Capítulo 128: As Terras da Federação

Sem a chama energética capaz de dissolver qualquer substância metálica, o projétil cinético penetrou sem resistência pela tubeira de exaustão do motor, atingindo diretamente o núcleo do motor do mecha: a fornalha de energia.

O impacto violento do projétil perfurou a fornalha, onde os cristais de energia queimavam. A enorme energia cinética desencadeou uma reação em cadeia catastrófica. Os cristais de energia, cuja estrutura molecular era extremamente estável, finalmente sucumbiram à sobrecarga, colapsando exatamente como uma bomba de cristal de energia detonada, resultando em uma explosão devastadora.

A quantidade de cristais remanescentes na fornalha era muito superior à contida nos projéteis dos mísseis "Pôr do Sol" e "Estrondo Celestial", tornando a explosão resultante imensamente mais potente.

Sem precisar verificar os danos, apenas observando a chama azul-esbranquiçada que irrompia do epicentro, Tang Lang soube que a detonação da fornalha equivalia, no mínimo, a dois mísseis antinavio de Blue Star, capazes de rasgar uma brecha imensa até mesmo em uma blindagem de um metro de espessura. Obviamente, isso se aplicava à blindagem de Blue Star; aqui, a resistência era inferior.

Com um estrondo ensurdecedor, a outrora formidável besta de aço foi estraçalhada pela explosão interna, transformando-se em uma chuva de peças.

O mecha Oni-Kiri, que ainda estava acoplado ao mecha Tiancong e praticamente abraçado àquela "bomba gigante", sofreu danos severos. Por mais que possuísse uma blindagem de Nível 5, não era possível suportar tamanho contato íntimo com uma detonação daquela magnitude.

Instantaneamente, o enorme chassi foi arremessado a pelo menos vinte metros de distância pela onda de choque. A cena lembrava os foguetes disparados por jovens travessos durante as celebrações na antiga Blue Star.

O destino de um foguete seria o estilhaçamento total, mas o mecha Oni-Kiri não era um modelo de 9ª geração por acaso; sua estrutura era robusta. Mesmo após ser arremessado aos ares, a estrutura principal permaneceu intacta. Sob o olhar estupefato de todos, o mecha Oni-Kiri, após cair e arrastar-se pelo solo por um longo tempo, conseguiu se levantar trêmulo, mantendo ainda uma forma humanoide.

O único braço restante fora arrancado, e as duas esferas de sensores magnéticos, que pareciam tumores, foram "chutadas" para longe pela onda de choque. O peitoral, antes protuberante e intimidador, estava agora amassado e desprovido de suas placas, tornando o visual menos ameaçador. Contudo, no geral, parecia mais humano do que sua aparência grotesca anterior.

Apenas um pouco mais miserável.

Se fosse necessário usar uma frase para descrevê-lo, seria algo como: um indivíduo com deficiência grave, já em estado deplorável, que foi jogado em uma pilha de lixo por um mês.

Se a aparência fosse o critério para a liderança da Seita dos Mendigos, esse outrora imponente chefe estaria acima de qualquer status que "Cristiano Ronaldo ou Messi" pudessem ter no futebol. Lá, eles são a dupla de elite, revezando o primeiro lugar. Mas aqui, se ele dissesse que era o segundo mais miserável, ninguém ousaria reivindicar o primeiro. Ele era incomparável e solitário em sua miséria.

Mesmo com o mecha naquele estado, beirando o colapso iminente, o piloto lá dentro ainda tentava manter a pose.

— Baka! Matem-nos, matem todos! Lembrem-se, não destruam suas cabeças; quero transformar seus crânios em medalhas para pendurar no meu peito. — Inoue, tonto e atordoado pela explosão, estava furioso, expondo seu ódio sem qualquer contenção.

Sua voz, que ecoava pelo campo de batalha, permanecia gélida, mas agora trazia um tom de desespero, longe da confiança e certeza de outrora.

— Colares de crânios humanos? Ele quer bancar o Sha Wujing do "Jornada ao Oeste"? Ora, que ideia interessante! — A voz sarcástica de Gun Dao Rou soou na mente de Tang Lang.

Tang Lang não teve tempo de respondê-lo. Sem hesitar, disparou novamente contra o mecha Oni-Kiri, o candidato perfeito a "Líder da Seita dos Mendigos". A oportunidade era rara, já que o peitoral estava destruído.

Aquele sujeito era tão formidável que Tang Lang, que antes se achava capaz de dominar o planeta Raffi, suava frio apenas de olhar. Se fosse ele em um confronto direto, não teria resistido mais tempo que Romand. Mesmo que o inimigo estivesse agora apenas com as pernas, Tang Lang não pretendia dar-lhe chance de usá-las; vai que ele sabia o "Chute sem Sombra de Foshan"?

