Volume II - A Jornada para Descer a Montanha Capítulo Setenta e Quatro: A Batalha do Grande Templo (Parte II)

A súbita reviravolta aterrorizou a todos. Li Xu e Wang Meng conseguiram se manter, mas Cui Ping e Liu Bin ainda eram apenas crianças com o espírito imaturo; diante da invasão de milhares de centopéias, mesmo sendo caçadores de demônios, ficaram pálidos de medo e gritaram apavorados.

Bai Xiao se moveu rápido, abrindo uma barreira de relâmpagos que envolveu Barão, Cui Ping e Xiao Bin, dizendo: “Fiquem dentro da barreira.”

Cui Ping segurava o peito e respirava ofegante. Era difícil imaginar que uma jovem capaz de intimidar supervisores do Departamento de Supressão de Demônios pudesse ficar com as pernas bambas de medo diante das centopéias.

Liu Bin, sempre ao lado e de expressão fria, parecia ainda mais calmo — ou talvez nunca tivesse sentido medo. Embora fosse apenas um adolescente, quase não demonstrava emoções; mesmo quando Cui Ping caiu de joelhos, chorando em desespero, Liu Bin permaneceu imóvel. Ele já dissera a Cui Ping mais de uma vez: “Eu odeio este mundo, odeio todas as pessoas que conheci.”

Em seus olhos, só existiam Cui Ping ao lado e uma intenção assassina infinita.

Wang Meng se levantou com um leve movimento, pisando no chão e esmagando as centopéias que rastejavam em sua direção. Olhando para a figura que se aproximava, murmurou entre dentes: “Um dos Cinco Venenos do Palácio Fúnebre, a Centopéia Perversa, Devoradora de Aromas.”

Ao ouvir o nome Devoradora de Aromas, Li Xu ficou gelada, recuando sem parar, quase caindo sentada no chão. Aquele nome não representava um mero ladrão ou um demônio qualquer, mas o maior devasso do Palácio Fúnebre em séculos, responsável pela queda de inúmeras fadas virtuosas, nem mesmo poupando cadáveres. Antes mesmo de ganhar fama, tentou invadir o Palácio Ye Hua para roubar o corpo da Senhora Ye Ye, sendo espancado até ter todos os ossos e meridianos destruídos, reduzido a um mendigo rastejante.

O Rei Fantasma do Palácio Fúnebre o recolheu e lhe ensinou a técnica das Mil Centopéias. Desde então, longe de se conter, tornou-se ainda mais cruel, tornando-se o terror das cultivadoras.

No mundo das artes marciais, o Dragão-Tigre e a Ovelha Azul eram conhecidos por evitar confrontos, então o que Devoradora de Aromas teria feito para despertar tamanho desejo de matança neles?

Bai Xiao pegou uma centopéia e a esmagou suavemente, compreendendo de imediato por que a Ovelha Azul estava tão tomada pelo ódio.

Exausta internamente, com sua energia esgotada e sem ter recuperado muito após uma noite de descanso, Bai Xiao dissipou completamente o poder do trovão, fechou os punhos e falou: “Centopéia Perversa, Devoradora de Aromas? Vou destruir todos os seus dentes, um por um, para ver o que mais você consegue devorar.”

A Ovelha Azul ergueu a espada e golpeou. A espada “Expulsora do Mal” cruzou-se dezenas de vezes com Devoradora de Aromas, a ponta cortando os cabelos em sua testa.

Devoradora de Aromas brincava com uma centopéia nos dedos, caminhando com desprezo e desviando dos ataques, dizendo: “Ora, meu jovem, será que alguma amada sua já se deitou sob meus quadris? Que falta de educação, isso não é bom.”

A Ovelha Azul, tomada pela fúria, atacava com golpes mortais, mirando pontos vitais, mas com a mente desordenada, sua esgrima era caótica. Devoradora de Aromas, por outro lado, parecia caminhar casualmente, mas cada passo estava em harmonia com o fluxo do tempo, sempre à frente, fazendo com que a poderosa “Expulsora do Mal” só cortasse o vento diante dele; mesmo quando parecia por pouco não acertar, já estava a milhas de distância.

