Volume II: Descendo a Montanha Capítulo LVI: O Descendente do Soberano

O destino literário e marcial dos homens era controlado pelo Império de Qin. Há poucos dias, Bai Xiao treinou sua arte marcial no antigo campo de batalha de Guanze, rompendo limites e transcendendo dezenas de milhares de soldados fantasmas de Qi e Wei, atraindo as bênçãos do destino marcial celeste e envolvido pela luz dourada do mérito.

A maior parte dessa luz dourada foi usada para selar e proteger a antiga residência da família Liu, que agora exalava um suave halo, circundando Bai Xiao.

Três fluxos impetuosos de destino marcial, cada um com mil metros de comprimento, ajudaram Bai Xiao a romper o limite da Montanha Gang e continuaram incessantemente a percorrer os meridianos segundo o “Método da Espada de Lótus Azul” cultivado por Bai Xiao, como rios desbravando terras áridas e secas.

Nos últimos dias, Bai Xiao mantinha o rosto pálido como papel dourado, seus movimentos eram lentos, não por falta de vigor na recuperação dos guerreiros do Reino Celestial, mas pela dor em seu interior, como se milhares de insetos devorassem seu corpo, penetrando até o âmago.

Ele só podia suportar a dor e o prurido, trancado em seu quarto, seguindo silenciosamente os meridianos do destino marcial, cultivando o Método da Espada de Lótus Azul para trazer frescor aos músculos e tendões castigados pela dor.

Qingyang, com seus olhos taoístas azulados, não precisava de fórmulas para perceber o estado de Bai Xiao, como se este estivesse sendo frito em óleo fervente.

Qingyang buscou pedras de ganso aquecidas, densas de energia aquática, e as espalhou pelo quarto de Bai Xiao. Trouxe também um tapete de palha, colocando-o sobre as pedras, sentando-se ao lado de Bai Xiao e recitando em voz baixa o mantra da luz dourada, acalmando as ondas de inquietação no coração de Bai Xiao.

Chu Xiongcai o visitou algumas vezes. Na última, Qingyang levantou-se para descansar. Observando o rosto pálido de Qingyang, não pôde deixar de exclamar: “Tal cenário, creio que apenas os cultivadores do Monte Dragão e Tigre têm a honra de presenciar.”

Tang Liu curvou-se e carregou Qingyang, adormecido, em suas costas largas, dizendo suavemente: “Cultivar o Dao e o corpo é disputar com o céu, com a terra e com os homens. Apenas os do Monte Dragão e Tigre elevam a virtude acima da prática.”

Por lógica, uma seita que não prioriza o cultivo deveria ser de terceira ou quarta categoria, mas, paradoxalmente, o Monte Dragão e Tigre possui muitos poderosos e ocupa lugar de destaque.

Chu Xiongcai, vendo Tang Liu carregando Qingyun com dificuldade, pareceu compreender algo, e ordenou: “Quando Bai Xiao sair do isolamento, avise-me primeiro.”

Tang Liu, junto ao quarto, assentiu: “Pode deixar.”

Chu Xiongcai chamou uma criada: “Prepare pratos celestiais que restauram a força espiritual e a energia vital. Permaneça na cozinha o dia todo; quando Bai Xiao ou Qingyang precisarem comer, apareça imediatamente.”

A criada, chamada Chun Zhi, foi treinada desde pequena na família Chu. Chu Xiongcai, apesar de ser o patriarca, não mostrava arrogância e, por vezes, conversava e bebia com os criados, tornando-se muito familiar entre eles. No entanto, era raro vê-lo tão sério e preocupado.

Chun Zhi não ousou se atrasar, largou tudo e correu à cozinha.

No caminho, distraída, esbarrou em alguém e caiu sentada no chão.

Ao levantar os olhos, viu uma armadura de guerra gelada.

Uma palma pesada voou em sua direção, e um estalo ressoou; metade de seu rosto ficou instantaneamente vermelha e inchada, lágrimas brotaram nos olhos, e ela, tremendo, repetiu: “Desculpe, desculpe.”

