Volume II: A Jornada Descendo a Montanha Capítulo XIX: Meio Senhor da Lâmina Assassina
Assim que as palavras foram ditas, todos os olhares recaíram sobre Meng Fan. Ele carregava uma faca à esquerda e uma espada à direita, seus passos eram pesados e resolutos, as sobrancelhas marcadas e viris franzidas em fúria, e bradou: “Meng Fan, cultivador errante, vim aqui para aprender.”
Gui You, com a pele pálida e os olhos completamente vermelhos, respondeu com uma voz lúgubre: “Você realmente não teme a morte... Ah, eu me esqueci, no Terraço da Ascensão ninguém morre. Mas vou te mostrar que até a morte pode ser um prêmio precioso.”
Meng Fan sacou sua lâmina imediatamente; a energia do corte se estendeu por cem metros, cortando os longos cabelos do ombro de Gui You. “Quer lutar, então lute. De onde vem tanta conversa inútil?”
O sorriso no rosto de Gui You se dissipou num instante. Ele apanhou um fio de cabelo cortado no ar e fitou Meng Fan.
Em um piscar de olhos, os fios de cabelo caíram, e uma sombra espectral irrompeu em direção a Meng Fan, uivando.
Meng Fan desceu sua lâmina com força, mas para sua surpresa, Gui You a segurou com as próprias mãos. Com uma das mãos, Gui You segurou a lâmina; com a outra, agarrou o pescoço de Meng Fan, numa velocidade aterradora, e sorriu: “Agora percebe a diferença entre nós?”
No ar, Meng Fan desferiu um chute que atingiu o joelho de Gui You, agarrou-lhe o braço esguio com ambas as mãos e, com um giro de cintura, arremessou Gui You por cima do ombro.
Ao mesmo tempo, apanhou a lâmina do chão e lançou um arco de sangue.
No momento em que Gui You era lançado, seu corpo se desfez em dezenas de morcegos. O arco cortante atingiu o enxame, mas sequer feriu seus pelos, pois foi absorvido imediatamente.
Gui You irrompeu em luz carmesim e, de forma sinistra, apareceu atrás de Meng Fan. Meng Fan levantou a espada com a mão direita, protegendo o pescoço e bloqueando as garras traiçoeiras de Gui You, enquanto com a mão esquerda empunhava a lâmina e cortava a perna do adversário ao girar. “Dança Giratória da Espada.”
Nas mãos de Meng Fan, lâmina e espada dançavam como um bailarino feroz, ceifando cortes sangrentos por todo o corpo de Gui You.
Gui You não teve tempo de reagir, ou talvez nem quisesse, deixando que as feridas aumentassem, seu sorriso se tornando cada vez mais largo.
Shentu Baixiao, instantaneamente apreensivo, murmurou: “Droga, é o Grande Método Sangrento dos discípulos do Palácio Fúnebre. Quanto mais sangue ao redor, mais força e velocidade ganham. Meng Fan deve saber disso.”
Qingyang assentiu: “Meng Fan é mestre em arriscar a própria vida, mas Gui You é ainda mais pérfido. Com o Corpo do Demônio Celestial e ossos banhados em sangue, ele quase não tem fraquezas. Se Meng Fan cometer um deslize e Gui You absorver seu sangue, a luta estará acabada.”
Shentu Baixiao, ansioso, exclamou: “O que será que Meng Fan está tentando?”
Só quando Gui You estava completamente banhado em sangue, com centenas de cortes, Meng Fan recuou, baixando espada e lâmina, olhando para Gui You: “Isto é para pagar o que fez à Zui’er. Agora, é minha vez de cobrar.”
Gui You, porém, respondeu: “Agora, será minha vez.”
No solo, centenas de rastros de sangue começaram a se agitar, transmutando-se em centenas de lobos de sangue do tamanho de punhos, que se atiraram sobre Meng Fan.
Meng Fan pisou com força; ao seu redor, lâminas de energia explodiram em todas as direções, despedaçando os lobos em chuviscos.
