Capítulo 99: Nada além de uma caçada

Todo o campo de batalha parecia ter mergulhado em silêncio. Exceto pelos quatro mechas que ainda perseguiam Shen Chengfeng, as doze feras mecânicas restantes e o Javali Malhado jamais poderiam imaginar que Sui Jiangshan, tido como o melhor piloto de mecha sob o comando de Romande, seria eliminado pelo adversário em um golpe fulminante.

Não, talvez devesse dizer que foram dois golpes, e nem se podia chamar de execução instantânea, pois ele resistiu por pelo menos dois segundos, chegando ainda a danificar o mecha inimigo e a lhe dar uma trombada feroz.

Mas de nada adiantou. No instante em que o Canhão Rompe-Naves do oponente se voltou para o Javali Malhado, o mecha ficou paralisado por meio segundo, antes de girar e tentar escapar.

A velocidade foi muito maior do que quando avançara ferozmente para o combate. Ele sequer ativou o escudo de energia, direcionando quase toda a potência para a propulsão.

O canhão iônico do braço mecânico do Samurai Tang disparou após meio segundo, atingindo o pobre Javali Malhado com um raio branco que perfurou a couraça traseira, expondo uma profusão de fios e arcos azulados.

Sem sequer esboçar uma manobra evasiva, o Javali Malhado foi gravemente atingido, cambaleou por menos de trinta metros e tombou inerte ao solo.

Porém, em vez de correr imediatamente em auxílio de Shen Chengfeng, cujos dedos já quase travavam de esforço, o Samurai Tang, após disparar seu canhão, adiantou-se para enfrentar o grupo de mechas ferozes que só sabiam atirar de longe, antes mesmo de ser alvejado pelos disparos iônicos deles.

“Resista mais trinta segundos!” foi a mensagem que Tang Lang deixou para Shen Chengfeng.

“Droga!” — respondeu Shen Chengfeng, só tendo tempo de exclamar uma palavra antes de rolar desajeitadamente pelo chão e escapar do golpe de um Javali Malhado.

O pobre Guerreiro Chu, já em situação lamentável, estava coberto de lama, e parecia que logo se tornaria um monte de sucata metálica devido a curtos-circuitos provocados pela água, mesmo que ninguém mais o atacasse.

Bem, isso era um exagero. Há milênios, a humanidade que se aventurava pelo espaço já utilizava cabos de transmissão de energia à prova d’água, poeira, sol, magnetismo e tudo o mais, contando ainda com projetos de controle de danos inspirados nos antigos porta-aviões da Terra Azul de milênios atrás. O sistema inteligente de reparos, comandado pelo cérebro artificial do mecha, conseguia conectar circuitos rompidos se lhe fosse dado tempo suficiente.

Esse era o segredo para que o Guerreiro Chu recuperasse parte de sua capacidade de combate após alguns minutos quase paralisado.

Porém, placas de blindagem explodidas não podiam ser regeneradas do nada pelo sistema inteligente de reparos. E se instrumentos cruciais, como cabeça ou tórax do mecha, fossem destruídos, o sistema também não poderia fazer nada. Eles eram como médicos minuciosos escondidos dentro das máquinas, capazes de reconectar a maioria dos circuitos, comparáveis aos nervos humanos, mas incapazes de recompor grandes seções físicas danificadas.

Isso se assemelhava um pouco às lendas dos mechas biológicos, mas, com o nível atual da ciência, esses modelos que exigiam materiais extremamente especiais continuavam sendo apenas um sonho impossível, como flores refletidas na água ou a lua no espelho.

Delegar à inteligência artificial a reparação nanométrica inspirada nos conceitos dos mechas biológicos já era o ápice da tecnologia atual.

Mas manter apenas os circuitos de energia funcionando não bastava para tirar o Guerreiro Chu do perigo, então ele só podia continuar fugindo.