O comandante vestido de armadura, ignorando qualquer compaixão, bradou furioso: “Uma criada da família Chu ousa bloquear meu caminho?”

Outra palmada veio com força total, sem deixar margem para piedade. Qualquer pessoa comum ficaria com a pele arroxeada por três dias, quanto mais uma jovem frágil.

Com o rosto ardendo, Chun Zhi só pôde esconder o rosto, impotente diante da palma que se aproximava.

Nesse momento, uma mão delicada interceptou firmemente o golpe, dizendo: “Comandante, agredir uma criada não é digno de um verdadeiro cavalheiro.”

Chun Zhi levantou os olhos e viu o rosto de Tang Liu, cheio de raiva, e lágrimas voltaram a brotar.

Tang Liu lançou um olhar de soslaio para Chun Zhi, pensando que, felizmente, era apenas ferimento superficial. Disse friamente: “Vá cuidar de seus afazeres. Aqui não precisa de você por ora.”

Chun Zhi, como se tivesse recebido um alívio, levantou-se apressada, curvou-se para o comandante e Tang Liu, e saiu correndo.

O comandante Tian Yu, do leste do rio, resmungou: “Nem sabe disciplinar suas criadas. Que grande família é essa?”

Tang Liu encarou Tian Yu sem qualquer temor: “Assuntos da família Chu não são de sua conta, comandante.”

Tian Yu levantou a mão, e centenas de soldados invadiram, dominando todos os servos da casa Chu.

Tang Liu, cercado por dezenas de espadas e machados, manteve-se calmo e perguntou: “Por que isso, comandante Tian Yu?”

Tian Yu, com semblante sombrio, respondeu: “O destino marcial pertence a Qin. Ouvi dizer que recentemente veio ao palácio Chu alguém que ousa cobiçar o destino marcial de Qin. Espero que o senhor Tang apresente essa pessoa.”

Tang Liu permaneceu impassível: “O antigo Guanze guarda apenas os remanescentes da sorte dos guerreiros de Qi e Wei. É dádiva celeste, não cobiça.”

Tian Yu veio exatamente para criar problemas para Chu Xiongcai. Se Tang Liu atacasse sem hesitar, cairia em sua armadilha. Mas Tang Liu manteve-se sereno, imperturbável, como se dizendo: ‘O que pode fazer comigo?’ Além disso, o patriarca Chu não aparecia, aumentando a irritação de Tian Yu.

Tang Liu, com punhos juntos, disse calmamente: “A casa Chu é pobre e simples, nada temos para receber o comandante. Peço que nos compreenda e volte cedo para descansar.”

O significado era claro para qualquer pessoa inteligente. Na porta, já se reunia uma multidão de curiosos, que logo perceberam que Tian Yu buscava apenas extorquir a família Chu.

Diante dessas palavras, Tian Yu estava numa situação delicada, incapaz de avançar ou recuar.

Na terra de Chu, o povo sempre foi forte, e, embora agora fossem súditos de Qin, ideias de restauração eram comuns.

Chu Xiongcai, filho de Xiang Yan, sempre foi prudente, amado pelo povo de Jiangdong. Se Tian Yu causasse tumulto e raiva popular, e fosse denunciado em Xianyang, certamente teria problemas sérios.

Este era o conselho de Bai Xiao a Chu Xiongcai: o melhor instrumento contra o poder é o apoio do povo.

Tian Yu sabia que não podia ir contra o povo, mas ainda insistiu: “Se o destino é dado pelo céu, onde está o abençoado? Por que não aparece?”

Tang Liu sabia que Bai Xiao ainda estava organizando o fluxo de energia marcial e não podia aparecer. Por isso, respondeu: “Poderia dar-nos dois dias? Ontem ele saiu do palácio Chu para visitar a Montanha Shan dos velhos sábios. Quando Bai Xiao retornar, levarei-o imediatamente para ver o senhor.”