A chuva fina do fim do outono e a água corrente do riacho convergiram lentamente, formando uma poça de sangue aos pés de Meng Fan, de onde mãos ensanguentadas tentaram agarrar seus tornozelos.
Meng Fan saltou para trás; de sua espada, uma intenção afiada emergiu, varrendo as mãos carmesins como folhas ao vento, cortando-as pela raiz.
Gui You, já irritado, enfureceu-se com o fracasso e abandonou seu domínio de sangue no chão; dos ferimentos de seu corpo, mais sangue jorrou, fundindo-se ao sangue do solo até formar um demônio de sangue idêntico a Gui You. O demônio urrou de fúria e, sem esperar ordens, avançou contra Meng Fan.
Meng Fan prendeu a respiração, cravou a espada no chão com a mão esquerda e empunhou a lâmina com as duas mãos. A lâmina estava gravada com centenas de inscrições arcanas, que se sobrepunham, envolvendo o cabo.
Naquele instante, todas as inscrições brilharam em uníssono; o movimento da lâmina liberou uma aura aterradora.
No Terraço da Ascensão, o Sábio Qingshen, que meditava de olhos fechados, abriu-os surpreso e olhou para Baixiao.
Antes mesmo do confronto direto, as auras da lâmina e do sangue já colidiam. Transformado em demônio de sangue, Gui You era tão poderoso quanto um mestre do núcleo dourado, de corpo quase indestrutível e insensível à dor.
O demônio desceu com a mão gigantesca; Meng Fan reuniu toda sua força, e num lampejo, as pernas do demônio foram decepadas.
O monstro caiu de bruços, mas ao levantar-se, arrancou uma camada de terra; Meng Fan o fustigava com golpes ferozes, mas era como formiga tentando derrubar uma árvore: embora o sangue espirrasse, todos os ferimentos logo se fechavam.
O demônio tremeu e forçou Meng Fan a interromper o movimento, lançando-o ao ar. Gui You, já à espreita, cravou os braços pálidos no peito de Meng Fan, arrancando dois pedaços de carne ao som de um grito lancinante.
Meng Fan caiu de joelhos, em agonia, enquanto Gui You atirava a carne ao demônio de sangue, pisando no ombro de Meng Fan: “Eu poderia ter aberto seu peito antes, mas não quis. Quero que sinta o prazer de ter seu sangue drenado pouco a pouco.”
O rosto de Meng Fan estava amarelo como ouro; ele levantou os olhos para Gui You, que gargalhava, e empunhou a lâmina com a mão esquerda.
O demônio de sangue golpeou e quebrou o braço esquerdo de Meng Fan, arrancando-lhe os dedos teimosos, tomando a lâmina rústica e entregando-a a Gui You.
Gui You examinou a lâmina, antiga, de bronze, e com centenas de inscrições que se sobrepunham como montanhas. As inscrições eram naturalmente perfeitas, com caracteres budistas visíveis.
Gui You atirou a lâmina ao chão com desdém: “Uma lâmina ritual do Templo do Dragão e da Cigarra, cheia de inscrições, mas feita de material comum. Aposto que até uma forja de aldeia poderia manufaturá-la. Cultivador errante só pega lixo.”
Meng Fan se arrastou para proteger a lâmina no peito: “Pode me insultar, mas não à lâmina.”
Gui You riu: “Oh, então sua vida é a lâmina. Hoje vou te satisfazer.”
O demônio, sem inteligência, mas em perfeita sintonia com Gui You, segurou Meng Fan pela cabeça, quebrou-lhe as pernas e o fez ajoelhar-se.
Do lado de fora, Xiao Zui chorava em silêncio, cobrindo a boca. Qingyang, rezando para que tudo ficasse bem, ativava um selo secreto: a Pílula da Nuvem Branca, escondida em Meng Fan, deveria restaurá-lo. Sob o controle do selo, a pílula se dissolveu e penetrou seu corpo.
