Volume II: A Jornada pela Montanha Capítulo Quarenta e Seis: As Chuvas do Festival Qingming — Parte Um

Quando as andorinhas chegam, o novo festival se inicia, e as flores de pereira caem após o Dia de Finados; hoje é propício para cerimônias de homenagem.
(Profundo pesar pelos mártires da luta contra a epidemia e pelos compatriotas falecidos.)
(Todas as doações deste mês serão destinadas à Fundação de Caridade Han Hong.)

As montanhas de Ansan abrigam cavalos, Su Wu pastoreia ovelhas; os filhos dos dois velhos traçam linhas verticais e horizontais entre céu e terra, desenhando o país como um tabuleiro de xadrez.
Longe, na cidade de Xianyang, o Senhor de Shang segura as peças negras, sorrindo: “Primeira jogada, invencível?”
Uma peça cai sobre Chang’an.

Centenas de pratos do Pavilhão do Vento e da Chuva caem como chuva sobre o mundo, cada um seguindo para o Norte Desértico, Dragão e Tigre, Antiga Chang’an dos Tang, Antiga Huayang dos Shu, entre dezenas de outros destinos; os envolvidos e suas ações são variadas.
Aquele que o antigo imperador chamou de “líder”, Ning Shanyue, está no Norte Desértico comandando exercícios militares, cercado por quinhentos guardas pessoais, todos jovens veteranos endurecidos por cem batalhas, combinando experiência com a força e resiliência da juventude.

Para eles, Ning Shanyue ensina tudo sem reservas.
Certa vez, o Rei Qin perguntou com um sorriso: “Chongtian, trocaria um de seus homens por uma companhia minha?”
Ning Shanyue, nome de cortesia Chongtian, respondeu sem hesitar: “Sem o título de rei, cem homens não valem um só meu.”
O Rei Qin não se irritou com tal arrogância; Ning Shanyue falava pouco, mas cumpria sempre sua palavra, seja nos salões do poder ou entre os vales do povo, sendo conhecido por dizer: “Uma montanha define o destino do mundo.”

O Rei Qin, familiar com Luo, prepara o chá e pergunta: “E quanto a mim? Preciso de proteção.”
Ning Shanyue responde calmamente: “O senhor terá que esperar até que morramos em batalha para então morrer.”

Hoje, no Dia de Finados, uma fina chuva cai do céu, o Rei Qin sobe ao altar de oferendas e presta homenagem à bravura.
Nesta época, a chuva cai incessantemente; ao lado das estradas, cada casa coloca um pequeno prato à porta, ao lado três incensos, e dentro do prato papéis amarelos ainda ardendo, visíveis nas bordas das ruas.
Bai Xiao caminha observando as oferendas, como lampiões longos, sentindo pesar no coração.

A chuva fina cai sobre o caminho de pedras, molhando os olhos de muitos.
Aqui, após a chuva do Dia de Finados, as árvores jovens começam a brotar, marcando tanto a memória dos mortos quanto o nutrir dos vivos.

Ao fim do caminho, uma senhora idosa, vestida de maneira simples e apoiada em bengala, enfrenta a chuva e o chão cada vez mais escorregadio, quase caindo.

Qingyang apressa-se a ajudá-la, e a senhora, cega, repete agradecimentos: “Obrigada, obrigada.”
Qingyang a conduz lentamente, perguntando: “Vovó, para onde está indo?”
A senhora sorri, a boca cheia de rugas, e tateia a cabeça de Qingyang: “De quem é esse menino? Só pelo som sei, em poucos dias será um rapaz bonito.”

Qingyang e a senhora seguem devagar; Bai Xiao acompanha de longe.
Desde que cresceu, Bai Xiao raramente se entristece, sente mais raiva, mas teme cenas como essa: não é tão velho, mas carrega uma alma madura demais, embora ainda muito verde, propensa a tristeza e preocupação.

Embaixo da árvore sagrada de Langshan, ninguém sabe se há alguém queima incenso junto às duas pequenas sepulturas, ou se o papel amarelo sobre as pedras já se desfaz com o vento e a chuva.
Será que as almas da mãe e da avó estão bem, felizes em outro mundo?

