Capítulo 4: Confronto

Isso era pura irritação.

Aquele sujeito estranho, claramente, estava à espera de que ela oferecesse um preço suficientemente alto.

Changsun Xueqing era, sem dúvida, uma mulher extremamente orgulhosa, mas tinha motivos de sobra para tal orgulho. De linhagem nobre, possuidora de uma beleza rara e de uma inteligência ímpar, sempre esteve acima dos demais.

Jamais, porém, imaginara que, um dia, a moeda de troca por sua preciosa vida não seria a beleza, nem o talento, nem a linhagem, mas sim uma habilidade que, para ela, não poderia ser mais trivial: decifrar o bloqueio genético de uma arma de fogo.

Para alguém que, aos dezoito anos, tornou-se a mais jovem general de brigada da Federação do Sudoeste e, aos vinte, foi eleita membro da Academia Federal de Ciências, por votação unânime entre cento e vinte e nove acadêmicos, aquilo era tão simples quanto somar um mais um.

Mesmo assim, a decisão tomada num lampejo de raciocínio foi, sem dúvida, a correta. Para o jovem à sua frente, vestido com roupas de padrões estranhos, calçando sapatos de sola de borracha dignos de museu, possuir uma arma funcional era, evidentemente, muito mais valioso do que qualquer outra promessa.

A corda que a prendia era resistente; Tang Lang só conseguiu cortá-la após sacar a faca militar presa à perna. Não desperdiçou o bom material e guardou a corda na bolsa de lona, sinalizando para que a jovem seguisse para o interior da selva, enquanto ele vasculhava o corpo do infeliz, cujos olhos já estavam opacos.

A jovem observava de longe, curiosa. Tang Lang remexeu o cadáver por um bom tempo, mas não encontrou absolutamente nada. A bolsa do morto era mais limpa que o próprio rosto: sem balas, sem dinheiro, sem nada de valor.

Penetraram ainda mais na floresta, afastando-se mais de duzentos metros do local do incidente. Tang Lang jogou a arma para Changsun Xueqing, cujo rosto exibia uma expressão estranha, e murmurou, não contendo o desdém:

— Ainda dizem que é o chefe... O quão miseráveis podem ser esses piratas do céu?

Changsun Xueqing ficou confusa. De onde diabos esse sujeito saiu, da Idade da Pedra? Hoje em dia, tudo é pago com créditos; quem anda com dinheiro vivo no bolso? E quanto às munições, esse aí está sonhando alto demais.

— Carabina de assalto Silanka, calibre pequeno, carregador para cinquenta tiros. Exceto em tempos de guerra, ninguém anda por aí com carregador extra — murmurou Changsun Xueqing, com um leve tom de ironia.

— Ah! Tem razão. Quem se prepara para aquela coisa toda vai sair carregado de cartuchos? Não ficam incomodados? Esse sujeito era mesmo prevenido — respondeu Tang Lang preguiçosamente, entregando a arma de volta. — Mulher, está na hora de cumprir sua promessa.

— Você... — Changsun Xueqing quase perdeu o fôlego.

Aquele sujeito não tinha mesmo jeito. Bastou ela fazer uma piada interna sobre o provincianismo dele, e ele já retrucava com uma acidez que dava vontade de descarregar a arma em cima dele.

— Não tem medo que, ao desbloquear o gene da arma, eu te dê um tiro? — Changsun Xueqing pegou a arma, lançando-lhe um olhar gélido.

— Você? — Tang Lang riu e, casualmente, enfiou a faca militar na cintura, balançando a cabeça. — Você é uma mulher esperta.

— Não. Quem me conhece, diz que sou muito burra — rebateu Changsun Xueqing, estreitando os olhos amendoados.

— Burra? Se realmente fosse, não teria vindo sozinha para a selva com aquele infeliz de nome esquisito. Aposto que tentou ludibriá-lo, prometendo algum segredo. Mas ele, além de ganancioso, só pensava com a parte de baixo, por isso se afastou dos outros e veio até aqui. Você diz que ele era o chefe, mas, pelo jeito, no máximo era o segundo no comando. E, mesmo que eu não tivesse aparecido, tenho certeza de que teria dado cabo dele de alguma forma. Acertei?

Pela primeira vez, Changsun Xueqing perdeu a compostura.

Aquele sujeito estranho, caído do céu, com roupas extravagantes, parecia falar ao acaso, mas suas palavras se aproximavam perigosamente da verdade, até mesmo sobre ela ter usado informações confidenciais da Federação para seduzir Kowos e afastá-lo dos outros piratas — um segredo só conhecido por ela e pelo morto.

