Capítulo 90: Deixe-me Lutar ao Seu Lado

— Sozinho, receio que não seja possível — disse Shen Chengfeng após um breve silêncio.

— Mesmo que sua precisão com o rifle de longo alcance seja inigualável, o canhão de íons dos Mechas Feras não está ali só para enfeite. Sem cobertura, o escudo energético do seu Samurai Tang não vai aguentar mais do que seis disparos — acrescentou Wei Chi Jian, balançando a cabeça. — Talvez possamos usar outro método para atraí-los para a armadilha.

Tang Lang ficou calado por alguns instantes antes de responder:

— Temos outra escolha? Entre seus companheiros, ou não há quem tenha um rifle de precisão de longo alcance, ou, se tem, não é melhor do que eu.

Logo depois, ele virou-se para trás e olhou para Chang Sun Xueqing.

— Chang Sun, quer ir com eles? Se vier comigo, não posso garantir nossa segurança...

O olhar de Chang Sun Xueqing vacilou por um instante, mas logo ela balançou a cabeça com delicadeza e firmeza.

— Assim como disse o Major Shen, na família Chang Sun, nunca abandonamos um companheiro.

...

— Permita-me lutar ao seu lado.

Estas últimas palavras foram ditas tão baixinho que nem mesmo Tang Lang, que estava tão perto, conseguiu ouvir com clareza.

Naturalmente, ele também não percebeu o leve rubor que subiu pelo pescoço de Chang Sun Xueqing, que se inclinava discretamente.

Na verdade, ao proferir essas palavras de súbito, ela mesma sentiu um misto de irritação e vergonha, pois com seu temperamento normalmente frio, jamais diria algo tão íntimo como “deixe-me lutar ao seu lado”, ainda que fosse por uma confiança extraordinária.

Porém, Tang Lang, com suas aparições inesperadas e surpreendentes, suas ações frias e fatais na selva contra os piratas do céu, e seu domínio absoluto nos combates no mercado negro, onde pilotava seu mecha como um deus descido à terra, tudo isso abalava as águas outrora tranquilas do coração de Chang Sun Xueqing.

Todos os homens do mundo alimentam um sonho de herói, mas talvez todas as mulheres, no fundo, sonhem com um herói que caminhe ao seu lado ombro a ombro.

Mas o que mais mexia com ela era a coragem de Tang Lang, que, sozinho, estava disposto a deter os perseguidores para dar tempo aos outros de preparar a emboscada. Isso fazia seu coração bater mais forte, impossível de controlar.

Ela queria ver como seria aquela cena.

Curiosamente, não sentia medo algum por sua própria segurança. Era como se a presença daquele homem, com sua postura determinada, fosse suficiente para lhe dar confiança, independentemente do perigo.

Por alguma razão, embora a voz de Chang Sun Xueqing fosse quase inaudível, as palavras “lutar ao seu lado” ecoaram suavemente no coração de Tang Lang, provocando uma leve emoção.

Mas logo, ao virar a cabeça, seu olhar voltou a se encher de determinação.

Por causa daquele pedido, não se sentiria mais sozinho no campo de batalha iminente. Não lutaria apenas por si, mas também pela companheira que estava ao seu lado.

Do outro lado, Shen Chengfeng, que estava em silêncio havia um tempo, falou de repente:

— Embora agora seja um pirata do céu, já fui soldado da Federação. Como alguém que perdeu companheiros numa missão e nunca mais os recuperou, desta vez, me recuso a cometer o mesmo erro.

— Chefe...

— Calem a boca e me escutem. Já decidi: Wei Chi, leve os irmãos até a posição marcada pelo General Chang Sun e preparem a emboscada. Nossa única chance de fugir de Neil Ao e Romand depende disso. Eu, Tang Lang e o General Chang Sun vamos interceptar os mechas de reconhecimento inimigos na linha de frente.

Shen Chengfeng ordenou em voz firme a todos os seus comandados. Girou seu mecha e se voltou para Tang Lang:

— Vamos! Se seremos inimigos ou aliados, veremos depois. Por agora, somos companheiros de batalha.

