Capítulo 114: Tang, o Louco

Embora o combate tenha sido breve e focado, tanto quanto possível, em táticas de curta distância, os piratas espaciais não aceitaram a derrota passivamente. Ao perceberem que o destino fatal era inevitável, algumas unidades de reconhecimento do tipo "Fera", em fuga frenética, abriram fogo contra o céu e o topo da montanha. Os feixes de íons azul-brilhantes rasgaram o firmamento, seguidos por explosões estrondosas que ecoaram por toda a extensão do horizonte.

Tang Lang, naturalmente, compreendia o que aquilo significava: os piratas, privados de comunicação sem fio, utilizavam aquele método para alertar seus companheiros.

No mapa tático exibido na tela, as linhas vermelhas, que antes avançavam de forma metódica, começaram a se agitar freneticamente, como se tivessem sido tocadas em um ponto sensível. Pelo menos quatro pelotões mudaram de direção, convergindo em direção à encosta onde Tang Lang e seu grupo se encontravam.

De acordo com as escalas do mapa fornecido por "Carne de Corte", a distância entre eles ultrapassava oito quilômetros. Mesmo avançando em velocidade máxima, levariam de quatro a cinco minutos para chegar. Nesse intervalo, Tang Lang já teria levado Shen Chengfeng e os outros para bem longe. Além disso, pela trajetória dos pelotões inimigos, Tang Lang deduziu que eles não conseguiam se comunicar entre si, dependendo apenas de sensores ópticos para navegar sob a chuva intensa. Outra unidade, exibida no mapa a cerca de dezessete quilômetros de distância, permanecia estática e silenciosa, completamente alheia ao que estava acontecendo.

Tang Lang liderou Shen Chengfeng e seus homens descendo a encosta até o vale, avançando através de arbustos e árvores densas que quase ocultavam os mechas.

O objetivo de Tang Lang estava marcado no mapa tático compartilhado com todos. Os subordinados de Shen Chengfeng demonstraram tanto um intenso desejo de combate quanto uma capacidade de controle excepcional. Apenas por isso, Tang Lang, que acabara de obter uma vitória completa, sentiu-se secretamente afortunado.

Aqueles homens eram muito mais capazes do que ele imaginava; afinal, eram veteranos das forças armadas da Federação.

Como antigo adversário, no mercado clandestino da cidade, ele só conseguiu obter o direito de negociar com Yuchi Jian pegando-o desprevenido. Caso contrário, em um confronto direto, ele provavelmente teria sido massacrado pelas cinco unidades de mechas deles. Aqueles homens eram, no mínimo, pilotos de nível primário ou médio de terceiro grau; na hierarquia militar, seriam, no mínimo, sargentos ou segundos-tenentes.

Os arbustos densos e desesperadores não eram páreo para os mechas em disparada. Mesmo sem potência total, o esquadrão de onze unidades mantinha uma velocidade média de 170 quilômetros por hora.

Se os satélites militares ainda estivessem operacionais, o oficial de comunicações da Base Militar Alvorada veria a seguinte imagem: onze mechas, como onze tigres descendo a montanha, rasgando as ondas verdes e deixando rastros claros enquanto avançavam.

Ao se aproximarem a quinhentos metros do alvo no mapa tático, o "Guerreiro Tang" acelerou subitamente. Os propulsores nas costas do mecha emitiram um brilho azul intenso.

A velocidade do Guerreiro Tang saltou instantaneamente para 220 quilômetros por hora. A marca de 60 metros por segundo era quase um borrão aos olhos humanos.

O terreno indicava um penhasco de 50 metros de altura à frente, e o alvo que pretendiam atacar avançava no vale, ao lado da falésia.

Como um mergulhador extremamente determinado, aproveitando a velocidade assustadora, o Guerreiro Tang impulsionou as pernas contra o solo na borda do penhasco e saltou. Como um meteoro, com o som do vento a uivar, ele despencou violentamente, colidindo contra o esquadrão inimigo composto por mechas "Javali", "Amontoado Celestial" e "Fera", que tinham acabado de olhar para cima ao ouvir o ruído estranho.

O esquadrão, que avançava em fila indiana a sessenta metros do penhasco, foi cortado ao meio.

