houve com ele?

— Ouvi dizer que ele mantém uma concubina de Yangzhou por aqui. A esposa dele, muito ciumenta, veio junto para investigar. Como o Sr. Kuang disse à família que pretendia desenvolver negócios no sul e ficar por aqui um longo tempo, a esposa não aceitou, acreditando que ele só queria morar com a concubina. Então, o Sr. Kuang pediu ao nosso jovem mestre que arranjasse uma solução. O jovem mestre inventou essa desculpa de que um amigo queria abrir negócios em Suzhou, apenas para encenar um teatro para a Sra. Kuang.

— Quer dizer que o Sr. Kuang nem sequer pretende fazer negócios em Suzhou?

— Não se pode dizer que não fará, mas o Sr. Kuang provavelmente só quer ficar em Yangzhou. Como ele disse que desceria ao sul para ficar em Suzhou, é bem capaz que, para prevenir visitas inesperadas da esposa, acabe abrindo algum negócio por lá mesmo.

— E essa concubina, é de uma beleza tão extraordinária assim? Para ele se dar a tanto trabalho?

— Quem é treinada para ser concubina certamente tem lá seus encantos, mas talvez sejam outros talentos que ela domina melhor — disseram, soltando risadas carregadas de malícia novamente.

Ye Xi pensou que as mulheres daquela época não perdiam para os homens quando se tratava de conversas indecentes. Ela mesma sentiu o rosto arder só de ouvir. Se as criadas eram assim, o dono daquela mansão certamente não deveria ser nada exemplar. Ye Xi pensou, de repente, se a convivência de Pei Zhu com pessoas daquele tipo não acabaria por corrompê-lo.

Lá dentro, pareciam querer dizer mais alguma coisa, quando a criada que havia guiado Ye Xi apareceu no final do corredor. Ao vê-la, a moça demonstrou grande surpresa e exclamou em voz alta:
— Senhora, a senhora está aqui! Quase me matou de susto.

As vozes no quarto lateral cessaram imediatamente. Ye Xi não ousou responder na hora; temendo que as pessoas lá dentro percebessem que ela estivera à beira da janela, apressou-se em caminhar, afastando-se da distância que as separava, fingindo que nada daquilo havia ouvido.