Volume II: Jornada ao Mundo - Capítulo Quarenta e Nove: Envio à Terra a Cabeça Coberta de Neve

Nos registros posteriores, há abundantes relatos sobre essa batalha, muitos deles enaltecendo a coragem e a glória de Long Que, enquanto depreciam Kuang Zhang por ser mero estrategista de gabinete, responsável pela inútil perda de dezenas de milhares de soldados, o que levou o Estado de Qi a ser derrotado de maneira fragorosa quando enfrentou novamente Qin.

Entretanto, Liu Qingbai, um dos antigos Treze Generais da Alma de Sangue, escreveu em suas memórias "Ensaios Diversos sobre Montanhas e Mares": "O general Kuang Zhang de Qi, profundo conhecedor da estratégia militar, já demonstrara força suficiente para abalar a cidade de Yueyang. Especialista em guerras de desgaste, seu olhar abrangente sobre o campo de batalha permitia que uma onda sucedesse a outra, sempre capaz de calcular com precisão as perdas e ganhos do inimigo, decidindo o resultado entre mínimos detalhes."

Infelizmente, essa obra circulava de forma muito restrita na Província de Dong Mi Tian, sendo conhecida pelos estudiosos, mas raramente obtida. Conta-se que em Xianyang, o príncipe Fusu chegou a pagar uma fortuna por uma única página desse livro.

Bai Xiao olhou para o antigo campo de batalha de Guan Ze, onde, no dia de Qingming, os portais dos espíritos estavam abertos, a energia do céu e da terra era fria e solene, e do solo úmido e quente emergiam fios de almas penadas dos soldados mortos, a maioria já perdida de si mesma, vagando sem rumo pelo campo de batalha.

Mesmo ao meio-dia a situação era assim; ao cair da noite, sob a lua, seria uma procissão de mil fantasmas, trazendo calamidade por toda parte.

Bai Xiao sentiu como se seu espírito tivesse retornado ao tempo da Batalha de Guan Ze, quando Long Que, rompendo todos os limites, elevou a glória do Estado de Qin com sua postura de sacrifício absoluto.

Disse lentamente: "Long Que foi derrotado, mas sua honra permaneceu intacta; Kuang Zhang venceu, porém com resignação, embora não injustamente."

Qing Yang, sem compreender, indagou: "Oitenta mil contra quarenta mil, com o dobro de forças, além de cinquenta mil soldados de Wei supervisionando a batalha, e ainda assim perderam sessenta mil cabeças; realmente uma vitória amarga para Kuang Zhang."

Ying Bu, interessado, parou ao lado, curioso para ouvir qual bravura ou eloquência aqueles dois jovens exibiriam ao discutir o passado.

Bai Xiao apontou para o centro do campo de batalha, onde ficava o antigo acampamento de Long Que, e disse: "A arte militar afirma: um homem condenado à morte pode vencer cem, dez mil podem conquistar o mundo. Long Que, como general de Qin, era mestre em ataques rápidos, frequentemente liderando tropas por centenas de quilômetros, para depois recuar a cavalos e atacar o inimigo desprevenido."

"Neste cenário, os cinquenta mil soldados de Wei desapareceram, tornando difícil distinguir aliados dos inimigos. À frente, oitenta mil soldados de Qi defendiam a cidade de Guan Ze, com suprimentos abundantes e tropas bem alimentadas. Já os quarenta mil veteranos da Alma de Sangue, apesar de vigorosos, estavam em terra estrangeira, e a demora nas batalhas gerava medo e hesitação. O ímpeto inicial é forte, depois diminui, e por fim se esvai. Qi não atacava, esperando o exército de Qin consumir seus suprimentos ou perder o moral. Sem dúvida, Qi já negociava secretamente com Wei, buscando atrasar o abastecimento de Qin."

Qing Yang dispersou uma névoa diante das tropas, enquanto Bai Xiao pegou uma pedra e a colocou no centro do tabuleiro, dizendo: "Se Long Que recuasse naquele momento, pareceria prudente, mas na verdade seria fatal. Oitenta mil soldados de Qi, à espreita, esperando apenas um deslize de Qin. Se recuasse, seria como convidar Kuang Zhang, especialista em ataques lentos, a golpear. Se Wei traísse novamente, o exército de Qin estaria cercado e não teria saída."

Bai Xiao colocou outra peça à frente do tabuleiro: "Os registros apontam que o acampamento de Qi ficava a apenas dez quilômetros da cidade, separados por um muro; por que não dormiam dentro, onde era mais seguro? Era uma armadilha de Kuang Zhang para provocar Long Que a atacar primeiro, e depois cercá-lo."

Ying Bu, impressionado, não esperava que o jovem, em poucas palavras, esclarecesse toda a situação da batalha. Apesar de parecer teoria de gabinete, não podia deixar de admirar a visão e o discernimento do rapaz.