Bai Xiao foi criança e agora é adulto, mas há tanto que queria dizer à mãe, mesmo sem resposta, ao menos que ela ouça.
Sob a árvore sagrada de Langshan, um jovem sacerdote de túnica azul e coroa de lótus, de aparência notável, está diante do túmulo.

Os dois pequenos túmulos foram cavados por Bai Xiao quando criança, e as pedras empilhadas vieram de esforço e busca entre montanhas; peça por peça, ali erguidas.

Qinglian ajoelha-se diante do túmulo, coloca o bolo de feijão vermelho preferido da irmã e um prato simples de mingau.

Elegante e pura, assim era a irmã na lembrança mais profunda de Qinglian.

O vento agita a árvore sagrada, as folhas sussurrando; Qinglian, com a voz embargada, diz: “Irmã, tia Jing, Xiaoxiao cresceu, é sensato, igual à irmã, sempre buscando justiça. Após sua partida, nosso pai isolou-se nas alturas, dizem que encontrou Xiaoxiao, não sei se falaram de você.”

A Seita da Espada dos Cinco Elementos: Céu e Terra, Metal, Madeira, Água, Fogo, Terra; Qingmu, Bai Xi, Jing Yuan, Chi Gu.

Água corrente, abismo, desfiladeiro; mas o nome Madeira tem o maior significado, Qingmu é o de maior potencial, e quando se fala da Seita, o mais discutido é Bai Xi, cuja intenção da espada é suprema, beleza sem igual, sendo a melhor em rosto e espada.

Sessenta anos se passaram; Qingmu tornou-se Qinglian, Bai Xi transformou-se em Liu Xi, serpenteando à distância.

Qinglian, reverenciado como um ser celestial, é, no fim, humano: não surpreende que às vezes chore em voz alta.

O Santo Exterminador Bai Cangqi, nas alturas celestiais, observa neste Dia de Finados; cada lar acende uma lanterna de Kongming em memória dos ausentes, como milhares de estrelas vistas de cima.

Entre os Mestres de Cem Escolas, o Rei Santo Mingyang, da filosofia Yin-Yang, destaca-se, colhendo estrelas mortas e lançando-as ao longe, transformando-as em meteoros na chuva noturna.

Bai Cangqi acende uma vela branca diante da porta; nos dias de batalha, passava meses sem voltar, e a esposa sempre acendia uma pequena chama à porta.
Um dia, perguntou casualmente, e ela respondeu com doçura: “A noite é tão escura; e se não encontrar o caminho de volta?”
Ao lembrar, parece que foi ontem.

No Dia de Finados, o portal dos espíritos se abre; milhares de almas guerreiras carregadas pelo Exterminador saem, cada uma se posicionando diante do general.

Bai Cangqi ordena: “Long Que, Ying Bu, Xu Chu, vocês três liderem os irmãos para visitar suas casas, sem brincadeiras, sem perturbar os vivos, sem incomodar as almas em descanso; voltem antes do pôr-do-sol.”

Os soldados obedecem, as sombras partem em ordem, restando apenas um sentado: “Um dia na terra, anos no céu; prefiro respirar o ar das alturas, não vou à agitação da casa.”

Bai Cangqi bate no ombro do antigo general Long Que; na batalha de Guanze, toda a família de Long Que pereceu, quer voltar, mas não consegue.
Long Que olha para a chama à porta, percebe que o general também sente saudades de casa.

Qingyang e a senhora conversam todo o caminho; descobre que ela se chama Liu, conhecida como Senhora Liu pelos vizinhos, e hoje vai ao cemitério prestar homenagem ao marido e ao filho.

O cemitério não é longe, mas os três caminham por mais de uma hora.
Senhora Liu anda devagar, parando e retomando; cega, mas reconhece uma velha acácia, uma árvore de marmeleiro, e fala suavemente das histórias do passado.

O cemitério é pequeno, com dezenas de túmulos isolados.
Senhora Liu caminha até o fundo, onde estão os mais antigos.

Nas laterais, pereiras foram plantadas; as flores caem, cobrindo os túmulos.

De repente, Senhora Liu para, tateia uma lápide e limpa os caracteres com a manga.

Pai amoroso Liu Ceyuan, morreu aos trinta e sete, em combate.
Filho querido Liu Chengpeng, morreu aos dezessete, em combate.