Capítulo 120: Transbordando, em cada detalhe, a presença do outro (1ª parte)

Dez mechas negros, semelhantes a divindades demoníacas, mantiveram-se firmes diante da horda de mechas que avançava em disparada.

Ao presenciar tal cena, as pupilas de Romand contraíram-se violentamente, e seu rosto exibiu uma expressão cruel e feroz: "Avançem! Acabem com eles! Pisoteiem-nos!"

Sob o rugido de Romand, que fez os tímpanos tremerem, mísseis e feixes de íons foram disparados freneticamente contra os dez mechas negros que permaneciam imóveis, com uma postura de puro desprezo.

Sim, embora não fosse possível ver a expressão dos pilotos dentro dos mechas, o brilho penetrante que emanava dos seus enormes e grotescos "olhos compostos" transmitia um desdém palpável, mesmo diante da torrente de máquinas que faria qualquer um empalidecer.

Era um desdém escancarado, algo ainda mais humilhante do que as provocações de Tang Wu-shi.

Não bastasse Romand, que já estava em um estado de excitação incontrolável devido aos jogos de cena de Tang Lang, até mesmo os piratas espaciais sentiram-se atingidos pela humilhação. Embora os mechas tivessem uma aparência peculiar, algo que de imediato parecia brutal e formidável, e daí? Dez brutamontes, por mais que parecessem invencíveis, não seriam "servidos" e lançados aos ares ao enfrentar cem guerreiros?

Ao mesmo tempo, Neil Ao, que avançava furiosamente pelo flanco direito, também encontrou seus oponentes: doze mechas negros parados sobre as montanhas, observando friamente a investida.

Contudo, este grupo era ainda mais cruel e implacável do que o enfrentado por Romand. Enquanto Neil Ao sentia um aperto no coração, tentando identificar a que facção de Lafi pertenciam aquelas máquinas estranhas, o líder do grupo fez um gesto brusco com o braço. Imediatamente, lâminas de liga metálica em forma de crescente saltaram dos cotovelos dos doze mechas, que dispararam colina abaixo.

Pareciam doze ceifeiros que haviam acabado de erguer suas foices.

Os piratas espaciais podiam ter uma disciplina de combate um tanto precária, mas a consciência de luta, cultivada por longos anos de conflitos, não era fraca. Sem que Neil Ao precisasse ordenar, os 50 mechas sob seu comando despejaram todo o seu poder de fogo à distância.

A facção de piratas espaciais mais poderosa de Lafi e um esquadrão da Tropa Especial de Mechas da Realeza de Jepon cruzaram caminhos naquele terreno. Tendo como estopim um mecha Tang Wu-shi, que não pertencia a nenhum dos lados e fora reduzido a sucata, iniciou-se um combate intenso entre as gargantas e vales, com uma disparidade de 100 contra 22, sob o brilho ofuscante dos disparos de energia.

Ambos os lados entraram rapidamente em estado de guerra e provavelmente não notariam mais a sucata deixada para trás. Em seus visores, como dizia um verso, não havia espaço para mais nada além da imagem do inimigo.

Diante do bombardeio frenético de canhões de íons e mísseis, os mechas negros, antes firmes como montanhas, não mantiveram sua formação estática. Afinal, mesmo sendo mechas de 9ª geração, insistir na pose sob tal saraivada de fogo poderia resultar em serem realmente destruídos pelos piratas.

Eles se dispersaram rapidamente. Os mechas Oni-Kiri demonstraram a aterrorizante mobilidade da 9ª geração. Com seus movimentos evasivos, a maior parte da densa chuva de projéteis disparada a mais de mil metros não os atingiu. Mesmo quando alguns disparos acertavam, as tênues barreiras de energia azul que os protegiam apenas ondulavam, sem sequer mudar de cor.

Simultaneamente, eles também lançaram seus mísseis. Dezenas deles foram disparados em meio à sua movimentação super veloz e frenética.

Tang Lang, escondido entre as rochas, sentiu um calafrio. Aquilo significava que os motores dos mechas Oni-Kiri podiam direcionar mais energia para manter as barreiras de proteção contra o bombardeio. Era como em um jogo: sua defesa era nota 50, mal alcançando a média, enquanto a deles era 100, nota máxima. A superioridade era inata.

No entanto, isso não era o mais assustador naquela tropa considerada a mais letal de Jepon. O que fez Tang Lang observar com o semblante pesado e os olhos semicerrados foi a cooperação extremamente eficiente dos dez mechas.

Em vez de avançarem apenas para o combate corpo a corpo, eles alternavam entre esquivas e disparos de longo alcance. Não agiam como unidades isoladas, mas em duplas. Após esgotarem metade de suas reservas de mísseis, derrubando ou perfurando inúmeros mechas rivais, um deles servia de cobertura enquanto o outro contra-atacava com os dois canhões de íons acoplados ao peito.

