Capítulo Sete: Finalmente Adentrando a Residência de Chen Yu

Atualmente, uma rosa na capital de Chen vale tanto que nem por uma ou duas moedas de prata se consegue comprar uma. Em apenas dois dias, essa notícia tornou-se o maior assunto da cidade, e nem mesmo Lin Lifupu conseguia entender qual presente Qiran pretendia dar a Yanran — seria mesmo necessário gastar uma fortuna?

...

— Príncipe herdeiro, o vinho daquele senhor Qi é realmente delicioso — elogiou Wei Xu após provar o coquetel.

— O chá com leite dele, embora não seja do gosto dos homens, é adorado pelas damas. As princesas e concubinas do palácio frequentemente enviam criados para comprar, mas mesmo assim há limite de venda, dizem que é porque o preparo é muito trabalhoso — comentou Chen Huang, levantando a xícara diante de si. — O tio parece apreciá-lo bastante.

— De fato, é um talento. Ele é pessoa de confiança de Lin Xiang. O príncipe herdeiro ainda não está tranquilo?

Wei Xu era o favorito ao lado do príncipe herdeiro. Sua habilidade de ler o destino de uma pessoa apenas observando seu semblante era temida até pelo imperador Chen. Muitos queriam consultá-lo, mas seu preço era exorbitante: mil peças de ouro por uma consulta, o que poucos podiam pagar.

Wei Xu levava uma vida reclusa, quase sempre jogando xadrez com Chen Huang em seus aposentos. Embora o príncipe herdeiro tivesse melhorado no jogo, nunca vencerá, e com o tempo, o interesse foi sumindo.

Wei Xu era, por natureza, um recluso, interessado apenas em xadrez e nos peixes gordos do Lago Dongting. Quando sentia vontade, saía para pescar, e em instantes atravessava milhares de quilômetros para trazer peixes saltitantes à cozinha. Aos olhos do povo de Chen, era verdadeiramente um homem extraordinário.

— Não é que eu desconfie do tio, apenas estranho. De onde esse jovem solitário aprendeu tais habilidades? E como começou seu negócio? Antes de abrir sua loja na Rua dos Dois Li, ele era apenas um rico forasteiro.

— O príncipe já investigou? Se quiser, posso ler o destino dele — disse Wei Xu, sereno.

— Agora não há mais rosas na capital. O que ele terá preparado para presentear a prima Yanran? Por que precisa tanto dessas flores?

— Logo saberemos. Em uma festividade tão grandiosa, não devemos estragar o clima.

— O senhor pretende ajudá-lo?

— Ele? Ainda não está à altura. Na cidade há outro lugar.

— O solar!

...

Como Qiran desejava, alguém o orientou. No solar de Chen Yu havia um grande jardim de rosas.

Qiran entrou no solar de Chen Yu sem cerimônias.

Ao saber que havia visita, Chen Yu, que podava os galhos das flores, deixou cair a tesoura das mãos.

— Faça-o entrar — ordenou, curioso para saber quem ousava visitá-lo naquele momento.

Aos olhos de Chen Yu, Qiran era um jovem belo e elegante. Aos olhos de Qiran, Chen Yu era a própria melancolia das flores caídas, a revoada dos pássaros retornando ao lar.

— A que devo a honra da sua visita? — Chen Yu foi direto ao ponto.

— Vim a pedido de alguém — Qiran também não fez rodeios.

— Quem o enviou?

— O senhor Wu.

— O senhor Wu já partiu, não há mais quem me compreenda!

— Em todo lugar há quem nos entenda, e quem no mundo não o conhece?

— Sob as rosas, o “Canto do Vento Sul”; quem sentirá pena se a corda do instrumento se partir?

— Na encosta dos Ventos Caídos, a “Canção dos Sinos de Bronze”; velhos amigos voltam às montanhas.

Qiran respondeu sem hesitar. Eram palavras tão familiares que nem precisava pensar. O sistema Wu Yue era realmente impressionante.

— Se o irmão Wu lhe confiou isso, é porque acredita em você. Posso saber seu nome, senhor?

Foi aí que Qiran percebeu que usavam códigos secretos refinados para se comunicar.

— Qiran.

— O senhor veio pelas rosas?

— O príncipe é direto.

— Ouvi dizer que as rosas na capital estão a preços exorbitantes. Só no meu jardim florescem em abundância.

— Quanto pedes por elas?

— Não têm preço.

— Então deixarei ouro ao sol diante do portão, até que haja um preço.

— Fique à vontade.

A conversa foi breve e, para quem via de fora, parecia até que discutiam, gesticulando de forma acalorada.

Após um chá, Qiran saiu de mãos vazias.

Meia hora depois, ele voltou ao portão com uma carruagem, descarregou duas caixas de ouro, abriu-as sob o sol para que brilhassem e chamassem atenção de todos os funcionários e oficiais que passavam. Lin Xiang, ao passar, levantou a cortina para observar. Outros senhores, ao saberem, também vieram espiar. Qiran sentou-se na boleia, aguardando trocar ouro por flores.

