Capítulo 16: A Lei da Sobrevivência

Quando se está em um planeta a contemplar o céu noturno, o que se vê são incontáveis pontos luminosos. Mas estar diante da imensa escotilha de uma nave estelar, observando o espaço, é uma experiência muito mais bela que a de qualquer superfície planetária. Estrelas, cada uma irradiando sua tênue luz, cintilam no negro do cosmos como se fossem um sonho.

O almirante Qin Luochuan estava em silêncio diante da vasta janela, as mãos cruzadas às costas, observando o esplendor do firmamento exterior. Seu semblante era solene, as sobrancelhas franzidas em inquietação. Contudo, em seu olhar aguçado como o de uma águia, havia um brilho de excitação impossível de ocultar.

No início da Federação, havia apenas dois grandes sistemas estelares. Após milênios de exploração, o auge foi alcançado há um século, somando sete sistemas. Por decisão popular, há 150 anos, a Federação nomeou seus sete grandes sistemas com base na antiga mitologia do povo Huá, inspirando-se nas Sete Estrelas do Norte: “Eixo Celeste”, “Jade Pura”, “Balança Celeste”, “Poder Celeste”, “Medida de Jade”, “Sol Nascente” e “Luz Oscilante”.

Hoje, porém, restam apenas seis sistemas nomeados. Um século atrás, o terceiro domínio, que deveria se chamar “Luz Oscilante”, perdeu esse direito. Pertencente à Federação, mas privado do próprio nome e, devido ao “Tratado de Moderação nas Fronteiras” com outra nação, sem poder manter ali grandes contingentes militares, o sistema “Luz Oscilante” tornou-se um paraíso de piratas e contrabandistas — uma dor profunda no coração do povo por mais de cem anos.

Agora, Qin Luochuan era o primeiro comandante autorizado pelo alto comando militar a liderar uma frota principal em direção ao sistema “Luz Oscilante”. Seria impossível não sentir-se excitado e comovido. Ao mesmo tempo, o almirante Xia Luochuan sabia bem o peso da honra que carregava: das cinco frotas estacionadas nos dois sistemas do sudoeste da Federação, representando quarenta por cento do poderio militar, quase metade estava agora em prontidão — uma clara postura de guerra.

Havia uma norma tácita: das dez frotas dos seis sistemas, cinco estavam nos dois sistemas do sudoeste, na fronteira com o Império Jiepeng. Fora o sistema administrativo, que mantinha duas frotas, os outros três sistemas tinham uma cada. O acionamento de qualquer frota do sudoeste significava clara ameaça e pressão sobre o Império Jiepeng, colocando as forças em estado de alerta.

Se duas dessas frotas fossem mobilizadas, seria o prelúdio de guerra, com toda a Federação em máxima prontidão — como um boxeador se preparando para atacar a qualquer instante. Três frotas mobilizadas, com duas defendendo a fronteira sudoeste, significariam o prenúncio de uma batalha decisiva. Era raríssimo que mais de cinco frotas fossem mobilizadas, exceto em situações de vida ou morte. Mesmo na grande guerra de um século atrás, apenas metade do poder militar fora utilizada.

Agora, a Segunda Frota, uma das dez, seguia rumo ao planeta Rafie. Qin Luochuan sabia bem o significado disso: a Federação mostrava sua força e enviava um claro sinal de dissuasão para o outro lado da galáxia. Estaria mesmo prestes a explodir uma guerra há tanto tempo adormecida? O convívio aparentemente pacífico, mas repleto de tensões subterrâneas, entre as duas nações chegaria ao fim, rasgando a máscara de hipocrisia e expondo um rosto feroz?

Desde o dia em que se formou na academia militar e ingressou no exército, Qin Luochuan jamais temeu a guerra. Como a maioria dos militares da Federação, sonhava, noite e dia, em reconquistar aquele sistema fronteiriço, quase abandonado à força devido à intervenção do “Grande Império da Águia”. Um filho distante, após cem anos, enfim poderia retornar ao lar?

Contudo, a preocupação e o nervosismo dominavam sua mente. Uma mensagem criptografada recebida ao meio-dia dissipara todo o seu entusiasmo. Enquanto um dos mais graduados generais da Federação, percebeu de imediato tratar-se de uma conspiração sórdida — uma briga suja e vil por poder.