Tian Yu ficou alarmado, percebendo que as informações recebidas eram verdadeiras, e ordenou: “Guardas Lobo Cinzento, a família Chu esconde tesouros do antigo tesouro de Chu. Prendam todos!”

Centenas de Guardas Lobo Cinzento, armados, derrubaram os servos da porta e avançaram destruindo tudo ao caminho.

Tang Liu, envolto por energia de pugilista, lançou dezenas de Guardas Lobo Cinzento para fora, gritando: “Tian Yu, não invente falsas acusações!”

Tian Yu riu com desprezo: “Se tem coragem para insultar, tem coragem para lutar!”

Tang Liu viu os guardas golpeando os servos, que gemiam de dor no chão. Seu rosto ficou vermelho, punhos cerrados de raiva.

Os espectadores na porta gritavam: “Os Guardas Lobo Cinzento estão matando! Invadiram casas e mataram pessoas!”

De repente, o palácio Chu tornou-se um caos, com choros, insultos, súplicas e respirações ofegantes por toda parte.

De repente, uma voz furiosa ecoou do céu. Chu Xiongcai, cabelo desgrenhado, chegou com uma lança negra nas costas, corpulento, lançando Guardas Lobo Cinzento longe, como um leão enfurecido.

Tang Liu também não se conteve mais, movendo-se ágil como um macaco, utilizando o passo do macaco branco, derrubando e arremessando adversários ao chão. Num piscar de olhos, dezenas de homens caíram ao redor.

Tang Liu ainda evitava matar, pois, caso contrário, pequenos Guardas Lobo Cinzento não poderiam desafiar um pugilista quase do Reino Celestial e sobreviver.

O caos tomava conta do palácio Chu. Do lado de fora, sombras negras saltavam em direção ao palácio, muitos com o símbolo da chuva e do vento nas vestes.

Vários cultivadores independentes também decidiram aproveitar a confusão. O tesouro secreto de Chu era cobiçado por todos.

Chu Xiongcai esmagou tudo ao chegar diante de Tian Yu: “Comandante Tian Yu, não exagere.”

Tian Yu bateu na armadura: “Em serviço ao país, não há excesso.”

Nesse instante, dois assassinos da Torre Vento e Chuva surgiram das sombras, armados com adagas azuladas, tentando apunhalar as têmporas de Tang Liu.

Tang Liu, com corpo curvado e braços longos, girou e agarrou os dois, envolvendo-os em sua aura marcial. O poder explodiu em seus corações.

O sangue jorrou, tingindo o céu.

Tang Liu, com traje branco ensanguentado e olhos vermelhos, gritou: “Maldita Torre Vento e Chuva! Não vou brincar mais com vocês!”

Tian Yu parecia já esperar que Tang Liu matasse. Ao sol do meio-dia, dezenas de sombras negras se estendiam em direção a Tang Liu.

Tang Liu rugiu, quebrando o chão, espalhando pedras pelo ar. Seus punhos voavam, o vento dos golpes era como chuva torrencial. Pedras voavam como meteoros, atingindo os assassinos da Torre Vento e Chuva, abrindo buracos sangrentos em seus corpos.

Chu Xiongcai, sufocado há anos, agora, com o filho na montanha e os jovens da família bem protegidos, sentia que era hora de agir.

Chu Xiongcai declarou: “Se quer uma luta até a morte, que assim seja.”

A fúria de um homem arrasta sangue por cinco passos.

Chu Xiongcai, empunhando a lança, girou-a com força, e um golpe fez Tian Yu recuar cinco passos.

Tian Yu, com olhar venenoso, disse: “Não é à toa que é filho de Xiang Yan, cresceu no exército. Sua técnica de lança lembra os soldados de Chu de antigamente.”

Chu Xiongcai, com a lança negra, sob o sol do meio-dia, postou-se na porta principal e bradou: “O descendente de Xiang está aqui! Quem entrar será morto sem piedade!”