Qingyang murmurava, ansioso: “Espere, só mais um pouco...”
Baixiao balançou a cabeça: “Não há mais chance.”
Gui You pegou a lâmina e a cravou no peito de Meng Fan, atravessando-lhe o coração: “E então, essa morte lhe convém?”
No peito, a lâmina atravessou o coração, e o sangue corrompeu as inscrições místicas. Meng Fan levantou a cabeça e advertiu: “Ainda dá tempo de se render.”
Gui You explodiu em gargalhadas: “Por quê? Por causa dessa lâmina decorativa?”
Subitamente, o Diagrama dos Rios e Montanhas tremeu, como se algo o golpeasse. Entre gritos, o diagrama, arma sagrada, foi rasgado e uma mão negra surgiu da fenda.
O Sábio Qingshen empalideceu: “É mesmo aquela lâmina.”
Gui You, percebendo o perigo, tentou puxar a lâmina, mas já era tarde; uma intenção assassina terrível o lançou cem metros longe, sem que ninguém sequer visse o atacante.
Uma figura corpulenta desceu do céu, apanhou a lâmina antiga de bronze, já sem inscrições, e parecia ordinária.
Com a Pílula da Nuvem absorvida, Meng Fan sentiu-se revigorado, rasgou as vestes e revelou dois buracos sangrentos no peito, que cicatrizavam a olhos vistos.
Tu olhou para Meng Fan: “Você continua inútil como sempre.”
Meng Fan ergueu os olhos para o gigante de cinco metros: “Você só aparece se eu quase morrer, não é?”
O Diagrama dos Rios e Montanhas estremeceu; o Ancião Tianxue do Palácio Fúnebre ficou boquiaberto, e Yeshang, cobrindo a boca, exclamou: “Não pode ser verdade!”
O Mestre da Montanha Wuyou disse, surpreso: “A Lâmina do Açougueiro ainda existe?” Olhou para Baixiao, desconfiado.
Gui You, caído, tinha o rosto como se tivesse comido excremento: “Não pode ser, essa lâmina escolheu você?”
Meng Fan nada respondeu; Tu assentiu: “Vergonhoso, mas é verdade.”
Gui You protestou: “Isto é trapaça, usar uma arma sagrada não vale.”
Tu virou-se, avistou Baixiao na plateia, e seus olhos se tingiram de vermelho. O Diagrama dos Rios e Montanhas retumbou quando Tu desferiu um soco, rachando o grande selo dos Cinco Elementos.
Chamas, inundações, metais caindo, árvores brotando e terra se entrelaçando; só assim o golpe pôde ser contido.
Tu olhou ao redor e viu muitos conhecidos.
O Sábio Qingshen balançou a cabeça para Tu.
Tu então recuou e se voltou para Gui You.
Meng Fan avançou junto, com lâmina e espada em punho.
Embora fossem apenas dois, a aura sangrenta era avassaladora; Gui You, ao sentir o cheiro no ar, podia vislumbrar um campo de batalha coberto de cadáveres.
O demônio de sangue tentou bloquear Tu para dar chance a Gui You, mas Tu o despedaçou com poucos socos, e antes mesmo de sacar a lâmina, cortou-o ao meio. “Deixo esse para mim, não me diga que não consegue lidar com aquele efeminado.”
Meng Fan sorriu ao passar por Tu e o demônio: “Deixe comigo.”
Gui You, ágil e sinistro, evocou dois fantasmas de rosto azul e presas, fazendo-os saltar sobre Meng Fan.
Meng Fan atravessou o coração do primeiro com a espada e saltou sobre o segundo, mirando diretamente Gui You.
Gui You olhou para trás e viu que o demônio de sangue estava reduzido a meio corpo, usado como banco por Tu.
Tu, sentado, passou a lâmina diante de si; num lampejo, cortou os dois fantasmas ao meio. Gui You, apavorado, temia que Tu o atacasse também; esperando algum tempo, vendo que Tu não se movia, voltou-se apenas para enfrentar Meng Fan.
