Capítulo Vinte e Quatro: O Rei Encantador

Um trem elétrico seguia de Nara para Nagano.

Nan Yan cedeu seu assento a uma idosa com dificuldades de locomoção e permaneceu de pé, segurando com uma mão o suporte do trem e com a outra mexendo no celular.

Depois de mergulhar numa maré de azar, Nan Yan havia pedido licença e ficado uma semana em casa. Afinal, quando a sorte falha, qualquer desastre pode acontecer, então era melhor prevenir do que remediar.

Agora que sua sorte havia voltado ao normal, ele naturalmente precisava retornar à escola para as aulas.

Eram nove horas da manhã, horário de pico no trem, e mais uma leva de passageiros embarcou, tornando o ambiente ao redor de Nan Yan ainda mais apertado.

Em meio ao balanço do veículo, uma mulher elegante de rabo de cavalo, típica executiva, esbarrou nele. O contato suave fez Nan Yan franzir as sobrancelhas.

Nações como o Reino do Gelo e o Distrito Onze eram conhecidas pelo vigor de suas militantes feministas; comparadas a elas, as praticantes do punho celestial não eram nada assustadoras.

Se fosse considerado um pervertido, nada de bom lhe esperaria.

Nan Yan, cauteloso, guardou o celular, pronto para desafiar alguém para um duelo de samurais caso a situação fugisse do controle.

No entanto, a bela mulher de terno olhou-o com um misto de charme e vergonha, pedindo desculpas de imediato.

Diante de um rapaz tão bonito, mesmo se tivesse esbarrado no peito dele, ela se sentia em vantagem, jamais cogitando tratá-lo como um tarado.

Percebendo o leve desconforto do rapaz, a mulher pressionou o próprio peito, tentando evitar novo contato e que ele a visse como alguém estranha.

Nan Yan, vendo que ela entendeu o recado, soltou um suspiro de alívio. Parecia que ser bonito conferia certa imunidade também nesse tipo de situação.

Afinal, garotas atraentes também são, até certo ponto, perdoadas por padrões estéticos fora do convencional.

A fofura nada vale diante do sensual, mas uma jovem extremamente fofa faz as pessoas esquecerem qualquer mediocridade física, provando que as coisas belas do mundo nem sempre são as maiores.

Foi então que, através de uma barreira humana, Nan Yan notou uma dessas garotas de fofura extrema.

Vestida com uniforme colegial, ela parecia uma estudante do ensino médio, mas sua estatura diminuta podia facilmente confundir alguém, levando a achar que estava na escola primária.

Feições delicadas, quase como uma boneca de porcelana, a pele excessivamente pálida, mas com olhos límpidos como o céu, conferindo-lhe uma aura frágil e encantadora, despertando em qualquer um o impulso de abraçá-la.

O rosto juvenil, combinado ao corte de cabelo curto, aumentava ainda mais o tom de doçura.

No entanto, parecia que essa jovem enfrentava dificuldades.

No Distrito Onze, o chamado "lobo do trem" já se tornara uma tendência, quase um símbolo cultural. Eles escolhiam horários específicos para atacar mulheres que viajavam sozinhas.

As vítimas eram criteriosamente selecionadas. Jovens de aparência delicada, solitárias e caladas eram os alvos favoritos, pois geralmente não tinham meios de se proteger ou sequer conseguiam pedir ajuda.

Aproveitando o caos do trem, planejavam agir sorrateiramente contra as mais vulneráveis.

Nos trens do Distrito Onze, estudantes frágeis e incapazes de pedir socorro eram as vítimas perfeitas.

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Enjouji Ren estava preocupada.

Aluna comum do Colégio Feminino Montanha das Milhas, participava de um retiro coletivo por causa de uma competição regional do clube de mahjong.

Por ter perdido o horário, teve de ir sozinha, de trem, até o destino.

Desde pequena, Ren sofria de saúde frágil e raramente viajava desacompanhada de familiares ou amigas, jamais imaginando que andar sozinha de trem pudesse ser tão assustador.

Apenas algumas estações haviam passado e já havia tanta gente que ela se sentia sufocada, obrigada a encostar em desconhecidos.

Com um leve transtorno obsessivo por limpeza, ela evitava contato físico, exceto com familiares ou amigas muito próximas. Por isso, aquela situação era especialmente desconfortável.

Para piorar, havia ao lado um homem de rosto disfarçado, que se aproximava cada vez mais.

Ela recuava, mas ele avançava, até que a encurralou num canto.

E, pior ainda, a mão daquele homem se dirigiu para debaixo de sua saia.

A cena a deixou tão apavorada que mal conseguia respirar e lágrimas começaram a escorrer.

Se ao menos tivesse viajado com Ryuka Kiyomizudani, não teria cometido o erro de agir sozinha.

Ren se arrependeu amargamente, mas agora não havia mais o que fazer.

Foi quando, no momento crítico, ela viu um rapaz bonito abrindo caminho pela multidão em sua direção, e logo ouviu um grito agudo do homem.

— Você está pedindo pra morrer!

