Capítulo 154: Quando Aquele Dia Chegar

Alvorada! Não a bela aurora do sol nascente aos olhos dos jovens românticos, mas sim o codinome do comando de autodestruição adotado por várias unidades militares da Federação.

A autoco-destruição, seja de pessoas ou de objetos, mergulha tudo em trevas perpétuas. Contudo, como bem disse aquele famoso general que, recusando-se a aceitar a humilhação, saltou de um alto edifício: por mais profundas que sejam as trevas, elas inevitavelmente verão a luz da alvorada.

Portanto, o Ministério da Guerra da Federação deliberadamente batizou este comando de autodestruição, raramente utilizado, de Alvorada — uma esperança luminosa dedicada àqueles heróis que escolheram submergir eternamente na escuridão.

A esperança de que, afinal, eles retornem na alvorada.

A execução deste comando de autodestruição só pode ser realizada por um único tipo de pessoa: o comandante supremo reconhecido pelo supercomputador daquela unidade militar, e não pelo supercomputador em si, de quem a humanidade passou a depender por milênios. Devido à penetração cada vez mais profunda da inteligência artificial no mundo humano, enquanto a humanidade continuava a desenvolver supercomputadores mais potentes, impunha-lhes restrições constantes, especialmente no tocante ao avanço da inteligência artificial.

Com o nível atual de desenvolvimento da tecnologia humana, peles artificiais com uma taxa de semelhança de noventa e nove vírgula nove por cento e supercomputadores permitem a existência plena de mordomos e empregadas robóticas quase indistinguíveis de pessoas comuns. Inclusive, a menos que se use uma lâmina para rasgar a pele, é impossível saber que se convive diariamente com um robô.

No entanto, a própria humanidade temeu o dia em que, tal como nos filmes de ficção científica, os robôs inteligentes decidissem substituir os humanos, seus criadores. Todos os robôs humanoides foram destruídos, as pesquisas sobre a dimensão emocional dos supercomputadores foram encerradas, e várias permissões antes confiadas ao supercomputador central foram revogadas e colocadas sob controle estrito humano.

Por exemplo, no que tange ao comando de autodestruição da Base Militar Alvorada, o supercomputador central só executa a ordem se determinar que os genes do comandante supremo correspondem aos registrados e que seus índices de saúde não apresentam qualquer anormalidade — ou seja, que a decisão foi tomada pelo comandante em pleno estado de consciência.

Com um feixe de luz vermelha varrendo a cabeça do veterano, que dispensara o capacete tático, um botão vermelho elevou-se lentamente debaixo do console de comando.

— Comandante, Alvorada está pronta! — ecoou novamente a voz suave do supercomputador Cometa.

— Cometa! Daqui a pouco vamos todos pelos ares, você não consegue mudar o tom da sua voz? Pelo menos, tente me convencer a não ser tão impulsivo! — O veterano colocou levemente a mão sobre o botão vermelho e sorriu com leveza.

— Desculpe, comandante, não compreendo o senhor. Precisa que o Cometa altere o tom de fala? Se for o caso, posso consultar o banco de dados de mulheres da Nação Jipeng, cujas entonações são bastante ricas. Qual o senhor prefere? — respondeu o supercomputador Cometa de forma um tanto não programada.

— A Nação Jipeng! — Um vislumbre de desdém cruzou o rosto do veterano, que, olhando pela janela, afundou o olhar numa profundidade incomensurável. — Mais dia, menos dia, meu filho irá até lá ouvir isso pessoalmente. Quando chegar a hora, basta que ele reproduza para o velho dele.

Lá fora, nove mechs Onitori que haviam invadido a base, após destruírem completamente os canhões magnéticos autopropulsados que representavam a maior ameaça para eles, assumiram total vantagem.

No entanto, ninguém consideraria aquilo um massacre de via única.

O último mech Guerreiro Qin foi atingido na cabine por uma lâmina de liga metálica desferida por um Onitori; contudo, antes que o mech Onitori pudesse retirar a lâmina, o Guerreiro Qin autodeflagrou-se. Foi o resultado de um comando de autodestruição acionado com pelo menos três segundos de antecedência; caso contrário, o piloto, já mortalmente ferido pelas altas temperaturas e lâminas cortantes, jamais teria tido a oportunidade de tomar tal decisão.

Os músculos do rosto do veterano, que tentava manter a serenidade, contraíram-se levemente. Ele sabia que tratava-se do sargento-chefe do pelotão de reconhecimento de Ye Xiaozhou. Originalmente ordenado por Ye Xiaozhou para cobrir a retaguarda e a evacuação, aquele veterano sargento-chefe — que tinha a maior probabilidade de ser promovido de sargento a segundo-tenente — recusara-se. A razão para a recusa era simples: ele era o sargento-chefe do primeiro esquadrão.

Nas forças armadas da Federação, havia um padrão não escrito: tudo o que ostentava o título "primeiro" representava o elemento de elite supremo daquela formação, seja um primeiro pelotão, uma primeira companhia ou um primeiro batalhão, e as promoções invariavelmente priorizavam os oficiais à frente dessas unidades de elite.