Bai Xiao gritou mentalmente para Ovelha Azul: “Não deixe que ele perturbe sua mente!”

O grito ressoou no coração da Ovelha Azul, que finalmente recuperou a calma. Com a mão esquerda, girou a espada, rasgando a roupa de Devoradora de Aromas; a lâmina passou de raspão pelo pescoço e subiu aos céus.

Devoradora de Aromas avançou para agarrar o peito da Ovelha Azul e zombou: “Meu jovem, esse golpe está meio torto.”

Bai Xiao sorriu levemente e surgiu de repente acima dos dois, desferindo um soco que afastou a mão de Devoradora de Aromas e, com um chute lateral, fez a lâmina atingir o ombro dele. Ovelha Azul empunhou a espada com ambas as mãos e desferiu um corte brutal, dizendo: “Na próxima vida, lembre-se: não morra por falar demais.”

Embora a espada “Expulsora do Mal” não fosse a principal arma meio-imortal, fora modelada por ordem do Santo Daoísta Qing Shen, feita de madeira de pessegueiro, não ficando muito atrás da original.

Apesar de parecer uma lâmina de madeira obtusa, ao tocar demônios ou fantasmas, era um instrumento de supressão natural. Assim que a lâmina encostou em Devoradora de Aromas, ele sentiu uma dor lancinante se espalhar; antes mesmo de aplicar força, a luz dourada da espada já havia rompido sua carne.

Com toda a força da Ovelha Azul, Devoradora de Aromas foi cortado ao meio do peito para baixo. Sangue e vísceras espalharam-se pelo chão, e ele tombou de costas, transformando-se em uma centopéia de três metros de comprimento com cabeça humana.

Wang Meng gritou alto: “Vocês dois, recuem, rápido!”

Ovelha Azul olhou sem entender, mas Bai Xiao o derrubou no chão a tempo.

A centopéia partida explodiu segmento por segmento como fogos de artifício, espalhando sangue verde por metade do céu, corroendo o piso de pedra até que ficasse irregular.

Bai Xiao protegeu Ovelha Azul sob seu corpo, suportando a chuva ácida com sua força física extraordinária. A carne dos ombros e costas se dissolveu quase totalmente, revelando os ossos brancos.

Quando a chuva de sangue das centopéias cessou, Bai Xiao já não tinha mais forma humana; ficou caído no chão por um bom tempo antes de conseguir se levantar, respirando com dificuldade.

Ovelha Azul, tomado pela culpa, abraçou as costas de Bai Xiao e uivou de dor, como se a chuva ácida tivesse atingido não só as costas de Bai Xiao, mas também seu próprio coração.

Bai Xiao deu tapinhas no braço de Ovelha Azul e disse: “Estou bem. O corpo de um lutador não se desmancha assim tão facilmente.”

Na infância, carregou um núcleo dourado sobre si, como se duas montanhas esmagassem a relva, dificultando até comer, beber e respirar.

Mas a muda sempre cresce. Só ao derrubar as montanhas sobre si torna-se uma árvore capaz de proteger dos ventos e das chuvas.

Agora, seria uma garoa suficiente para derrotar Bai Xiao? Puro devaneio.

Ele se levantou, guardou sua última túnica intacta, alongou os ombros e as costas.

Em poucos segundos, a carne corroída já estava se regenerando a olhos vistos; logo estaria como novo, talvez até mais forte.

Wang Meng exclamou: “Monstro!”

Com a morte de um corpo falso, o verdadeiro apareceu lentamente. Diferente de antes, agora, à beira do portão da cidade, estava de mãos recolhidas nas mangas, mantendo-se discreto.

Devoradora de Aromas avistou Bai Xiao e disse: “Técnica do Trovão do Dragão-Tigre, esgrima de Wudang, Passos nas Nuvens e um corpo de guerreiro tão monstruoso... Vocês devem ser os famosos irmãos da Montanha Dragão-Tigre, não?”

Os olhos de Bai Xiao brilhavam de frieza: “Após a batalha do Ranking Celestial, você esteve em Ma Yi Du?”

Devoradora de Aromas franziu o cenho, pensativo: “Já estive em tantos lugares, não lembro.”

