Capítulo 48: De Pé, Empunhando a Arma

Somente então o sargento, recuperando-se do choque, percebeu que o adversário era incrivelmente astuto. Estava disposto a desperdiçar duas preciosas balas de sniper em tiros vazios e, para garantir que todos acreditassem que se tratava de um novato, correu o risco de saltar do andar superior, atraindo assim o atirador de elite responsável pela cobertura de longa distância, apenas para abatê-lo com um único disparo certeiro!

Este, na verdade, era um mestre disfarçado de tolo!

“Esquivem-se!” O sargento bradou, emitindo uma ordem de emergência para os outros mechas.

A voz do tenente, que acabara de questionar Ye Xiaozhou, interrompeu-se abruptamente. Só então ele compreendeu a quem Ye Xiaozhou se referia ao falar da ameaça.

Era, afinal, aquele Tang Guerreiro que parecia estar à beira da derrota.

O verdadeiro objetivo dele, desde o início, era encontrar o atirador de elite que, isolado no fim do grupo, permanecia oculto e não abrira fogo.

Um raciocínio aterrador, aliado a uma pontaria formidável. Aquele homem era realmente poderoso.

“Sargento, devido ao seu erro ao avaliar o inimigo, você já perdeu o único que podia prover cobertura de sniper para vocês.” A voz de Zhang Wutui soou no canal de comunicação do sargento e do primeiro grupo de mechas. “Mas não estou aqui para repreendê-lo. Quero que todos aprendam com isso. Se esta cena ocorresse num campo de batalha real, Qiangzi estaria morto. Cada um deve lavar a própria vergonha. Daqui em diante, nem eu, nem o segundo e o terceiro grupos lhes daremos qualquer ajuda. Esse adversário agora é problema de vocês.”

“Entendido!”

“Imagino que já perceberam: esse oponente é extremamente forte…” Zhang Wutui deixou escapar um leve tique nervoso no canto do olho.

No visor, a figura que calmamente eliminara o atirador a quase um quilômetro de distância, mesmo com o mecha em situação precária, ativou o equipamento para fugir. Mas aquela marcha manca e desajeitada… O que ele pretendia com aquilo? Ainda queria enganar alguém? Por acaso achava que todos do batalhão blindado eram idiotas?

“Irmãos, acabem com ele!” O sargento rosnou, cerrando os dentes enquanto dava a ordem.

Tinha acabado de perder seu atirador de elite com um tiro preciso, e agora aquele adversário representava uma provocação descarada, um insulto à sua inteligência. Era como se zombasse da capacidade deles.

Ao menos cinco mísseis foram lançados, seguidos de quatro feixes iônicos que envolveram o Tang Guerreiro mancando numa nuvem de fumaça e destroços.

Com um gesto do sargento, quatro mechas saltaram de seus esconderijos, avançando rapidamente pelos flancos em direção a Tang Lang. Estava claro que, agora alertados, os soldados do primeiro grupo de mechas não subestimavam mais o adversário. Não esperavam eliminá-lo com fogo de longa distância; aquilo era apenas cobertura para a aproximação e o cerco.

Seis mechas Qin Guerreiros, se não conseguissem deter Tang Guerreiro em combate próximo, aceitariam a derrota de cabeça erguida, pois ainda restavam dois grupos do batalhão para vingar-se.

“Interessante… Só vão enviar um grupo de mechas?” Ao longe, Ye Xiaozhou sorriu de canto e comentou: “Velho Zhang está cada vez mais digno de respeito.”

“Capitão, quer dizer que os outros dois grupos do batalhão não vão agir?” A voz do tenente soou no canal público. “O capitão Zhang pretende usar esse inimigo misterioso como pedra de afiar?”

“Exatamente. É por isso que digo que Zhang está se tornando um verdadeiro líder.” Ye Xiaozhou riu. “O que era para ser uma simples caçada a um provocador, tornou-se um exercício para seus soldados, já que o adversário se mostrou surpreendentemente forte. Agora, o resultado da batalha já não importa tanto; o foco está em testar a capacidade de cooperação do grupo diante de um inimigo que nenhum deles conseguiria enfrentar sozinho. E essa, talvez, seja a situação que enfrentaremos frequentemente em batalhas reais. Por isso, Zhang Wutui, orgulhoso como é, está disposto até mesmo a aceitar uma possível derrota.”

