Capítulo 137: Sem Esquecimento

A luz branca na tela desapareceu, dando lugar ao pedido de conexão de sinal de vídeo de Shen Chengfeng.

Tang Lang ativou seu capacete holográfico.

— Qual é o nosso próximo passo? — perguntou Shen Chengfeng em voz baixa, após um breve silêncio, observando o comandante dos Jeponeses transformar-se em fogos de artifício, como era de se esperar.

Tang Lang lançou um olhar de admiração a Shen Chengfeng.

Se fosse qualquer outra pessoa, após eliminar todos os seus grandes inimigos e obter uma vitória retumbante em uma emboscada contra uma elite jeponesa que parecia invencível, mesmo que não relaxasse, provavelmente estaria pensando em como fugir o mais rápido possível daquele futuro campo de matança. A ameaça do comandante jeponês antes de morrer não era um blefe; se aquele a quem ele servia soubesse que sua elite fora dizimada por outros, ninguém em Lafi seria capaz de protegê-los de uma perseguição implacável.

Mas, como líder dos piratas espaciais, Shen Chengfeng não perguntou o que deveriam fazer, mas para onde deveriam ir. Era evidente que, ao saber da chegada dos jeponeses, ele despertara um forte espírito de combate.

Ele não queria fugir.

Ao notar o olhar de Tang Lang, Shen Chengfeng exibiu um sorriso amargo:

— Não me considere tão nobre. O sistema de inteligência dos jeponeses não é brincadeira. Mesmo que partíssemos sem deixar rastros, com a crueldade daquele homem, bastaria investigar nossas disputas anteriores com Romand e os outros para que apontassem o dedo para nós. Ele nem precisaria de provas; bastaria verificar o poder dos grupos de piratas espaciais em Lafi para nos encontrar. Agora, somos o alvo principal. Fugir é impossível. A única solução é nos unirmos e enfrentá-los; a morte deles é a nossa única garantia de sobrevivência.

— Haha, o raciocínio é esse mesmo! Mas as pessoas têm pernas e podem correr. Como você já foi comandante, sabe que, se os jeponeses virão, os figurões da Federação do Sudoeste, contanto que não sejam idiotas, certamente enviarão uma equipe de resgate. Talvez depois de amanhã, talvez amanhã, ou até mais cedo. Vocês não precisam fazer nada, apenas se esconder até que a equipe chegue — respondeu Tang Lang com um sorriso, balançando a cabeça. — Por isso, ainda sou muito grato pela decisão que você tomou, chefe Shen.

Embora Tang Lang soubesse que, além do complexo de militar da Federação, Shen Chengfeng também desejava uma oportunidade para si e seus subordinados. Se pudessem contribuir nesta batalha, talvez a Federação não perdoasse seu crime de deserção, mas seria possível que, de agora em diante, não fossem tratados meramente como piratas, mas como uma força periférica oculta, especialmente com a intermediação de Changsun Xueqing, filha da Ministra de Assuntos Militares.

As pessoas, no fundo, desejam caminhar sob a luz do sol, especialmente aqueles que passaram muito tempo na escuridão.

Isso era uma crise, mas também uma oportunidade.

Mesmo sem o vínculo de camaradagem de combate, Shen Chengfeng arriscaria tudo.

No entanto, Tang Lang, naturalmente, não apontaria essas intenções inofensivas. Era como um homem e uma mulher que decidem ir para a cama logo após se conhecerem; embora seja por necessidade mútua, é muito possível que o tempo juntos gere um sentimento verdadeiro.

— Na verdade, você também poderia ir embora, levando a pesquisadora Changsun. Por mais formidável que aquele homem seja, ele não conseguiria encontrá-lo antes da chegada do resgate da Federação — mudou Shen Chengfeng de assunto. — Percebi que você também não demonstra piedade para com os jeponeses. Seus ancestrais também foram militares e lutaram contra eles?

Tang Lang sorriu levemente.

Shen Chengfeng era extremamente curioso sobre sua origem e tentara sondá-lo mais de uma vez. Infelizmente, estava destinado a se decepcionar; por mais inteligente que fosse, não poderia imaginar que Tang Lang não pertencia àquele espaço estelar.

— Qual de nossos ancestrais não lutou contra esse povo invasor? No berço da civilização da nossa nação, ainda hoje erguem-se monumentos. São monumentos de batalha, e também de heroísmo. Naquela época, nós, o povo Hua, dissemos a nós mesmos e aos nossos descendentes: não podemos esquecer, e não esqueceremos! — Tang Lang apontou para o céu, com o semblante solene. — Felizmente, vocês, e este espaço estelar, não me decepcionaram.

Shen Chengfeng ficou atônito.

A voz de Tang Lang não era alta, mas, ao falar dos monumentos, parecia haver um brilho em seus olhos. Shen Chengfeng podia sentir que o monumento era a sua fé.

Apenas, sendo ele tão jovem, por que ao dizer que eles e aquele espaço estelar não o decepcionaram, parecia haver uma satisfação de um ancião olhando para seus descendentes? E de forma tão natural. Isso deixava o homem de meia-idade, calejado pela vida, um tanto confuso.

