Capítulo Setenta e Seis: O Mah Jong das Sombras Revela Sinais

— Nan Yan, por que você é tão bom em matemática?

— Ei, depois da aula, pode me ensinar?

— Depois da aula? O que você está tramando, hein!

Assim que a aula de matemática terminou, várias colegas de classe cercaram Nan Yan durante o intervalo. Nessa idade, as garotas ainda não tiveram contato real com o mundo adulto, não são tão interesseiras ou materialistas; o que procuram em um rapaz nada mais é do que boa aparência e boas notas.

Desde que mostrou seu talento durante a aula, logo algumas meninas perceberam que Nan Yan, além de bonito, tinha ótimos resultados em matemática, e a maneira como explicava o conteúdo em sala era admirável, sem qualquer traço de nervosismo; até mesmo a velha professora Itō não teve nada a criticar.

Depois de corrigir alguns exercícios, a professora Itō ignorou completamente Okada Yuto e nomeou Nan Yan como o novo representante de matemática da turma.

O resultado foi que, rapidamente, Nan Yan se viu cercado por um grupo de garotas do colégio Sakura.

Seu colega de carteira, Okada Yuto, acabou sendo empurrado para o canto pelas meninas. Olhou para Nan Yan com raiva, sentindo-se injustiçado por ter perdido o cargo de representante de matemática.

Alguém como Nan Yan tirar 96 pontos? Só pode ter trapaceado. Antes, Nan Mengyan jamais ousaria se exibir na frente dele, era o tipo de pessoa que qualquer um podia ridicularizar e insultar sem reação.

Mas agora...

Nan Mengyan se tornara alto, bonito, com notas excelentes, superando-o em tudo; isso o deixava sob enorme pressão.

Tomado por emoções conflitantes, Okada expressou sua frustração e medo através de um olhar furioso.

“Se não consegue tirar boas notas, a culpa é minha?”, pensou Nan Yan, divertido, erguendo a sobrancelha num desafio.

Ele era de temperamento calmo e respeitava os outros, mas respeito é uma via de mão dupla: se não for respeitado, não precisa ser gentil.

Além disso, ele não era o antigo Nan Mengyan, que tolerava ofensas e xingamentos sem reagir — agora, com a experiência de Washiko completamente absorvida, cada gesto e palavra carregava uma aura diferente, cheia da presença daquele líder lendário do submundo do mahjong, um verdadeiro herói entre os homens.

Bastou um simples olhar para que o garoto à sua frente se sentisse acuado, baixando a cabeça, incapaz de encarar Nan Yan.

Ser intimidado com um simples olhar, especialmente diante de tantas garotas, fez Okada Yuto passar vergonha e desejar reverter a situação.

Cerrando os dentes, resmungou:

— Só tirou mais de noventa pontos por sorte, qual é a graça? Não é como se fosse sempre o primeiro da turma.

Típico de quem desdenha o que não pode ter, justificando o próprio fracasso como azar dos outros.

Nan Yan achou graça. Alunos dessa idade não sabem disfarçar insatisfação, expressam tudo sem filtros.

Mas logo Okada foi rebatido por outras colegas:

— Ué, se você é tão bom, por que nunca tirou o primeiro lugar da turma?

— Pois é, na próxima prova tire cem pontos, ué. Ou será que não consegue?

— Só porque tirou o primeiro lugar no início do ano, a velha Itō te escolheu como representante, mas agora nem isso você é mais.

Ah, essas pequenas fadas eram mesmo poderosas. Suas palavras atingiam direto o coração, deixando Okada vermelho de vergonha, até o pescoço corado.

Por mais afiado que fosse o discurso de um garoto, nunca conseguiria vencer uma discussão com várias meninas; afinal, um verdadeiro homem não briga com mulher, e mesmo que vencesse, não ganharia respeito.

Okada foi calado, incapaz de responder.

— Com licença, Nan Yan está aí?

Nesse momento, duas garotas apareceram na porta da sala: Era Haramura Nodoka e Yuuki.

Sempre que chegava a hora das atividades do clube, Nodoka vinha buscá-lo.

Não era novidade, todos já estavam acostumados. Praticamente todos os alunos do segundo ano sabiam que Nan Yan fazia parte do clube de mahjong da escola e que logo representaria Kiyosumi no campeonato do condado.

Pode-se dizer que, entre os alunos do segundo ano de Kiyosumi, Nan Yan era bastante famoso.

— Preciso ir ao clube agora, com licença.

As pequenas disputas da turma para Nan Yan não passavam de distrações sem importância. Sorriu e acenou para as meninas antes de se levantar.

Afinal, depois de terem defendido ele, o mínimo que podia fazer era ser cordial; ser excessivamente frio já não era atrativo entre os jovens, é preciso ser acessível.

Ao saberem que Nan Yan defenderia Kiyosumi no torneio, várias fãs do mahjong o incentivaram, principalmente alunas.

Estava começando a criar um pequeno grupo de fãs.

Porém, a má impressão inicial causada por Nan Mengyan limitou esse crescimento. Na psicologia, há o chamado “efeito da primeira impressão”, que impacta profundamente o modo como as pessoas nos veem.

Ninguém percebe de imediato se a alma do outro é interessante; na maioria das vezes, tudo se baseia em aparência, comportamento e fala, formando um conceito inicial que, depois, será ajustado conforme a convivência.

