Capítulo 148: O Silêncio Final

Uma escolha difícil.

As forças principais dos japoneses avançavam rapidamente de todas as direções, e os combates anteriores já haviam provado que, sem fortificações adequadas, confiar apenas no poder de combate de mechas era inútil; mechas com uma geração inteira de diferença estavam condenadas a não serem páreo.

Esta foi a primeira vez na vida que Zhang Wutui, um "honrado" soldado, sentiu-se tão impotente. Mesmo diante de inimigos ferozes e poderosos, ele normalmente só precisava empunhar sua lâmina ou lança e marchar para a frente sem recuar. Mas agora, exigiam que ele fizesse uma escolha: deveria levar os restos de suas tropas de volta ao campo de batalha para lutar lado a lado com seus camaradas, terminando por morrer heroicamente juntos quando a força principal do inimigo chegasse? Ou deveria resistir até a morte, conforme as ordens do comandante?

Sem a mobilidade de combate dos mechas, quanto tempo a base conseguiria resistir?

Talvez não fossem apenas os soldados da linha de frente, como Zhang Wutui e Ye Xiaozhou, que tomavam essa dolorosa decisão em silêncio; o comandante deles enfrentava o mesmo dilema.

A compostura em seu rosto talvez fosse apenas a fachada exigida de quem sustentava a base; o major na frente de todos só podia manter a calma. Contudo, o fato de ele apertar os braços da cadeira de comando com tanta força que seus nós dos dedos ficavam brancos e sem cor revelava que seu interior também fervilhava de turbulências.

Asada Feng compreendia perfeitamente a dor dos soldados da Federação ali perto.

Se decidisse enviar reforços, estaria aplicando exatamente o que o estrategista do povo Huaxia chamava de "cercar um ponto para aniquilar os reforços". O general inimigo que já avançava com força total a menos de dois quilômetros dali não perderia essa oportunidade. Não importava quantos mechas o adversário mandasse; ao saírem da proteção das altas paredes de liga metálica, seriam facilmente aniquilados até o último.

Se não enviasse reforços — e um brilho de crueldade cruzou os olhos do major japonês —, então os deixaria assistir com os próprios olhos, ver com precisão como ele torturava e matava os camaradas deles, golpe por golpe.

Quanto mais dor o inimigo sentisse, mais o orgulho que ele havia perdido poderia retornar, fragmento por fragmento.

Embora naquele momento ele tivesse total certeza de poder matar com um único golpe aquele Samurai que continuava a desferir ataques furiosos, ignorando até mesmo sua própria defesa básica, ele se recusava a fazer isso. Queria mantê-lo vivo por mais um tempo.

Com uma mobilidade muito superior à do Samurai, o Onikiri avançava, recuava, girava... travando combates sucessivos ao redor do Samurai que o perseguia. Sem sacar sua lâmina para matar, ele apenas bloqueava com a estaca de liga metálica em sua manopla mecânica o pesado golpe da espada do Samurai, para em seguida perfurar e rasgar a armadura do adversário.

Em meras dezenas de segundos, entre faíscas geradas pelo choque de armas metálicas, a armadura do Samurai foi rasgada em mais de dez lugares, expondo seu esqueleto de metal e uma densa rede de cabos. Coberto de ferimentos, o mecha soltava faíscas e arcos elétricos aterrorizantes por toda parte.

Se fosse um ser humano, naquele momento já estaria encharcado de sangue e totalmente incapacitado de lutar. Contudo, o Samurai — cujos componentes vitais, como o motor, ainda não haviam sofrido danos fatais — continuava a desferir golpes com esforço, embora seus passos já estivessem visivelmente vacilantes.

Esse era o resultado dos danos sofridos pela máquina. Até mesmo o piloto, rigorosamente protegido, sofria impactos sucessivos que retardavam seus reflexos, tornando naturalmente mais lenta a operação que dependia da velocidade de suas mãos.

Em outra parte do campo de batalha, o flanco de um Samurai que tentara um ataque surpresa frustrado havia sido rasgado pelo Onikiri, abrindo uma fenda chocante que expunha a cabine de comando. Apenas graças à assistência de outro Samurai ele conseguiu evitar ser destruído no ato, mantendo um combate de dois contra um para cercar o Onikiri, embora sua derrota fosse apenas uma questão de tempo.

— Asada, nada mal. — Ao longe, um homem de aparência exótica que desviava dos canhões de íons ainda cuspindo feixes de energia, caminhando entre a poeira e a areia como se passeasse em um jardim, fez uma avaliação indiferente da cena.

Contudo, aquele homem que, com pouco mais de trinta anos, conseguira alcançar o seleto grupo dos dez principais comandantes militares do Império Japonês, não dependia apenas de seu talento invejável no controle de mechas como um dos mais jovens pilotos avançados de primeiro nível sob este céu estrelado. Ele devia sua posição ao fato de que todas as suas simulações táticas na Academia Militar Imperial do Grande Império da Águia — a nação mais poderosa das estrelas — lideravam o topo da classificação, além de seu talento inato de nunca ter conhecido a derrota em nenhuma batalha que comandou.