Havia quem não quisesse que Chang Sun Xueqing sobrevivesse, nem que a família Chang Sun, uma das mais antigas do país, acumulasse ainda mais glórias. Principalmente, uma aliança matrimonial, até então apenas uma piada entre adultos, incomodava profundamente certas facções internas.

Ignorando o imenso contributo da família Chang Sun à fundação da Federação e ao povo ao longo dos séculos, e o fato de Chang Sun Xueqing possuir um talento sem igual para pesquisa em mechas, esses conspiradores estavam dispostos a sacrificá-la. E ela representava a chance de a Federação igualar-se, em breve, às maiores potências galácticas em combate mecanizado. Ainda assim, arrastaram-na sem hesitar para esse turbilhão destrutivo.

“Política suja, natureza humana repugnante!” Qin Luochuan murmurou, guardando para si o brilho gélido no olhar e cerrando os punhos diante do espaço sideral.

Custasse o que custasse, não permitiria que a filha predileta da Federação caísse naquele céu esquecido. Jamais.

“General, transmissão do Departamento de Assuntos Militares.” O coronel assistente de Qin Luochuan aproximou-se apressado, interrompendo seus pensamentos.

“Coloque na linha!” Qin Luochuan ajustou a gola do uniforme e caminhou decidido até a cadeira do comandante.

Um minuto depois, a ligação quântica foi estabelecida. Na tela virtual, um homem trajando o uniforme de almirante da Federação aparecia diante de uma ampla mesa de comando. Atrás dele, um gigantesco mapa estelar.

“Chefe Chang Sun, saudações. Qin Luochuan, comandante da Segunda Frota da Força Aérea Espacial da Federação, apresenta seu relatório.” Qin Luochuan saudou militarmente com respeito, conforme o protocolo.

“Boa tarde, general Qin. Relate a situação atual.” Devido ao atraso de transmissão, o oficial na tela respondeu o cumprimento dez segundos depois.

“As informações de navegação da Segunda Frota são transmitidas de hora em hora diretamente ao supercomputador do Departamento Central de Assuntos Militares. Em dois dias chegaremos ao planeta Rafie. Caso as frotas inimigas insistam em violar o tratado de fronteira e se recusem a recuar, mediante autorização, atacaremos. Todos os cem mil soldados da Segunda Frota estão prontos para se sacrificar pela Federação. As centenas de milhares das tropas da Primeira, Quarta, Sexta e Oitava Frotas, estacionadas nos sistemas Sol Nascente e Medida de Jade, estão em prontidão, aguardando o chamado ao combate. O sistema Luz Oscilante, está na hora de voltar para casa.”

Qin Luochuan sabia que qualquer promessa ou ordem que assumisse naquele momento seria eternamente registrada na história. Sentia tanto a excitação de estar abrindo um novo capítulo quanto o temor de destrancar a Caixa de Pandora, carregando até mesmo culpa. Pois, uma vez iniciado o conflito, jamais saberiam que destino os aguardava, ou que rumo a Federação tomaria.

Talvez se tornasse uma estrela brilhante, eternamente lembrada sob o céu da Federação, ou talvez um criminoso marcado na coluna da vergonha. Ninguém saberia se agia por interesse público ou pessoal — a única certeza era que, com aquelas palavras, prometia disparar o primeiro tiro caso a frota inimiga permanecesse no território em disputa.

Isso significava guerra — guerra que arrastaria centenas de bilhões de pessoas de ambas as nações para as chamas do conflito.

Porém, parece que há sempre algo na história que, embora pareça possível de mudar, na verdade segue uma força inexorável, como se uma mão invisível de um criador empurrasse tudo para um desenlace inevitável.

Ninguém é um deus. Todos estão presos nesse tabuleiro, levados pelas marés da história.

Seja o almirante que faz juramentos solenes, seja Tang Lang, o anônimo lutando pela sobrevivência em Rafie, nenhum deles pode deter o avanço esmagador dos acontecimentos. Só lhes resta fazer o melhor de si.

Como agora fazia este comandante: tomava, simplesmente, a decisão que julgava mais justa, defendendo o lar quando o inimigo já mostrava as armas.

Neste firmamento, a Federação talvez não seja senhora absoluta do universo, mas jamais permitirá que alguém a humilhe.

Esse é o princípio que seu povo segue há milênios, sobrevivendo sob esse céu por milhares de anos.