Um mecha de apoio de fogo de longo alcance, equipado com lançadores de mísseis, quatro metralhadoras pesadas e um canhão de íons, tornou-se a primeira vítima sob os pés do Guerreiro Tang. Não apenas todo o armamento externo foi esmagado e estilhaçado instantaneamente, mas o próprio chassi robusto, porém de defesa surpreendente, foi reduzido a chamas pelo impacto do gigante de aço de toneladas que caiu dezenas de metros acima.

— Esse desgraçado é um completo louco! — exclamaram os piratas que haviam freado bruscamente na beira do penhasco ao verem Tang Lang invadir o campo inimigo sozinho, numa manobra suicida. Mesmo o valente Shen Chengfeng não pôde evitar um palavrão.

Naquele instante, Shen Chengfeng também pensou em tentar o "salto do penhasco", mas a razão venceu o impulso: Tang Lang era um louco, e ele não podia se dar ao luxo de enlouquecer.

— Atacar!

Após um breve momento de choque, os dez mechas restantes saltaram da encosta e avançaram com potência total contra a formação inimiga, que estava atordoada pelo ataque aéreo de Tang Lang.

Embora não tenham descido como deuses, como Tang Lang, que "aterrissou" no acampamento inimigo em apenas três segundos, eles não levaram mais de dez segundos para se juntar ao combate.

O campo de batalha exige força, mas também exige ímpeto. Com o golpe "Meteoro do Céu", Tang Lang destruiu a maior unidade de apoio de fogo dos piratas, elevando seu moral ao ápice e reduzindo o dos inimigos ao fundo do poço.

Com a entrada de Shen Chengfeng e os outros, o "Javali" teve sua carcaça perfurada pela lança de destruição de navios de Shen, e o "Amontoado Celestial" foi mutilado por um golpe da lâmina de Yuchi Jian. Tang Lang, sem sequer precisar usar sua lança, aproximou-se e, com joelhadas e cotoveladas, destruiu as cabines de comando de duas unidades de assalto. O esquadrão de dezoito piratas nem sequer entendeu quantos mechas haviam atacado antes que o campo de batalha se tornasse um cenário de derrota total.

Todo o processo durou apenas alguns minutos, e aquele esquadrão foi enterrado na floresta.

Yuchi Jian observava, com os olhos semicerrados, o mecha Guerreiro Tang parado em meio aos destroços metálicos. A cena de Tang Lang saltando como um meteoro de dezenas de metros de altura para massacrar a formação inimiga foi profunda, mas não era o bastante para chocar alguém que quase poderia ser considerado um piloto de alto nível.

O que o chocava era que, poucas horas antes, ele havia enfrentado Tang Lang. Naquela ocasião, Tang Lang era formidável, mas, a seus olhos, o que impressionava era sua astúcia e a coragem escondida em seus ossos, não sua velocidade de controle, que era ligeiramente inferior à dele.

Sim, embora tivesse sido derrotado por Tang Lang, Yuchi Jian ainda estava confiante de que, se se enfrentassem novamente e ele estivesse prevenido, Tang Lang não teria sucesso contra ele.

Contudo, agora, Yuchi Jian estava confuso. Ele podia garantir que a velocidade de Tang Lang era, no mínimo, a de um piloto de nível médio de primeiro grau. Teria ele superado seus limites no meio da batalha? Ou teria ele guardado segredos anteriormente?

Seja qual fosse a resposta, ela causava arrepios na espinha de Yuchi Jian. Se fosse a primeira, Tang Lang teria um talento incomparável. Velocidade é algo que exige anos de treinamento; não se supera limites assim, como se fosse um protagonista de romances de internet que sempre sobrevive e, antes de morrer, atinge um novo patamar para ressurgir com força total. Se fosse a segunda, era, sem dúvida, ainda mais aterrorizante. Alguém que sempre guarda um trunfo é o inimigo mais perigoso de todos.

Se possuísse ambos, Yuchi Jian quase perderia a coragem de enfrentar Tang Lang novamente.

Felizmente, agora eram aliados!

O segundo homem mais importante entre os piratas sentiu um misto de horror e alívio.