Ovelha Azul praguejou: “Mentiroso! A irmã Xiao Zui’er também tinha essas centopéias no corpo!”

Devoradora de Aromas se iluminou, tirando as mãos das mangas: “Ah, era só dizer antes! Uma cultivadora perto de Ma Yi Du, não? Teve uma, amarrei mãos e pés, mas não foi tão divertido. Mal comecei, ela mordeu a língua e se matou. Tive que brincar com o cadáver diante do marido dela. Como vou lembrar o nome? Foram tantos... Mas lembro bem da moça: olhos grandes, linda, corpo maravilhoso, só uma pena que não colaborou, não soube aproveitar o ápice dos prazeres. Ah, e morreu virgem, se não me engano.”

Bai Xiao mal ouvira duas frases e já tremia por inteiro, cravando as unhas nos punhos, olhos incendiados, à beira da insanidade.

Ovelha Azul estava igual; incapaz de conter-se, dos seus olhos disparou um raio que atravessou o muro da cidade, explodindo nos campos.

Devoradora de Aromas estalou a língua: “É só conversa, pra quê tanto ódio, até os olhos ficaram roxos. Aposto que essa moça era importante pra vocês, acertei? Querem saber como amarrei e brinquei com ela? Não me importo de ver vocês ainda mais furiosos.”

Bai Xiao respirou fundo; no instante em que soltou o ar, seu corpo desapareceu, surgindo para acertar um chute que lançou Devoradora de Aromas longe. Antes que ele caísse, Bai Xiao surgiu acima, cravando o joelho no peito dele, desferindo punhos incessantes até que restasse apenas polpa, mesmo quando o ácido começou a envolver seus punhos.

Logo, uma nova Devoradora de Aromas, de cabelos desgrenhados e roupas ensanguentadas, saiu do portão da cidade, sorrindo: “Ah, jovens são mesmo impulsivos.”

Mas Bai Xiao já era mais que impulsivo; com um soco à frente, o poder de seu punho se transformou em nove camadas de rios celestiais atrás de si.

“Soco do Dragão Surpreendido nas Águas Profundas!”

As águas celestiais engoliram como sol e lua; o punho se encolheu, concentrando toda a força; antes que Devoradora de Aromas pudesse sequer explodir, virou espuma no chão.

Wang Meng alertou: “Devoradora de Aromas tem incontáveis corpos falsos, não desperdice sua força. Se gastar demais, o verdadeiro só vai esperar você se esgotar para atacar.”

Bai Xiao saltou e bloqueou o portão: “O que menos temo é multidão.”

Diante do portão, milhares de Devoradora de Aromas, cada um com uma expressão diferente, sorriram: “Não se preocupe, se não se cansar, brincamos até o fim.”

Bai Xiao saltou para o meio da multidão, olhos fechados, punhos alternando-se como sol e lua. A cada golpe, uma Devoradora de Aromas se desfazia: queimado, reduzido a cinzas ou congelado como gelo.

Ovelha Azul voava à frente em sua espada; após um gesto mágico, transformou uma espada em dez, depois cem.

Com um golpe, cem lâminas limparam o campo de batalha num instante.

O verdadeiro Devoradora de Aromas observava à distância: “O Velho Fantasma Sangrento morreu nas mãos desse garoto? Parece que não foi injusto.”

Wang Meng ordenou que Li Xu, Tian Wen, Ma Yuexin, Liu Duo e Wang Zhou, juntamente com Zhao Ban, permanecessem ali para proteger Cui Ping e Liu Bin, enquanto ele mesmo saltava para o campo de batalha ao lado de Bai Xiao, atacando sem cessar.

Como lutador, Wang Meng era ainda mais robusto que Bai Xiao, seus golpes eram amplos e potentes; bastava um soco para despedaçar um corpo de Devoradora de Aromas.

Wang Meng transmitiu por pensamento: “Esses milhares de avatares só usam golpes físicos, nenhum utiliza a técnica secreta da centopéia. Cuidado: o verdadeiro está escondido entre eles, esperando você se cansar para atacar de surpresa.”

Bai Xiao ergueu a cabeça e cuspiu um pilar de trovão que ligava o céu e a terra.