Ele compreendia perfeitamente o que seus subordinados estavam fazendo. A um gesto seu, os mechas Onikiri que avançavam furiosamente de todas as direções mudaram de tática, agindo como uma alcateia de lobos rondando, à espera de que a presa revelasse uma falha sob o tormento da dor, para então saltar e rasgá-la pedaço por pedaço, lançando-a em desespero absoluto.

É claro que arrasar a Base Militar Alvorada de uma só vez com um ímpeto avassalador seria extremamente gratificante. Mas, por mais arrogante que fosse aquele homem de ares exóticos, ele precisava admitir naquele momento que, dado o moral e a combatividade demonstrados pela base, esmagar uma fortificação militar tão bem defendida exigiria um preço terrivelmente alto.

Ele não se importava particularmente com as baixas de suas próprias tropas; desde que o objetivo estratégico fosse alcançado, qual seria o problema se toda aquela elite perecesse ali? O que o importava era a sua reputação após o retorno ao Japão. Sendo ele o próprio "Flor dos Grandes Generais", se causasse pesadas baixas a um mero posto avançado de fronteira da Federação Sudoeste, isso certamente não corresponderia aos seus desejos.

Afinal, embora o cargo de comandante de regimento de generais do Batalhão de Mechas Imperial soasse imponente, ele dispunha apenas de pouco mais de mil mechas sob seu comando. Mesmo que todos fossem de elite, como isso poderia se comparar à sedução de comandar centenas de naves estelares, dezenas de milhares de mechas e exércitos com centenas de milhares, ou mesmo milhões e dezenas de milhões de soldados?

Sua posição atual não passava de um pequeno degrau na estrada de sua vida gloriosa. Em um futuro não muito distante, haveria infinitas possibilidades. Um brilho penetrante cruzou os olhos do homem.

Então, naquele momento, ele daria a Asada Feng uma oportunidade para ver se conseguiria compensar sua falha anterior. E quanto aos homens da Federação — aquele major federal de currículo até então medíocre, mas que agora o surpreendia consideravelmente —, que tipo de escolha fariam? No olhar do homem exótico havia até mesmo uma pitada de expectativa.

Para aquele homem que abria os braços desejando abraçar o cosmos, o pequeno campo de batalha a dois quilômetros de distância parecia menos um combate e mais um jogo. Ele não se importava com o desfecho desse jogo; a única coisa que lhe despertava interesse era a reação do oponente. Mas, para os soldados da Federação dentro da base, aquilo era indubitavelmente uma provação dolorosa, onde a vida de seus camaradas e o dever militar pesavam a ponto de quase lhes roubar o fôlego.

— Ordem, todo o exército... — Qinchong estava prestes a dar a ordem com dificuldade.

A situação no campo de batalha mudou repentinamente.

— Irmãzinha Mi, você ainda se lembra daquele truque que eu te ensinei? Tem coragem de usá-lo? — O rugido do tenente subcomandante ecoou pelo canal público.

O Samurai, já repleto de cicatrizes, parou de repente. Diante de Asada Feng, que acabara de arrancar um pedaço de sua armadura peitoral e recuava com leveza, ele parou.

Então, soltando a mão, ele largou a lâmina de liga metálica. A enorme palma mecânica vazia fechou quatro dedos, estendendo o dedo médio para cima.

Um único dedo erguido contra os céus.

Uma linguagem gestual intergaláctica extremamente vulgar e direta.

No ângulo que os soldados na base não conseguiam ver, Misi — cuja armadura peitoral havia sido arrancada, expondo grande parte da cabine de comando feita de material transparente — segurava o controle com a mão esquerda, enquanto erguia a mão direita bem alto à sua frente. Assim como o Samurai que ele controlava, homem e mecha, ambos erguiam um único dedo para o alto, desafiando o inimigo extremamente poderoso do outro lado.

Era esse... o tal truque? As autoridades da base estavam com as mentes completamente em branco. Mesmo que quisessem xingar, diabos, ele não podia simplesmente ter jogado a espada fora!

Quem via tudo com absoluta clareza era naturalmente Asada Feng, a apenas cinco ou seis metros de Misi. Os cantos de sua boca, antes curvados em um sorriso de zombaria, endureceram instantaneamente.

Quando um gato brinca com um rato, o que ele mais deseja ver é o desespero da presa; as presas e garras que a presa exibe em seu desespero podiam até deixá-lo ainda mais animado.

Aquela provocação parecia insignificante, mas no fundo expressava uma rebeldia inabalável.

— Já que você gosta tanto de morrer, vou lhe conceder esse desejo. Bem diante de todos os seus camaradas, vou esmagá-lo como a um inseto — disse a voz um tanto sombria de Asada Feng, emitida pelo Onikiri, alta o suficiente para ser ouvida por quem estivesse a centenas de metros de distância.

