Capítulo 23: O Guerreiro Qin

Embora Tang Lang já tivesse imaginado, em sua mente, baseado nos romances e filmes de ficção científica que leu, como seria a chamada arma letal número um da terra sob este céu estrelado, quando o mecha apareceu diante de seus olhos, ele ainda assim ficou profundamente impactado. Aquilo era, sem dúvida, uma obra-prima do desenvolvimento tecnológico humano.

Um gigante de aço, com cinco metros de altura, solene e majestoso, com uma presença imponente e uma aura de ameaça que parecia saltar aos olhos. Sua aparência, reminiscentemente arcaica como a de um antigo guerreiro da China, era revestida por uma armadura negra, e a cabeça, desenhada segundo os padrões estéticos próprios da cultura Han, era coberta por um elmo robusto. Duas pernas de liga metálica, poderosas, sustentavam todo o corpo levemente inclinado para a frente, pronto para avançar, enquanto às costas carregava uma enorme espada de liga, assemelhando-se a um guerreiro disciplinado, pronto para atacar a qualquer momento.

Dentro da caverna, a iluminação suave banhava o mecha por todos os lados. Quando a capa protetora foi retirada, a poeira esvoaçou à luz, girando em torno do colosso metálico. Era como se um guerreiro adormecido, envolto pelo tempo, aguardasse silenciosamente o momento de revelar todo o seu esplendor.

Era impossível negar: tudo aquilo encaixava-se perfeitamente na imaginação de Tang Lang. Em sua visão, era assim que um mecha deveria ser. Pilotar um corpo de ferro como aquele, cruzando os campos de batalha… que sensação de liberdade e poder para resolver questões de honra e vingança!

No entanto, Tang Lang não podia deixar de se sentir intrigado. Para ele, naquele tempo impregnado de mechas, naves estelares e canhões de energia, era surpreendente que o mecha diante de si ainda precisasse lutar com uma espada. Afinal, mesmo os tanques – as armas terrestres mais mortíferas de seu planeta natal, a Estrela Azul – não dependiam apenas de sua blindagem ou de atropelar o inimigo, mas sim de seus poderosos canhões!

Percebendo o olhar atônito e silencioso de Tang Lang, Changsun Xueqing não pôde deixar de sorrir levemente. Finalmente, aquele homem que sempre mantivera certo mistério revelava uma emoção genuína diante das modernas armas de guerra. Era a prova de que, por mais versátil que fosse, diante desses equipamentos avançados, sua natureza “primitiva e selvagem” vinha à tona.

Changsun Xueqing sentiu um discreto orgulho crescer em seu peito – e não era para menos. Todo o projeto desse mecha militar, do motor ao design, era obra dela. Quando viu nos olhos de Tang Lang a perplexidade substituir o espanto, ela explicou com voz cristalina: “As principais funções do Guerreiro Qin III...”

Nomeado Guerreiro Qin, o novo mecha militar não se limitava à espada de liga às costas. Estava equipado com mísseis, metralhadoras pesadas que disparavam projéteis e mini canhões de íons – não faltava nada. Mas, no campo de batalha, a arma que realmente decidia o resultado era aquela espada de liga de quatro metros e mais de oitocentos quilos, capaz de emitir ondas de choque de íons de altíssima frequência.

Tang Lang não sabia exatamente o que significava uma onda de choque de íons de alta frequência, mas só de imaginar aquela espada de quase uma tonelada já sentia um leve desconforto. Afinal, logo atrás deles, a dezenas de quilômetros, havia diversos mechas semelhantes. Não seria preciso uma legião empunhando espadas para esmagá-lo; uma só seria suficiente para reduzi-lo a uma pasta de carne, como um sanduíche típico de carne desfiada de Shaanxi.

A razão para, mesmo numa era interplanetária tão avançada, armas terrestres desse porte ainda recorrerem ao combate corpo a corpo, mesmo estando equipadas com armamentos de longo alcance, ficou clara após a explicação de Changsun Xueqing. Finalmente, o “homem primitivo” compreendeu o significado de retornar à simplicidade.

Afinal, o lendário terceiro nível das artes marciais, em que “ver a montanha é ver a montanha, ver a água é ver a água”, de fato existia. Desde tempos imemoriais, filósofos já haviam definido os humanos como criaturas dotadas de um instinto agressivo. Onde quer que seus passos chegassem, lá haveria conflitos e guerras. Como diz o antigo provérbio: onde há pessoas, há intrigas; onde há intrigas, há batalhas.

Desde que os primeiros Homo sapiens desceram das árvores e passaram a andar eretos sobre a terra, as guerras nunca cessaram. Elas impulsionaram o avanço da tecnologia e, ao mesmo tempo, transformaram o panorama dos confrontos. Ironicamente, a humanidade foi aprimorando o próprio mundo à medida que evoluía.

