Capítulo 61 - Não basta não temer a morte, é preciso ter mérito para tal

Aquela postura dele, esperando levar uma surra, quando comparada com a atitude serena e despreocupada de Tang Lang, era o mais puro e cruel dos insultos.
— Está pedindo para morrer! — gritou o rapaz do corte de cabelo extravagante, tomado pela vergonha e raiva.
Ainda assim, ele não era tolo: desta vez já não avançou como antes, empunhando a faca com arrogância. Em vez disso, segurou a lâmina ao contrário, braços à frente protegendo o peito e a cabeça, corpo levemente curvado, como um leopardo prestes a atacar.
O jovem à sua frente, de expressão calma, era muito mais forte do que imaginara.
Tang Lang observou o oponente assumir posição de ataque, mas não se moveu; apenas abriu um leve sorriso, mostrando dentes brancos como a neve.
Era como um tigre desdenhoso diante de um lobo faminto que ousasse desafiar sua autoridade.
— Chega, Jerry, já não basta a vergonha que está passando? — interveio, finalmente, o grandalhão calvo que até então observava em silêncio. Seu olhar frio pousou em Tang Lang, incerto: — Gostaria muito de saber de onde vem sua confiança para desafiar-me repetidas vezes. Se for apenas por causa dessa sua habilidade de luta, está enganado.
Ao terminar, bateu palmas suavemente. Um dos brutamontes ao seu lado falou algo ao comunicador preso ao pulso.
Do lado de fora do bar, ouviu-se o som pesado, mecânico, de passos. As pessoas dentro do bar, assustadas, começaram a se dispersar em pânico.
Um estrondo retumbante ecoou; a parede explodiu de repente, e um gigantesco braço mecânico abriu um buraco, seguido pelo outro. Com um único gesto, escancararam uma abertura de pelo menos dois ou três metros de largura.
Através da abertura, Tang Lang pôde ver claramente: do lado de fora, estavam duas armaduras mecânicas de mais de cinco metros de altura, cada uma com duas metralhadoras nos ombros, cujos canos negros reluziam de luz azulada, e nas mãos, enormes lâminas de liga metálica.
Só pela aparência, estavam muito aquém dos modelos militares da Federação, os Guerreiros Qin, cujas armas de ataque à distância são todas ocultas — ao contrário daquelas duas máquinas, que pareciam querer anunciar a todos onde estavam seus pontos fracos. Era evidente que as armaduras do grandalhão já eram antigas.
No entanto, para uma organização não especializada em pilhagem, possuir tal equipamento já representava um poder de fogo considerável. Combinado aos pontos de defesa pesada da vila, nem mesmo piratas aéreos comuns ousariam atacar um covil de contrabando tão bem defendido.
Tang Lang sorriu.
— Gostaria de saber: seus subordinados não têm medo de destruir o prédio e esmagar o próprio chefe dentro dele? Talvez já quisessem fazer isso, apenas nunca tiveram oportunidade.

Malucos! São todos malucos, pensavam o homem de terno ainda caído no chão e o velho Li, encolhido num canto, olhando para Tang Lang apavorados. Não entendiam por que ele mantinha aquela confiança mesmo diante das armaduras mecânicas; por mais forte que fosse, elas poderiam esmagá-lo como uma formiga! Se quer morrer, tudo bem — mas não arraste os outros junto!
Em contraste, Changsun Xueqing olhou para Tang Lang com um brilho de admiração no olhar. Diferente das duas pessoas comuns, ela sabia que, diante de uma alcateia, pânico e covardia não salvam ninguém; só a calma pode.
Mesmo armado apenas com um bastão, é preciso manter a serenidade, obrigando os lobos a hesitarem e temerem o inesperado.
Tang Lang claramente adotava essa estratégia. Sua audácia desconcertava o grandalhão, que não conseguia decifrar suas cartas, mesmo já tendo exposto as próprias.
— Rapaz, já te dei várias chances para falar. Isso não é convite para testar minha paciência repetidas vezes — disse o calvo, acenando com a mão. — Sendo assim, pode morrer agora!
Ao seu comando, pelo menos dez homens sacaram facas, sorrindo de modo cruel e olhando para Tang Lang com ferocidade.
Tang Lang, porém, manteve a calma:
— Se eu fosse você, não faria isso.
— É mesmo? — O grandalhão parecia já esperar por esta resposta. Sem sequer levantar as pálpebras, sacudiu o pó do casaco e comentou, displicente: — Então diga.
— Você está tentando adivinhar qual é a minha carta na manga, mas não tem certeza — sorriu Tang Lang, mostrando os dentes. — Lá onde nasci, dizemos que ninguém ousa ir ao Monte Liangshan sem ter pelo menos um pouco de habilidade. Se vim ao covil dos lobos, é porque sei me proteger. Com sua inteligência, chefe Hao, você já devia ter percebido.
A mão do calvo hesitou levemente. Ele ergueu o olhar, perigosamente:
— Está falando do caminhão baú que trouxe para a vila?
— Caminhão baú? — O rapaz de cabelo punk ficou surpreso. — Chefe, naquele caminhão não tem arma pesada. Mesmo que estivesse cheio de gente, aqui dentro seriam presas fáceis.
Tang Lang apenas sorriu.
O grandalhão girou e desferiu um tapa no rosto do punk, rugindo pela primeira vez:
— Imbecil! E se dentro do caminhão há uma bomba capaz de arrasar tudo aqui?
— Haha, por isso digo, chefe Hao, você é esperto. Já esse tolo, eu recomendaria eliminá-lo por misericórdia. Quando nos trouxe, nem sequer perguntou o que havia no caminhão — riu Tang Lang, radiante. — Aquele brinquedinho não destruiria a vila inteira, mas transformar este lugar em ruínas não seria problema. Para evitar o desastre, é simples: ou nos deixa sair, ou me mata em meio segundo, antes que eu possa apertar isso aqui.
Enquanto falava, Tang Lang tirou de um bolso o “Rolo de Carne”, lançando e pegando o objeto de prata no ar.

Excetuando Changsun Xueqing e poucos outros, todos os presentes, inclusive o grandalhão, acompanharam cada movimento do pequeno globo prateado na mão de Tang Lang, tensos.
Naquele instante, provavelmente pensavam o mesmo que o velho Li e o homem de terno: esse sujeito é mesmo louco, quem brinca com detonador de bomba assim?
Talvez só o punk não pensasse assim.
— Mas que... — O punk empalideceu, olhando para o chefe: — Não acredite nele, chefe! Só não perguntei sobre o caminhão porque já suspeitava, não queria levantar suspeitas.
O grandalhão fitou o globo de prata que ia e vinha na mão de Tang Lang, as pupilas se contraindo. Passado um momento, bateu palmas:
— Um verdadeiro talento, de fato. Não apenas um lutador excepcional, mas também de coragem e inteligência acima da média, apostando a própria vida nessa jogada.
— Se fosse outro, talvez você teria conseguido — o olhar do chefe ficou gélido. — Mas temo que vá se decepcionar. Para sobreviver em Lafey, quem mais preza a própria vida é quem mais rápido a perde. Aqui ninguém teme tanto assim a morte quanto você imagina.
— Não tem problema, pode apostar se quiser — Tang Lang segurou o globo, o sorriso sumiu, e o olhar tornou-se cortante.
O ar ficou quase sólido de tanta tensão.
Ninguém não teme a morte.
Mesmo o mais valente dos heróis só arrisca a vida por algo maior.
E esses bandidos, que direito têm de dizer que não temem a morte? Só porque são brutais?
Alguns olhares vacilantes já diziam tudo.