Volume II: Descendo a Montanha Capítulo Cinquenta e Dois: Quando Velhos Amigos se Encontram

Bai Xiao sentou-se no chão, aceitando o dom da fortuna marcial do céu e da terra. Seu corpo tornou-se cada vez mais translúcido, exibindo um braço nu que lembrava jade branco esculpido. As veias internas se espalhavam desde a coluna vertebral, a chamada veia do dragão, até cada um dos membros e ossos, agora visíveis sem necessidade de introspecção espiritual. O presente do céu e da terra moldava seu corpo como se fosse um martelo de forja, três correntes de sorte marcial golpeando Bai Xiao de diferentes direções, incessantemente.

A cada golpe, sangue escuro e vermelho jorrava de sua pele. Já se passara meia hora de tormento, centenas de golpes caíram, e não havia um só ponto intacto em sua carne. Qing Yang observava de longe, angustiado, desviando o olhar e ao mesmo tempo temendo que Bai Xiao se excedesse e se ferisse. Forçava-se a olhar de novo, repetindo mentalmente: "Vai ficar tudo bem, vai ficar tudo bem."

A maior parte das impurezas internas já fora eliminada. A pele, como um campo arado, era agora sulcada pela fortuna marcial, que percorria cada pequena veia, rasgando o corpo inteiro, sobretudo na coluna, que parecia estar sendo arrancada. Se antes o sangue escorria como riachos, agora era uma torrente caudalosa; sem cuidados imediatos, logo se tornaria um oceano. Nesse ponto, nem mesmo um corpo de santo sustentaria tal provação.

Qing Yang correu aflito para socorrer, murmurando palavras rituais. Invocou o raio, selando as veias de Bai Xiao com o poder do trovão, cauterizando as feridas e estancando o sangue. Com a outra mão, já tinha preparado o Elixir das Nuvens Brancas e o Elixir Dourado, especialmente adequados para restaurar a vitalidade de lutadores.

Ying Bu saltou assustado diante do talismã de raio que Qing Yang desenhara, pois criaturas sombrias são especialmente sensíveis ao poder celestial, e aquele trovão não era comum. Para evitar confusão, Ying Bu pôs-se diante de Bai Xiao e disse: "Pequeno, você parece não confiar em seu amigo."

Em tal situação, Qing Yang não se importava com confiança, apenas rugiu: "Saia da frente, se continuar assim, Bai Xiao vai morrer." Ying Bu agachou-se, segurou os ombros de Qing Yang e disse, balançando-o levemente: "Confie nele, ele jamais faria algo sem certeza. Você não quer que, ao acordar, ele perca tudo o que conquistou, não é?"

Qing Yang hesitou, mas acabou por confiar em Bai Xiao, espalhou medicamentos e talismãs de pacificação ao redor, e falou: "Bai Xiao, força! Mesmo que não queira, nunca prejudique o caminho supremo." Depois de ser completamente rasgado, Bai Xiao absorveu a energia espiritual do céu e da terra, que fluía pelas veias.

O sofrimento era atroz; a situação era irreversível, e só restava prosseguir. Todas as veias estavam partidas, e o calor do mar espiritual não se dissipava. A energia ainda não refinada era como óleo lançado ao fogo, provocando uma explosão no mar de energia. A energia espiritual tornou-se uma maré, investindo violentamente contra os limites da montanha espiritual interna.

Dentro do corpo, dois grandes caminhos colidiam incessantemente. Um mortal já teria o próprio mundo interno despedaçado e caído em coma. Mas Bai Xiao não era comum: sua mente se manifestou, lançou o coração lunar moldado pelo velho monge ao mar de energia, e colocou o grande sol no topo da montanha espiritual.

Os dois caminhos lutavam, tornando seu mundo interno frágil, mas Bai Xiao aproveitou a oportunidade para agitar seu universo interior, transformando o sol e a lua em um diagrama yin-yang, manifestando-os internamente. O método da montanha espiritual, o mar de energia do guerreiro, o yin-yang do sol e da lua.

Com o ciclo das cinco fases internas, o sangue que jorrava violentamente cessou, e a luz dourada do mérito iluminou cada ponto de energia. O corpo translúcido de Bai Xiao produziu gotas de sangue dourado, como os diamantes do budismo. As montanhas e mares internos, após um tempo, também se acalmaram. O mar de energia evaporou, tornando-se mais denso, quase material. A base da montanha espiritual rachou, revelando a veia do dragão. Ambos lutavam, mas o mundo interno de Bai Xiao tornou-se ainda mais sólido.

Poucos cultivadores de nível dourado possuem um universo interno tão vasto. Quando Bai Xiao terminou tudo, levantou-se e viu que as três correntes de fortuna marcial haviam se esgotado, e seu corpo estava coberto de sangue negro, como se tivesse travado uma grande batalha.

Qing Yang invocou uma corrente de água, lavando Bai Xiao. Bai Xiao, sem roupas limpas, olhou para Qing Yang através da água. Qing Yang abriu as mãos, mostrando seu pequeno espaço de armazenamento: talismãs, elixires e petiscos, mas sem roupa. Qing Yang disse: "Não se preocupe, aqui há armaduras de sobra. Fique no rio que vou procurar para você."

Qing Yang, como um alegre esquilo, vasculhava o antigo campo de batalha de Guan Ze em busca de armaduras. Negou as pretas, pois eram feias; as brancas, muito brilhantes; as vermelhas, pareciam tolas. Encontrou quatro ou cinco, mas as descartou.