Bai Xiao então apontou para a plataforma do tambor e disse: "Se fosse outro, seria um impasse. Mas Kuang Zhang enfrentava quem? Um guerreiro de Qin, alma de sangue da pátria, Long Que, um homem destinado à morte."

Long Que enviou a carta de desafio, ordenando a Ying Ji trazer seus três filhos. Com sua vida, colocou Long Xi, Long Dang e Long Yun em posição de sacrifício, avisando o exército: hoje, ninguém sobreviverá.

Era como a antiga tática de Xiang Wang, quebrando os caldeirões e afundando os barcos, colocando o exército numa situação de vida ou morte.

O assustador era que Long Que não buscava sobreviver, apenas morrer com honra.

Assim, quando Qi atacou, Qin não recuou, abandonou a defesa e investiu com tudo para destroçar o inimigo, fazendo o sangue de Qi correr em rios.

Era uma estratégia aberta; se falhasse, as perdas seriam iguais, e Qin, mesmo derrotado, manteria a honra. Se tivesse sucesso, a Alma de Sangue esmagaria Qi, mostrando a Wei, que hesitava em agir, que se ousassem enfrentar Qin, teriam o mesmo destino. Se o general de Wei não fosse Gongsun Yan, já teria unido forças com Qin e rompido as defesas de Qi.

De qualquer forma, era um cenário sem saída, e qualquer artimanha perdia o sentido."

Qing Yang agitou as mangas, dispersando as nuvens e os ventos do campo.

No antigo campo de batalha de Guan Ze, de repente, irrompeu nova guerra. Incontáveis almas dos soldados de Qi e Wei rugiam e brandiam suas espadas; seus corpos de fantasma tinham apenas um fio de luz intacto.

Bai Xiao colocou uma peça no terreno da morte e disse: "Kuang Zhang foi paciente, desde o início tinha intenções claras. Long Que sabia que estava condenado, por isso atacou com tudo. Mas, nem Kuang Zhang nem Long Que imaginaram a determinação dos veteranos da Alma de Sangue. Após decapitarem e derrotarem sessenta mil soldados de Qi, ainda tiveram forças para investir contra Wei. Os quarenta mil eram como espadas preciosas, atacando de um lado a outro; mesmo quebrando ou destruindo, deixaram Wei e Qi aterrorizados. Não se pode culpar Kuang Zhang por desconhecer a arte militar; foi Long Que quem tomou uma atitude sem lógica."

O mundo se agitava, e os dois pareciam voltar à batalha de Guan Ze.

Escamas quebradas e armaduras partidas, sangue por toda parte, dezenas de milhares perderam a razão, cortando com ambas as mãos, muitos morrendo pelas mãos dos próprios companheiros.

Long Dang enfrentou cinco inimigos, sacando a espada para bloquear um ataque de Wei. Com um golpe, cortou a perna do cavalo e, saltando, cravou a espada no ventre de um soldado de Qi. Dois veteranos de Wei atacaram pela esquerda e direita; a lâmina passou pelo rosto de Long Dang, por pouco ele não foi decapitado ali.

Long Dang, digno filho de Long Que, usou um braço para levantar um cadáver e proteger-se, avançou três passos, e as espadas de Wei não o atingiram. Com um soco, esmagou a cabeça de um soldado de Wei, trocando golpes com outro.

O sangue jorrava de seu peito; antes de morrer, olhou o campo, vendo os soldados de Qi em fuga, Wei aterrorizado, e os veteranos de Qin como lobos solitários caçando entre o rebanho.

Ao cair, viu, no canto do olho, uma figura de branco na plataforma, com o tambor ressoando.

Ying Bu fez uma reverência a Bai Xiao, e então conduziu as almas da Alma de Sangue ao campo de batalha, repetindo o drama de Guan Ze.

Agora, era apenas armaduras quebradas de vivos trocando lugar com espadas de almas de mortos.

Todo Qingming, o campo de Guan Ze se enchia de energia sombria, e as almas penadas dos mortos sem sepultura ressurgiam, voltando ao mundo dos vivos. Se não controladas, causariam desgraça aos habitantes da cidade.

As escolas budista e taoísta já haviam tentado rituais grandiosos para apaziguar essas almas, mas com pouco efeito. Por isso, a cada ano, as almas heroicas da Alma de Sangue atravessavam o portal dos mortos, retornando para lutar em Guan Ze.

Desta vez, o comandante não era Long Que, mas Ying Bu, também antigo general de Qin.

Bai Xiao perguntou: "Diga-me, general, após a morte de Long Que, sua alma heroica se dissipou, ele reencarnou?"

Ying Bu riu alto, montando e sacando a espada: "Aquele covarde, nem apareceu, até hoje não ousa sequer olhar para cá."