Em seguida, o Onikiri acelerou bruscamente, com a estaca de liga metálica avançando em direção ao peito do Samurai. Mas desta vez, Asada Feng estava determinado a não matar instantaneamente aquele piloto federal petulante; em vez disso, exatamente como havia dito, pretendia retirá-lo de lá e esmagá-lo lentamente com a palma mecânica de seu mecha, fazendo com que os companheiros dele ouvissem o som de seus ossos quebrando um a um. Tinha certeza de que seria uma sensação emocionante.

— 151, 158, 159, vocês podem recuar, a base dará cobertura! — A voz de Qinchong soou.

— Misi, eu ordeno que você ative o dispositivo de ejeção! — A voz de Zhang Wutui ecoou pelo canal público antes mesmo que o Onikiri iniciasse seu ataque.

Não houve resposta de dentro do Samurai de número 1093158, e os outros dois Samurais também permaneceram em absoluto silêncio.

Um silêncio arrepiante.

Nesse ínterim, a estaca de liga metálica de Asada Feng já estava prestes a atingir o peito do Samurai. No entanto, o mecha não desviou nem hesitou, permitindo que a estaca brilhando com energia iônica perfurasse sua armadura peitoral e deslizasse rente à borda da cabine de comando.

Os olhos de Asada Feng transbordavam de crueldade. No instante seguinte, essa crueldade congelou levemente.

Os braços do Samurai, que haviam se aberto por iniciativa própria, desceram de repente com violência, agarrando os ombros do Onikiri. O que era aquilo? Estaria tentando um último esforço desesperado? Asada Feng ficou surpreso por um breve momento, seguido por um sorriso cheio de escárnio.

Empunhar uma espada não fora de grande utilidade contra sua armadura de nível cinco, e agora achava que conseguiria algo apenas agarrando-o?

Mas o Samurai não tinha apenas braços; também possuía pernas. Usando o apoio dos braços, as duas enormes pernas mecânicas enroscaram-se na cintura do mecha Onikiri, com uma postura...

Se fossem um par de amantes, tal postura seria naturalmente sinônimo de arrebatamento mútuo. No entanto, quem testemunhava aquilo sabia perfeitamente que não se tratava apenas de duas máquinas, mas de dois pilotos que desejavam arrancar a vida um do outro a cada segundo. Naturalmente, aquela postura parecia um tanto bizarra e enigmática.

— Uma técnica de luta livre? — Asada Feng não pôde deixar de rir levemente, baixando sua cabeça de aparência sinistra para olhar através da abertura para Misi, que já estava exposto em grande parte na cabine de comando transparente. — Acha que isso vai funcionar contra mim?

Erguendo a viseira com a mão, Misi revelou um rosto jovem, delicado e pálido. Vômitos de sangue decorrentes das violentas vibrações cobriam seu queixo, mas ele não respondeu; em vez disso, virou a cabeça para olhar o combate que se desenrolava do outro lado da fenda.

Ali, o outro mecha Onikiri, pego desprevenido, também havia tido seu braço mecânico agarrado por um Samurai. Os dois gigantes de aço entrelaçavam-se, mas as articulações reversíveis do Onikiri — capazes de girar 360 graus à vontade — garantiram-lhe total vantagem, e uma lâmina de liga metálica já havia perfurado o peito do Samurai que tentava um combate corpo a corpo.

Um lampejo de dor cruzou os olhos de Misi: o subcomandante que lhe ensinara as técnicas de luta livre para mechas também havia partido.

Virando novamente o rosto para a câmara óptica de feições assustadoras do mecha inimigo, Misi, cujos olhos transbordavam de dor enquanto vomitava mais sangue, abriu um sorriso.

— É verdade, você pode me matar em 0,1 segundo e se livrar do Samurai em dois segundos, mesmo que meu mecha esteja usando um estrangulamento nu, uma técnica antiga de luta livre!

— Mas não se esqueça de que eu não estou lutando sozinho contra você! Há várias centenas de meus camaradas bem ali. Adivinha se eles vão deixar você escapar?

O sorriso de Misi era resplandecente.

— Maldito! Seu infeliz! — Toda a diversão e o desdém de Asada Feng congelaram em seu rosto, e a estaca de liga metálica desferiu uma estocada feroz.

— Vovô, estou trazendo a cabeça de um demônio japonês para vê-lo. Você vai ficar feliz, não vai? — O murmúrio de Misi ecoou suavemente pelo canal público.

E então, silêncio absoluto!

Nos belos olhos das soldadas, as lágrimas que há tanto tempo continham finalmente escaparam.

— Abram fogo! Abram fogo! Disparem com tudo! — Qinchong esmurrou o console de comando até que seus nós dos dedos sangrassem.

......

P.S.: Acabo de assistir ao desfile militar do Dia Nacional. No momento em que o caça J-20 decolou, meus olhos se encheram de lágrimas. Essa é a melhor homenagem aos mártires: as montanhas e os rios estão em paz, e esta era próspera é exatamente como vocês desejaram. Caça número 81192, responda se recebeu. (Muitos registros mostram que 81192 foi um boato e que o número da aeronave naquele dia era na verdade 81149, mas Fengyue acredita que o número em si não importa; o que importa é a pessoa sentada na cabine, o soldado que permanecerá para sempre em nossos corações. O povo jamais esquecerá.)