Conquistaram montanhas e mares, deixaram seus planetas, atravessaram sistemas estelares, avançando corajosamente pela vastidão das galáxias que antes só contemplavam através de telescópios.

A história bélica da humanidade atravessa todas as eras, mas sempre houve armas ou teorias de combate que mudaram o curso da história. Na antiga Estrela Azul, a ascensão da cavalaria esmagou a supremacia da infantaria. Povos nômades, com seus cavaleiros ligeiros e pesados, subjugaram as sociedades agrícolas por milênios. Só quando os mongóis lavaram seus cavalos pequenos nas margens do Reno, a cavalaria atingiu seu auge.

No entanto, a invenção da pólvora e das armas de fogo fez com que soldados e arqueiros tombassem frente a canhões e mosquetes, levando a cavalaria a desaparecer dos campos de batalha.

Após a Revolução Industrial, a humanidade mergulhou numa era de pólvora como nunca antes vista. O tanque de guerra surgiu e, por um tempo, dominou as frentes de batalha nas grandes guerras mundiais.

Com o advento dos helicópteros de sustentação, mísseis e outras tecnologias, até mesmo os tanques, senhores do campo de batalha por mais de meio século, foram relegados a um papel secundário.

O surgimento dos mísseis, aviões furtivos, porta-aviões e transportes de longo alcance, além de satélites militares, inaugurou uma era de guerra tridimensional, envolvendo mar, ar e até o espaço sideral.

Ainda assim, comparadas à era estelar que se avizinhava, todas essas inovações eram meras brincadeiras de criança em termos de poder de fogo e tática.

Quando a humanidade descobriu buracos de minhoca e deixou para trás seu sistema estelar, conquistando novos recursos em vastos territórios do cosmos, guerras movidas por novas formas de energia deram início a uma era ainda maior na história bélica humana.

Este era, para Tang Lang, o fascinante e irreal cenário da era interplanetária.

Com o surgimento de armas de energia capazes de atravessar trezentos mil quilômetros em um segundo, mísseis e projéteis metálicos tornaram-se praticamente obsoletos.

No entanto, onde há lança, há escudo. Com o tempo, a invenção dos escudos de energia capazes de bloquear armas energéticas reduziu drasticamente a eficácia dos outrora invencíveis canhões de energia. O espetáculo de fogos de artifício ao atingirem um escudo fez a humanidade buscar novas formas de destruir o inimigo.

Assim, a necessidade de mechas capazes de combates corpo a corpo voltou ao centro das atenções dos engenheiros militares.

Armas de munição real, com projéteis de metal de alta velocidade, podiam ignorar os escudos de energia e ferir o inimigo. Por isso, Tang Lang ainda empunhava um fuzil de assalto que disparava velhos projéteis de metal. Isso obrigou os mechas a combinar alta mobilidade com armaduras ainda mais resistentes; caso contrário, uma simples rajada de fuzil poderia destruí-los, tornando-os alvo de chacota na história das guerras.

Além de armaduras robustas capazes de deter projéteis metálicos, os escudos de energia neutralizavam disparos de armas energéticas. Seriam, então, os mechas invencíveis?

Ledo engano: o entusiasmo humano em criar meios de destruir seus semelhantes supera até mesmo sua fascinação pelo cosmos.

Armas de combate corpo a corpo, afiadas, podem causar enormes danos a um mecha. Por exemplo, a espada de liga que Tang Lang vira, alimentada pelo motor do próprio mecha para emitir ondas de choque de alta frequência, era capaz de cortar camadas de blindagem de até dois metros de espessura de naves estelares.

Claro, isso exigia que o golpeador cortasse como quem corta uma árvore: um golpe após o outro.

Quando todas as armas de longo alcance perdem a eficácia, o combate corpo a corpo torna-se uma exibição nua e crua da força bruta!

Obviamente, sem domínio do espaço aéreo, sem dispositivos de interferência, energia insuficiente ou sem escudos de energia, o mecha não passa de um peixe no tabuleiro de corte; por maior que seja sua capacidade de combate próximo, acabará despedaçado sob bombardeios à distância.

Mas, se o mecha contar com proteção completa, escudos de energia, dispositivos de interferência contra armas de alta energia, potência e munição suficientes, ele se torna o rei das batalhas na superfície dos planetas. E, para derrotá-lo, somente outro mecha semelhante, empunhando espadas ou armas equivalentes, poderá fazê-lo. Ou, quem sabe, até mesmo uma pedra para esmagá-lo!

Os olhos de Tang Lang brilharam. Esse tipo de combate era exatamente o que ele gostava.