— Certo! — respondeu Tang Lang, sucinto, erguendo o polegar para Shen Chengfeng e partindo sem hesitar.

Os dois mechas, um à frente e outro atrás, separaram-se do grupo principal e mergulharam nas montanhas envoltas pela cortina de chuva.

Tang Lang sentia-se cada vez mais admirado por Shen Chengfeng, que, embora fosse um líder astuto e implacável dos piratas do céu, nas situações de vida ou morte exalava aquele cheiro peculiar dos soldados, tão familiar para Tang Lang.

Princípios firmes, palavra cumprida, coragem e determinação.

Se não fosse por esse instinto de igual para igual, mesmo que tivessem se aliado no momento mais perigoso, e mesmo que Chang Sun Xueqing tivesse planejado desde o início o contra-ataque, não teria como Tang Lang se oferecer para deter os inimigos e dar tempo aos outros prepararem a emboscada.

Tang Lang não era altruísta; só se sacrificava por quem julgava merecedor.

No fim das contas, até pouco tempo atrás, Shen Chengfeng ainda era um dos piratas que o perseguiam.

Mas agora, Tang Lang estava prestes a lutar ao lado dele contra dois grupos de piratas muito mais poderosos. As voltas do destino e os encontros entre as pessoas são mesmo imprevisíveis.

Era como se, transportado milhares de anos pelo tempo por um acaso do destino, um homem primitivo e selvagem caísse numa selva cheia de perigos. Tudo o que queria era sobreviver, jamais imaginaria que, nessa viagem pelo tempo, encontraria a mulher mais brilhante sob o céu estrelado.

E, ainda, ela estaria ali, encostada em suas costas, sentindo o calor do seu corpo, sussurrando: “deixe-me lutar ao seu lado”, partilhando com ele as planícies, desertos, montanhas e rios deste mundo estranho.

Quantos casais, ao longo de milênios de civilização, prometeram sob as estrelas estar juntos vida após vida, mas quantos, de fato, puderam contemplar o mundo lado a lado até o fim?

Todas as promessas, sob o desgaste implacável do tempo, acabam por se tornar estrelas cadentes no céu: brilham intensamente por um instante, depois se apagam sem deixar rastro.

No ritmo dos motores dos mechas, sob a chuva fina e constante, os corações de um homem e uma mulher batiam juntos, lentos e firmes, na expectativa silenciosa do combate desconhecido.

Parecia que ambos podiam ouvir os batimentos do outro.

Naquele instante, até mesmo o rígido Tang Lang se deixou levar por uma ilusão: se pudesse continuar assim, seria bom.

Tang Lang e Shen Chengfeng já estavam a mais de quinze quilômetros do grupo principal, a cerca de cento e sessenta quilômetros do mercado negro. Ali, o terreno era montanhoso, diferente das planícies desérticas, com montanhas que não passavam de quatrocentos metros de altura.

Talvez por causa do clima pouco favorável do planeta Lafey, a vegetação era composta principalmente por arbustos e árvores dispersas, nada comparado à densa floresta onde Tang Lang caíra a mais de mil quilômetros dali.

Naquela região, não havia mais detectores de área dos piratas, e, por algum motivo, os satélites militares haviam mudado de órbita, concentrando a vigilância ao redor da Base Militar Aurora. Nem mesmo o poderoso Rollblade deu jeito: ele até poderia invadir o sistema dos satélites e alterar suas rotas, mas isso só serviria para alertar os técnicos atentos de que havia um “invasor”.

Agora, tanto para eles quanto para os Mechas Feras que os perseguiam, só restava confiar nos sensores de longo alcance dos próprios mechas.

O Samurai Tang, com seu equipamento superior, permitiu que Tang Lang detectasse o inimigo antes. Imediatamente, ambos se aproveitaram da cortina de chuva para se esconder.

Arbustos e árvores de até dois metros de altura ofereciam cobertura suficiente para os mechas que rastejavam pelo terreno.

Avançaram até o topo de uma colina e, ao longe, a cerca de dois quilômetros, avistaram uma dúzia de Mechas Feras e outros mechas humanoides.

Os três sentiram um frio percorrer a espinha.