O Mestre das Lâminas
Não vês tu? Quarenta e um mil e trezentos e um partiram da cidade, nenhum retornou. Não vês tu? Trinta mil guerreiros com armaduras, trinta mil portadores de espadas, trinta mil cabeças brancas, todos se lançaram para morrer no sul. Não vês tu? Trezentos eruditos, vozes ressoando, vestes azuladas, empunhando espadas. Não vês tu? Cinquenta mil lares em Cidade do Dragão, todos de luto, vestidos de branco, também desejam partir juntos. Não vês tu? Dez mil monges soldados, Buda no coração, punhos no mundo, empunhando facas de abate, firmes... tornando-se Budas na terra. Não vês tu? Não vês tu? Nunca viste, não podes ver, ou talvez não queiras ver, conto isso aos espíritos das montanhas.
O Mestre das Lâminas
Prólogo: Não vês, três mil almas de sangue e armaduras brancas, todas marcham ao sul para morrer, olhando a cidade ao norte.
No topo das muralhas de Dragão, imponentes e gigantes, a vista era dominada por areias douradas que se espalhavam pelo céu, um cenário desolado de longos dias no deserto e solidão nas estepes. Um jovem, elegante, de jade à cintura e um leque de bambu nas mãos, reclinava-se numa cadeira de balanço, observando a multidão de camponeses, vestidos como mendigos, alinhados para entrar na cidade. Suspirou: "Dizem que o sul é belo, mas na verdade é apenas assim; aqui é feio demais."
Um homem corpulento, de traços firmes e expressão austera, segurava com uma mão uma enorme alabarda, de três metros de comprimento e cem quilos de peso, caminhando devagar. Os guardas ao redor baixavam a cabeça, não ousando encará-lo. Xie Xiang apontou para o horizonte, dizendo: "General Ning, recém-chegado a esta cidade fronteiriça, imagino que pouco viu dessas paisagens vastas sob o sol poente. Como se sente ao vê-las hoje?"
Ning Shanyue seguiu o olhar de Xie Xiang. O sol era o mesmo, o céu também, mas o mundo dos homens permanecia turvo. Respondeu: "Senhor Xie, herdeiro do senhor da cidade, por que se mistura com alguém bruto como eu? Por melhor que seja a paisagem da fronteira, um general degradado como eu não tem ânimo para apreciá-la, não é?"
Xie Xiang levantou-se, caminhou até Ning Shanyue e disse: "General, vossa linhagem é de três gerações de comandantes de almas de sangue, um nome de destaque em Qin. Hoje, por