Bai Xiao ficou sem palavras; a batalha de Guan Ze fez o nome de Long Que ser lembrado por todo o mundo, mas o preço foi altíssimo. Quarenta mil soldados treinados por ele morreram, seus três filhos pereceram um após o outro.

Long Que invadiu o exército de Qi, sozinho, com uma espada, chegou à porta da cidade, caiu exausto, mas não tombou; ninguém se atreveu a se aproximar.

Sua esposa, Xue Ji, quando a Alma de Sangue foi aniquilada, permaneceu na plataforma do tambor. Kuang Zhang ordenou que não a ferissem, esperando usá-la para chantagear Qin, mas Xue Ji tirou a própria vida ali.

Uma família de cinco, uma vida de glória.

No céu além do céu, Long Que e Bai Cangqi bebiam juntos, lembrando dos que se foram.

Long Que foi o primeiro general a seguir Bai Cangqi em Qin, e também o primeiro a morrer. Em vida e após a morte, esteve ao lado de Bai Cangqi por quase um século. Naquela época, a Alma de Sangue era jovem, ainda não existiam os Treze Generais.

Bai Cangqi tirou de seu pequeno talismã uma longa lança, toda de gelo, com a ponta forjada de ferro da neve de dez mil anos. Quando a retirou, o ambiente ficou mais frio.

Bai Cangqi entregou a Lança de Gelo de Daquan a Long Que e disse: "Hoje, Qingming, esta é minha oferta para ti."

Long Que, nostálgico, pegou a lança e a examinou, como se conversasse com um velho amigo. Depois de um momento, resmungou: "Esta sempre foi minha lança, que presente é esse? Traga mais duas ânforas de vinho."

Bai Cangqi pegou uma ânfora de licor de seu talismã, agitou sobre a lança de gelo, tornando-a gelada e deliciosa.

Bai Cangqi bebeu e disse: "Não quer descer para ver? Ouvi dizer que Ying Bu afirmou que Xue Ji ainda não reencarnou, está te esperando na plataforma."

Long Que ficou em silêncio, depois de beber toda a ânfora de uma vez, pegou a lança e saiu arrastando-a pelo chão.

No alto das muralhas da cidade celestial, os mestres das cem escolas já conheciam bem aquele espírito heroico: dias atrás, ele expulsou demônios de mil léguas, e muitos sábios lembram-se do general de Qin, Long Que, mestre do poder do gelo sombrio.

Long Que, com uma mão, girou a lança, traçando um arco no ar. Golpeando, erguendo, apontando, perfurando. A lança dançava como uma canção triste, trazendo frio ao céu, fazendo nevar.

Na cidade celestial, a dança do frio se elevava; da Lança de Gelo de Daquan caía um poder gélido, transformando-se em neve sobre o mundo.

"Tu jazes sob a terra, teus ossos dissolvidos no barro; eu envio neve a cobrir tua cabeça."

Quando Ying Bu lutava, viu a neve caindo, cristalina e pura.

Xue Ji, semi-sentada na plataforma, com um corte no pescoço, estendeu a mão para receber uma flor de neve, sorrindo enquanto se dissipava, partindo para o ciclo da reencarnação.

"Na próxima vida, não quero ser humana, nem deusa; quero apenas ser neve por três mil anos, caindo sobre ti, refrescando teu coração."

Vento e neve, o retorno noturno.

Quando as tropas pararam, Bai Xiao saltou ao campo, lançando socos com a neve, sem intenção de matar, mas com luz de punhos suave e prolongada.

As paisagens humanas, o jovem de sandálias, a taverna à beira da estrada, o plantio nos campos, tudo se refletia na luz de seus punhos.

A luz dançava, tocando suavemente o fio de alma remanescente dos soldados de Qi e Wei.

A beleza do mundo, o punho do mundo.

Deixando de lado vida e morte, apenas com um pouco de calor, permitiu que as almas penadas de Wei se dissipassem com a neve.

A neve de abril é a tristeza do céu; o punho questiona o azul, o que é o mundo?

Quando Bai Xiao terminou, compreendeu o que era a fronteira do céu e da terra em seu coração.

Toda a energia das almas penadas se dispersou; as escolas budista e taoísta, que tentaram por um século alcançar esse feito, viram Bai Xiao, por acaso, realizar em um treino de punhos o que nunca conseguiram.

Luzes douradas de mérito cercaram o campo de batalha, e o espírito da luta, o punho, o destino marcial transformaram-se em dragões, cruzando a neve, visíveis até do pico da Montanha do Dragão-Tigre, um espetáculo sem igual.

Três correntes de destino marcial penetraram em Bai Xiao; a fronteira do céu e da terra ardendo, pisando na força da montanha. Dentro dele, o mar de energia, a montanha espiritual, o altar sagrado e um coração de herói.

O pugilista Bai Xiao, ao lançar seus golpes, abriu os céus e clareou a terra.