Mesmo com Nan Yan acumulando pontos positivos, era difícil mudar preconceitos enraizados.

Mas isso pouco importava; ele nunca quis alimentar um grupo de fãs. Manter certa distância era até melhor.

Ainda assim, não se pode negar que uma boa aparência é valiosa na escola. Bastava resolver alguns problemas de matemática ou participar do clube de mahjong para conquistar fãs.

Só depois de se formar, ao olhar para trás, perceberia como as garotas dessa época eram puras e simples.

— Força, Nan Yan!

— Traga o troféu nacional para nós. Estamos torcendo por você!

— Vai com tudo...

Vendo Nan Yan sair da sala sob tantos incentivos, Okada Yuto sentiu uma onda de raiva.

Afinal, Nan Mengyan sempre fora o alvo das humilhações, o mais desprezado da turma, aquele que todos menosprezavam.

Mesmo os mais inseguros da classe conseguiam sentir-se superiores ao rebaixar Nan Mengyan.

Mas agora, ele se tornara o favorito das meninas, disputava campeonatos ao lado de uma deusa como Haramura Nodoka, era invejado por todos.

Isso era simplesmente insuportável.

— Está irritado, Okada?

Nesse momento, Sagawa Miki se aproximou.

O aluno exemplar que, durante anos, sempre tirava as melhores notas, nessa prova de matemática fez apenas 76 pontos.

Obviamente, procurava Okada para encontrar consolo mútuo.

Okada resmungou:

— E não estou? Mas você acha que consegue derrubar ele? Agora ele é o queridinho da velha Itō. Se mexer com ele, é problema na certa.

— Quem disse que é preciso bater nele?

Sagawa riu, achando graça da ingenuidade de Okada, que sempre falava o que pensava, tornando-se fácil de manipular.

Bastava uma leve provocação para que Okada só pensasse em se vingar de Nan Yan, tornando-se um parceiro útil.

— Se não quer nada, por que veio aqui me provocar? — reclamou Okada.

Ele sabia que Sagawa também se incomodava com a ascensão de Nan Yan. Um colega considerado inferior romper o equilíbrio da turma era inaceitável para eles.

Ninguém aceita dividir o mesmo espaço com quem consideram um macaco.

Estava determinado a rebaixar Nan Yan novamente.

Sagawa bocejou e disse friamente:

— Tenho uma ideia.

— Que ideia?

— Já que Nan Mengyan entrou para o clube de mahjong, conheço um certo Suzuki, de uma família tradicional de mahjong. O sobrinho dele é jogador profissional, e o próprio Suzuki atua no submundo do mahjong. Posso chamá-lo para dar uma lição em Nan Mengyan.

— Mas... — Okada engoliu em seco, de repente assustado.

Ouviu falar que o mahjong das sombras era perigoso, onde as apostas podiam ser brutais. Eles eram apenas estudantes!

Seria mesmo uma boa ideia?

No fim das contas, não pretendiam prejudicar ninguém de verdade.

Vendo Okada hesitar, Sagawa zombou:

— As apostas no mahjong das sombras podem ser variadas. Não precisa ser algo extremo; pode obrigá-lo a imitar um cachorro na frente da turma, ou proibi-lo de se aproximar da deusa Haramura, ou até fazê-lo tirar zero na próxima prova.

— Tem muitas maneiras! Basta vencer Nan Mengyan numa partida dessas para impor as condições que quiser. Cortar dedos é coisa de amador!

Okada começou a se animar.

Já ouvira falar desse mahjong sombrio, sabia que era uma armadilha, mas se jogasse só um pouco e largasse logo depois, não teria problemas.

Desde que conseguisse punir Nan Mengyan, nunca mais se envolveria com esse jogo perigoso.

— Mas se Nan Mengyan entrou para o clube da escola, talvez ele jogue bem... Esse tal Suzuki é mesmo bom? — Okada tinha dúvidas.

No mahjong das sombras, tudo era uma via de mão dupla.

Se você podia impor punições pesadas, o adversário também podia fazer o mesmo.

Se perdessem, Nan Mengyan poderia humilhá-los publicamente. Isso seria desastroso!

Se acabasse imitando um cachorro na frente da turma, nunca mais recuperaria o respeito.

— Está com medo? — Sagawa franziu o cenho. — Como pode ser tão covarde? Assim nunca vai conseguir punir Nan Mengyan.

— Fique tranquilo. Meu amigo é veterano no submundo, e Nan Mengyan é só um suplente do time da escola. Vi os nomes dos inscritos: ele nem é titular, só serve de sparring para a deusa. Como poderia vencer Suzuki?

— É mesmo... — Okada limpou o suor da testa.

Não queria machucar Nan Yan de verdade, só queria ver ele perder o prestígio, voltar ao antigo papel insignificante.

Só não sabia que, ao ingressar no mahjong sombrio, não haveria caminho de volta.

É como dizer que só vai dar uma olhada, que os oitocentos ienes transferidos pelo aplicativo foram só para praticar inglês, que o preservativo estourado no lixo era só coincidência, que aquele brinquedo estranho era só um ferro de passar novo, e que a corda vermelha era para brincar de pular elástico...

Mas a polícia nunca quer saber desses detalhes.

(Fim do capítulo)