Ele liderou seu primeiro esquadrão e permaneceu, sem desonrar a designação numérica do primeiro esquadrão de reconhecimento. Diante de um inimigo formidável, pereceram até o último homem.

O mech Onitori que abatera o Guerreiro Qin, embora não estivesse totalmente destruído, fora gravemente danificado, tendo uma de suas pernas mecânicas estilhaçada. Consequentemente, tornou-se o alvo principal dos poucos soldados de infantaria pesada restantes.

Vários chicotes de mísseis golpearam aquele mech Onitori já severamente danificado, espalhando estilhaços de blindagem. Mesmo quando os outros Onitori dispararam furiosamente com canhões de íons, as metralhadoras pesadas continuaram a rugir, disparando sem trégua.

Até que tudo mergulhou no silêncio.

Testemunhando tudo aquilo com os olhos injetados de sangue, o veterano afundou novamente em seu assento. O campo de batalha subitamente silencioso impediu-o de continuar ocultando sua dor; mantendo a cabeça erguida, ele deixou que lágrimas banhassem o canto de seus olhos.

Com um estrondo ensurdecedor, dois Onitori forçaram a abertura da porta de liga metálica do quartel-general e marcharam para o interior, com seus sinistros olhos compostos brilhando em vermelho raivoso enquanto fitavam o capitão da Federação sentado no console de comando.

Os jipengueses estavam naturalmente irados: ao atacar um mero posto avançado da Federação, perderam mais de uma dezena de mechs, o equivalente a mais da metade das forças enviadas. E, nas costas deles, não estava apenas a figura imponente do aclamado lorde Miyamoto Tsuyoshi, mas também vários dignitários do império que os observavam através de transmissões de vídeo remoto.

O capitão da Federação que estava sentado calmamente na poltrona espaçosa estaria paralisado de medo? Os pilotos dentro dos dois mechs Onitori ostentavam sorrisos cruéis e simultâneos. Se quisessem implorar por misericórdia agora, já era tarde demais; fariam com que aquele causador de perdas tão pesadas morresse da forma mais dolorosa possível.

Observando silenciosamente os autoproclamados vencedores que irromperam cheios de soberba, o veterano esboçou um leve traço de pesar.

A mil metros da base, cinco mechs encontravam-se em repouso estático. No fim das contas, não tinham conseguido capturar o maior de todos!

Estalou os dedos num estalo seco:
— Irmãzinha Cometa, vamos partir juntos nesta jornada; toque uma música para a nossa despedida! Coloque aquela: Quando Chegar Aquele Dia!

— Comandante, como desejar!

*Este mundo não é pacífico,*
*Há ventos tempestuosos mesmo em tempos de paz.*
*Olhe para a direção onde voam as bandeiras militares,*
*Avançam frotas de mechs e esquadrões aéreos.*
*Nossos nomes também flutuam lá no alto,*
*Jovens soldados anseiam por glória e feitos heroicos.*
*Estão prontos,*
*Irmãos soldados?*
*Quando aquele dia realmente chegar,*
*Confie na pátria,*
*Confie nos entes queridos,*
*Avançarei corajosamente pela vitória...*
*.....*

Em meio ao canto, diante dos rostos completamente estupefactos dos pilotos dentro dos dois mechs Onitori, o veterano pressionou com firmeza a "Alvorada" encrustada na palma de sua mão.

Uma luz azul elevou-se das profundezas da terra, como se a tampa que bloqueava a luz tivesse sido subitamente aberta, e o brilho azul disparou em direção aos céus.

Naquela luz azul deslumbrante, toda a matéria colapsou.

O veterano, que permanecia sentado no console de comando, moveu os lábios e, em seguida, dissolveu-se no nada em meio à luz azul ascendente, como se aquela pessoa jamais tivesse existido neste mundo.

Os dois mechs Onitori perderam a ferocidade de antes; as chamas azuis dos canhões de íons em seus peitos tinham acabado de projetar-se a vinte centímetros quando, apanhados por uma luz azul ainda mais intensa, colapsaram e desintegraram-se no nada, juntamente com os outrora invencíveis mechs Onitori.

A energia foi consumida pelo impacto de uma energia ainda mais avassaladora.

Em seu último momento de existência, o supercomputador Cometa registrou fielmente a reação do comandante supremo da base em sua caixa-preta.

Nos vídeos desclassificados dias depois, quase todos queriam saber o que o veterano dissera no último instante de sua vida. Contudo, as ondas sonoras haviam sido completamente aniquiladas pelas aterrorizantes ondas de energia.

Muito tempo depois, com a ajuda de um especialista em leitura labial, os generais com insígnias de general de divisão, tenente-general e general de exército nos ombros finalmente descobriram o que o veterano havia dito.

No momento em que sua vida estava prestes a cessar, ele dissera: — Mãe, me desculpe!

