Capítulo Quarenta e Oito: Um Adversário Difícil

No salão principal de Liangshan, Yuran estava sentado na cadeira central, com uma expressão de sofrimento. Diante dele, encontrava-se Wu Qingyuan, o primogênito do renomado Bureau de Escolta Yun-Gui, cuja presença era motivo de dor de cabeça para Yuran.

O Bureau de Escolta Yun-Gui era respeitado por toda a sociedade marcial; ninguém ousava atacar os veículos que ostentavam sua bandeira. Em pouco mais de uma década, conquistaram grande prestígio, tudo graças a Wu Qingyuan. Wu Qingyuan era considerado um prodígio das artes marciais, rivalizando com Yuran. Aos doze anos, já escoltava mercadorias e, numa ocasião, o famoso bandido Liu San e sua quadrilha souberam que uma carga valiosa do Bureau Yun-Gui passaria por seu território, escoltada apenas por um garoto. Decidiram atacar.

Quando Liu San viu aquele menino de rosto limpo e olhar afiado segurando uma adaga, pensou imediatamente: “O Bureau Yun-Gui chegou ao fim!” Liu San era ganancioso, mas não era assassino. Por essa razão, sobreviveu e propagou o nome de Wu Qingyuan. Quando falava de Wu Qingyuan, era como se descrevesse um demônio; só conseguia repetir: “Ele não é humano!” Ficou claramente traumatizado.

Havia muitos mestres na sociedade marcial, e nem todos acreditavam nas histórias. Wu Qingyuan escoltava cargas com frequência, e muitos desejavam testar pessoalmente o “demônio” que assustava a todos. Na sociedade marcial, aqueles que agiam fora das regras eram considerados demônios, sendo o mais temido o “demônio-chefe”.

Havia um homem chamado Lü Fang, conhecido como Grande Cavaleiro Lü, um dos mais célebres da sociedade marcial, cujas habilidades com os anéis dragão e fênix eram incomparáveis. Mesmo Lü Fang, confiante após anos de fama, foi encontrar Wu Qingyuan; talvez por excesso de confiança, não o levou a sério, e Wu Qingyuan tampouco o respeitou. Lü Fang nunca voltou dessa visita.

Segundo relatos dos poucos que escaparam, Wu Qingyuan, com seu olhar frio, tornou-se como uma lâmina afiada: “Se diz justo, mas está cheio de malícia. Atreva-se a morrer!” Wu Qingyuan nem se dignou a atacar Liu San; bastou seu olhar e uma frase para que Liu San perecesse. Foi um feito inexplicável. Desde então, ninguém ousou cobiçar as cargas escoltadas pelo Bureau Yun-Gui.

Assim, o nome do Bureau Yun-Gui tornou-se ainda mais célebre, com multidões buscando seus serviços. E, nesse momento, o Bureau fez circular um novo rumor: só escoltariam cargas que ninguém mais ousasse proteger.

Desde então, ao ver um veículo do Bureau Yun-Gui com Wu Qingyuan como escolta, todos sabiam que a carga era especial e mantinham distância, sem ousar se aproximar. Pois era sabido que não apenas o escolta era temido, como também o proprietário da carga era alguém perigoso.

Quanto à força de Wu Qingyuan, ninguém sabia ao certo; ele nunca deixava sobreviventes, exceto aqueles que não desejava matar, e estes ficavam tão assustados que mal conseguiam explicar o ocorrido.

Yuran não acreditava nas histórias. Achava que os sobreviventes eram cúmplices de Wu Qingyuan, ajudando a espalhar sua fama. Ele também queria testar as habilidades de Wu Qingyuan, mas não se prestava a artimanhas, e, ocupado com Qiran, já havia esquecido as disputas de reputação na sociedade marcial.

A vida de risco não pode ser comparada à riqueza e à paz. Yuran já valorizava a própria vida. Ele não procurava problemas com Wu Qingyuan, mas Wu Qingyuan veio ao seu encontro.

Wu Qingyuan tinha cerca de vinte e cinco ou vinte e seis anos, começava a engordar, suas mãos estavam mais cheias, vestia um robe azul-claro e portava um leque dobrável, com aparência de um erudito. Se não fosse pelos lábios apertados e pelo olhar penetrante, Yuran diria que o Bureau Yun-Gui já acumulou bastante riqueza, que Wu Qingyuan buscava conforto e começava a desprezar a vida arriscada.

A riqueza é uma faca que mata sem mostrar sangue!

“Chefe Wu, a que devo sua visita?” Yuran não sabia o motivo da vinda de Wu Qingyuan, mas tinha certeza de que não era mera conversa.