De qualquer forma, aproveitar a fraqueza do inimigo para eliminá-lo era a regra.

Inoue não era tolo. Antes que ele pudesse se levantar, dois outros mechas Oni-Kiri, também em estado lastimável devido aos mísseis, correram freneticamente para bloquear o caminho, usando seus corpos como escudo.

O primeiro disparo de Tang Lang não surtiu efeito.

Em seguida, o Guerreiro Tang, também com o mecha esfarrapado, rolou sem hesitação para fora de seu esconderijo, movendo-se para um segundo ponto de tiro que já havia planejado, a vinte metros de distância.

Aqueles japoneses eram a elite da elite; não havia como não terem localizado sua posição até agora.

De fato, no segundo seguinte, pelo menos quatro canhões de íons bombardearam o local onde Tang Lang estivera, transformando o arbusto denso em um terreno baldio de areia e pedra.

Se Tang Lang tivesse permanecido ali, seu escudo de energia certamente teria falhado, tornando-o o primeiro mecha a "ficar nu" naquela batalha de longo alcance.

Sozinho, Tang Lang não contava com grupos de cobertura como Shen Chengfeng, que podiam alternar a recarga dos escudos de energia. O oponente não lhe daria mais de dez segundos.

No entanto, naqueles dez segundos de troca de tiros, quem mais sofreu foram os membros da elite japonesa, pegos de surpresa no sopé da montanha e no fundo do vale. Tendo eliminado mais de cem mechas, eles jamais imaginaram que um grupo audacioso estaria à espreita a um quilômetro de distância. Desprevenidos, foram atingidos por uma barragem de centenas de mísseis.

Sem contar o Major japonês, transformado em "Líder da Seita dos Mendigos" pela dupla Tang Lang e Neil Ao, seis mechas Oni-Kiri foram reduzidos a destroços. Os oito restantes, que já haviam sofrido danos no confronto anterior com os piratas espaciais, estavam ainda mais avariados, superando seus seis companheiros apenas por conseguirem se manter de pé, saltar, rolar e devolver os disparos.

Mas acreditar que a vitória estava garantida seria um erro crasso. Os mechas Oni-Kiri faziam jus à 9ª geração. Shen Chengfeng e os outros finalmente entenderam a frustração de Romand. Quando os oito mechas restantes se reagruparam em quatro esquadrões de combate, tornaram-se um pesadelo para qualquer piloto de mechas de 8ª geração.

Eles avançavam com cobertura mútua, disparando canhões de íons com uma cadência superior à dos Guerreiros Qin, com um poder de fogo que superava até mesmo os dez mechas de Shen Chengfeng, mesmo com dois deles focados em proteger o líder avariado enquanto disparavam contra Tang Lang.

Observando de longe que pelo menos seis dos dez mechas de sua própria equipe estavam com os escudos de energia em tons rosados, Shen Chengfeng sentiu um amargor crescente. Se o confronto 8 contra 10 continuasse, os mechas Oni-Kiri, superiores tanto em defesa quanto em poder de fogo, venceriam sem dúvida. A vantagem inicial obtida pela saturação de mísseis estava se dissipando conforme a batalha se prolongava.

Isso só foi possível graças ao grande número de mechas de Romand e Neil Ao, que consumiram os mísseis da elite japonesa.

Mas o que fazer agora? Apenas disparos de longo alcance não seriam suficientes. Avançar para o combate corpo a corpo? Shen Chengfeng não tinha certeza. Ele confiava em si mesmo e em Yuchi Jian; sem a participação daquele líder japonês, eles poderiam enfrentar um mecha Oni-Kiri cada um, mas e quanto aos seus irmãos?

Nenhum deles era um piloto nato; eles sobreviveram naquelas estrelas graças à coragem e à lealdade fraternal. Em dez anos, mal alcançaram o nível intermediário, sendo alguns apenas pilotos de nível inicial.

Se fossem unidades comuns, seriam considerados elite, mas diante da Força Especial Real Japonesa, composta por pilotos de nível intermediário equipados com mechas de 9ª geração, eles não eram páreos.

No combate corpo a corpo, as perdas seriam desastrosas.

Shen Chengfeng estava diante de uma escolha difícil.

No entanto, a única coisa de que tinha certeza era que, após esta batalha, apenas um dos lados sairia vivo.

Pois ele era um cidadão da Federação, e o oponente, um japonês.

E este lugar era território da Federação.

Simples assim.