— Em seguida, vocês continuarão nesta cordilheira. Já que os jeponeses planejam emboscar os soldados da Federação aqui, vamos dar a eles uma pequena surpresa. Eu e Changsun iremos à base militar; talvez possamos descobrir o movimento dos reforços por lá. Se não voltarmos antes do anoitecer e não houver sinais de inimigos, vocês devem partir. Se possível, cuidem daqueles civis; você sabe, mesmo que Changsun não esteja, esses civis são o motivo pelo qual a Federação não fará nada contra vocês — Tang Lang não deu a Shen Chengfeng a chance de continuar perguntando e respondeu diretamente à sua primeira questão.

— Então... — Shen Chengfeng direcionou o olhar para o "Onikiri", que Changsun Xueqing operava não muito longe.

Ele queria dizer que Tang Lang deveria trocar de mecha para o Onikiri. Com o controle de Tang Lang, que superava o de um piloto de nível intermediário, aliado a uma mecha de 9ª geração, ele certamente aumentaria suas chances de sobrevivência diante de situações imprevisíveis.

Tang Lang balançou a cabeça:

— Deixe-o aqui por enquanto. Se os jeponeses o virem, provavelmente ficarão loucos, e eu não quero ser o alvo principal de um mestre que ainda nem conheci. Além disso, como diz o ditado: se não temos armas ou canhões, os inimigos jeponeses fabricarão para nós! Já que consegui capturar o primeiro, posso capturar o segundo.

Racional e confiante, exatamente como Shen Chengfeng o percebia.

Shen Chengfeng assentiu e, hesitando por um momento, olhou para as nove mechas atrás dele, que haviam terminado de limpar o campo de batalha e começavam a se enfileirar.

Embora cada um dos corpos das máquinas tivesse cicatrizes de todos os tamanhos, fazendo com que não parecessem tão imponentes, pelo ritmo de seus passos, Shen Chengfeng percebia a excitação em seus corações.

Dizimar um pelotão de combate da Guarda Especial do Império Jeponês sem sofrer uma única baixa era um feito extraordinário. Se estivessem no exército da Federação, cada um ali provavelmente ganharia uma Medalha de Bravura ou até mesmo de Herói.

Eles se enfileiraram voluntariamente atrás de Tang Lang, um despertar do sangue militar e um reconhecimento a ele.

Ao abrir o canal de vídeo público, o telão exibiu em sub-telas o rosto entusiasmado de cada piloto.

— Já que estamos partindo, diga algo aos rapazes antes de ir! — disse Shen Chengfeng.

Ao ouvirem isso, os pilotos pararam de se gabar e seus olhares caíram sobre Tang Lang, tornando-se gradualmente solenes e pesados.

A partida de Tang Lang não era o ponto principal; eles eram piratas espaciais, mas também soldados, e podiam sentir o clangor de armas e cavalos em suas palavras.

A batalha ainda não havia terminado?

Tang Lang sabia que nunca fora um orador inflamado, nem pretendia dizer palavras emocionantes para animar aqueles que se tornaram seus companheiros de armas. Talvez porque não tivesse talento para isso, ou porque nunca planejara ser um líder. Se pudesse, preferiria continuar cavando suas minas em sua terra natal.

O que não se pode voltar, é o lar.

Após refletir um instante, Tang Lang, pela primeira vez desde que chegou àquele espaço estelar, levantou a mão direita, com os cinco dedos unidos, e a levou à têmpora.

Ele prestou homenagem, com a saudação militar de sua terra natal, a um grupo de membros da mesma etnia que, milhares de anos depois, vagavam pelo espaço estelar, mas mantinham o espírito de luta.

Embora Tang Lang não soubesse se, após milênios de mudanças, aquela saudação havia mudado, ele tinha certeza de que, sendo do exército do povo Hua, eles entenderiam.

Então, disse suavemente:

— Sobrevivam!

Uma saudação simples, uma frase simples.

As dez pessoas na tela ficaram, naquele momento, em silêncio absoluto.

Eles não esperavam um discurso emocionante, mas aquela saudação militar representava o reconhecimento de um camarada da Federação. A sinceridade contida naquelas três simples palavras de despedida fez com que todos sentissem uma emoção profunda vinda do fundo de seus corações.

Vendo o "Tang Warrior" virar-se e caminhar em direção à mecha, enquanto Changsun Xueqing saltava do Onikiri e subia para a cabine do Tang Warrior, Tang Lang acenou para todos, a couraça se fechou pesadamente e o Tang Warrior, carregando uma longa lança, com a máquina marcada pela fumaça e cicatrizes de batalha, partiu a passos largos.

Nesse momento, a chuva torrencial havia se transformado em uma garoa fina e cessou subitamente.

A estrela radiante, grande como uma mó, começou a emitir um calor abrasador.

Sobre a cordilheira de Yunwu, surgiram dois arcos-íris que cruzavam não se sabia quantos quilômetros.

Névoa e chuva, arcos-íris suspensos no céu.

— Retribuir saudação! — ordenou Shen Chengfeng com um rugido.

Os dez pilotos piratas, simultaneamente, dentro de suas cabines, levantaram o braço direito, com os cinco dedos unidos na têmpora.

O monumento dos Hua, embora o mundo mude, não será esquecido.