A técnica de Meng Fan era exímia; a lâmina passava rente à cabeça de Gui You várias vezes. Gui You, mestre das artes espectrais, era lento e detestava lutar corpo a corpo com selvagens como Meng Fan.
Pior era aquele avô sentado observando de longe.
Gui You, determinado, agarrou a espada com uma mão e cuspiu um centopeia de nove cores, lançando veneno em Meng Fan.
A espada de Meng Fan vibrou, e ele passou pelas costas de Gui You como um tigre: “Desrespeito e insulto, esta espada, corta tua língua.”
Gui You, com a boca ensanguentada, caiu de joelhos.
A lâmina brilhou como fogo; Meng Fan se moveu como o vento, a chama acompanhando, e a espada caiu: “Manobras pérfidas, semear a discórdia, esta espada, corta teu corpo.”
Gui You foi partido ao meio; o tronco mutilado não podia falar, mas olhava para Meng Fan com ódio.
Sacudindo o sangue da espada, Meng Dan cravou-a no peito de Gui You: “Alimentar demônios com humanos, contrariando o céu, esta espada, corta teu coração.”
Tianxue, furioso, subiu ao palco: “Moleque, ousa corromper o coração do meu jovem mestre!”
Tu se ergueu, e num piscar de olhos, mudou de posição com Meng Fan; com um só golpe, decapitou Gui You.
Do lado de fora, o Ancião Tianxue protestava: “O que é isso? No Terraço da Ascensão, usar armas sagradas é justo? Então na próxima vou trazer o Tambor Fantasma para lutar?”
O Mestre da Montanha Wuyou ia dizer algo, mas Tu saltou do palco. O ancião Tianxue calou-se de imediato, surpreendendo a todos, mas Tu apenas murmurou: “Velho barulhento.”
O ancião Tianxue, vendo Tu passar, tremeu como um coelho assustado e fugiu, levando o corpo reconstruído de Gui You.
Tu dirigiu-se a Baixiao, atônito, e pediu: “Mostre-me sua mão.”
Meng Fan correu: “Tu, o que vai fazer? Daozhang Baixiao é meu amigo.”
Baixiao, confuso, estendeu a mão; Tu perfurou-lhe a palma com a unha, colheu uma gota de sangue e, ao tentar falar, o Sábio Qingshen aproximou-se e o ajudou a se ajoelhar: “Não precisa de formalidades.”
Tu não disse mais nada e saltou para dentro da lâmina de Meng Fan.
Qingyang puxou Meng Fan: “É mesmo aquela lâmina! As trezentas armaduras de sangue, a Lâmina do Açougueiro caiu no mundo. Meng Fan, você conseguiu o reconhecimento da lâmina, devia ter contado antes. Eu nem teria preparado a Pílula da Nuvem Branca.”
Xiao Zui puxou a orelha de Meng Fan, zangada: “Que Pílula da Nuvem Branca? Você disse que devolveu, mentiroso!”
Meng Fan, constrangido: “Qingyang temia surpresas, mandou eu guardar.”
O Sábio Qingshen pigarreou, e todos se calaram: “Meng Fan, onde encontrou essa lâmina?”
Meng Fan hesitou, mas o Sábio continuou: “Não se preocupe, não vou tomá-la de você. Mas isso envolve mágoas entre os Portões Imortais das Montanhas e o Império Qin, preciso saber.”
Meng Fan enfim contou: “A lâmina foi dada por meu avô, Meng Zun, antigo soldado do general Bai. Depois da Batalha do Vale da Prata, perdeu a perna e o braço, e se retirou para as montanhas.”
O Sábio Qingshen assentiu, surpreso: “Meng Zun... não admira. Seu avô era ferreiro.”
Qingyang indagou: “Mestre, foi o avô de Meng Fan que forjou essa arma sagrada?”
