Capítulo 47: Tão Preciso

Ao som de uma explosão violenta, o Guerreiro Tang saltou do edifício, como era de se esperar. Foi uma decisão rápida — ou melhor, do ponto de vista dos sete mechas federais mais próximos, uma fuga desesperada.

De uma altura de quinze andares, mais de quarenta metros, ele se lançou para baixo sem hesitar. O sistema de amortecimento do Guerreiro Tang não era suficiente para protegê-lo totalmente. Um mecha serve para lutar, não para saltar de prédios.

Porém, foi dessa forma que ele conseguiu evitar os disparos de vários canhões iônicos, que já miravam em possíveis rotas de fuga. Em meio ao caos, o Guerreiro Tang parecia um homem à beira do afogamento, agitando os braços mecânicos descontroladamente. Com um pouco de sorte, após destruir alguns terraços salientes, conseguiu reduzir sua velocidade de queda e, por fim, rolou até o solo.

O lançador de mísseis orgulhosamente instalado no ombro foi arrancado no impacto; a metralhadora pesada, ameaçadora ao redor da cintura, teve o cano quebrado; a armadura da articulação de uma das pernas mecânicas ficou completamente destruída, expondo os ossos mecânicos e os fios que cintilavam por trás da proteção.

Se antes, como um verdadeiro arsenal ambulante, o Guerreiro Tang ainda inspirava cautela nos sete mechas federais, agora, ao portar apenas um fuzil e uma metralhadora em condições duvidosas, parecia mais um cordeiro prestes a ser abatido.

Na verdade, o que realmente fez os sete soldados federais, liderados pelo sargento, baixarem a guarda não foi o estado lamentável do mecha de Tang, mas sim a escolha que ele fez — uma decisão pouco sensata.

Apesar dos canhões iônicos cobrirem várias rotas de fuga, o escudo de energia do Guerreiro Tang, claramente superior ao do Guerreiro Qin, não era mero enfeite. Poderia aguentar ao menos quatro disparos, e com habilidade, talvez ele conseguisse escapar antes que o escudo se rompesse completamente.

Embora restaurar a força do escudo exigisse muita energia e sobrecarregasse o motor do mecha, tirando dele qualquer iniciativa no combate seguinte e tornando inevitável a destruição pelas sete máquinas em perseguição, essa alternativa era melhor do que saltar quase cinquenta metros e ficar incapacitado. Agora, ele nem sequer tinha chance de fugir.

É como uma escolha de vida ou morte: embora todos os caminhos levem ao fim, a melhor resposta é sempre aquela que permite sobreviver por mais tempo.

O lema do soldado é sempre: enquanto houver vida, há esperança de virar o jogo, mesmo que essa esperança seja quase nula.

Uma escolha insensata revela que o piloto do mecha claramente não possui a habilidade necessária para comandar o Guerreiro Tang — e esse, sim, era o detalhe crucial.

Se fosse o velho Cascudo ali, certamente teria lembrado a todos: não importando o nível de pilotagem, em termos de astúcia, Tang era mais esperto que os sete juntos.

Observando tudo pacientemente, Zhang Sem Retiro não estava tão relaxado quanto seus subordinados; seus olhos brilhavam de agudeza. Se não se enganava, o adversário estava se mostrando vulnerável de propósito, como um caçador lançando a isca e esperando a presa morder — e ele mesmo era a isca.

Só por isso, aquele oponente misterioso já demonstrava força suficiente para enfrentá-lo.

Saltando de quase cinquenta metros, nem mesmo Zhang teria certeza absoluta de sair ileso. Bastava um descuido para que o caçador se tornasse presa, e não seria preciso muito esforço dos outros.

— Impressionante! — exclamou, admirado, Ye Barco Pequeno, que observava tudo através dos sensores de longo alcance.

— Sargento, esse deve ser o desempenho padrão do pelotão de choque, não é? — indagou, curioso, o tenente Tan Ming, vice-comandante do pelotão de reconhecimento e chefe do primeiro esquadrão, com uma ponta de frustração na voz. — Só porque aquele sujeito é só fachada, do contrário, aqueles caras não facilitariam assim...