A loja de Qiyang estava fechada com placa de descanso, enquanto ele ostentava riqueza diante do solar de Chen Yu. Rapidamente, rumores correram pela capital.

— Dizem que o senhor Qi, para conquistar a senhorita Lin, tentou comprar rosas do ex-príncipe herdeiro. Este recusou, então Qi aumentou a oferta com mais uma caixa de ouro.

— Realmente, o senhor Qi é muito rico.

— Eu me preocupo é se ele tem saúde para acompanhar a senhorita Lin.

...

Rumores se espalhavam por todos os cantos.

— Peça a Qiran que pare com isso — ordenou Lin Lifupu aos seus.

— Senhor, o jovem Qi é obstinado. Diz que, por causa da senhorita, irá conseguir as rosas do solar de Chen Yu.

O criado, resignado, já tentara convencê-lo, mas Qiran recusou e disse que queria que a senhorita Lin soubesse o quanto era sincero.

— Sabem para que ele quer essas rosas?

— Ouvi dizer que o jovem Qi, para abençoar a senhorita, recebeu uma revelação: o destino amoroso da senhorita é difícil e só alguém de coração puro, fazendo uma coroa com noventa e nove rosas em forma de coração, poderia mudar isso. Se ela usasse a coroa por sete dias, a estrela do amor seria ativada e haveria esperança para seu casamento.

— Entendido. Pode ir.

Lin Xiang preocupava-se profundamente com o casamento de Yanran.

Mas filha crescida não se guia pelo pai. Ela era como a primeira esposa dele, livre das amarras da tradição. Ordens dos pais e casamentos arranjados não tinham vez com ela. E ele, por sua vez, não tinha coragem de contrariá-la. Essa característica lembrava muito a falecida esposa, e ele via em Yanran a mesma centelha.

...

— Esse rapaz é ainda mais teimoso do que eu — surpreendeu-se Lin Yanran ao saber das atitudes de Qiran.

— Eu disse, o senhor Qi é um talento raro e combina perfeitamente com a senhorita — sorriu Xiaoyu, percebendo que o temperamento de Qiran agradava cada vez mais à sua senhora.

— Como o ex-príncipe herdeiro poderia vender as rosas para ele? São as flores preferidas da concubina imperial, está dificultando demais — queixou-se Yanran.

— Ele está oferecendo um preço alto. Se o ex-príncipe não quiser vender, nada pode fazer. Mas as flores, um dia, murcham. Por que tanto apego? O palácio está em dificuldades, quase todos os criados foram dispensados.

— Não é uma venda forçada, mas um verdadeiro cavalheiro não deveria impor sua vontade aos outros.

— Mas, senhorita, veja pelo outro lado: é como ajudar em momento de necessidade. Se, depois, as rosas do solar forem exclusivas para a loja dele, haverá grande renda. Para o ex-príncipe, isso é bom, não ruim.

— Pensando assim, realmente faz sentido.

Xiaoyu, satisfeita por convencer a senhora, perguntou animada:

— Se ele conseguir comprar as flores e lhe enviar o presente, a senhorita irá agradecer pessoalmente?

— É cedo para falar disso.

Xiaoyu, porém, sentiu esperança. Isso mostrava que a senhorita já tinha simpatia por Qiran, e com esse sentimento tudo se tornaria mais fácil.

...

— Acha que Qiran conseguirá convencê-lo? — perguntou Chen Huang.

O “senhor” em questão era Wei Xu, que na verdade era Chen Yu.

Agora, Chen Huang nem se dava ao trabalho de chamá-lo de irmão, pois na realeza os laços são frios.

— Ele não precisa de ouro ou prata. O tesouro público não cobre as despesas daquele solar.

— As flores vão e vêm, ele vende as flores, não os arbustos. Não consegue fazer essa conta?

— Está esperando uma oferta melhor.

— Alguém tão altivo assim se tornaria ganancioso?

— Qiran está disposto a pagar caro apenas para agradar a senhorita Lin. É uma venda única.

— Se o senhor Qi oferecer mais uma caixa de ouro, duvido que ele resista.

— Basta a tentação ser suficiente.

...

Como Wei Xu previra, assim que Qiran acrescentou mais uma caixa de ouro diante do solar de Chen Yu, o portão se abriu.

Pela primeira vez, Chen Yu saiu para conferir o ouro. Pareceu satisfeito, e até esboçou um raro sorriso.

Qiran entregou o pagamento e entrou pela porta lateral com sua carruagem. Quando saiu, todos os funcionários dos órgãos oficiais da rua estavam curiosos. Naquele dia, a Rua dos Pássaros de Bronze tornou-se a Rua das Rosas.

Qiran conduzia cuidadosamente a carruagem. Quando via uma flor caindo, parava e descia para recolhê-la. Agora, cada rosa valia muitíssimo mais do que prata, e tendo investido tanto, sentia até dor no bolso.