Não houve frases grandiloquentes imaginadas por muitos, apenas o arrependimento perante a mãe: o filho que ela criara com tanto esforço durante nove meses de gestação não poderia cumprir a promessa infantil de "você cuidou de mim quando eu era pequeno, eu cuidarei de você na velhice". Sinto muito, mãe; pelo bem deste país, o filho escolheu a morte.

Naquele instante, até mesmo alguém tão resiliente quanto o general Zhangsun Hong sentiu os olhos umedecerem.

Ele orgulhava-se daquele soldado sob seu comando, assim como se orgulhava da nação que jurara defender. Pois era exatamente graças a essa nação que, por mais infortúnios que atravessasse, nunca faltaram homens dispostos a erguer-se para protegê-la, seja no passado, no presente ou no futuro.

A luz azul que rasgava os céus perfurou dolorosamente os olhos fascinantes e malévolos da "Flor dos Generais" a mil metros dali. Aquele rosto até então sereno exibiu espanto pela primeira vez; num reflexo imediato, o mech Onitori — outrora tão arrogante quanto um leão inspecionando seu território —, agindo como um gato assustado, saltou e recuou descontroladamente por mais de trezentos metros, sem sequer ousar parar.

Atrás do mech Onitori, a luz azul ultrapassou as muralhas de liga metálica da base e estendeu-se para fora por mais de quinhentos metros.

A luz azul também feriu os olhos de Tang Lang, agachado no interior do mech Guerreiro Tang a cinco quilômetros de distância, emboscado entre arbustos. Tendo chegado ali apenas vinte minutos antes, Tang Lang tinha a certeza de que aquele era o azul mais esplêndido que jamais contemplara sob aquele firmamento.

— Caramba! A intensidade instantânea da explosão energética atingiu cem equivalentes, quase um terço da força do meu próprio pequeno universo! — elogiou Carneiro Assado, ecoando admirado na mente de Tang Lang.

Sabendo que Zhangsun Xueqing estava presente e que ele não podia manter uma conversa aberta, Carneiro Assado continuou:
— Não pense que estou blefando. Se a minha fonte de energia principal estivesse intacta e eu escolhesse a autodefesa como os humanos ali fizeram, num raio de cinco quilômetros não sobraria uma única folha de grama. Os humanos deste lugar ainda não aprenderam a verdadeira aplicação da energia; caso contrário, possuindo tanta energia e detonando-a, teriam transformado aqueles sujeitos ali em picadinho, em vez de vê-los fugir como coelhos aterrorizados.

Carneiro Assado referia-se aos poucos mechs Onitori que fugiam de forma um tanto patética a quatro quilômetros de distância, conforme exibido no monitor de vídeo remoto.

— Autodestruição? — Com um olhar carregado de profundo respeito direcionado ao local iluminado pela luz azul celestial, Tang Lang disse em tom solene: — Os jipengueses ainda não foram totalmente erradicados, esta guerra ainda não acabou. Vamos!

— Sim! — respondeu Zhangsun Xueqing, com um tom ligeiramente anasalado, após muito tempo em silêncio.

O impacto da determinação resoluta da Base Militar Alvorada sobre aquela jovem aristocrata fora indubitavelmente imenso. Antes de partir, ela havia imaginado o sacrifício, mas jamais concebido um desfecho tão trágico. A Base Militar Alvorada contava com um efetivo superior a duzentas pessoas; será que todos, absolutamente todos, haviam perecido?

Aquela jovem de berço dourado, que jamais estivera tão perto da morte, encontrava-se indubitavelmente atônita naquele momento. Era assim, então, o campo de batalha real? Se a morte de apenas duzentas pessoas causara um choque tão colossal em sua mente, seriam ridículas as suas simulações de xadrez de combate anteriores, onde ela descartava casualmente perdas de frotas com mais de cem mil soldados em troca da vitória final? Seria porque a sua visão era incapaz de atravessar dezenas de milhões de quilômetros de espaço estelar e enxergar os sacrifícios reais?

Sem dúvida, a realidade dera uma lição inesquecível à jovem acadêmica. Restava saber se a conexão entre sacrifício e vitória a faria debater-se na melancolia ou se emergiria transformada como uma borboleta saindo do casulo; isso, ninguém podia prever.

Enquanto o Guerreiro Tang afastava-se a passos firmes, a luz azul que rasgara os céus persistiu por mais de dez segundos, vaporizando tudo e todos dentro da base militar antes de contrair-se subitamente e dar lugar a um clarão branco acompanhado por um estrondo ensurdecedor que ecoou por dezenas de quilômetros.

A colossal onda de choque arremessou como se fossem folhas secas os cinco mechs Onitori que já haviam fugido a mil e seiscentos metros da base, abrindo uma cratera de quinhentos metros de diâmetro e mais de vinte metros de profundidade no local onde antes se erguia a Base Militar Alvorada.

Nas Montanhas Yunwu, a vinte quilômetros de distância, Zhang Wutui, Ye Xiaozhou e os demais, saindo de um túnel, olharam para trás, na direção da base, e testemunharam a nuvem em forma de cogumo elevando-se, enquanto lágrimas quentes banhavam seus rostos.