“Alguém da sociedade marcial matou meu escolta e roubou minha carga. O líder Yuran não vai me dar uma explicação?” Wu Qingyuan falou com precisão.

“Quem atacou sua carga?”

Alguém atacar Wu Qingyuan era inesperado para Yuran. Embora Wu Qingyuan escoltasse cargas raramente, sua fama era de tal modo que ninguém ousava desafiar. Quem teria coragem de afrontar alguém tão temido? Ser líder da aliança marcial era realmente difícil, pensou Yuran. Mal havia assentado na cadeira, e já enfrentava desafios; suspeitava que alguém urdia contra ele, usando Wu Qingyuan para enfrentá-lo.

Era um plano cruel: usar Wu Qingyuan para feri-lo, esperando que ambos se destruíssem.

Yuran confiava que, se lutasse contra Wu Qingyuan, estariam em igualdade de forças. Dois tigres em combate não sairiam ilesos.

“O seu comissário político.” Wu Qingyuan falou pausadamente.

“O Yuhou?” Yuran ficou surpreso.

Qualquer outro seria compreensível, pois muitos na sociedade marcial não o respeitavam; mas Yuhou jamais atacaria Yuran.

“Líder Yuran, além de seu comissário político, quem ousaria não me considerar?”

“Tem certeza de que foi Yuhou e não alguém disfarçado, tentando provocar conflito entre nós?” Yuran olhou profundamente.

“Vim pessoalmente esclarecer. Se não fosse por isso, teria vindo simplesmente parabenizar o jovem líder por assumir o comando? O terceiro chefe do Pavilhão Grou Branco ainda se importa com esse cargo? Prefere dias tranquilos ou rolar sobre a lâmina?” Wu Qingyuan falou em tom claro. Quando não falava pausadamente, sua voz não era tão fria.

“Pelo que sei, poucos escaparam de suas mãos, Wu Qingyuan. Eu sou um deles, mas Yuhou não teria essa sorte.” Yuran disse.

Yuhou provavelmente estava bem, caso contrário Wu Qingyuan não teria vindo perguntar pessoalmente; se não estivesse vivo, nada poderia ser esclarecido.

“O problema é que não fui eu quem escoltou essa carga.” Wu Qingyuan encarou Yuran.

“Tem certeza de que alguém atacou sua carga justamente porque você não a escoltou?” Yuran sorriu.

“Já faz tempo que não escolto pessoalmente.” Wu Qingyuan olhou para suas mãos levemente gordas. “Essas mãos não veem sangue há anos. Já estão cansadas disso. Parece que não verei o dia de aposentar-me.”

“Pretende abandonar a sociedade marcial?” Yuran ponderou.

“Depois de dias tranquilos, começamos a valorizar a vida. Que irritante!” Wu Qingyuan sorriu, algo raro.

“Quero saber por que acredita que foi Yuhou quem atacou sua carga.”

“Seu comissário é ambicioso, realmente não me respeita.” Wu Qingyuan falou, tirando um pedaço de seda da manga e entregando a Yuran.

“Tomar à força, matar e roubar, intolerável! Agir em nome da justiça, devolver ao legítimo dono. Assinado: Yuhou.”

A caligrafia elegante de Yuhou caiu sob os olhos de Yuran.

Yuhou fora pressionado por Lin Yanran a praticar escrita, adquirindo um toque delicado, embora sua personalidade fosse franca, e sua caligrafia mantivesse traços de liberdade. Yuran conhecia bem aquela letra; era de fato de Yuhou.

“Chefe Wu, diz-se que só aceita escoltas que ninguém mais ousa, e que seus clientes são sempre os mais ricos. É verdade?”

“Errado! Nosso serviço é caro, e clientes comuns não podem pagar, por isso não nos procuram. O povo distorceu, dizendo que só aceitamos cargas que ninguém mais quer proteger.” Wu Qingyuan falou com indiferença, mas tinha um sorriso profundo.

“Não indaga sobre a procedência do cliente?” Yuran perguntou friamente.

“Pegamos o dinheiro para afastar problemas.” Wu Qingyuan suspirou, como se achasse Yuran lento, por não entender tal princípio.

“Chefe Wu é imponente, meu irmão é audacioso.” Desta vez, Yuran falou pausadamente.

O ar no salão parecia congelar.

Os serventes, ao servirem água, agiam com extremo cuidado, temendo fazer barulho e atrair desgraça; afinal, Wu Qingyuan era o terror da sociedade marcial.

Os subordinados de Wu Qingyuan já estavam com as mãos nas armas; nunca alguém havia enfrentado Wu Qingyuan daquela maneira.