Capítulo 87: Duas Grandes Mãos

Sem qualquer disfarce, sem qualquer hesitação.

Quando as miras foram travadas e o alvo detectado, Tang Lang e Yu Chi Jian, em perfeita sintonia, ergueram o escudo de energia ao mesmo tempo em que elevavam o motor dos seus mechas à potência máxima. No rugido estridente dos propulsores, ambos saltaram como águias predadoras de trás da crista da montanha, descrevendo arcos velozes no ar, mergulhando direto sobre o alvo situado dezenas de metros abaixo, embora a distância em linha reta ultrapassasse duzentos metros.

O mecha de reconhecimento, em formato de besta, foi o primeiro a perceber o inimigo. Suas quatro patas mecânicas tentaram desesperadamente escapar pelas laterais, enquanto a arma de íons montada nas costas disparava contra os dois mechas que desciam de cima a mais de duzentos quilômetros por hora.

Se conseguissem atrasar os inimigos por apenas um minuto, os aliados nas asas, a pouco mais de mil metros de distância, já poderiam chegar. Essa era a lógica de distribuição das forças dos dois líderes dos piratas do ar: garantir que a rede fosse suficientemente ampla para aprisionar todos os adversários. Cada grupo tinha pelo menos quatro mechas; ao encontrar o inimigo, não era preciso enfrentá-lo de frente, bastava mantê-lo ocupado por mais de cinquenta segundos e logo mais de dez mechas viriam em apoio; em dois minutos, seriam mais de vinte; em cinco minutos, atingiriam quarenta.

Nem mesmo toda a força do destacamento de Shen Chengfeng seria capaz de resistir por muito tempo a tal ofensiva.

E eliminar quatro mechas em menos de um minuto — não, para ser exato, em menos de trinta segundos — só seria possível se estivessem presentes pelo menos dois pilotos de mecha de nível intermediário um. Entre todos em Lafei, quantos poderiam alcançar esse patamar? Talvez apenas Yu Chi Jian.

Quanto a Shen Chengfeng, raramente entrava em combate, e mesmo nas poucas oportunidades em que agiu, mostrou-se apenas um piloto de mecha intermediário de terceiro grau, nada alarmante.

Calcular a força do adversário é um bom hábito, mas se o cálculo estiver errado, pode ser fatal.

Não era apenas que Tang Lang havia aparecido do nada; mesmo Shen Chengfeng não era, como Romande e Nier Ao imaginavam, um simples piloto intermediário de terceiro grau. Considerando todos os que já haviam desembarcado em Lafei, incluindo as misteriosas unidades de mecha que pousaram no lado oculto do planeta, Shen Chengfeng ainda figurava entre os dez melhores.

Tang Lang sabia perfeitamente que o ponto crucial para romper a rede tecida por mais de setenta mechas era o tempo que levariam para eliminar os quatro oponentes à frente. Não era só o fogo das armas de íons que denunciava sua presença; a informação do contato certamente já se espalhava por todo o campo de batalha via transmissão sem fio.

Logo, os outros mechas viriam cercando-os como tubarões atraídos pelo cheiro de sangue.

Sem desviar ou hesitar, os dois mechas avançaram durante seis segundos de investida, recebendo cada um três disparos de canhão iônico. Sob a chuva fina, seus escudos de energia já brilhavam em tons rosados, a ponto de, em mais um momento, talvez serem rompidos pelas agressivas rajadas inimigas.

Mas era só até aí que chegariam os ataques dos piratas do ar.

Yu Chi Jian, há muito contrariado pelos sucessivos golpes que recebera de Tang Lang, finalmente mostrou o terror de quem já tinha um pé no patamar dos pilotos avançados. Enfrentando um mecha-besta que disparava e se esquivava rapidamente, ele fez seu mecha, já em velocidade máxima, realizar uma manobra semelhante a um drift automotivo, girando no limite para surgir de um ângulo impossível acima do inimigo e desferir o golpe.

Sem sequer usar sua lâmina de batalha, o enorme corpo do Guerreiro Chu caiu de mais de dez metros de altura, esmagando com suas pernas mecânicas o mecha-besta que não teve tempo de fugir. O impacto colossal de várias toneladas partiu todas as quatro patas mecânicas do adversário e, junto com o canhão de íons, achatou o cockpit e a grossa blindagem como se fosse uma panqueca de aço, com não mais de quarenta centímetros de espessura — o que restou do infeliz piloto deve ter ficado na mesma altura.