A não ser que... ele estivesse observando tudo, oculto nas sombras.

— Ora, é tão difícil assim de deduzir? Se ele fosse mesmo o chefe, mesmo que fizesse aquilo contigo na frente de todos, os outros não ficariam só assistindo? E você, quer não se importe com isso, quer até goste desses joguinhos, eu não vi medo nenhum nos seus olhos — riu Tang Lang, levemente. — Chega de conversa fiada, estamos perdendo tempo. Logo logo, eles perceberão que algo está errado. Desbloqueie a arma, siga seu caminho, eu sigo o meu. Se nos cruzarmos de novo, paciência.

— Você... — Changsun Xueqing quase quebrou os dentes de raiva.

Era a primeira vez que alguém ousava provocá-la descaradamente. O que ele queria dizer com "gostar desses joguinhos"? E aquele "se nos cruzarmos de novo", enfatizando o "de novo", o que pretendia insinuar?

Um bárbaro sem vergonha! Changsun Xueqing lançou um olhar fulminante ao homem mal barbeado, de face escurecida e com remelas nos cantos dos olhos, mas conteve a fúria. Tocou o pulso e, surpreendentemente, uma parte da pele se abriu, revelando um fino cristal.

Não admira que não tivesse medo, é um robô! Os olhos de Tang Lang se estreitaram subitamente. Será que este não é o planeta Azul?

Ele tinha certeza de que, com a tecnologia do planeta Azul, jamais seria possível construir um robô tão realista e inteligente. Se fosse possível, os fabricantes de bonecas infláveis já seriam os mais ricos do mundo.

Changsun Xueqing, alheia ao fato de que alguém agora a comparava a uma boneca inflável, pressionou o cristal. Uma tela eletrônica, do tamanho de um celular, se projetou, mostrando a estrutura da arma. Movendo o dedo, ela deslizou sobre a tela, e uma pequena área vermelha foi sendo tomada pelo verde, até que toda a superfície estivesse da cor desejada.

— Desbloqueio concluído! — anunciou Changsun Xueqing, jogando a arma para Tang Lang. — Um conselho: os piratas do céu ainda dispõem de metralhadoras pesadas Vulcano e, talvez, até de armaduras mecanizadas.

— Armaduras mecanizadas? — Tang Lang ficou atônito. Seriam robôs gigantes? Que mundo era aquele?

— O bando de Kowos é um dos três mais perigosos da terceira zona estelar. Eles têm até naves de assalto, possuir algumas armaduras não seria estranho. Mas todas são sucata militar, sem chance contra o exército regular, então... — Changsun Xueqing calou-se, não prosseguindo.

Desta vez, ela foi esperta e conteve o sarcasmo. Já aprendera como aquele bárbaro podia ser ferino.

O que ela não sabia era o turbilhão que suas palavras causaram em Tang Lang.

Zona estelar, naves de assalto, armaduras mecanizadas... Nada disso existia no planeta Azul. Maldição, quem o tinha mandado para aquele lugar? Se descobrisse, faria questão de dar-lhe uma surra de deixar a mãe sem reconhecer.

Seja quem for, ao se dar conta de que está a incontáveis distâncias de casa, o coração se enche de insegurança e medo.

— Obrigado pelo aviso, serei cuidadoso — respondeu Tang Lang, mantendo o rosto sereno, apesar do choque de estar, talvez, num mundo totalmente desconhecido.

Changsun Xueqing recolocou o chip sob a "pele" e estava prestes a dizer algo quando percebeu Tang Lang mudar de expressão, sinalizando para que ela ficasse em silêncio e inclinando a cabeça para ouvir.

Ela também ouviu, ao longe, vozes agitadas.

Era claro que os piratas do céu haviam percebido o ocorrido antes do que ambos estimavam.

...

P.S.: Vi muitos velhos leitores comentando, obrigado por ainda se lembrarem de Fengyue. Estou de volta e espero que apoiem este novo romance. Não tenho muito a dizer — o tempo e o espaço mudam, mas o sentimento permanece. Esta história não é apenas do protagonista, mas de todos aqueles que, por sua pátria, estão dispostos a dar a vida. Família e nação são valores que defendemos, custe o que custar, mesmo que isso signifique perder-se para sempre no espaço. Espero que votem, favoritem, e, antes de assinar, invistam uma pequena quantia. Obrigado. Quanto aos extras do romance anterior, publicarei no momento apropriado, relacionados a esta nova obra.