Capítulo Cinquenta e Seis: Algo tão irracional é impossível!

— Pai, há algo que o preocupa?

Observando Harumura Kei andar de um lado para o outro, perdido em pensamentos, Harumura Kazu demonstrou preocupação. Era raro ver o pai nesse estado de indecisão. Afinal, Kei era advogado de profissão, alguém que deveria tomar sempre as decisões mais precisas, agindo com determinação e sem hesitação. Se até mesmo um advogado vacilasse diante de suas próprias escolhas, incapaz de tomar decisões corretas com firmeza, isso seria desastroso para seus clientes que buscavam orientação jurídica.

Vestindo um quimono e folheando um rolo de documentos impressos, a princípio Kazu pensou que fossem papéis legais, mas ao se aproximar, percebeu do que se tratava. Eram registros de partidas de mahjong!

— Ah, Kazu, voltou...

Kei esboçou um leve sorriso, lançou um olhar hesitante para os registros em mãos, afinal sempre orientara a filha a não desperdiçar tempo demais com jogos de mesa considerados banais. No entanto, se não resolvesse aquilo, temia que o assunto continuasse a assombrá-lo.

Após breve reflexão, Kei entregou o registro para Kazu.

— Sexta-feira à noite, joguei algumas partidas de mahjong por diversão e me deparei com uma situação que não consegui compreender. Como você é habilidosa no mahjong, gostaria que desse uma olhada nesse estilo de jogo e me explicasse o que está acontecendo.

Depois daquela noite, Kei pensou que logo esqueceria o ocorrido. Mas, inexplicavelmente, continuava relembrando o modo de jogar do adversário e aquela partida específica. Cada jogada do oponente parecia gravada em sua mente, a ponto de até mesmo sonhar com aqueles registros em pesadelos.

Quanto mais pensava, mais estranha lhe parecia a estratégia do adversário, embora não conseguisse identificar o ponto exato do problema. Construía barreiras de peças, sacrificava a eficiência das peças intermediárias para bloquear a formação das mãos alheias, arrastando a partida até o empate. Mas será que uma tática dessas realmente funcionava?

Nos últimos dias, Kei estava inquieto, claramente afetado por aquilo. Se não conseguisse entender a lógica por trás daquele estilo de jogo, sentia-se incomodado, como se tivesse uma farpa cravada no coração — não fatal, mas suficiente para prejudicar seu bem-estar e trabalho.

Assim era Kei: obcecado pela ordem e pela lógica, detestava tudo o que fugisse ao razoável, e acreditava que toda conduta fora dos padrões deveria ser corrigida ou punida. Essa postura influenciou profundamente Kazu, que também desenvolveu um estilo de jogo ortodoxo, científico, sempre em busca de eficiência, sem desvios ou excentricidades.

— Deixe-me ver.

Por se tratar de um tema familiar, Kazu não recusou.

Admirava-se que a fonte das preocupações do pai fosse justamente o mahjong, o jogo que tanto apreciava, embora ele sempre a repreendesse por dedicar-se demais a isso. O fato de agora o pai jogar escondido e ainda recorrer à sua ajuda provocou nela uma sutil satisfação. Afinal, era um sinal de reconhecimento de seu hobby.

Ao receber o registro, percebeu que se tratava de uma partida entre Kei e um jogador chinês. O pai era meticuloso ao ponto de anotar até o nome de usuário do adversário.

Após uma olhada rápida, Kazu franziu as sobrancelhas.

— O que foi? O modo desse jogador é mesmo estranho? — perguntou Kei lentamente.

— É sim, pai. Como posso dizer... é realmente inacreditável. Ele lê as mãos dos outros com precisão, consegue captar as peças-chave de que os adversários precisam, constrói barreiras e bloqueia a formação das mãos alheias. Mas, antes do empate, sempre consegue montar a própria mão e vencer nas últimas rodadas.

— Em teoria, esse estilo parece viável. Mas construir barreiras abrindo a própria mão não me convence, pois isso também prejudica a eficiência das próprias peças, tornando tudo muito mais difícil. E se o objetivo é construir barreiras, por que não mantê-las escondidas para impedir os adversários de completar suas mãos? É realmente estranho.

— Na minha opinião, é uma estratégia que só funciona em situações raras, não pode ser um método de vitória consistente.

Kazu expôs todo seu raciocínio. Construir barreiras para bloquear um adversário é possível, mas ao expor as próprias peças, a defesa torna-se difícil, e é preciso montar a mão nas últimas rodadas sem correr o risco de perder para os adversários — um desafio muito maior do que jogar normalmente. Quem tem habilidade para isso, certamente teria sucesso com um estilo comum, não haveria razão para complicar tanto.

Além disso, não há garantia de que as peças iniciais vão conter aquelas de que os outros precisam. Outro ponto complicado é que a reviravolta do adversário parecia depender das peças finais do monte. O jogador chinês parecia ter uma sorte extraordinária, sempre tirando as peças exatas nas últimas rodadas. Para Kazu, aquilo era pura sorte.

— Concordo contigo — assentiu Kei.

A opinião da filha coincidia com a dele.

— Mas o problema é que... o dono daquela conta, naquela noite, usou esse mesmo estilo para vencer todos, não só jogadores aleatórios de alto nível, mas até profissionais, incluindo meu amigo, o repórter Yagi!

Se fosse só ele quem tivesse perdido, Kei não se importaria tanto, mas até Yagi foi derrotado. E Yagi era um ex-jogador profissional!

Como um profissional poderia perder para uma estratégia tão heterodoxa?

— Como pode ser? — Kazu arregalou os olhos, exclamando. — Algo tão ilógico não pode dar certo!

Aquela forma quase absurda de jogar, como poderia vencer um ex-profissional?

— Penso o mesmo, mas foi o que aconteceu — disse Kei, subitamente notando uma notificação em seu notebook.

Por ter revisado o registro da partida, ainda estava no jogo. Pediu licença e foi até o computador.

Assassino Profissional: Amigo, consegui convidar aquele especialista no estilo das barreiras, o chinês. Quer jogar uma partida?

Vendo isso, Kei coçou o queixo, e uma ideia lhe ocorreu. Sabia que a filha já havia vencido o campeonato nacional individual, com habilidades incontestáveis no mahjong. Talvez ela fosse capaz de decifrar o estilo do oponente.

Kei então respondeu:

Advogado Kei: Espere, posso convidar alguém para jogar comigo?

Assassino Profissional: Sem problemas!

Como o Príncipe Sete Duplas não estava online e Ikawa Hiroyuki não encontrava um parceiro, não havia objeção em Kei convidar alguém, desde que fosse bom o suficiente para formar uma mesa.

— Fui convidado. Kazu, quer experimentar o estilo desse jogador? — Kei perguntou calmamente.

— Claro!

Para Kazu, não havia motivo para recusar. Sempre quisera jogar mahjong com o pai, mas as regras rígidas da família Harumura e o desprezo dele por jogos comuns nunca haviam permitido.

Ela entrou em sua conta, sob o nome de "Kazukazu".

Sim, seu nome de usuário era direto assim. Como a Pequena Maho, cujo ID era "Super Mahozinha", sem disfarce algum.

Pena que a Super Mahozinha tinha ranque 1200 e não chegava a enfrentar Kazukazu. Embora não jogasse muito online, Kazu já havia alcançado as divisões mais altas.

Mesa de quatro jogadores, amigos reunidos.

Com a entrada de Kazu, a partida começou.