Capítulo 124: Todos Estão Sangrando

O líder dos mechas negros, claramente, não esperava que sua própria máquina fosse danificada, muito menos por um modelo de sétima geração e meia que ele sequer considerava digno de nota.

Os enormes olhos compostos do mecha brilharam com uma aura assassina, preparando-se para avançar e destruir Rodman, que fora lançado ao longe. No entanto, Rodman, fazendo jus à sua reputação de piloto de elite, mesmo com a couraça peitoral quase estilhaçada, aproveitou o impacto do golpe para escapar do centro do combate, arrastando-se desajeitadamente até o agrupamento de seus aliados.

Inohara sentiu-se forçado a abandonar o impulso de perseguir e finalizar o oponente. A experiência anterior, em que fora pressionado por vários mechas obsoletos, fora humilhante demais; sentira-se como se tivesse sido subjugado por um grupo de anciãs. Agora, com apenas um braço de seu "Kirin" restando, ele sabia que invadir as linhas inimigas novamente poderia ter um desfecho desastroso.

Contudo, o sucesso da manobra de Rodman e a retirada do temível mecha inimigo elevaram o moral dos piratas espaciais, que estavam à beira do colapso. Eles finalmente perceberam que aqueles demônios negros também podiam ser feridos, eliminados e, acima de tudo, sentir medo.

Como o brilho final de uma vela antes de se apagar, os piratas, tomados por uma fúria desesperada, exibiram uma combatividade superior à anterior. Houve até mesmo um caso em que um mecha pirata, caído no chão, agarrou a perna de um mecha "Onikiri" que passava por ele e ativou sua autodestruição, arrancando a perna mecânica do adversário.

Ainda assim, esse esforço suicida não era suficiente para derrotar o inimigo, mesmo que suas forças fossem originalmente cinco vezes maiores. A disparidade em equipamentos e pessoal era como um abismo intransponível, que a pura bravura não bastava para preencher.

Com a destruição contínua dos mechas, o campo de batalha encolheu. Os dois grupos de piratas, que antes mantinham uma distância de um quilômetro, aproximaram-se na tentativa de encontrar apoio mútuo após o rumo inesperado da batalha. Mas era em vão.

O poder dos mechas negros superava qualquer expectativa. Enfrentar cinco, seis ou sete oponentes simultaneamente era um procedimento padrão para eles. Para vencê-los, seria necessário dobrar o número de mechas ali presentes, o que, naquele momento, era impossível.

Conforme o combate chegava ao fim, os mechas negros recuaram, posicionando-se a apenas trinta metros dos adversários. O campo de batalha, antes preenchido por estrondos metálicos, cortes e explosões, mergulhou em um silêncio sepulcral. A situação era clara: após eliminar vários "Onikiri", as perdas dos piratas superavam setenta por cento. Restavam apenas vinte mechas de pé, contra quinze dos adversários — um número desesperador. Embora estivessem avariados, e o líder negro tivesse perdido um braço mecânico, eles ainda eram capazes de lutar.

Enfrentar uma força cinco vezes superior e sofrer uma derrota quase total, enquanto o inimigo mantinha uma taxa de perda inferior a trinta por cento, era uma derrota absoluta. Além disso, a determinação com que os oponentes perfuravam as cabines de comando após derrubar um mecha deixava claro que não haveria sobreviventes.

Nilao e Rodman, observando-se através das telas de comunicação, tinham expressões de puro desespero. Seus olhares cruzaram-se e, em um entendimento mútuo, voltaram-se para o grupo de mechas negros, procurando por Shen Chengfeng. Para eles, aquele reforço inesperado só poderia ser aliado de Shen.

Naquele momento, os dois líderes piratas sabiam que capturar seu alvo ou escapar de Lafi era um sonho impossível. Olhando para os quinze demônios que os encaravam ferozmente, perceberam que não sobreviveriam àquele dia. Antes de morrer, contudo, desejavam levar Shen Chengfeng consigo. Nem o próprio Shen imaginaria que seus antigos rivais, em seus últimos momentos, estariam tão obcecados em arrastá-lo para o túmulo.

Inohara, dentro de seu "Onikiri", não estava mais otimista. Seu coração sangrava ao olhar ao redor: sua unidade, com vinte e dois mechas, sofrera perdas inexplicáveis de sete unidades em um confronto fortuito contra um bando desorganizado. Embora o inimigo tivesse perdido mais de setenta mechas, o custo para o major do exército de Japen era amargo. Ele percebera que aqueles que lutavam até a morte eram apenas piratas espaciais de Lafi. Ter se desgastado tanto contra um bando de ladrões fazia sua cabeça latejar. Com um olhar frio, ele ergueu seu único braço, sinalizando para um ataque final.

"Espere! Quem são vocês? Talvez isso seja um mal-entendido," tentou Rodman, em uma última e desesperada tentativa.

"Um mal-entendido?" a voz de Inohara era gélida. "Se é um mal-entendido, então que continue sendo!"

Com o braço do mecha descendo bruscamente, as sombras negras avançaram com força total. "Quanto a quem somos, perguntem isso no inferno!"

"Irmãos, matem-nos! Se não podemos viver, eles também não sairão daqui vivos!" sob o rugido desesperado de Rodman, os vinte mechas piratas restantes avançaram.

Infelizmente, nem mesmo unindo forças eles eram páreos para um único "Onikiri". Os mechas negros não se esquivavam; recebiam os golpes, permitindo que faíscas voassem de suas armaduras, mas, em troca, cada um de seus ataques perfurava a couraça e a cabine de comando do inimigo. A batalha tornou-se um massacre. Em um único contato, dez piratas caíram. Apenas Rodman e Nilao, unindo suas habilidades, conseguiram resistir por um breve momento.

Mas a sorte deles acabou quando Inohara interveio. Mesmo com um braço a menos, a superioridade de um piloto de elite em um mecha de nona geração era evidente. Sob o comando de Inohara, o "Onikiri" movia-se com uma velocidade e trajetória perturbadoras. A lâmina curta em sua mão tornou-se o pesadelo dos piratas; todos os que ele mirava tinham suas cabines perfuradas instantaneamente. Diante dele, aqueles piratas pareciam crianças indefesas.

Logo, restavam apenas os dois líderes. Tang Luo, escondido nas montanhas, mantinha sua mira travada no "Onikiri" que, com um único braço e uma postura de mestre, parecia uma versão grandiosa de uma "freja maneta".

A arma de perfuração de naves já estava armada e pronta.