Impulsionado pela força do próprio impacto, o Guerreiro Chu alçou voo novamente. Desta vez, sua lâmina de batalha brilhou com um azul ameaçador ao descer velozmente, mas, ao invés de um confronto direto com a grande espada de liga metálica do mecha “Caçador”, ele realizou um sutil movimento de pulso, traçando uma curva elegante no ar e atingindo diretamente o cockpit do adversário.

Naquele instante, sua velocidade manual atingiu mais de oitenta movimentos por segundo, um nível quase inalcançável por Tang Lang — praticamente um piloto avançado.

Com um único golpe, rasgou a blindagem do cockpit, de nível quatro, deixando uma fenda de setenta centímetros que cruzava todo o peito do mecha. Não só a lâmina era capaz de cortar o piloto ao meio, como a própria lâmina de íon, oscilando a milhares de graus, poderia vaporizar instantaneamente qualquer corpo humano próximo.

Em dez segundos, dois mechas foram abatidos.

Tang Lang só então terminou de destruir o mecha-besta que tentava escapar e partia para o segundo adversário.

Seu método de combate não era tão refinado quanto o de Yu Chi Jian, mas era muito mais direto e brutal. A trinta metros do alvo, Tang Lang lançou sua lança de batalha como se fosse um dardo, perfurando o cockpit do mecha-besta e matando o piloto antes mesmo de a luta começar. O próprio piloto, surpreendido pela decisão de abandonar a arma antes do confronto, morreu sentindo-se injustiçado, assim como o piloto do mecha “Caçador”, que, pronto para o combate corpo a corpo, ficou completamente atônito.

Definitivamente, Tang Lang não jogava segundo as regras.

Ainda assim, embora o mecha-besta tenha sucumbido sob a lança, Tang Lang, agora desarmado, estaria em clara desvantagem no combate próximo.

O piloto do mecha “Caçador”, porém, não sabia que o sargento de quinta classe da República, famoso por usar a Faca Presa de Tigre, se tornava ainda mais letal sem a limitação da arma. Cabeça, ombros, pernas, joelhos — tudo se tornava arma mortal. No combate corpo a corpo, em toda a zona militar ocidental, nem mesmo o instrutor de Tang Lang, campeão nacional de luta militar, ousava enfrentá-lo de igual para igual.

Embora Tang Lang não tivesse a mesma velocidade manual de Yu Chi Jian, sua precisão no controle dos pontos vitais do mecha era incomparável. Se um dia Tang Lang atingisse o mesmo ritmo de Yu Chi Jian, talvez nem dois Yu Chi Jian juntos fossem páreo para ele.

O adversário à sua frente, um mero piloto iniciante de mecha, mesmo armado, para Tang Lang parecia apenas uma criança desajeitada de cinco ou seis anos com uma faca.

No momento em que Yu Chi Jian já havia liquidado seu oponente, Tang Lang chutou uma pedra de mais de cem quilos em direção ao “Caçador”, que sorria satisfeito com a arma em punho.

Tang Lang havia se apaixonado por aquele mundo, pois apenas ali seu corpo e habilidades podiam ser plenamente explorados, alcançando um estado onde cada parte de si era letal — inclusive chutar pedras de centenas de quilos sem se preocupar em fraturar o pé. Era realmente prazeroso.

“Brutalidade! Isso é brutalidade pura!”, murmurava o experiente e ranzinza colega.

O piloto do “Caçador”, que cortou a pedra ao meio com facilidade, viu como última imagem o mecha de Tang Lang avançando, desviando sua espada com o antebraço mecânico e, com uma joelhada de baixo para cima, esmagando o cockpit.

Com um estrondo, a cabine do “Caçador” foi deformada pelo impacto.

Em seguida, outro golpe de joelho. O mecha, já sem controle, deixou cair os braços num gesto de resistência inútil.

As grossas lâminas de liga metálica no joelho do Guerreiro Tang estavam manchadas de sangue.

A cena fez Yu Chi Jian, até então em tom de provocação, estremecer. Era a primeira vez que via alguém destruir uma blindagem de nível quatro de forma tão selvagem.

Era, de fato, brutalidade pura.

Se Yu Chi Jian era como Ximen Chui Xue, o espadachim de branco imaculado dos romances de artes marciais, matando com um só golpe, Tang Lang era como Qiao Feng, o herói invencível que derrotava todos com suas poderosas palmas de dragão.

Contra qualquer adversário, bastavam-lhe as próprias mãos: simples, direto, porém imparável.

No fim das contas, Ximen Chui Xue parecia destinado à solidão, enquanto Qiao Feng ainda tinha A Zhu ao seu lado.