Capítulo 96: Um Mestre Tão Grandioso

Shen Chengfeng? Esse era, sem dúvida, um dos alvos que os dois chefes haviam ordenado que fosse capturado vivo.

Se conseguissem capturá-lo, poderiam localizar a base inimiga que já estava em funcionamento há dez anos. Como esses grupos de piratas do espaço acumulavam fortunas e recursos inimagináveis em seus esconderijos, pois tinham dinheiro de sobra mas poucos lugares onde gastar, a base de Shen Chengfeng, classificada entre as três maiores, certamente não seria uma exceção.

Diante da carcaça destroçada jogada displicentemente pelo adversário — um mecha reduzido a trapos por disparos de canhão de íons —, pelo menos dois pilotos hesitaram e desviaram instintivamente suas lâminas.

Foi aí que tudo desandou para eles.

Naquele planeta desolado, já era raro encontrar alguém que conseguisse enfrentar um piloto de mecha de nível intermediário; ainda mais quando, no momento em que ele investia ferozmente, os oponentes abandonavam suas armas, mesmo que ele tivesse sido lançado à distância.

No instante em que Tang Lang lhe perguntou se ainda podia lutar, Shen Chengfeng, ao responder afirmativamente, já havia acionado o botão de recarga por puro reflexo, embora jamais imaginasse que entraria na batalha daquela maneira inusitada.

“Maldição...”, conseguiu urrar Shen Chengfeng, completamente sem gravidade e lançado ao ar, enquanto agarrava instintivamente o manche de controle do mecha.

No exato momento em que o “Guerreiro Chu”, aparentemente fora de controle, se aproximava de um mecha modelo “Karasuma” do Império Jeponguês, os propulsores traseiros explodiram em um brilho azul, e a máquina, como um guerreiro adormecido, despertou de súbito.

A colossal estrutura de aço encolheu as pernas e se comprimiu para minimizar a área vulnerável. Quando o mecha “Karasuma” percebeu o perigo e ergueu o braço mecânico para golpear com sua lâmina de liga, o movimento do Guerreiro Chu foi ainda mais rápido: seu braço mecânico interceptou a lâmina com um golpe lateral, e com um estrondo, a arma foi desviada com violência.

Assustado, o piloto do “Karasuma” largou a lâmina e tentou agarrar o braço mecânico adversário, mas sua ação terminou ali. Com o corpo reduzido quase a uma esfera, o Guerreiro Chu usou o impulso do lançamento para, com a blindagem das costas — seu ponto mais reforçado —, colidir brutalmente contra o tórax do oponente.

A blindagem das costas do Guerreiro Chu era não apenas a mais resistente, mas também um sistema defensivo portátil padrão nas forças armadas da Federação há quase trinta anos, podendo inclusive ser destacada para servir como escudo de trincheira e resistir a dois disparos diretos de canhão de íons.

Em suma, era como um imenso escudo.

O Guerreiro Chu, a mais de dez metros por segundo e carregando várias toneladas, colidiu com toda força contra o mecha “Karasuma”, já obsoleto há vinte anos nas forças armadas do Império Jeponguês. Faíscas explodiram, e o “Karasuma” foi arremessado cinco ou seis metros para trás; embora sua blindagem de nível quatro não tenha se partido, ficou profundamente amassada para dentro. Não houve o banho de sangue esperado, mas o estranho brilho azulado que irrompeu ali dentro indicava que não só a cabine de comando estava destruída, como o destino do piloto também não seria nada agradável.

O próprio Shen Chengfeng, tonto pelo impacto, deixou transparecer um brilho insano no olhar, rangendo os dentes enquanto suas mãos deslizavam com velocidade pelo teclado e joystick. Amparado pela força da colisão, o Guerreiro Chu saltou e, estendendo os braços, golpeou outro mecha “Karasuma” que estava a menos de cinco metros dali.