Enquanto os disparos recebidos eram bloqueados pelos escudos gigantes e barreiras de energia do parceiro, o outro mecha Oni-Kiri disparava ferozmente. A força da 9ª geração era evidente: seus motores potentes não apenas sustentavam escudos mais resistentes, como também alimentavam canhões de íons mais letais. Os mechas piratas atingidos, muitas vezes, eram desestabilizados logo no primeiro ou segundo disparo, com suas barreiras de energia rapidamente mudando para um vermelho profundo, indicando colapso iminente. Em seguida, uma sequência rápida e precisa de golpes destruía a barreira por completo, reduzindo o mecha a destroços em um piscar de olhos.

Nesse momento, o mecha que servia de cobertura, tendo absorvido oito ou nove disparos de íons, trocava de função com o parceiro, passando a disparar enquanto recarregava seu próprio escudo.

A horda de mechas que avançava teve quatro de suas unidades transformadas em sucata instantaneamente, e seu ímpeto vacilou, fazendo com que o tempo necessário para o combate corpo a corpo se prolongasse.

Os dez mechas negros não tinham pressa para o combate próximo; ao contrário, recuavam enquanto lutavam, transformando o combate em uma batalha de longo alcance, mesmo estando em desvantagem numérica.

Apesar de serem apenas dez, com uma densidade de fogo muito inferior à do grupo de Romand, o assustador era a sua capacidade de redistribuição autônoma de energia, beirando a perfeição. Somada à precisão excepcional, em apenas dois minutos, as cinco duplas completaram cinco trocas de posição, e mais de dez dos cinquenta mechas de Romand foram explodidos.

Se continuasse assim, o perdedor final certamente seria a horda de piratas espaciais, apesar de seu número superior.

Obviamente, o resultado superava em muito as expectativas de Romand. Apenas dez mechas inimigos haviam causado mais de um quinto de perdas, enquanto eles próprios permaneciam intactos. Isso encheu Romand e os piratas de choque e fúria.

Felizmente, com o passar do tempo, os quase 40 mechas restantes aproximaram-se da zona de 150 metros. Se avançassem em velocidade máxima, levariam menos de 5 segundos. Sem a vantagem da distância, por mais ferozes que fossem os escudos e canhões daqueles inimigos, eles seriam forçados a aceitar um combate corpo a corpo de vida ou morte. Com uma proporção de 4 para 1, que importava se eles eram pilotos de nível intermediário? Até mesmo formigas podem matar um elefante!

Os piratas espaciais, tendo sido humilhados no tiroteio à distância, possuíam, contudo, uma ferocidade implacável. Ignorando o fogo que poderia destruir seus mechas a qualquer momento, avançaram em velocidade máxima.

Os mechas Oni-Kiri, ao verem o grupo inimigo avançar com armas em punho, recolheram suas armas de longo alcance. Lâminas em forma de meia-lua saltaram dos cotovelos; alguns as seguraram com as mãos, outros mantiveram uma única lâmina. O líder do grupo, inclusive, nem sequer ativou as lâminas de liga metálica, cerrando os punhos e avançando impavidamente contra a vasta horda de mechas.

Os piratas espaciais não eram tolos. Enquanto avançavam, os mechas de apoio equipados com metralhadoras pesadas e canhões de íons não cessaram o fogo. Sete ou oito rajadas de balas vermelhas, visíveis a olho nu, foram disparadas violentamente contra o mecha negro líder.

Diferente das armas de energia, as balas metálicas não eram detidas por escudos de energia; para bloqueá-las, contava-se apenas com a blindagem do próprio mecha. Sob o impacto de metralhadoras de grande calibre, até mesmo um mecha de 8ª geração com blindagem de nível 4, como o Chu Wu-shi, teria que evitar o fogo direto em vez de avançar.

No entanto, aquele mecha Oni-Kiri parecia ignorar as rajadas de balas. Os projéteis metálicos de grosso calibre, capazes de perfurar blindagens de nível 4, atingiram as placas de proteção por todo o corpo do mecha, criando um espetáculo de faíscas brilhantes, mas sem causar qualquer efeito. Em poucos passos largos, ele colidiu diretamente contra a formação de ataque dos piratas.

Como um demônio imortal.

"Meu Deus! Quem são eles?" Naquele instante, os pelos de Romand se eriçaram.

De qualquer forma, não eram os homens de Shen Chengfeng, nem o exército regular da Base Militar Alvorecer. Romand conhecia bem as características dos militares da Federação: nenhum deles abriria mão de seu símbolo, a insígnia militar.

Nos corpos dos mechas negros, não havia nada que provasse sua identidade. Eles eram como um bando de ceifeiros que haviam acabado de erguer suas foices.