Do lado de fora, as feras mecânicas restantes dispersaram-se após o Samurai Tang, com toda a potência liberada e pisando com passos estranhos, abater dois mechas em sequência.

Era óbvio: só um tolo ficaria para lutar. Afinal, aquele havia abatido dois "batedores" com tiros de precisão, eliminado instantaneamente o melhor piloto de Romande, e ainda se movia como uma enguia, ileso mesmo após uma saraivada de mais de dez canhões iônicos, que apenas tingiram de verde o escudo de energia recarregado.

Enfrentá-lo seria suicídio!

As dez feras que restaram fugiram para a floresta, parecendo hienas aterrorizadas por um tigre.

Como mecha de comando remoto, o Samurai Tang não perdia em mobilidade para esses modelos de reconhecimento, mas isso não significava que podia simplesmente alcançar e abater todos aqueles que já haviam perdido a vontade de lutar.

Por sorte, ele carregava o Canhão Rompe-Naves.

As munições sólidas poupadas até então finalmente entraram em ação.

Era uma caçada. Parado, com os braços segurando o canhão, o Samurai Tang parecia um caçador frio e implacável abatendo coelhos.

“Boom! Boom! Boom! Boom!” Em sete segundos, disparou quatro vezes.

A cada estampido, uma fera mecânica tombava. Nenhuma delas tinha armadura de nível cinco capaz de resistir, e a blindagem de nível quatro era como papel diante do Canhão Rompe-Naves — atingida, era destruída.

As poucas que escaparam dos disparos nem olharam para trás, acelerando ainda mais na fuga.

O massacre aparentemente aleatório de Tang Lang era um tormento psicológico para os pilotos inimigos. Ninguém sabia quem seria o próximo alvo, só restava fugir, escapar do alcance do atirador, deixar aquele maldito lugar.

Mesmo quando Tang Lang guardou o canhão e correu para o local onde Shen Chengfeng ainda se debatia contra quatro mechas a quatrocentos metros dali, nenhum dos outros ousou parar ou olhar para trás. Pelo contrário, após cessarem os tiros, aumentaram a potência dos motores para mais de cento e vinte por cento, pouco se importando se iriam queimar os propulsores por sobrecarga.

Afinal, só quem sobrevivesse precisava se preocupar com isso.

Era como o morador do andar de cima esperando a segunda sapatada cair: até lá, o coração não descansava.

O trágico é que, quando Tang Lang avançou pela chuva e as quatro máquinas que encurralavam Shen Chengfeng estavam à beira do colapso, perceberam algo errado.

Esses quatro mechas pertenciam ao bando de piratas espaciais Nierao, e escolheram atacar Shen Chengfeng porque ele havia destruído um dos seus, além de ser um dos alvos principais, e, pelo estado deplorável, parecia presa fácil — mesmo que fosse habilidoso, em quatro contra um tinham a vantagem.

Naturalmente, embora formassem uma aliança temporária, não se comunicavam muito com os subordinados de Romande.

Por isso, enquanto se entretinham com Shen Chengfeng, que, sem qualquer pose de mestre, se jogava na lama feito um coelho ou um javali, nem perceberam que, na batalha mais intensa ao lado, havia um guerreiro enfrentando doze ao mesmo tempo.

Quando se deram conta, o Samurai Tang, empunhando sua longa lança, vinha avançando sob a chuva — e os demais companheiros... já tinham sumido.

No comunicador, só se ouviam ruídos estáticos, como pedras lançadas num lago profundo.

Eles não viram que, do mecha Javali Malhado destruído por Tang Tang com um chute na cabeça, rastejou para fora um piloto, que se encolheu trêmulo nos arbustos como um rato do campo. E o comunicador que tinha nas mãos foi esmagado por ele mesmo na lama no instante em que ouviu os chamados dos companheiros.

O chiado que os quatro piratas espaciais ouviram era apenas o ruído do comunicador sendo pisoteado.

Primeira Divisão de Assalto