— Desculpe, está muito cheio, não vi você aí.

Nan Yan respondeu com um sorriso malicioso.

Embora magro, era mais alto que o "lobo do trem" e pesava cerca de sessenta quilos; ao pisar com força no pé do homem, o fez se contorcer de dor.

Mas o outro não ousou reagir de verdade. Os canalhas daquele país só têm coragem para atacar os fracos; diante de alguém mais resistente, baixam a cabeça.

Covardia e abuso dos indefesos, um velho costume.

O homem olhou Nan Yan com ódio, mas logo se perdeu na multidão.

Nan Yan não fez questão de levar esse tipo de escória para a delegacia. Não tinha provas, e precisava ir para a escola; não tinha tempo a perder.

Ajudar os outros exige medida, pois excesso de zelo pode se voltar contra si mesmo.

Se insistisse em levar o caso adiante, além da burocracia, poderia criar inimizades e ainda causar mal-entendidos, como dar a impressão de estar interessado romanticamente na garota.

O melhor era resolver e seguir em frente.

Se fosse com Nan Mengke ou Sonho, elas reagiriam na hora, furando os olhos do agressor.

Mas há quem, por natureza, não saiba se defender, e não se pode exigir o impossível.

Após expulsar o "lobo do trem", Nan Yan sentiu um calor no peito e, ao virar-se, viu que a garota se encostava nele.

Estaria ela se oferecendo?

A cabeça baixa, Ren não ousava encará-lo. O susto foi tanto que, se não fosse aquele rapaz, ela não conseguiria nem pedir socorro.

Ela não se aproximou de Nan Yan por gratidão, mas porque, fraca de saúde e abalada pelo medo, mal conseguia ficar de pé.

— Obrigada...

Com a testa encostada no peito largo de Nan Yan, Ren murmurou com voz fraca.

Mesmo sendo obcecada por limpeza, só conseguia dormir no colo de Ryuka Kiyomizudani. Contato físico com outros era quase impensável, mas dessa vez não se sentiu incomodada.

Não sabia o motivo, mas o cheiro daquele rapaz era bom, como se tivesse acabado de sair do banho, limpo e refrescante, o aroma de sabonete enchendo-lhe as narinas.

Ren não resistiu e inspirou mais uma vez.

Apertava a barra da camisa de Nan Yan, como se temesse que ele fosse embora.

Estava tonta e o coração batia acelerado; talvez fosse a primeira vez que dependia de um estranho.

Se Nan Yan não tivesse boa audição e ela não estivesse tão próxima, talvez ele nem ouvisse seu sussurro de agradecimento.

— Está tudo bem. Tenho uma irmãzinha, então não suporto ver garotas sendo assediadas — disse Nan Yan, sorrindo suavemente e explicando sua razão para ajudar.

Todos acreditam que não existe gentileza sem motivo; é preciso justificar o auxílio, senão pensariam que havia segundas intenções.

Ao ouvir isso, Ren ergueu o rosto e perguntou em voz baixa:

— Eu pareço sua irmã?

— Não, nada a ver.

Nan Yan foi sincero.

Seja em personalidade, altura, temperamento, ou principalmente no corpo, não havia qualquer semelhança.

Ren era o tipo fofo, inclusive fisicamente. Ela e Nan Mengke jamais poderiam ser comparadas.

O semblante sempre inexpressivo de Ren ficou ainda mais confuso, sem entender o que Nan Yan quis dizer.

Não parecia sua irmã, mas ainda assim ele a ajudou?

Difícil de compreender...

Nan Yan não esperava que ela entendesse, apenas apoiou a mão no corrimão, criando um pequeno espaço ao redor para que ninguém mais se aproximasse.

Sentindo o gesto protetor, a garota sorriu agradecida para ele.

E permaneceu encostada em Nan Yan, sem querer se separar.

— Castelo de Nagoya, próxima parada...

Não se sabe quanto tempo passou até o anúncio soar.

Ren lembrou que era seu ponto. Nagoya era o local do retiro. Juntou forças e agradeceu a Nan Yan.

— Obrigada, tenho que ir.

— Tome cuidado, veterana do Montanha das Milhas.

Nan Yan não se enganou: pelo modelo do uniforme, ela era do terceiro ano daquela escola, e, pela tradição local, merecia ser chamada de veterana.

No Japão, o respeito à hierarquia é muito valorizado.

— Sim.

No último instante antes de descer, Ren lembrou-se de que não sabia o nome dele. Mas, quando se virou, as portas já se fechavam.

Sentiu certa frustração, sem saber se um dia voltaria a vê-lo.

— Ren, aqui! Aqui!

Na plataforma, uma garota alta e bonita, usando uniforme idêntico ao de Ren, acenava para ela.

Era Ryuka Kiyomizudani, grande amiga de Ren.

Como quem cuida de uma filha, Ryuka fitou Ren dos pés à cabeça, apreensiva:

— Você não teve nenhum problema, teve?

— Está tudo bem — Ren sorriu de leve. — Acabei de conhecer alguém interessante no trem...

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Personagem importante para o futuro, uma breve introdução.