“Claro, mais do que isso, estou curioso para ver a verdadeira força desse oponente misterioso. Tenho a sensação de que ele é ainda mais forte do que imaginamos.”

Enquanto conversavam, o campo de batalha mudava novamente.

O poder destrutivo dos mísseis reduziu as ruínas a um mar de fogo. Duas mechas, lideradas pelo sargento ao centro, mantinham pressão contínua com canhões iônicos sobre o vulto vacilante de Tang Guerreiro, enquanto os quatro mechas dos flancos já estavam a menos de duzentos metros do alvo.

Tomado pela fúria, o sargento recolheu seu canhão iônico e ordenou: “Todos ao ataque, despedaçem-no!”

Mal terminou de falar, já fazia seu mecha saltar à frente. O mecha ao lado, que antes servia de guarda-costas ao atirador, agora seu próprio protetor, moveu-se abruptamente para bloqueá-lo.

“Perigo!”

Um estrondo. Contra toda lógica, Tang Guerreiro, que corria em meio à fumaça, parou subitamente, ajoelhou-se parcialmente entre a poeira e disparou.

A cabeça do mecha protetor que se interpôs entre o sargento e o tiro foi destruída por um disparo de sniper, bloqueando por um triz o tiro fatal que teria eliminado o mecha do sargento.

“Maldito, que filho da mãe traiçoeiro! De onde saiu esse desgraçado?”

Esse foi o pensamento que disparou na mente do sargento assim que percebeu o que acontecera.

Ficou claro que o segundo alvo daquele atirador era o comandante do grupo; a cabeça do mecha abrigava o sistema de equilíbrio e comunicação. Se fosse destruída, o sargento, mesmo vivo, teria que abandonar o campo de batalha. Pior: sem o comandante, o grupo perderia sua coordenação, e a força de combate cairia pelo menos trinta por cento.

Ainda bem que o mecha protetor, já em alerta máximo após perder o atirador sob sua proteção, cumpriu sua missão, embora ao custo de ser forçado a deixar a batalha.

Mesmo assim, a determinação do sargento era firme. Afastou o mecha protetor descontrolado, que tombou pesadamente, e, sob o disfarce das chamas, continuou avançando a toda velocidade.

Enquanto mais de trinta mechas ao longe observavam atônitos, Tang Guerreiro, empunhando seu fuzil avariado, desviou-se dos possíveis ângulos de tiro e mergulhou na sombra de um edifício.

No instante em que penetrou o prédio, dois Qin Guerreiros chegaram, olhos inflamados de raiva, investindo contra ele a cem metros de distância.

Todos haviam visto o disparo contra o sargento e sabiam o quão perto estiveram da derrota.

Os soldados da Federação podem aceitar a derrota, mas não toleram serem eliminados um a um por tiros precisos, especialmente logo no início da batalha, perdendo o atirador protegido e quase o próprio comandante. Para eles, era uma humilhação.

Diante dos dois Qin Guerreiros que avançavam ferozmente, Tang Lang parou durante a corrida, mantinha-se em pé segurando o rifle com uma mão só.

Todos os espectadores prenderam o fôlego.

Tang Guerreiro acabara de demonstrar sua impressionante habilidade como atirador. Poderia facilmente evitar o combate próximo ou até abater um dos Qin Guerreiros que se expuseram completamente.

Certamente, ambos já haviam aceitado o risco de sacrificar-se para impedir a fuga de Tang Guerreiro.

Mas ele não fez isso.

Diante dos dois mechas que corriam em sua direção, permaneceu firme, ereto, à sombra do edifício, como se não visse as outras duas máquinas que se aproximavam pelos flancos, e tampouco se importasse por estar prestes a ser cercado por quatro mechas…