O Mestre da Montanha Wuyou explicou: “A Lâmina do Açougueiro não é uma arma sagrada comum, mas a espada padrão militar dos trezentos soldados da Alma de Sangue comandados por Bai Cangqi. Feita de ferro comum. O avô de Meng Fan era o artesão que desenhou e forjou a lâmina, não um simples soldado. O mestre Di deve saber disso melhor do que eu.”
Os quatro jovens olharam para Di Biao.
Di Biao tossiu e explicou: “Naquela época, o exército Alma de Sangue era só um batalhão de trezentos homens, a chamada primeira geração. Havia trezentas lâminas; após muitas batalhas, só restou a do general Bai. Com o tempo, a lâmina foi ficando mais poderosa, banhada em sangue, reunindo muitas almas, tornando-se a única Lâmina do Açougueiro.”
Qingyang acrescentou: “Alguns dizem que o general Bai podia comandar as almas dos mortos em batalha. Os oficiais da primeira geração se ocultaram na lâmina. Quando a guerra surgia, ele era um exército sozinho.”
Meng Fan enfim compreendeu. O avô, antes de morrer, só lhe advertira para não abusar do poder da lâmina, mas nunca contara sua origem. Acariciou a lâmina com tristeza: “Agora entendo por que Tu é tão temperamental; não sou seu dono, apenas portador.”
A voz de Tu ecoou da bainha: “Garoto, não se lamente. Só o verdadeiro herdeiro do meu senhor pode me usar, além de você.”
Qingyang arregalou os olhos: “Tu, o general Bai morreu mesmo?”
Tu ficou irritado com a lembrança: “Não me pergunte, sou só uma lâmina.”
Baixiao lembrou-se do livro “Crônicas de Montanhas e Mares” e disse: “Relata-se que o Rei Açougueiro morreu em combate, e sua esposa Shen Baixi, grávida, morreu de tristeza ao receber a notícia. O único sangue direto do Rei seria hoje o atual general de Qin, seu irmão Bai Qi.”
Talvez tocado pela tristeza, Tu silenciou.
Meng Fan contestou: “Não se pode acreditar em tudo que está nos livros. O Rei Açougueiro era meio santo, não morreria assim. Quem teria entregue a lâmina ao meu avô? Aposto que ele se retirou para as montanhas.”
O Sábio Qingshen bateu na cabeça dos jovens: “A história do Açougueiro é complexa demais para vocês. Meng Fan, agora que tem a lâmina, cuidado para não ser manipulado.”
Meng Fan assentiu. Tu respondeu: “Não se preocupe, velho cabeludo.”
Qingyang e o Mestre Wuyou riram alto; Xiao Zui apontou para Tu: “Tio Tu, já disse para não xingar! O avô Dao Sheng é tão bom para nós. Se continuar, vou jogar você no lago, e sei que odeia banho!”
O Sábio Qingshen não conteve o riso: “Uma lâmina velha com medo de banho!”
A lâmina protestou, balançando: “Qingshen, seus discípulos são bons, cuide deles.”
O Sábio Qingshen, nostálgico, suspirou: “Velho, não estamos mais em guerra. O mundo está pacífico; só os bárbaros ainda ameaçam. Estes jovens dificilmente correrão perigo.”
A lâmina calou-se, sem saber se estava feliz ou triste.
Di Biao perguntou cauteloso: “Tu, o general Bai ainda tem descendentes vivos?”
Os quatro jovens e Yeshang, que se aproximara sorrateiramente, prestaram atenção; até os de Wudang olharam.
A lâmina respondeu: “Se há, é como se não houvesse. Se não há, é como se houvesse.”
Qingyang bateu na lâmina: “Que resposta é essa? Tem ou não tem? Diga!”
A lâmina saltou para a cintura de Meng Fan: “Garoto, você bate forte!”
Com o fim da algazarra, todos voltaram a seus lugares, pois o Sábio Qingshen pigarreou: “A aparição da Lâmina do Açougueiro é importante, mas a competição deve continuar.”