Antes que Ye Barco Pequeno pudesse responder, a situação no campo de batalha mudou de repente.

Após ver o mecha adversário cair e se danificar, o sargento do primeiro esquadrão do pelotão de choque deu ordem para cercar o Guerreiro Tang, liderando os outros seis mechas.

Ele poderia ter ordenado um ataque em massa à distância, mas o terreno ao redor de Tang era complicado; se ele usasse a fumaça da explosão para se esconder entre os escombros, a perseguição se estenderia por mais tempo.

Mais importante ainda, o desafio lançado por Cascudo em nome de Tang — chamando-os de meros guardas de patrulha — deixara os soldados federais furiosos. A raiva só seria aplacada destruindo pessoalmente o mecha inimigo com suas próprias lâminas.

Ainda assim, sob o comando de Zhang Sem Retiro, o pelotão de choque mantinha uma disciplina de combate elevada. Mesmo tendo a vitória praticamente garantida, não se descuidaram e mantiveram a formação ao se aproximarem de Tang.

Porém, essa formação revelou exatamente o que Tang queria saber.

Os sete mechas avançavam em formação de asa, com o sargento à frente, dois mechas de cada lado em posição de proteção e apoio, e mais dois na retaguarda, um atrás do outro.

A razão era simples: o pelotão de choque não era um grupo especializado em ataques a distância, como muitos pensavam, mas sim uma unidade de assalto equipada com blindagem extra e geradores de energia reserva para sustentar escudos mais fortes durante as investidas.

Em termos simples, o pelotão de choque era semelhante à cavalaria pesada da antiguidade de Estrela Azul, encarregado de romper as linhas inimigas e lutar corpo a corpo em meio ao caos, enquanto o pelotão de reconhecimento, especializado em ataques à distância, se assemelhava mais aos arqueiros.

É claro que o avanço tecnológico tornou suas funções muito mais complexas e poderosas, incomparáveis com as tropas da velha Estrela Azul. E se fosse para um confronto de tiros, o pelotão de choque também possuía armamento suficiente para deixar qualquer adversário em dúvida sobre sua própria existência.

No entanto, a especialidade do pelotão de Zhang era o ataque e a ofensiva relâmpago.

Tang precisava primeiro entender o método de combate do inimigo e identificar aquele que representava a maior ameaça.

Para um guerreiro especialista em operações especiais, o maior medo não é o inimigo que avança com uma lâmina na mão, mesmo que fosse um Rambo, nem aquele que dispara rajadas de balas à vista, por mais numeroso que fosse. O verdadeiro terror é aquele invisível, escondido em algum canto, pronto para disparar o tiro fatal.

O franco-atirador é o maior pesadelo de um soldado.

Tang precisava encontrar, entre os mechas que o perseguiam, aquele capaz de disparar o tiro mortal.

Agora, finalmente, ele o encontrou. Observando atentamente os movimentos abertos na formação inimiga, pôde identificar o alvo.

Ajoelhado parcialmente, o mecha de Tang sacou seu Fuzil Rompe-Navios.

O mecha que seguia a quinhentos metros atrás do sargento avançou apenas vinte metros quando ouviu o alerta desesperado de seu líder: — Cuidado, todos!

Pelas imagens transmitidas pelas câmeras ópticas do mecha, o piloto pôde ver claramente, em seu capacete holográfico, o cano do Fuzil Rompe-Navios brilhando, apontado diretamente para ele.

Um estrondo ecoou.

O único mecha do primeiro esquadrão do pelotão de choque equipado com um rifle de precisão caiu para trás, inerte.

A munição de metal do Fuzil Rompe-Navios, capaz de perfurar blindagens de nível quatro, entrou com precisão por uma fenda de apenas cinco centímetros na proteção dianteira do cockpit — aberta pelo movimento do mecha —, rasgando facilmente a blindagem de força dois e, ao girar em alta velocidade, reduziu o piloto a pedaços.

Para uma máquina tão grande, cinco centímetros de brecha são quase insignificantes.

Mas foi justamente esse pequeno espaço, facilmente desprezado, que se tornou o ponto fatal do ataque inimigo.

Um único disparo, de precisão absoluta.