A lâmina de liga que carregava nas costas já havia sido perdida sob o bombardeio do canhão de íons, mas uma lâmina de um metro, oculta no braço mecânico, saltou de repente. No instante em que o adversário erguia sua lâmina para atacar, essa lâmina oculta deslizou rapidamente pelo tórax do mecha inimigo.

A lâmina do “Karasuma” cortou o solo ao passar raspando pela carcaça do Guerreiro Chu, levantando terra e água da chuva, e ali permaneceu, imóvel — um corpo vazio, sem alma.

Em apenas três segundos, dois dos nove mechas haviam sido destruídos.

Os piratas do espaço, atônitos, só então se deram conta de que Shen Chengfeng era um verdadeiro mestre. Pelo menos quatro motores urraram, e seus pilotos avançaram em uníssono com lâminas e machados para atacar o Guerreiro Chu.

“Droga, é ele que vocês deviam perseguir, não eu!” — gritou Shen Chengfeng, que ainda pensava em recuperar uma lâmina de liga, antes de disparar à frente com todas as forças.

Ele conhecia bem suas próprias limitações: por mais que tivesse acabado de destroçar dois mechas com bravura, aquilo só fora possível porque os piratas o subestimaram, querendo capturá-lo vivo. E o Guerreiro Chu não estava nem de longe em sua melhor forma: após três salvas de canhão de íons, já era sorte não ter sido reduzido a sucata. Várias partes da blindagem haviam sido destruídas, circuitos internos apresentavam falhas e sua capacidade de combate mal chegava à metade do auge.

Se fossem apenas dois adversários, Shen Chengfeng talvez ainda conseguisse enfrentá-los; mas com quatro mechas avançando com fúria, nem toda sua autoconfiança seria suficiente — só lhe restava fugir.

Ainda assim, o Guerreiro Chu era um mecha militar de geração superior à dos piratas, e apesar dos danos, os sistemas vitais como o motor ainda estavam íntegros. Com potência máxima, demonstrava uma mobilidade impressionante.

Acelerou instantaneamente a mais de trinta metros por segundo, enquanto os perseguidores — ora mechas “Javali” do Império Ross, ora “Karasuma” do Império Jeponguês —, ficavam ligeiramente para trás.

Era como se quatro javalis desajeitados perseguissem um coelhinho ágil: o “coelhinho” indefeso não conseguia contra-atacar, mas avançava em ziguezague e mudava de direção com bruscas manobras, enquanto os grandes javalis berravam em vão, sem conseguir alcançá-lo.

O mecha “Fera” a quinhentos metros dali só podia assistir, impotente. Embora o sistema de mira inteligente pudesse travar o alvo entre as árvores, a proximidade dos quatro companheiros fazia com que um disparo do canhão de íons, com seus 0,3 segundos de carregamento, provavelmente acabasse por atingir os próprios aliados ao invés do “adorável” coelho.

Enquanto isso, Tang Lang, livre do grande “estorvo” que era Shen Chengfeng, avançou impiedosamente, mirando o mecha “Caçador”, cuja postura e presença indicavam ser o líder do grupo.

“Para capturar o líder, deve-se primeiro capturar o rei” — esse era o raciocínio típico de Tang Lang.

No entanto, quem o atacou primeiro foi um mecha “Javali”, brandindo um enorme machado de guerra.

O nome “Javali” se devia ao machado de liga de uma tonelada que carregava, capaz de destruir paredes de defesa de oitenta centímetros de espessura quando alimentado pela energia do motor do mecha; era uma verdadeira máquina de assalto.

O braço mecânico brandiu o machado com fúria e, somado ao peso do mecha, a cena era de pura devastação: parecia que, mesmo se Tang Lang erguêsse sua velha arma de nave, seria partido ao meio junto com seu corpo de aço.

Se a vitória em campo de batalha dependesse apenas do peso das armas ou da ferocidade dos golpes, o “Javali” seria imbatível.

Mas, infelizmente, não era assim.