Enquanto cavava, Qing Yang dizia: "Não se apresse, aquelas quatro são feias demais, não combinam com você." Bai Xiao, sem nada para fazer, examinava uma armadura preta do exército Qi, com a cabeça de tigre feroz e três rachaduras. Poderia ser restaurada, mas, além de colecionar, não tinha grande valor.

Como Bai Xiao e Qing Yang não ligavam para riqueza, deixaram as valiosas armaduras expostas ao sol. Depois de muito tempo, Qing Yang trouxe uma armadura vermelha, limpou o nariz sujo de terra e disse: "Sei que você é fã da Alma de Sangue, então aqui está uma armadura autêntica, sem corrupção fantasma. Cavei centenas de metros para encontrar."

Bai Xiao chamou Qing Yang: "Venha cá." Qing Yang resmungou: "Para quê?" Bai Xiao puxou Qing Yang pelo pescoço, limpou seu rosto sujo e soltou. Qing Yang protestou, mas acabou aceitando.

Bai Xiao vestiu a armadura, com corpo translúcido e coroa de madeira. Ying Bu ficou impressionado: parecia o antigo grande general ressurgido. Bai Xiao nunca usara armadura antes, sentia-se desconfortável.

No céu, à margem do vento, uma moça sorria docemente. Bai Xiao olhou para cima: "Hmm? Mesmo fora do domínio do ascenso, ainda pode me ver?" Não sabia que toda Sanjin estava sob o olhar da Deusa Guardiã dos Céus, mas a linhagem era escassa e, ao assumir o posto, ela só podia vigiar as estrelas.

Naquele momento, Tang Rou'er não sabia por que o poder divino não entrava em seu corpo, mas, de certo modo, era bom poder vê-lo mais vezes.

Bai Xiao cumprimentou Ying Bu com reverência: "Agradeço ao general pela proteção." Ying Bu não se importou: "Já que você refinou a fortuna marcial, não há mais nada. Obrigado, pequeno mestre, por expulsar demônios e dar paz aos soldados da Alma de Sangue."

Bai Xiao retribuiu, pois a claridade já passara, o portão dos mortos estava fechado, e cada segundo que os soldados fantasmagóricos permaneciam no mundo dos vivos, sua força sombria se esvaía. Sob o sol, criaturas sombrias evaporam rapidamente. Ying Bu apenas teve sua armadura levemente corroída, e, com milhares de soldados sob o sol, sua forma se dissolvia, mas permanecia firme, mostrando disciplina militar.

Durante a refinação da fortuna marcial, Bai Xiao uniu sua mente ao caminho celestial por um momento. Num raio de cem quilômetros, dezenas de cultivadores errantes cercavam o lugar, e se não fosse pela presença dos mil soldados da Alma de Sangue, já teriam atacado. Afinal, esses cultivadores adoram causar problemas aos jovens talentosos das grandes seitas.

Com a inexperiência de Qing Yang, Bai Xiao realmente se preocupava. Os errantes vieram e partiram rapidamente, exceto um, que esperou pacientemente o resultado do cultivo de Bai Xiao.

Ying Bu fez sinal, Bai Xiao sorriu: "Não se preocupe, general, é um amigo antigo, fico feliz por sua chegada." Ying Bu assentiu, liderou rapidamente os mil soldados até Ling Yi. Antes de partir, disse aos soldados fantasmagóricos: "Rápido, ou vamos nos desfazer!"

Mil soldados fantasmagóricos corriam como trovões. Em outra cidade, os guardas ficariam aterrorizados, mas Ling Yi já estava acostumada àquelas maravilhas, não estranhando nada.

Ying Bu retornou ao céu, pegou para si a lança congelante de Long Qie, e disse: "Grande general, vi lá embaixo um rapaz, parecia tanto com você." Bai Cangqi, do céu, observava Guan Ze e assentiu: "Sim, é meu filho." Ying Bu ficou surpreso: "Ah, faz sentido."

Só depois de um tempo percebeu, boquiaberto: "O quê? O quê?" Long Qie, impaciente, pegou a lança, limpou-a e disse: "Você viu o jovem general e não reconheceu?" Ying Bu, emocionado, agarrou Bai Cangqi: "É verdade?" Bai Cangqi confirmou calmamente, pois a surpresa de Ying Bu era esperada. Quando Bai Xi morreu, todos na Alma de Sangue, vivos ou mortos, sabiam. Perseguido por dez inimigos, Bai Cangqi achou que Xiao não sobreviveria.

Ying Bu exclamou: "Por sorte se parece com a rainha, senão eu não reconheceria." Long Qie lhe deu um tapa e disse: "Pare de falar bobagens." Bai Cangqi tocou a barba e riu alto.

Meu filho vive; aqueles milhares de velhos soldados que barraram o caminho podem enfim descansar.

Na terra de Guan Ze, sob a figueira, estava Tang Liu, o guerreiro, que há anos não via Bai Xiao. Bai Xiao notou que, agora vestido de linho, estava mais alto e robusto, já não era o jovem magro da vila. Tang Liu deu um leve soco no ombro de Bai Xiao: "Bem, já és mestre do ranking celestial e ainda cultivas o espírito do guerreiro. O velho Sun morreu em paz, afinal."

Bai Xiao abraçou Tang Liu: "Está mais alto, mais forte. Passou por muitos sofrimentos, não foi?" Tang Liu, com os olhos vermelhos e voz embargada, respondeu: "Está tudo bem, está tudo bem."

Qing Yang, em cima de uma pedra, ergueu-se nas pontas dos pés e bateu no ombro de Tang Liu: "Soube que te maltrataram. Não se preocupe, conta pra mim, que eu resolvo."