Capítulo 66: O próprio destino, afinal, cabe a si mesmo suportar

Ao ver as duas poderosas máquinas de guerra serem reduzidas a sucata metálica pelas lâminas do Guerreiro Tang, os homens de colete preto na cidade do mercado negro não fugiram em debandada como uma turba desordenada. O ambiente implacável de sobrevivência em Laffié fez com que esses indivíduos desenvolvessem uma determinação muito superior à do comum dos mortais.

Cinco ou seis metralhadoras Vulcan e três canhões de energia miraram de suas posições fortificadas e abriram fogo contra Tang Lang, enquanto sete ou oito mísseis, deixando rastros brancos, cortavam o céu em sua direção. Mas todo esse poder de fogo, capaz de pulverizar uma armadura mecânica, ainda era insuficiente diante de Tang Lang, que recém havia mostrado um pouco de suas capacidades.

Tang rapidamente ergueu um dos mechas caídos e o usou como escudo improvisado. A maior parte das balas e mísseis explodiu contra a armadura antiquada, enquanto o escudo de energia azul-claro que se ergueu ao redor do Guerreiro Tang mal ondulou sob os impactos dos canhões.

— O Guerreiro Tang também possui armamento de longo alcance — advertiu Changsun Xueqing, pela primeira vez, a Tang Lang. Como mecha de sniper, além do canhão de íons no braço mecânico, o Guerreiro Tang escondia dois lançadores de mísseis nos ombros, capazes de pulverizar aqueles pontos de fogo inimigos.

Tang Lang lançou-lhe um olhar, mostrando um sorriso de dentes brancos: — Com esses? Vale a pena desperdiçar munição?

Antes que o mecha que servia de escudo fosse reduzido a pedaços por mísseis e balas, o Guerreiro Tang entrou em ação. O que se seguiu deixou todos boquiabertos.

Com duas lâminas de liga metálica nas mãos, o Guerreiro Tang moveu-se graciosamente sob a tempestade de balas, adentrando as vielas da cidade. Desta vez, não investiu brutalmente contra as casas para se proteger, mas mostrou um lado ainda mais assustador. Por vezes, movia-se como uma aranha, rastejando com as quatro pernas articuladas em ângulos impossíveis, desviando de rajadas de metralhadoras e de correntes de metal que varriam ruas e derrubavam paredes inteiras, sem que quase nenhum projétil o atingisse. Outras vezes, saltava, corria, pulava, se ocultava e surgia de repente, avançando com potência.

Era como uma dança em meio à tormenta de aço. Se ignorássemos as duas lâminas de três metros presas às mãos, poderia ser comparado a um samurai belo e imponente valsando entre balas assassinas, fiel ao seu próprio estilo.

Changsun Xueqing, enclausurada na cabine do mecha, não tinha a visão completa do espetáculo, mas podia sentir, através das vibrações, o quão magistral era o controle de Tang Lang sobre a máquina. Com tantos pontos de fogo, menos de um décimo dos disparos tocava o mecha, e mesmo assim, apenas nas partes mais fortificadas — as balas, capazes de perfurar blindagem de nível três, limitavam-se a produzir ruídos secos e faíscas tímidas. O cérebro eletrônico do mecha sequer se dignava a emitir aviso de dano, som este programado para se assemelhar ao timbre de Changsun Xueqing.

Ela já havia visto grandes especialistas antes; em sua família e por seu próprio mérito, chegara a ser ensinada pelos melhores mestres de armaduras. Contudo, nunca presenciara alguém desviar de tamanho fogo cruzado com menos de cinquenta movimentos por minuto, e sem sofrer qualquer dano.

Se soubesse que Tang Lang, meses atrás, enfrentava centenas de mechas disparando ao máximo contra ele e que só era destruído após resistir por mais de dez segundos, talvez não se surpreendesse tanto. A força humana nunca é inata, mas forjada pela adversidade.

Tudo isso se passou em menos de cinco segundos. As balas e mísseis dos homens de colete preto não acertavam o Guerreiro Tang, mas este, armado com suas lâminas, não estava disposto a ser complacente.

A enorme perna mecânica esmagou um ponto de fogo inteiro, metralhadora e operador, enquanto o Guerreiro Tang saltava e, com um golpe brutal, partia ao meio outro canhão de energia, sua fortificação e o próprio artilheiro. Sob as lâminas de liga metálica, tudo era dividido em duas metades.

Assim como nas batalhas anteriores: simples e brutal.

Após destruir quatro pontos de fogo em rápida sucessão, o moral dos homens de colete preto chegou ao limite e rachou. Ninguém mais ousava atirar no Guerreiro Tang, agora erguido como uma fortaleza no centro da cidade. Fugiam como ratos, correndo loucamente para fora do vilarejo.

Alguns, ao passarem por Wang e Li, escondidos em um beco, não só não atacaram como nem mesmo os olharam, apenas seguiram fugindo desesperados.

Era o colapso de um exército derrotado.

Os dois homens de meia-idade demoraram dez segundos para perceber que Tang Lang havia despedaçado e aterrorizado os bandidos do mercado negro. Eles haviam vencido.

— Maldição, será que nasci para ser assustado? — O velho experiente, sempre malandro, parecia tomado por uma fúria desconhecida; girou a metralhadora Vulcan do veículo e bradou: — Wang, segura a correia da munição!

Um rio de metal acompanhou o grito furioso de Li, varrendo os homens de colete preto em fuga, que tombavam como bonecos diante da chuva inesperada de balas.

Ninguém reagia. Só lhes restava fugir.

Fugir era a única chance de sobrevivência; resistir, a sentença de morte. O jovem aparentemente comum, tido como “lunático”, havia provado essa verdade com punho de ferro.

— Li também enlouqueceu! — exclamou Changsun Xueqing, espantada diante da cena.

Ser profunda e inteligente não significa compreender o coração e a natureza humana, o que faltava à jovem acostumada à vida de laboratório e academia. Especialmente no campo de batalha, onde a face sombria e multifacetada do ser humano é impiedosamente revelada.

Tang Lang sorriu de leve: — Não é loucura, é o sabor da vitória.

Sim, a vitória concede coragem à maioria dos homens. Somente poucos são capazes de aprender com os fracassos e erguer-se mais fortes. Até ontem, Li e seus companheiros não passavam de cidadãos comuns. A fuga constante e o medo haviam tomado conta deles, ainda que disfarçassem firmeza. Agora, era hora de retomar a confiança.

As balas disparadas contra o inimigo não eram apenas desabafo do terror passado, mas uma afirmação: “Minha vida, eu mesmo a defendo.”

Cada um, em um mundo hostil, precisa aprender a se transformar. Quem não aprende, é descartado.

Tang Lang não podia ser babá de todos.

Assim como preferiu dançar entre os tiros a desperdiçar munição de longo alcance, não era por vaidade. Era porque a carne de pescoço duro já o havia alertado: há inimigos a trinta quilômetros.

Cinco mechas, motores ao máximo, aproximavam-se a duzentos quilômetros por hora. Em dez minutos, chegariam até ali.